כל אדם שמע את המילה "אטול" לפחות פעם אחת בחייו. זה הגיע אלינו מהשפה המלדיבית. רוצים להכיר את המושג הזה טוב יותר ולגלות מה זה אטול? אז נתחיל בתיאור קצר.
מתאר את הרעיון
אטול הוא אי אלמוגים שנראה כמו טבעת שלמה או שבורה. בתוכה יש לגונה, כלומר גוף מים רדוד יותר, המופרד ממימי הים או האוקיינוס ברצועת חוף צרה. תיאור מדויק יותר של מה זה אטול הוא עלייה העולה מקרקעית האוקיינוס ועליה נוצר מבנה-על של אלמוגים. במים רדודים, האלמוגים יוצרים שוניות וקבוצות איים, שביניהם יש מיצרים. על חשבונם, הלגונות מתקשרות עם האוקיינוס. אבל אם האטול נוצר כטבעת סגורה, אז למים בלגונה יש פחות מליחות מאשר באוקיינוס שמסביב. הם נוצרים בדרך כלל על הרי געש כבויים. ניתן למצוא את המשמעות של המילה "אטול" בכל מילון.
מבנה ושלבי היווצרות אטולים
צ' דרווין ניסה להסביר את השלבים הראשונים של היווצרות האטולים. לאחר מכן, הנחותיו אוששו על ידי תצפיות רבות של מדענים מודרניים.
בשלב הראשון, הר געש מתחיל לפעול על קרקעית האוקיינוס.איים געשיים מתנשאים מעט מעל פני האוקיינוס. המדרונות מגודלים בהדרגה בשוניות אלמוגים, והר הגעש עצמו שוקע אט אט. לפני שמושבה של פוליפים מגיעה לפני השטח, עובר פרק זמן ארוך. רוב האטולים של היום נוצרו לאחר עידן הקרח. כדי שתצורה כזו תקבל צורה של טבעת סגורה, שקיעת הר הגעש וצמיחת האלמוגים חייבת להתנהל באותה מהירות בערך, אחרת הטבעת תישבר.
עם זאת, ייתכן שהרי געש לא ישקעו בים, ובמקרה זה יישאר אי געשי בתוך הלגונה. המבנה הזה נקרא בצורה אגרסיבית משהו - אטול גרעיני. יכולים להיות איים רבים שנוצרו על ידי מושבות אלמוגים.
לכל אטול יש 3 רכיבים:
- מדרון השונית החיצונית;
- פלטפורמת שונית צפופה;
- גוף מים פנימי, כלומר לגונה.
הגובה הממוצע רק לעתים נדירות עולה על 4 מטרים מעל פני הים, אבל השטח של תצורות כאלה יכול להיות גדול למדי. אז, האטול הגדול ביותר על פני כדור הארץ הוא Kwajalein, שנכלל בארכיפלג איי מרשל. שטחו הוא יותר מ-2300 קמ"ר. אבל 92% מהשטח הזה נופל על הלגונה. ועל אדמת האי נותרו כ-15 קמ"ר.
חומר בניין שונית
האם כבר הבנת מה זה אטול? ואיך נראה חומר הבנייה ממנו בנויות שוניות? פוליפים אלמוגים שייכים למעמד של אורגניזמים בנטיים חסרי חוליות. סוגי פוליפים אלה מעורבים ביצירת שונית,שיש להם שלד גירני. לרוב, שוניות מורכבות מאלמוגים אבנים וממספר סוגי אצות המסוגלים לשחרר סיד מהמים שמסביב. מקום היווצרותן של שוניות האלמוגים הוא המים הרדודים של הים הטרופיים. רובם ממוקמים באוקיינוס ההודי והשקט.
מאיפה מגיעים מים מתוקים? איך מופיעה הצמחייה?
כדי לדעת מהו אטול, רבים מופתעים מהיכן מגיעים מים מתוקים וצמחייה באיי אלמוגים. כמעט ואין נהרות, נחלים ומקורות אחרים של שתיית מים מתוקים על האטולים. מים מתוקים מגיעים לכאן רק בצורת גשם.
גלים, כמו אבני ריחיים ענקיות, טוחנים חלק מהאלמוגים המוקשים ומניחים שכבת חול על פני האטולים. זרעים של צמחים חסרי יומרות שונים נכנסים לתערובת זו. לרוב, אגוזי קוקוס שהובאו על ידי נבט האוקיינוס. בהדרגה מכוסים סלעי גיר בעצי דקל ושיחים. בדרך כלל אין בעלי חיים על האטולים, אבל יש מגוון עצום של חרקים. ויש הרבה סוגים של דגים במים שמסביב.
