אחת מהעדויות הפלאונטולוגיות הידועות והנחקרות ביותר לאבולוציה היא הסדרה הפילוגנטית של פרסות פרס מודרניות. ממצאים פליאונטולוגיים מרובים וצורות מעבר מזוהות יוצרים בסיס ראיות מדעי לסדרה זו. הסדרה הפילוגנטית של הסוס, שתוארה על ידי הביולוג הרוסי ולדימיר אונופריביץ' קובלבסקי עוד ב-1873, נותרה כיום "אייקון" של פליאונטולוגיה אבולוציונית.
אבולוציה לאורך הדורות
באבולוציה, סדרות פילוגנטיות הן צורות מעבר עוקבות שהובילו להיווצרות מינים מודרניים. לפי מספר הקישורים, הסדרה יכולה להיות שלמה או חלקית, אולם נוכחותם של צורות מעבר עוקבות היא תנאי מוקדם לתיאורן.
הסדרה הפילוגנטית של הסוס נחשבת עדות לאבולוציה בדיוק בגלל נוכחותן של צורות עוקבות כאלה,מחליפים אחד את השני. ריבוי הממצאים הפליאונטולוגיים מקנה לו רמה גבוהה של מהימנות.
דוגמאות לסדרות פילוגנטיות
שורת הסוסים אינה היחידה מבין הדוגמאות המתוארות. הסדרה הפילוגנטית של לווייתנים וציפורים נחקרת היטב ובעלת רמה גבוהה של אמינות. ושנויה במחלוקת בחוגים מדעיים והכי שימושית ברמזים פופוליסטים שונים היא הסדרה הפילוגנטית של שימפנזים ובני אדם מודרניים. מחלוקות על קישורי הביניים החסרים כאן אינם שוככים בקהילה המדעית. אבל לא משנה כמה נקודות מבט, החשיבות של סדרות פילוגנטיות כעדות להתאמה האבולוציונית של אורגניזמים לתנאי סביבה משתנים נותרה בלתי ניתנת לערעור.
חיבור האבולוציה של סוסים עם הסביבה
מחקרים מרובים של פליאונטולוגים אישרו את התיאוריה של O. V. Kovalevsky לגבי הקשר ההדוק של שינויים בשלד של אבות הסוסים עם שינויים בסביבה. האקלים המשתנה הוביל לירידה בשטחי היער, ואבותיהם הקדמונים של הפרוסות החד-אצבעות המודרניות הסתגלו לתנאי החיים בערבות. הצורך בתנועה מהירה עורר שינויים במבנה ובמספר האצבעות על הגפיים, שינויים בשלד ובשיניים.
חוליה ראשונה בשרשרת
בתחילת האיאוקן, לפני יותר מ-65 מיליון שנה, חי האב הקדמון הגדול הראשון של הסוס המודרני. זהו "סוס נמוך" או Eohippus, שהיה בגודל של כלב (עד 30 ס"מ), הסתמך על כל כף הרגל של הגפה, עליה היו ארבע (קדמי) ושלוש (אחורי) אצבעות עםפרסות קטנות. Eohippus ניזון מיצרים ועלים והיו לו שיניים שחפת. צבע חום ושיער דליל על זנב נייד - כזה הוא האב הקדמון הרחוק של הסוסים והזברות על פני כדור הארץ.
ביניים
לפני כ-25 מיליון שנה, האקלים על פני כדור הארץ השתנה, ומרחבי ערבות החלו להחליף יערות. במיוקן (לפני 20 מיליון שנה), מופיעים מסוגיפוס ופרהיפוס, שכבר דומים יותר לסוסים מודרניים. והאב הקדמון הראשון של אוכלי העשב בסדרה הפילוגנטית של הסוס נחשב למריקגיפוס ופליוגיפוס, שנכנסים לזירת החיים לפני 2 מיליון שנה. Hipparion - הקישור האחרון עם שלוש אצבעות
אב קדמון זה חי במיוקן ובפליוקן במישורים של צפון אמריקה, אסיה ואפריקה. לסוס בעל שלוש האצבעות הזה, הדומה לצבי, לא היו עדיין פרסות, אבל יכול היה לרוץ מהר, אכל דשא, והיא זו שכבשה שטחים עצומים.
סוס חד אצבע - pliogippus
נציגים חד אצבעות אלה מופיעים לפני 5 מיליון שנים באותם שטחים כמו ההיפרונים. תנאי הסביבה משתנים - הם נעשים יבשים עוד יותר, והערבות גדלות בצורה משמעותית. זה המקום שבו אצבע אחת התבררה כסימן חשוב יותר להישרדות. סוסים אלו היו בגובה של עד 1.2 מטר בשכמות, היו בעלי 19 זוגות צלעות ושרירי רגליים חזקים. השיניים שלהם רוכשות כתרים ארוכים וקפלים של אמייל עם שכבת מלט מפותחת.
הסוס שאנחנו מכירים
הסוס המודרני כשלב הסופי של הסדרה הפילוגנטית הופיע בסוף הניאוגן, ובסוף עידן הקרח האחרון (כ-10 אלףלפני שנים) מיליוני סוסי בר כבר רעו באירופה ובאסיה. אמנם המאמצים של ציידים פרימיטיביים וצמצום שטחי המרעה הפכו את סוס הבר לדבר נדיר כבר לפני 4000 שנה. אבל שניים מתת-מינים שלו - הטרפן ברוסיה והסוס של הפרז'וולסקי במונגוליה - הצליחו להחזיק מעמד הרבה יותר מכל האחרים.
סוסי פרא
היום כמעט ולא נותרו סוסי פרא אמיתיים. הטרפן הרוסי נחשב למין שנכחד, וסוס הפרז'וולסקי אינו מופיע באופן טבעי. עדרי סוסים הרועים בחופשיות הם צורות מבויתות פראיות. סוסים כאלה, למרות שהם חוזרים במהירות לחיי פרא, עדיין שונים מסוסי פרא באמת.
יש להם רעמה וזנבות ארוכים, והם מגוונים. לסוסים שזופים במיוחד של פז'וולסקי ועכבר יש, כביכול, פוני, רעמות וזנבות קצוצים.
במרכז וצפון אמריקה, סוסי בר הושמדו לחלוטין על ידי האינדיאנים והופיעו שם רק לאחר הגעתם של האירופים במאה ה-15. צאצאיהם הפראיים של סוסי הכובשים הולידו עדרים רבים של מוסטנגים, שמספרם נשלט כעת באמצעות ירי.
מלבד מוסטנג, ישנם שני סוגים של סוסי פוני איים פראיים בצפון אמריקה - באיי Assateague ו-Sable. עדרים פראיים למחצה של סוסי קמארג נמצאים בדרום צרפת. בהרים ובביצות של בריטניה, אתה יכול למצוא גם כמה סוסי פוני בר.
הסוסים האהובים עלינו
האדם אילף את הסוס וגידל יותר מ-300 מגזעיו. ממשקל כבד ועד סוסי פוני מיניאטוריים וגזעי גזע נאים. כ-50 גזעים של סוסים גדלים ברוסיה. המפורסם שבהם הוא הטרוטר אוריול. צבע לבן בצורה יוצאת דופן, לינקס מעולים וזריזות - תכונות אלה הוערכו כל כך על ידי הרוזן אורלוב, שנחשב למייסד הגזע הזה.
