היום הונחו כמעט מיליון קילומטרים של קווי רכבת בשטחן של המדינות המובילות בעולם. הרבה פיתוחים הומצאו כדי לשפר את התחבורה ברכבת: מרכבות העוברות מחשמל ועד רכבות שנעות על כרית מגנטית מבלי לגעת במסילות.
המצאות מסוימות נכנסו חזק לחיינו, בעוד שאחרות נשארו ברמת התוכניות. לדוגמה, פיתוח קטרים שיפעלו על אנרגיה גרעינית, אך בגלל המפגע הסביבתי הגבוה והעלויות הכספיות הגבוהות, הם מעולם לא נבנו.
מסילת הברזל הראשונה בעולם מפותחת כעת עבור רכבת כבידה שתנוע בשל האינרציה והכבידה שלה.
לתחבורה ברכבת יש פוטנציאל גדול. עוד ועוד דרכים חדשות לנסיעה ברכבת מומצאות, למרות שנדמה שהכל באזור הזה הומצא מזמן.
הלידה של תחבורה רכבת
מסילות הברזל הראשונות החלו להופיע באמצע המאה ה-16 ברחבי אירופה. אי אפשר לקרוא לזה תחבורה רכבת במלואהמידה. עגלות שנמשכו על ידי סוסים נסעו לאורך הפסים.
בעיקרון, הדרכים הללו שימשו לפיתוח אבן, במכרות ובמכרות. הם היו עשויים מעץ, וסוסים יכלו לשאת עליהם הרבה יותר משקל מאשר בדרך רגילה.
אבל לפסי רכבת כאלה היה חסרון משמעותי: הם התבלו במהירות, והקרונות ירדו מהפסים. על מנת להפחית את הבלאי של העץ, החלו להשתמש ברצועות ברזל יצוק או ברזל לחיזוק.
מסילות הברזל הראשונות עם מסילות העשויות כולה מברזל יצוק נכנסו לשימוש רק במאה ה-18.
רכבת ציבורית ראשונה
מסילת הרכבת הראשונה בעולם לנוסעים נבנתה באנגליה ב-27 באוקטובר 1825. הוא חיבר בין הערים סטוקטון ודרלינגטון, ובמקור היה אמור לשאת פחם מהמכרות לנמל סטוקון.
פרויקט הרכבת בוצע על ידי המהנדס ג'ורג' סטפנסון, שכבר היה לו ניסיון בתפעול וניהול מסילות הברזל בקילינגוורת'. כדי להתחיל בבניית הכביש, נאלץ לחכות לאישור הפרלמנט במשך ארבע שנים. לחידוש היו מתנגדים רבים. בעלי סוסים לא רצו לאבד את הכנסתם.
הרכבת הראשונה שהובילה נוסעים הוסבה מעגלות פחם. ובשנת 1833, לצורך הובלה מהירה של פחם, הושלמה הדרך למידלסברו.
ב-1863, הדרך הפכה לחלק ממסילת הרכבת הצפון-מזרחית, שעד היוםהיום פועל.
רכבת תחתית
הרכבת התת-קרקעית הראשונה בעולם הייתה פריצת דרך בתחבורה הציבורית. הבריטים בנו אותו תחילה. הצורך ברכבת התחתית הופיע בתקופה שבה הלונדונים הכירו היטב את הפקקים.
במחצית הראשונה של המאה ה-19 קמו מקבצים של עגלות שונות ברחובות המרכזיים של העיר. לכן, החלטנו "לפרוק" את זרימות התנועה על ידי יצירת מנהרה מתחת לאדמה.
פרויקט המנהרה התת-קרקעית בלונדון הומצא על ידי הצרפתי מארק איזמברד ברונל, שחי בבריטניה.
בניית המנהרה הושלמה ב-1843. בהתחלה הוא שימש רק כמעבר להולכי רגל, אבל מאוחר יותר נולד הרעיון של הרכבת התחתית. וב-10 בינואר 1893 התקיימה הפתיחה החגיגית של הרכבת התת-קרקעית הראשונה.
הוא השתמש במתיחה של קטר, ואורך המסילות היה 3.6 קילומטרים בלבד. מספר הנוסעים הממוצע שהובל היה 26,000.
בשנת 1890 שונו הרכבות, והן החלו לנוע לא על קיטור, אלא על חשמל.
רכבת מגנטית
מסילת הרכבת הראשונה בעולם, שעליה נעו רכבות על כרית אוויר, נרשמה פטנט בשנת 1902 על ידי הגרמני אלפרד זיידן. ניסיונות בנייה נעשו במדינות רבות, אך הראשון הוצג בתערוכת התחבורה הבינלאומית בברלין ב-1979. היא עבדה הכלשלושה חודשים בלבד.
רכבות רכבת מגנטיות נעות מבלי לגעת במסילות, וכוח הבלימה היחיד של הרכבת הוא כוח הגרירה האווירודינמי.
כיום, רכבות מגלב אינן יכולות להתחרות במסילות וברכבת התחתית, מכיוון שלמרות מהירות התנועה הגבוהה וחוסר הרעש (רכבות מסוימות יכולות להגיע למהירויות של עד 500 קמ ש), יש להן מספר חסרונות משמעותיים.
ראשית, יידרשו הזרקות כספיות גדולות ליצירה ותחזוקה של כבישים מגנטיים. שנית, רכבות מגלב. שלישית, השדה האלקטרומגנטי גורם נזק רב לסביבה. ורביעית, לרכבת המגנטית יש תשתית מסילה מורכבת מאוד.
מדינות רבות, כולל ברית המועצות, תכננו יצירת כבישים כאלה, אך מאוחר יותר נטשו את הרעיון הזה.
רכבות ברוסיה
לראשונה ברוסיה, נעשה שימוש בקודמות של מסילות ברזל מלאות באלטאי ב-1755 - אלו היו מסילות עץ במכרות.
בשנת 1788 נבנתה בפטרוזבודסק מסילת הברזל הראשונה לצרכי המפעל. ולתנועת נוסעים בשנת 1837 הופיעה מסילת הרכבת סנט פטרבורג - צארסקויה סלו. רכבות מונעות בקיטור צעדו לאורכו.
מאוחר יותר, ב-1909, הפכה מסילת הרכבת צארסקויה סלו לחלק מהקו הקיסרי, שחיבר את צארסקויה סלו עם כל הקווים של סנט.רכבת פטרסבורג.
