כולנו יודעים שאמריקה התגלתה על ידי כריסטופר קולומבוס, אבל אז למה היא נקראה על שם אמריגו וספוצ'י? ביוגרפיה קצרה של הנווט והחוקר המפורסם הזה תעזור לנו להבהיר את מהות העניין. ולמרות שקולומבוס היה הראשון שביקר ביבשת אמריקה, היה זה וספוצ'י שהכריז לכל העולם שהארצות החדשות שהתגלו הן היבשת.
מקור
מקום הולדתו של אמריגו וספוצ'י הוא פירנצה, שם נולד ב-9 במרץ 1454. אביו, שעבד כנוטריון, דאג שבנו יקבל חינוך ראוי. אמריגו הקטן למד בבית ובעיקר הבין את מדעי הרוח. גם בהדרכת דודו למד לטינית, גיאוגרפיה ואסטרונומיה ימית. בצעירותו נכנס לאוניברסיטת פיזה, ומשנת 1478 החל לעבוד. אמריגו וספוצ'י, שהביוגרפיה הקצרה שלו בשום אופן אינה מורכבת מסעות ותגליות בלבד, שימש תחילה כמזכירו של דוד אחר שלו, שכבששגריר פירנצה בפריז. מאוחר יותר, הנווט המפורסם עבד במגזר הפיננסי במשך זמן רב.
בשנת 1490 עבר לספרד והמשיך לעבוד. כאן הוא עוסק בהכנת משלחות ימיות, בו זמנית לומד כל מה שקשור לספינות, וגם שולט בניווט. בשנת 1492 עבר לשירות הימי ישירות בספרד. במהלך השנים הבאות הוא ממשיך להכין מסעות ימיים, אבל הפעם הוא מצייד את משלחותיו של כריסטופר קולומבוס בעצמו, שאגב הם היו חברים איתו.
משלחת ראשונה (1499-1500)
בשנת 1499 אמריגו וספוצ'י הצטרף למשלחתו של הנווט אלונסו אוג'דה לדרום האוקיינוס האטלנטי. מה שהוא גילה במהלך המסע הזה, קרא על כך להלן. וספוצ'י מממן באופן אישי את הציוד של שתי ספינות, שעליהן יפקד מאוחר יותר, ויוצא להפלגה כנווט. בקיץ של אותה שנה התקרבה משלחת המורכבת משלוש ספינות לחוף הצפוני של דרום אמריקה, ולאחריה שלח אמריגו וספוצ'י את ספינותיו לכיוון דרום מזרח. ב-2 ביולי הוא הצליח לגלות את דלתת האמזונס. החוקר חדר 100 ק מ פנימה באמצעות סירות, ולאחר מכן חזר והמשיך להפליג לדרום מזרח.
ואז אמר אמריגו וספוצ'י חקר כ-1200 ק"מ מהחוף הצפוני של היבשת, ולאחר מכן שלח את ספינותיו בכיוון ההפוך ועקף את ספינתו של אלונס אוג'דה עד אוגוסטבערך בקו האורך ה-66 של קו האורך המערבי. יחד, המשיכו המלחים ללכת בכיוון מערב ומיפו יותר מאלף וחצי קילומטרים של חופי דרום אמריקה. הם גם גילו כמה חצאי איים, איים, מפרצים ולגונות. בסתיו, וספוצ'י ואוג'דה נפרדו שוב, ולאחר מכן המשיך הראשונים לחקור את חופי היבשת, והפליג 300 ק"מ בכיוון דרום-מערב. הוא חזר לאירופה ביוני 1500
משלחת שנייה (1501–1502)
בשנת 1501, הנווט אמריגו וספוצ'י הוזמן על ידי מלך פורטוגל לשמש כאסטרונום, נווט והיסטוריוגרף. באותה שנה אורגנה משלחת נוספת בהנהגתו של גונקלו קואלו. שלוש הספינות יצאו מאירופה באמצע אוגוסט ופנו לכיוון החוף המזרחי של דרום אמריקה.
ק"מ לאורך החוף, אבל לא הצליח למצוא את הקצה שלו. הוחלט להחזיר את הספינות לאחור, בנוסף, אחת משלוש ספינות המשלחת התקלקלה, כתוצאה מכך שרפו אותה המטיילים. הספינה הראשונה הגיעה לפורטוגל ביוני אותה שנה, בעוד וספוצ'י וקואלו, שהיו על הספינה השנייה, לא חזרו עד ספטמבר.
משלחת שלישית (1503–1504)
כשנה לאחר מכן, משלחת חדשה אורגנה על ידי פורטוגל, בבו השתתף גם אמריגו וספוצ'י. ביוגרפיה קצרה של הנווט חייבת להכיל תיאור של טיול זה. גונקלו קואלו שוב מונה למנהיג המשלחת, אך הפעם צוידו שש ספינות למסע. באוגוסט 1503 גילו מלחים את האי Ascension באמצע האוקיינוס האטלנטי, שלידו טבעה ספינה אחת לאחר מכן, ושלושה נעלמו לחלוטין בכיוון לא ידוע. הספינות הנותרות פנו לדרום אמריקה ועצרו במפרץ כל הקדושים, שם, בהוראת וספוצ'י, נחתה קבוצת מגלי ארצות על החוף, שחדרה לעומק של 250 ק מ לתוך היבשת.
כאן שהו המטיילים חמישה חודשים שלמים. במקום זה בנו צי, שלאחריו, כשהם משאירים 24 מלחים ביבשת, יצאה המשלחת לדרך חזרה. כמו כן, הועמסה על הספינה אצווה של בולי עץ עשויים מאלגום יקר ערך, שנמצאו על אדמות שהתגלו לאחרונה. ביוני 1504 חזרו המלחים לספרד. זה היה סוף מסעותיו של אמריגו וספוצ'י.
איך ולמה נקראה אמריקה על שם אמריגו וספוצ'י
הנוסע המפורסם חקר אורך מספיק גדול של החוף של דרום אמריקה כדי להציע שהארץ הזו היא בדיוק היבשת. במובן מסוים, זה היה אמריגו וספוצ'י שגילה את אמריקה. במכתב ששלח אותו לפירנצה בשנת 1503, הוא פירט תיאור מפורט של הארצות שגילה, והציע כי ככל הנראה אין להן שום קשר ליבשת אסיה, מכיוון שהם ממהרים רחוק למדי.דָרוֹם. במקביל, הוא מדווח שהשטחים הללו מיושבים, ומציע גם לייעד את היבשת שזה עתה התגלתה כעולם החדש.
בשנת 1507, הקרטוגרף מרטין ולדסימולר הציע לקרוא ליבשת שזה עתה התגלתה אמריקה - על שם החוקר המפורסם אמריגו וספוצ'י. מאותו רגע השם הזה מופיע בכל המפות והאטלסים הגיאוגרפיים. למרות שהנווט ביקר רק בדרום אמריקה, צפון אמריקה קרויה גם על שם אמריגו וספוצ'י. מה הוא באמת גילה? אפשר ללמוד עוד על כך ממכתביו ומיומניו, נותר רק להוסיף שהוא עצמו לא נטה לדבר הרבה על תפקידו בגילוי היבשת ולא תרם בשום אופן לקרוא לה על שמו.
שנות חייו האחרונות של נווט
בשנת 1505, וספוצ'י נכנס שוב לשירותו של מלך ספרד, ולא בלי עזרתו של כריסטופר קולומבוס. הוא מקבל את אזרחות קסטיליה ובשנת 1508 מתמנה להגאי ראשי של הממלכה. הוא מילא תפקיד זה במשך השנים הבאות, לקח חלק בהצטיידות משלחות חדשות וחלם להפליג. אבל אמריגו וספוצ'י מעולם לא הצליח להוציא לפועל את תוכניותיו. ביוגרפיה קצרה של האיש הזה מסתיימת ב-22 בפברואר 1512 - ביום זה הוא מת בסביליה, שם חי בשנים האחרונות.
