המלך הראשון של נורבגיה, האראלד בהיר השיער, שלט במדינה בשנים 872-930. הוא איחד את הקבוצות הוויקינגיות הלוחמות בעבר תחת שלטונו וארגן מספר מסעות ימיים מערבה. השושלת שהחלה עם האראלד שלטה בנורבגיה עד 1319 (וגם דנמרק בשנים 1042 - 1047).
מאבק על כוח
הרלד בהיר השיער נולד בשנת 850 במשפחתו של הלפדאן השחור, מלך וסטפולד. האב נפטר כשהילד היה בן עשר. בזמן שהאראלד גדל, דודו גוטורם היה אחראי על ענייני הצבא והמדינה שלו. מלכים רבים החלו לפלוש לנכסיו של חלפדן, אך כולם הובסו בתורם.
לאחר שהגיע לבגרות, האראלד בהיר שם לעצמו למטרה לאחד את כל אדמות בני ארצו. הוא ירש מאביו את דרום מזרח נורבגיה המודרנית, אבל הוא רצה יותר. בשנת 872 יצא האראלד למלחמה נגד המלכים, שסירבו להכיר בכוחו העליון של בהיר השיער. אלה היו שליט הרדלנד, אייריק, שליט רוגאלנד, סולקי, וכן חד החמור והרואלד הנפל מטלמרק. כל המלכים הללו איחדו כוחות כדי להביס את בנו הצעיר של הלפדאן השחור.
המלך הראשון של נורבגיה
הרלד בהיר השיער הפליג לאורך חופי נורבגיה לדרום מערב - בלב רכושם של מתנגדיו. הקרב המכריע התרחש בהוורספורד, אחד מפיורדי החוף, שם ניצבת היום אנדרטה לזכר אותו קרב חשוב. תוצאת הקרב הוכרעה בהתקפה אלימה של ברסרקרים - לוחמים שהיו חברים בכת של אל המלחמה אודין. החיילים הרגלים האלה סחפו את שורות האויב בהתקפה זועמת, והפחידה אותם.
כך זכה האראלד בהיר-שיער בניצחון החשוב ביותר בחייו. אויביו מתו או ברחו. נורבגיה כבר לא התנגדה לסמכותו הבלעדית של הוויקינג הצעיר הזה. בשנת 872 הוא הפך למלך הראשון של נורבגיה.
מסע למערב
תחת האראלד, הנורבגים החלו לאכלס שטחים לא מפותחים בעבר. פותחו מחוזות חדשים - הלסינגיאלנד וימטלנד. במקביל גילו בני ארצו ארצות לא ידועות עד כה - איי פארו ואיסלנד. לאחר עלייתו של המלך האראלד בהיר השיער לשלטון, לא רק מתנגדיו ברחו מהארץ, אלא גם כל מיני שודדים שצדו מעשי שוד. הוויקינגים הללו התיישבו באיי אורקני. בכל קיץ הם פשטו על נורבגיה, וגרמו נזק משמעותי לאוכלוסייה.
בתחילה הגן האראלד על ארצו, אסף צבא פעם בשנה וסקר את חוף הים, שסבל הכי הרבה משודדים. עם זאת, אסטרטגיה זו לא הייתה יעילה. לבסוף, הוויקינג האראלד הבהיראסף צבא וצי, והפליג לים המערבי. הוא לחם באיי אורקני, והשמיד את כל הנמלטים שם. לאחר מכן נסעו הנורבגים לסקוטלנד ולאי מאן. הפשיטות נתנו להם שלל רב. הודות לקמפיינים מוצלחים ורכישת אדמות חדשות, האראלד חיזק בהדרגה את כוחו יותר ויותר.
מריבה עם ילדים
הרלד מינה רק את האנשים המסורים והמנוסים ביותר כמושליו במחוזות. הבנים שלו לא אהבו את זה. ג'רלס עבורם היו יוקדים שלא היו שייכים למשפחת המלוכה. מדי שנה דרשו הבנים יותר ויותר בעקשנות מאביהם ירושה. להארלד היו צאצאים רבים (לפי מקורות שונים, כ-20).
פעם שני בנים גודרד והלפדן אספו חוליה גדולה ותקפו לפתע את ג'רל רגנוולד. ביתו של המושל נשרף (60 איש מתו שם), והיישוב נשדד. האראלד נאלץ לפתוח במלחמה נגד בניו שלו, שבימו טבח בגלל העקשנות שלהם. גורד נכנע לחסדי אביו והוגלה לאגדיר.
אחד מבניו של האראלד, רגנוולד ישר רגליים, ששלט בהדלנד, התמכר לכישוף ולקסם. המלך שנא אנשים שהתחזו למכשפים. האמונה הפגאנית של הסקנדינבים הולידה שיטות נסתר רבות. הם קודמו על ידי נוודים וכמרים. המלך האראלד בהיר השיער ראה באנשים האלה ככופרים. הוא הורה לבנו האהוב, איריק אקס, ללכת להדלנד ולהעניש את רגנוולד. היורש אכן הגיע לידיואח צעיר ושרף אותו יחד עם עוד 80 שרתים ומכשפים.
קטע מדינה
בסביבות שנת 900, כשהאראלד היה בן 50, הוא כינס דבר (אסיפה לאומית). הוא דן במה לעשות עם יורשי המלך הרבים. כצפוי, כל הבנים קיבלו תארי מלך וגורל בנורבגיה. אז האראלד סידר את הסדר הפיאודלי ואת הפיצול העתידי של המדינה.
לפי החלטת הדבר, שהשתתפו בה כל בני חורין החפצים של נורבגיה, קיבלו את תואר המלך לא רק על ידי הבנים, אלא בכלל על ידי כל צאצאי המלך. בנים בקו הנשי הפכו לג'רלס. ילדיו של האראלד היו זכאים למחצית מהכנסת אביהם בעריהם. הבן האהוב על המלך היה איריק, שזכה לכינוי הגרזן הדמים. יורש זה היה תמיד קרוב לאביו ולאחר מותו הוא עצמו החל לשלוט בנורבגיה.
רצח בנו של האראלד
ילדיו של הרלד קיבלו את הירושה שלהם וניחמו את גאוותם. עם זאת, היחסים ביניהם נותרו מתוחים. בנו של המלך ביורן מונה למושל פרובינציית וסטפולד, שבירתה טונסברג. הוא ניהל מסחר רווחי, שבגינו קיבל את הכינוי של הסוחר והמלח.
פעם לאחר מסע נוסף בארצות המזרח, חזר אייריק לאביו דרך ארצות ביורן. האח הגדול דרש מהאח הצעיר לתת לו מסים המיועדים לקופת המדינה. זה היה בניגוד למקובל. בדרך כלל לקח ביורן את המסים לאביו בעצמו או שלח את אנשיו.עם זאת, לאיריק לא היה אכפת - הוא נאלץ להוציא הרבה כסף על ארגון ותחזוקת המשלחת האחרונה. בין האחים פרץ סכסוך. הסכסוך הסתיים כשאיריק, שהיה נבדל במזג אלים, פרץ לביתו של ביורן בגזרה נאמנה, והרג את המלח ואת הוויקינגים הקרובים לו. האראלד הקשיש לא העניש את בנו הבכור.
וויתור ומוות
בשנת 930 מלאו להאראלד 80 שנה. הוא חי חיים ארוכים מאוד לתקופתו. לפני מותו, המלך נקט בצעד יוצא דופן לימי הביניים - הוא מסר את הכתר לבנו, בעודו בחיים. לאחר שהמליך את איריק, פרש האראלד לאחוזתו ברוגלנד. בתפקידו החדש ראה הפטריארך הקשיש של משפחה ענקית לידתו של נכד, שנקרא על שם סבו. שנים רבות לאחר מכן הוא יהפוך למלך נורווגיה האראלד השני גרייפלט. הילד אימץ רבות מהתכונות של שיער בהיר.
הרלד הראשון מת שלוש שנים לאחר התפטרותו בשנת 933. הוא נקבר בעיירה האוגר. היום יש כנסייה לא רחוק מהמקום הזה. מצפון-מערב לו נמצא תל בו קבור המלך הראשון של נורבגיה.
המורשת של הרלד
עבור סקנדינביה Harald Fairhair ורגנאר לודברוק הם השליטים האגדיים של ימי הביניים המוקדמים. הראשון היה מלך נורבגיה, השני - של דנמרק. המחצית השנייה של המאה ה-9 היא תקופת הופעתה של הממלכתיות במדינות אלו. המלכים הפכו למנהיגים של עמיהם על חורבותיו של השבט לשעברבניין.
המלך האראלד בהיר השיער ורגנאר לודברוק דיכאו כל גילויי בדלנות בכל דרך אפשרית. העתיד הראה שהמלכות הסקנדינביות של ימי הביניים נשארו מאוחדות רק אם השליט נהנה מהכבוד האוניברסלי של האדונים הפיאודליים. כמה מיורשיו של האראלד היו מלכים חלשים וחסרי ניסיון. בגלל זה, נורבגיה שוב ושוב צללה לתהום של מלחמות אזרחים. לכן זמני האראלד בתודעה ההמונית של העם נחשבו לעידן נפלא, וכל מלך ניסה להיות שווה לו.
ההיסטוריה של ימי הביניים של נורבגיה העניקה לדורות הבאים גיבורים רבים ודמויות פופולריות ביצירות אמנות. ביניהם האראלד בהיר השיער. שחקנים מדורות שונים שיחקו אותו במספר הפקות. לדוגמה, זה היה הסרט הסובייטי-נורווגי "ועצים גדלים על האבנים" ב-1985, כמו גם סדרת הטלוויזיה האירית-קנדית המודרנית "ויקינגים".
