יש אינספור ספרים שנכתבו על אברהם לינקולן. ביוגרפים והיסטוריונים חילקו זה מכבר את תחומי המחקר: הקריירה המשפטית של לינקולן, הנשיאות שלו, הדיכאונות שלו, הנצרות שלו, חברי ממשלתו… יש אפילו ספר נפרד שמתאר את מאה הספרים הטובים ביותר על לינקולן. כמובן שתהיה במקום גם ספרייה שלמה של יצירות על משפחת הנשיא, שדמותה הראשית הייתה אשתו, מרי טוד לינקולן. כל אמריקה אהבה פעם את לינקולן, כמעט כולם חלקו את הסלידה מאשתו.
Bellevue Place patient
במחצית השנייה של המאה התשע-עשרה, ממוקם פנסיון פסיכיאטרי לנשים עשירות בפרברי שיקגו. המשטר כאן היה ליברלי - לא היו שומרים, מנעולים, סורגים וחולצות צר. החולים גרו בחדרים נפרדים, מזכירים יותר חדרים רגילים, הם יכלו ללכת לעיר ולסעוד עם משפחתו של ד ר פטרסון. ההגבלות היחידות היובקרה רפואית, כמו גם הדרישה לישון ולקחת תרופות בפנסיון.
אחת המטופלות הפסיכיאטריות הייתה אשתו האלמנתו של אברהם לינקולן, מרי. היא נכנסה לקירות הפנסיון בשנת 1875, אך למעשה לא נותרו מסמכים על תקופה זו בחייה של הגברת הראשונה. רק אחרי כמעט מאה וחצי, הניירות צצו לפתע בארכיון מדינת קנטאקי - בדיוק המקום שבו נולד הנשיא הששה עשר של ארצות הברית של אמריקה. המסמכים נמסרו לנכדתו של ד ר פטרסון, שמצאה אותם במרתף שלה.
התיקייה הכילה מכתבים אישיים, צו מעצר למרי טוד לינקולן, אישורים רפואיים, רשימה של תרופות שנלקחו וכן הלאה. ככל הנראה, לינקולן השאירה את הניירות בפנסיון לחסרי איזון נפשית, ובנה רוברט לינקולן, שהגיש עתירה לטיפול כפוי באמו, גם לא קיבל אותם.
אישור שמועות
אין ספק שמרי לא הייתה מאוזנת, אבל אם היא חולת נפש לא היה ידוע עד לאחרונה. המסמכים שהתגלו איפשרו לאשר שאשתו של לינקולן באמת סבלה מהפרעה נפשית.
רופאים מודרניים גם הציעו שמרי טוד לינקולן סבלה מאנמיה מתקדמת. המחלה מתחילה לרוב בנגע אוטואימוני של מערכת העיכול, אך תסמינים ברורים מתחילים להופיע רק לאחר מספר שנים. התמונה הקלינית כוללת את עצבנותה של הגברת הראשונה, וסצינות של קנאה, והתקפי הזיות, והזיות.
הגורם למחלתה של מרי אינו ידוע בוודאות. סביר להניח שהיא פשוט הייתה נטייה גנטית לפתולוגיה זו. המוח המדולדל מבחינה ביוכימית של אישה פשוט לא הצליח להתמודד עם כל הניסיונות שנפלו בחלקה - שלושה מארבעת ילדיה מתו לפני שהגיעו לגיל תשע-עשרה.
נישואים לא מאושרים
בני הזוג ירדו במעבר, שהתברר כקוצני עבור לינקולן, ב-1842. נישואים אלה כמעט שלא תוכננו על ידי כוחות עליונים. הרווק הזקן הושיט את ידו לילדה, ואז שינה את דעתו, למרות שהיא הייתה שידוך רווחי. מרי הייתה משכילה, עשירה, יפה מספיק.
אחרי נישואיה, מרי טוד לינקולן התגלתה כאישה קנאית, עצבנית וקפריזית. היא הייתה היסטרית ובלתי צפויה. מדי פעם מרי לעגה לדמותו המביכה של בעלה, ציינה בפומבי את הפגמים במראה שלו, היא יכלה אפילו להתיז קפה על פניו. זה עשה לה עונג להשפיל את בעלה המפורסם מול זרים. הגברת הראשונה הרגישה כמו מלוכה או יכלה לקבל שוחד.
שנאת בעלה הוצדקה לא רק בשל מצבה הבריאותי של מרי. היא באה ממשפחה בעלת עבדים, וכמה מאחיה מתו בצבא הקונפדרציה. אז קרובי המשפחה ראו באישה שנישאה ללינקולן (מבחינתם פושע לאומי) בוגדת. הבעל מצא תירוצים למרי, שכן הם איבדו שלושה מארבעת בניהם.
מאופוריה לדיכאון
לאחר רצח אברהם לינקולן, עברה אלמנתו לשיקגו, ליחידהבֵּן. באותן שנים, האופי שלה נעשה גרוע עוד יותר. האישה הייתה במצב של אופוריה, ואז היא שקעה בדיכאון. לא היה אמצע. היא החלה לחשוד ותפרה את חסכונותיה לתוך התחתוניות של שמלתה. אלמנת הנשיא חיבבה ספיריטואליזם, ניסתה להתאבד מספר פעמים בהשלכת עצמה מהחלון, לפעמים דמיינה שריפות.
רוברט לינקולן שלח את אמו בכוח לטיפול, אבל היא נשארה בפנסיון פסיכיאטרי רק שלושה חודשים. מרי לינקולן לא רצתה להשלים עם העובדה שהיא "קורבן של טרור פסיכיאטרי", כפי שכתבה העיתונות. בגלל ההייפ היא שוחררה ונשלחה לאחותה. עד מהרה עזבו הנשים לאירופה לתקופה ארוכה.
בטיפול של אחות
מעט ידוע על מצב בריאותה של אלמנת הנשיא לאחר הפנסיון הפסיכיאטרי. מרי טוד לינקולן לא רצתה לראות את בנה שוב. היא שלחה לו מכתבים מלאי האשמות בבגידה וברצון להשתלט במהירות על הירושה. שנה לפני מותה של האישה, התרחש משהו כמו שביתת נשק - מרי נפגשה עם בנה כשכבר הפך לשר המלחמה בממשלת גארפילד.
הביוגרפיה של מרי טוד לינקולן הסתיימה עם מותה ב-1882. הבן הראה את עצמו היטב בעסקים ובפוליטיקה, קיבל משפחה אוהבת ושלושה ילדים. נכדה של מרי מת בגיל 16 לאחר ניתוח לא מוצלח, שבו נקטעה שושלת השושלת של הנשיא השישה עשר של ארצות הברית בשורת הגברי.
