אמהרית, הנקראת גם אמריניה או קוצ'ומבה, היא אחת משתי השפות העיקריות של אתיופיה (יחד עם אורומו). היא מדוברת בעיקר באזורים הגבוהים המרכזיים של המדינה. אמהרית היא שפה אפרו-אסייתית של הקבוצה השמית הדרום-מערבית וקשורה לגעז (השפה הליטורגית של הכנסייה האורתודוקסית האתיופית). למרות שהתיעודים העתיקים ביותר ששרדו באמהרית הם שירים ושירים המתוארכים למאה ה-14 לספירה, לא היו יצירות ספרות משמעותיות עד המאה ה-19.
שפות אתיופיות
יש תשעים שפות באתיופיה (על פי מפקד האוכלוסין של 1994 שנערך על ידי אתנולוג). בתחילת המאה ה-21, כ-25 מיליון איש דיברו אמהרית, שהיא כשליש מאוכלוסיית אתיופיה (ושליש נוסף דובר אורומו). מאז סוף המאה ה-13 היא הייתה שפת החצר והאוכלוסייה השלטת ברמות של אתיופיה.
האמהרית דיברה במידה מסוימת בכל מחוז, כולל אזור אמהרה. יש לה גם קווי דמיון לטיגרה, לטיגריניה ולערבית הדרומיתדיאלקטים. ישנם שלושה ניבים עיקריים: גונדר, גוג'אם ושואה. הבדלים בהגייה, באוצר המילים ובדקדוק בין ניבים צפוניים לדרומיים בולטים במיוחד. מאחר שאמריניה היא שפת העבודה של ממשלת אתיופיה, היא קיבלה מעמד רשמי ונמצאת בשימוש בכל הארץ.
מערכת ההקלטה של אמריניה
האלפבית האמהרי כתוב בצורה מעט שונה המשמשת לכתיבת שפת הגיז. הכל במערכת חצי הברה בשם Feedel (ፊደል). בניגוד לערבית, עברית או סורית, אמהרית נכתבת משמאל לימין. ישנם 33 תווים בסיסיים, כל אחד עם שבע צורות, תלוי באיזה תנועות יש לבטא בהברה. האמהרית הושפעה מאוד מהשפות הכושיות, במיוחד השפות האורומו והאגבה. לחץ אינו משפיע על משמעות המילים. בפעלים, הדגש נופל על ההברה הלפני אחרונה, במילים אחרות - בצד שמאל קיצוני.
תפוצה של אמהרית
ההיסטוריה של אמרינהה מתחילה לאלף הראשון לפני הספירה. ה. לתקופת שלמה המלך ומלכת שבא. היסטוריונים מאמינים כי מהגרים מדרום מערב ערב חצו את הים האדום אל מה שהיא כיום אריתריאה והתערבבו באוכלוסיה הכושיית. איחוד זה הוביל להולדתה של גזזה (ግዕዝ), שהייתה שפתה של האימפריה האכסומית בצפון אתיופיה. הוא התקיים בין המאה ה-1 וה-6. נ. ה. כאשר בסיס אתיופיה עבר מאקסום לאמהרה, בין המאות ה-10 ל-12. נ. לפני הספירה, השימוש באמריניה הגביר את השפעת השפה, והפך אותה לאומית.
גם אמהריתהוא אחד הנחקרים ביותר באתיופיה. הוא משמש לחינוך יסודי באדיס אבבה, בירת אתיופיה. זה חלק מתכנית הלימודים בבית הספר ברוב רמות החינוך היסודיות והתיכוניות. אמהרית נלמדת באוניברסיטאות שונות באמריקה ובמדינות מפותחות אחרות כקורס בחירה. ישנם מספר אתרים שנוצרו במיוחד ללימוד אמרינה מהיסודות.
הכרת השפה האמהרית חיונית להבנת התרבות האתיופית. זה שימושי מאוד עבור מדענים בתחום האנתרופולוגיה, ההיסטוריה והארכיאולוגיה, כמו גם בבלשנות, שכן אתיופיה היא מדינה של היסטוריה ואוצרות גדולים.
