לפיאודליזם נהוג להתייחס כמערכת החברתית שהתקיימה באירופה במאות ה-5-17. בכל מדינה היו לו מאפיינים משלו, אבל בדרך כלל תופעה זו נחשבת בדוגמה של צרפת וגרמניה. לתקופת הפיאודליזם ברוסיה יש מסגרת זמן שונה מזו האירופית. במשך שנים רבות הכחישו היסטוריונים מקומיים את קיומו, אך טעו. למעשה, מוסדות פיאודליים לא התפתחו אלא בביזנטיון.
קצת על המונח
המושג "פיאודליזם" הוצג על ידי מדענים אירופאים ערב המהפכה הצרפתית. לפיכך, המונח הופיע בדיוק בזמן שבו הפיאודליזם המערב אירופי, למעשה, הסתיים. המילה נגזרת מהלטינית המאוחרת "feodum" ("פיוד"). מושג זה מופיע במסמכים הרשמיים של ימי הביניים ומציין רכוש קרקע מותנה בירושה, שאוסל מקבל מהאדון אם הוא ממלא התחייבויות כלשהן כלפיו (האחרון התכוון לרוב לשירות צבאי).
היסטוריונים לא הצליחו מיד לזהות את המאפיינים המשותפים של מערכת חברתית זו. הרבה חשוביםניואנסים לא נלקחו בחשבון. עם זאת, עד המאה ה-21, הודות לניתוח מערכות, מדענים הצליחו סוף סוף לתת הגדרה ממצה של תופעה מורכבת זו.
מאפיינים של פיאודליזם
הערך העיקרי של העולם הפרה-תעשייתי הוא אדמה. אבל בעל הקרקע (האדון הפיאודלי) לא עסק בחקלאות. הייתה לו חובה נוספת - שירות (או תפילה). האדמה עובדה על ידי איכר. למרות שהיה לו בית משלו, משק חי וכלים, האדמה לא הייתה שייכת לו. הוא היה תלוי כלכלית באדונו, מה שאומר שהוא נשא חובות מסוימות לטובתו. ובכל זאת, האיכר לא היה עבד. היה לו חופש יחסי, וכדי לשלוט בו, האדון הפיאודלי השתמש במנגנונים לא כלכליים של כפייה.
במהלך ימי הביניים האחוזות לא היו שוות. לבעל הקרקע בעידן הפיאודליזם היו הרבה יותר זכויות מאשר למחזיק הקרקע, כלומר לאיכר. ברכושו, האדון הפיאודלי היה הריבון הבלתי מעורער. הוא יכול היה להעניש ולפרגן. לפיכך, הבעלות על קרקע בתקופה זו הייתה קשורה קשר הדוק להזדמנויות פוליטיות (כוח).
כמובן, התלות הכלכלית הייתה הדדית: למעשה, האיכר האכיל את האדון הפיאודלי, שלא עבד בעצמו.
מדרגות פיאודליות
ניתן להגדיר את מבנה המעמד השליט בעידן הפיאודליזם כהיררכי. האדונים הפיאודליים לא היו שווים, אבל כולם ניצלו את האיכרים. היחסים בין בעלי הקרקע התבססו על תלות הדדית. על המדרגה העליונה של הסולם הפיאודליהיה מלך שהעניק אדמות לדוכסים ורוזנים, ובתמורה דרש מהם נאמנות. הדוכסים והרוזנים, בתורם, העניקו לברונים (אדונים, אבות, סיניורים) אדמה, ביחס אליהם הם היו אדונים. לברונים היה כוח על האבירים, לאבירים על הסקוואים. לפיכך, האדונים הפיאודליים שעמדו על השלבים התחתונים של הסולם שירתו את האדונים הפיאודליים שעמדו על השלבים הגבוהים יותר.
הייתה פתגם שאומר: "הוואסל של הווסאל שלי אינו הווסאל שלי." המשמעות היא שאביר המשרת כל ברון לא נדרש לציית למלך. לפיכך, כוחו של המלך בתקופות של פיצול היה יחסי. בעל הקרקע בעידן הפיאודליזם הוא האדון שלו. ההזדמנויות הפוליטיות שלו נקבעו לפי גודל ההקצאה.
בראשית היחסים הפיאודליים (מאות V-IX)
התפתחות הפיאודליזם התאפשרה הודות לדעיכתה של רומא וכיבוש האימפריה הרומית המערבית על ידי שבטים גרמאניים (ברברים). המערכת החברתית החדשה קמה על בסיס מסורות רומיות (מדינה ריכוזית, עבדות, מושבה, מערכת חוקים אוניברסלית) והמאפיינים האופייניים של השבטים הגרמניים (נוכחות של מנהיגים שאפתניים, לוחמנות, חוסר יכולת לשלוט במדינות עצומות).
באותה תקופה הייתה לכובשים מערכת קהילתית פרימיטיבית: כל אדמות השבט נוהלו על ידי הקהילה וחולקו בין חבריה. כשכבשו אדמות חדשות, ביקשו מנהיגי הצבא להחזיק בהן בנפרד, ויותר מכך, להעבירן בירושה. בנוסף, איכרים רבים נהרסו, פשטו על כפרים. לכן, הם נאלצו לחפש מאסטר,אחרי הכל, בעל הקרקע בעידן הפיאודליזם לא רק נתן להם את ההזדמנות לעבוד (כולל עבור עצמם), אלא גם הגן עליהם מפני אויבים. אז היה מונופוליזציה של הארץ על ידי המעמדות הגבוהים. האיכרים הפכו לתלויים.
עליית הפיאודליזם (מאות X-XV)
אפילו במאה ה-9, האימפריה של קרל הגדול קרסה. כל מחוז, סיניוריה, אחוזה הפכה למעין מדינה. תופעה זו כונתה "פיצול פיאודלי".
במהלך תקופה זו, האירופים מתחילים לפתח באופן פעיל אדמות חדשות. יחסי סחורה-כסף מתפתחים, בעלי מלאכה יוצאים מהאיכרים. הודות לבעלי מלאכה ולסוחרים, ערים קמות וצומחות. במדינות רבות (למשל באיטליה ובגרמניה), האיכרים, שבעבר היו תלויים לחלוטין באדונים, מקבלים חופש - יחסי או שלם. אבירים רבים יצאו למסעות צלב ושחררו את האיכרים שלהם.
בזמן זה הפכה הכנסייה לעמוד השדרה של הכוח החילוני, ושל הדת הנוצרית - האידיאולוגיה של ימי הביניים. אז בעל הקרקע בעידן הפיאודליזם הוא לא רק אביר (ברון, דוכס, לורד), אלא גם נציג של הכמורה (אב מנזר, בישוף).
משבר היחסים הפיאודליים (מאות XV-XVII)
סוף התקופה הקודמת היה בסימן התקוממויות איכרים. הם היו תוצאה של מתח חברתי. בנוסף, התפתחות המסחר ויציאת האוכלוסייה מכפרים לערים הביאו לכך שמעמדם של בעלי הקרקעות החל להיחלש.
במילים אחרות, יסודות הקיום של עליית האריסטוקרטיה התערערו. הסתירות בין האדונים הפיאודליים החילונים לבין הכמורה הסלימו. עם התפתחות המדע והתרבות, כוחה של הכנסייה על מוחם של אנשים חדל להיות מוחלט. במאות XVI-XVII התרחשה הרפורמציה באירופה. קמו תנועות דתיות חדשות שעודדו את פיתוח היזמות ולא גינו את הרכוש הפרטי.
אירופה בעידן הפיאודליזם המאוחר היא שדה קרב בין מלכים שאינם מסתפקים בסמליות כוחם, אנשי הדת, האצולה ותושבי העיר. סתירות חברתיות הובילו למהפכות של המאות XVII-XVIII.
פיאודליזם רוסי
בתקופת קייבאן רוס (מהמאה ה-8 עד ה-13) לא היה ממש פיאודליזם. בעלות נסיכות על קרקע התבצעה על פי עקרון העדיפות. כאשר מת אחד מבני משפחת הנסיכות, אדמותיו נכבשו על ידי קרוב משפחה צעיר ממנו. החוליה עקבה אחריו. הלוחמים קיבלו משכורת, אבל השטחים לא הוקצו להם וכמובן לא עברו בירושה: קרקעות היו בשפע, ולא היה לה מחיר מיוחד.
במאה ה-13 החל עידן רוסיה הנסיכותית הספציפית. הוא מאופיין בפיצול. רכושם של הנסיכים (הגורלות) החל לעבור בירושה. הנסיכים רכשו כוח אישי וזכות לרכוש אישי (ולא שבטי). אחוזתם של בעלי קרקעות גדולים - הבויארים - התגבשה, נוצרו יחסי וסאל. אבל האיכרים עדיין היו חופשיים. עם זאת, במאה ה-16 הם הוצמדו לאדמה. עידן הפיאודליזם ברוסיה הסתיים בכךבאותו זמן, כשהפיצול התגבר. אבל שריד כזה כמו צמיתות נמשך עד 1861.
ניואנסים
גם באירופה וגם ברוסיה, תקופת הפיאודליזם הסתיימה בסביבות המאה ה-16. אבל אלמנטים בודדים של מערכת זו, למשל, פיצול באיטליה או צמיתות באימפריה הרוסית, נמשכו עד אמצע המאה ה-19. אחד ההבדלים העיקריים בין הפיאודליזם האירופי והרוסי הוא שהשעבוד של האיכרים ברוסיה התרחש רק כאשר הווילנים במערב כבר קיבלו חופש יחסי.
