היכן נולד ישוע המשיח? נראה כי אדם זה הוא הדמות ההיסטורית המפורסמת ביותר על פני כדור הארץ כולו. ובוודאי שאין לו אח ורע ביבשת אירופה. אילו שאלות יכולות להיות אם כל התשובות לא ניתנו רק במשך זמן רב, יתרה מכך, הן הועלו לקאנון ולא ניתן לתקן אותן? היכן נולד ישוע המשיח, מי הוא היה, איך ומתי הוא מת - כל זה ידוע. כך הוא המקרה של החצי המאמין של הנצרות.
המחצית השנייה, המיוצגת על ידי אתאיסטים, עונה על כל השאלות הללו ביתר קלות: ישוע לא היה קיים. אחרי הכל, זו השרשרת ההגיונית הפשוטה ביותר: אם אין אלוהים, לכן, לא יכול להיות בנו. היכן נולד ישוע המשיח? לְשׁוּם מָקוֹם! על פי תוצאות סקרים חברתיים במהלך השנים האחרונות, יותר מעשרה אחוזים מהנשאלים ממדינות לא דתיות במערב אירופה ובאמריקה מאמינים שדמות זו מעולם לא הייתה קיימת באמת.
בעיית הזהות ההיסטורית
עם זאת, הדברים קצת יותר מסובכים. חוקרים מודרניים רבים מסכימים שאדם כזה עדייןהיה קיים. כמובן שבמהלך מאות השנים, מסלול חייו רכש פרטים מיתולוגיים ותוספות פנטסטיות.
המשימה של הפרדת החיטה מהמוץ נקבעה על ידי מדענים שהחלו לחקור את בעיית האישיות ההיסטורית של ישו. נותרו שאלות חשובות לגבי השנה שבה נולד ישוע המשיח, מה היה מסלול חייו האמיתי. עם זאת, עדיין לא נמצאה התשובה המדויקת אליהם.
לראשונה התעוררו במאות ה-17-18 ביקורת רציונליסטית על התנ"ך וספקות לגבי אמיתותו המוחלטת של הכתוב בו. מקורות המחקר העיקריים היו מסמכים עתיקים שמקורם בתחילת תקופתנו ומכילים כל אזכור של אדם זה. מקורות יקרי ערך עד היום הם "עתיקות היהודים" מאת יוספוס פלביוס, "תולדות הימים" מאת טקיטוס, התכתבויות של טראיאנוס ופליניוס הצעיר ועוד. התנ"ך עצמו מכיל גם מספר עובדות שיכולות לשמש באופן עקיף ראיה על קיומו האמיתי של ישו. למשל, הצבעה על חלק מחסרונותיו, כמו חוסר מתינות, כמו בפרק עם גירוש סוחרים מהמקדש, או כבוד לא מספק להוריו.
היסטוריונים נוכחיים מציינים שדמות בדיונית לחלוטין תהיה בהחלט אידיאלית לחלוטין, ללא כל פגמים. אחד החוקרים המודרניים של אדם זה - ההיסטוריון צ'ארלס גויגנברט - כשנשאל מתי והיכן נולד ישוע המשיח, ענה שזה באמת קרה אי שם בגליל במשפחה ענייה בתקופהשלטונו של הקיסר אוגוסטוס. לדבריו, אין סיבה להכחיש את קיומו האמיתי של ישו. בהתבסס על התמונה הנחקרת של ההיסטוריה של האימפריה הרומית בתקופה המצוינת, חיי היומיום והסדרים של מחוזותיה המזרחיים, כמו גם ניתוח ביקורתי של מסרים על ישו, ההיסטוריונים של היום משחזרים את נתיב החיים של מסלול חיים יוצא דופן, אך לחלוטין אדם אמיתי. אז, ישוע המשיח נולד במזרח התיכון, היה תאולוג לא ידוע, והפך לאחד האישים המסתוריים ביותר בהיסטוריה העולמית.
