השם Rurik קשור למדינה הרוסית העתיקה ולאחת הדמויות האגדיות בהיסטוריה של אירופה. מעט מאוד ידוע על האיש האמיץ הזה.
הנסיך רוריק נחשב, אולי, לאחת הדמויות המסתוריות ביותר ברוסיה. הוא נולד לכאורה אי שם בשנת 808 בעיר רריק, ששמה שונה כעת לררוג.
בתחילת המאה ה-800, המלך הדני גוטפריד כבש את העיר הזו, והורה לתלות את אביו של רוריק, הנסיך גודולוב. אמו, האלמנה הנסיכה אומילה, הסתתרה בארץ זרה עם שני ילדיה הקטנים. באופן כללי, תקופת ילדותו של רוריק אינה מכוסה בהיסטוריה. אזכור הזמן הזה ניתן למצוא רק בדברי הימים של ברטין, כאשר בשנת 826 הופיעו האחים (הנסיך לעתיד עם אחיו הרולד) במעונו של הקיסר הפרנקי. המלך לואי האדוק הפך לסנדק שלהם והעניק להם אדמות מעבר לאלבה.
בתחילת המאה התשיעית, לא הייתה מדינה שלמה בשטחנו. כאן חיו שבטי Chudey, Vesey, Ilmen Slavs, Krivichi, Vyatichi, Drevlyans, Polyans ואחרים. איבה ומריבות פרצו ביניהם לעתים קרובות מאוד, אנשים רבים מתו בהתכתשויות אינסופיות.
לכן, לפי האגדה, סוף סוףיום אחד התאספו נציגים של כל השבטים הללו וקראו לנסיך זר "לסדר את הדברים". האיש הזה, לפי כתבי הימים, היה הנסיך רוריק, והאירוע הזה קרה בשנת 862.
לפני האירועים המתוארים, בשנת 845, עלו הוורנגים במעלה האלבה על סירותיהם והביסו כמעט את כל הערים שלאורך גדות הנהר. בראשם עמד הנסיך רוריק, שחמש שנים מאוחר יותר פיקד על צי ענק לאותם זמנים, המורכב מ-350 ספינות. ואת הארמדה הזאת הוא הפיל על אנגליה.
בשנת 862 כבשו כוחות ורנג'ים את חופי לאדוגה, ובשנת 864 סיפח רוריק את איזבורסק ואת בלוזרו לנכסיו.
וכאשר הנסיך "המוזמן" הקים מדינה אחת על אדמותיהם המאוחדות של שבטים רבים, נובגורוד הפכה לבירתה. לידה נכרתה עיר קטנה נוספת - גורודישצ'ה, שבה חיו לאחר מכן שליטי נובגורוד רבים.
בפולוצק השכנות, בלוזרו ובערים אחרות, מינה הנסיך רוריק את אנשיו הקרובים - מקורבים לשלוט. ממש שנתיים אחרי שהנסיך רוריק עלה לכס המלכות, החלה התקוממות, בראשות ואדים האמיץ. עם זאת, שליט ארצות נובגורוד הצליח להוכיח באופן מלא שהוא מסוגל לשלוט בנתיניו הסוררים: הוא דיכא באכזריות את המרד.
בשנת 864, כתוצאה ממלחמה קשה עם הכוזרים, הוא הצליח להכניע את מורום ורוסטוב, והרחיב את נסיכות נובגורוד, המשתרעת מהוולכוב ועד לפתח האוקה.
במהלך השלטון, הנסיך רוריק חיזק באופן פעיל את גבולותיווייסדו ערים חדשות. המדיניות שנקטה על ידו הייתה פשוטה למדי: הוא היה מודע היטב לחשיבותם של נתיבי הסחר בנהרות, שלאורכם הובלו המטענים העיקריים מהמזרח. הוא הצליח לשלוט בהם, ובכך הפך את נובגורוד לעשיר עוד יותר.
עד מותו, הוא החזיק בתקיפות בשלטון בנובגורוד. על פי הכרוניקה, רוריק שלט שבע עשרה שנים. הוא מת בשנת 879 במהלך פשיטה נגד שבטי לופי וקורלה.
לאחר מותו, כס המלכות בנובגורוד עבר לבנו איגור, אולם בשל היותו קטין, הנסיך אולג השתלט על השלטון בפועל.
Ruriks, ששושלתו שלטה בארץ הרוסית במשך יותר משבע מאות שנה, הופסקה רק בסוף המאה התשע-עשרה.
