הקוסמונאוט אלכסי ארכיפוביץ' ליאונוב, המפורסם בעתיד בכל העולם, נולד בכפר סיבירי קטן ב-30 במאי 1934 והפך לילד התשיעי במשפחה. אביו היה אדם מאוד מכובד בכפר, ולכן הוא נבחר ליושב ראש מועצת הכפר. כשהילד היה בן שלוש עשרה, עברה כל משפחתו לעיר קלינינגרד בקשר לכיבוש ראש המשפחה. הצעיר החל להתעניין בטכנולוגיה תעופה בזמן שלמד בבית הספר. אחר כך הוא צבר ידע בסיסי בדיסציפלינות כמו תורת הטיסה ועיצוב מטוסים. לאחר שסיים את לימודיו בתיכון בשנת 1953 עם ציונים טובים, נכנס ליאונוב לבית הספר לטייסים קרמנצ'וג ללא בעיות. בנוסף לה, הוא קיבל ידע גם בבית ספר גבוה, שהיה ממוקם בצ'וגייב והכשיר טייסי קרב. בשנת 1960, אלכסיי ארכיפוביץ', לאחר שעבר סלקציה ארוכה וקשוחה, נכנס לחיל הקוסמונאוטים.
כיבוש החלל החיצון
מרץ 1965 מציין טיסה מיוחדת בהיסטוריה של הקוסמונאוטיקה הסובייטית והעולמית. אז הקוסמונאוט ליאונוב היה בתפקידהטייס השני של החללית Voskhod-2 (הראשון היה P. I. Belyaev). במהלך טיסה זו, אדם היה בחלל החיצון בפעם הראשונה. הוא בילה 12 דקות ו-9 שניות במרחק של חמישה מטרים מהספינה. אלכסיי ארכיפוביץ' ליאונוב הוא הקוסמונאוט שהשיג זאת, ובכך הניח את הבסיס לסבב החדש ביותר של פעילות חלל אנושית. הקריירה שלו זינקה לאחר מכן. במהלך התקופה שבין 1967 ל-1970, הוא אפילו הוביל קבוצה שהתכוננה לטוס לירח.
הטיסה הסובייטית-אמריקאית הראשונה
בחודשים הראשונים של 1973, האקדמיה הסובייטית למדעים, יחד עם נאס א, החלה להכשיר את אנשי החלל סויוז ואפולו. על המועמדים להיות בקיאים בטכנולוגיית החלל, לדעת שפות זרות, להיות בעלי כישורים גבוהים ומקצועיות. הקוסמונאוט ליאונוב מונה למפקד החללית המקומית. הטיסה המשותפת, שנמשכה יותר מחמישה ימים, עוררה עניין רב ברחבי העולם. במהלך ההולכה שלו, לראשונה, חללית סובייטית עגנה עם חללית אמריקאית. בנוסף, האסטרונאוטים ערכו ניסויים ביו-רפואיים, אסטרופיזיים וטכנולוגיים חשובים רבים.
תרומה לפיתוח הקוסמונאוטיקה העולמית
הקוסמונאוט ליאונוב במהלך עבודתו תרם תרומה עצומה לפיתוח הקוסמונאוטיקה הסובייטית, אלא גם העולמית. בפרט, הוא ביצע מספר רב של ניסויים ומחקרים. ביניהם, יש לציין את חקר המאפיינים החזותיים של צבע ואור לאחר טיסות בחלל, הפיתוחחליפת חלל לעבודה בהידרוספירה, אפשרות להשתמש בהידרוספירה כאנלוגי לחוסר משקל. יתרה מכך, בבעלותו יותר משלושים נאומים בכנסים וקונגרסים שונים. אלכסיי לאונוב הוא קוסמונאוט שיש לו פרסים ממלכתיים רבים על עבודתו. בשנים 1965 ו-1975 הוענק לו תואר גיבור ברית המועצות. אחד ממכתשי הירח נושא את שמו. בין 1985 ל-1999, הוא היה אחד מיושבי ראש האיגוד הבינלאומי של משתתפי טיסות החלל. הוא פרש בדרגת האלוף בתעופה. עכשיו חי ועובד במוסקבה.
