המאמר מדבר על מהן יבשות, איך הן נוצרו, מה הן עכשיו ומה, לפי מדענים, הן היו קודם לכן.
תקופות קדומות
מאז ומעולם, אנשים התעניינו בגודל העולם שלנו. מטיילים שונים ניסו לגלות ארצות ואדמות חדשות, אך בשל מורכבותו של תהליך זה, רק מימי הביניים החלה ההתפתחות הנרחבת של יבשות חדשות. במיוחד התהליך הזה החל להעסיק אנשים מרגע האישור הסופי שכוכב הלכת עגול, מה שאומר שבצד הנגדי של כדור הארץ, עשויות להיות יבשות אחרות שאיש עדיין לא הגיע אליהן. אז מהן יבשות? כמה מהם יש, במה הם שונים, והאם הם תמיד היו כפי שהם עכשיו? אנחנו נבין את זה.
טרמינולוגיה
לפי ההגדרה האנציקלופדית הרשמית, יבשת היא מערך של קרום כדור הארץ, שרובו נמצא מעל לגובה העולם של האוקיינוס, מה שנקרא יבשה. בנוסף אליו, ניתן לייחס ליבשות גם איים. זה השם שניתן לפיסת אדמה המוקפת מים מכל עבר. אבל זה נכון רק אם הם נמצאים בפריפריה של היבשת. ואגב, היבשת והיבשת זה אותו דבר, נכון להשתמש בשתי ההגדרות הללו. מהן היבשות שניתחנו, אבל מהן?
Eurasia
היבשת הגדולה ביותר על פני כדור הארץ. הוא ממוקם בשתי חצאי כדור (צפוני ודרומי), אך רובו נופל על הדרומי. הוא נשטף על ידי ארבעה אוקיינוסים בבת אחת, המחולקים על תנאי לאסיה ואירופה. שונה במגוון אזורי הטבע, האוכלוסייה והתרבות.
צפון אמריקה
יבשת זו ממוקמת בחלק הצפוני של חצי הכדור המערבי. הוא נשטף על ידי האוקיינוס האטלנטי והשקט. הוא מופרד מ"שכנתו" הדרומי על ידי תעלת פנמה. הוא נבדל גם במספר רב של אזורים טבעיים, החל מהקוטב הצפוני (באלסקה) למדבריות חמים (בדרום) והטרופיים. יישובו הנרחב החל בשנת 1492, אם כי יש עדויות לכך שהאירופים הראשונים שביקרו שם היו הוויקינגים.
דרום אמריקה
ממוקם בחלק הדרומי של חצי הכדור המערבי. מוקפת באוקיינוס האטלנטי ובאוקיינוס השקט, היבשת כוללת גם איים רבים השייכים למדינה כזו או אחרת. למשל, האיים הקריביים. יבשת זו מובחנת באקלים טרופי קרוב יותר לדרום וצחיח מצפון; גם נהר האמזונס הגדול ביותר זורם עליה. האוכלוסייה מורכבת בעיקר מצאצאי המתיישבים הראשונים ואינדיאנים אתניים.
Africa
בתיאור יבשות העולם, אי אפשר שלא להזכיר את היבשת הזו, השנייה בגודלה אחרי אירואסיה. הוא חוצה את קו המשווה והוא היחיד שמקורו באזור הסובטרופי הצפוניאזור ומסתיים בדרום הסובטרופי. בשל היעדר קרחוני הרים ואקוויפרים, חלקו המרכזי צחיח ברובו ויש ויסות אקלים טבעי רק בסמוך לחוף. הוא נשטף על ידי הים התיכון והים האדום, כמו גם האוקיינוס האטלנטי והאוקיינוס השקט. בחלק הדרומי ישנו אחד מהאיים הגדולים ביותר בשם מדגסקר. מופרד מהיבשת הראשית לפני מיליוני שנים, הוא עשיר בבעלי החיים שלו, שעדיין מושך אליו מדענים וחוקרי טבע.
אוסטרליה
היבשת החמישית, ממוקמת בחצי הכדור הדרומי (חלקה המזרחי). הוא נשטף על ידי הים של האוקיינוס השקט והודו. חלק מהעולם שנקרא אוקיאניה נמצא גם הוא ליד יבשת זו.
אנטארקטיקה
מפת היבשות כוללת גם את אנטארקטיקה, יבשת קרה ולא מסבירת פנים. מחקרו החל בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20. מאפיין ייחודי הוא שהוא ממוקם בקוטב הדרומי מאוד, וזו הסיבה שכולו מכוסה בשכבה עבה של קרח, והטמפרטורה המינימלית שנרשמה הייתה 89.2 מעלות מתחת לאפס צלזיוס. רשמית, אזור זה נחשב ללא מיושב, אך ישנן מספר תחנות מחקר מרחבי העולם.
אז עכשיו אנחנו יודעים מהן יבשות.
