תקופות היסטורית מזהה כמה שלבים בהתפתחות האדם והחברה האנושית. עד לאחרונה הניחו היסטוריונים שתקופת האבן באה בעקבות תקופת הברונזה בזו אחר זו. אך לא כל כך מזמן נקבע שיש ביניהם פער זמנים, שסווג כ"עידן הנחושת". מה היה השינוי בדעה של היסטוריונים על המעבר ההדרגתי של האנושות מתקופת האבן לתקופת הברונזה? מה הבדיל את תקופת הזמן הזו מאחרות ואילו תכונות טבועות בתקופה זו בהתפתחות האנושות? קרא על כל זה למטה.
מסגרת זמן של עידן הנחושת
תקופת אבן הנחושת, הידועה גם בשם האנוליתית, מקורה באלף ה-6 לפני הספירה ונמשכת כמעט 2,000 שנה. למסגרת הזמן של תקופה זו הייתה משמעות שונה בהתאם לאזור: במזרח ובאמריקה היא החלה מעט מוקדם יותר מאשר באירופה. ראוי לציין שהאדם הפרימיטיבי החל את ההיכרות הראשונה שלו עם הנחושת כ-3,000 שנה לפני תחילת התקופה הנדונה. זה קרה בשטחי המזרח העתיק. בתחילה, נאגטס נלקחו עבור אבן רכה, ניתנת לפעולה של סלעים קשים יותר, כלומר, חישול קר. ורק מאות רבות לאחר מכן, למד האדם להמיס נחושת וליצוק ממנה פריטים שימושיים רבים: מחטים, תכשיטים, ראשי חנית וחצים.
פיתוח נוסף של המתכת סימן את תחילתה של תקופה כמו עידן הנחושת-ברונזה, שבה נודעו לאדם שיטות וטכנולוגיות לייצור סגסוגות, שבמאפייניהן היו טובים יותר מנחושת טהורה. במילה אחת, תקופה זו משמעותית מאוד בהתפתחות ההיסטורית של האנושות והציוויליזציה בכללותה.
למה נחושת?
עידן הנחושת בפרודיזציה ארכיאולוגית והיסטורית מאופיין בתחילת השימוש בכלי מתכת על ידי האדם הפרימיטיבי, כלומר נחושת. זה הוביל להחלפה הדרגתית של כלי אבן ועצמות בגרזנים, סכינים ומגרדים רכים יותר, אך בו זמנית קלים לשימוש. בנוסף, התפתחות שיטות לעיבוד מתכת זו אפשרה לאדם ליצור, אמנם פשוט, אך בו זמנית תכשיטים ופסלונים מקוריים ומתוחכמים יותר. עידן הנחושת סימן את תחילתו של סבב חדש של ריבוד בחברה הפרימיטיבית על בסיס רווחה: ככל שיש לאדם יותר נחושת, כך המעמד בחברה היה גבוה יותר.
פעילות כלכלית של האדם בתקופת הנחושת
מודעות לערכה של הנחושת כאמצעי חליפין בין שבטים וכחומר העיקרי עבורייצור מכשירים רבים תרם לפיתוח פעיל של תעשיות מלאכת יד מוקדמות. תקופת הנחושת היא שהניחה את הבסיס להופעתם של מלאכות כגון כריית עפרות, עיבוד מתכת ומטלורגיה. במקביל התפשטה תופעה כמו חקלאות מיוחדת וגידול בעלי חיים. גם כלי חרס בתקופה זו רכשו תכונות חדשות.
גם המסחר התפתח באופן פעיל בתקופה זו. במקביל, השבטים שכרות נחושת והפיקו ממנה מוצרים שונים יכלו להחליף עם מי שנמצא הרחק מעבר לגבולות יישובם. עדות לכך היא שפריטים עשויים מנחושת שנכרה באזור המזרח הקרוב והמזרח התיכון נמצאו באירופה.
ממצאים ארכיאולוגיים מתקופת הנחושת
הממצאים האופייניים והבולטים ביותר שמתוארכים לתקופת הנחושת הם פסלונים של נשים. זה נובע בעיקר מהשקפת העולם של האנשים שחיו בתקופת האנאוליתית. הערך הגדול ביותר עבורם היה הקציר והפוריות, שפשוט סימלו מוצרים כאלה. יחד עם זאת, חלק גדול מהם עשויים מחימר, לא מתכת.
ציור על חרס תיאר גם נשים והעולם הסובב אותן. על פי רעיונותיהם של אנשים שחיו בעידן הנחושת, העולם היה מחולק לשלושה מרכיבים: כדור הארץ עם צמחים, בעלי חיים ואנשים, השמיים התיכוניים, המקרינים את קרני השמש, והשמים העליונים, המלאים בגשם, ממלאים את נהרות ומזין את הארץ.
בנוסף למוצרים שניחנו במשמעות קדושה של הוויה, ארכיאולוגים מוצאים סכינים העשויים מנחושת טהורה או עצם, קצות, מחטים ועוד.
