בכל רגע על פני כדור הארץ מישהו מת או נולד. לכן, אי אפשר לומר בדיוק כמה אנשים על פני כדור הארץ חיים כרגע, ברגע זה. למרות שהמספר המשוער נקבע. הם אפילו יצרו תסריט - רובוט מיוחד לחישוב מספר האנשים על כדור הארץ כרגע. כשנשאל כמה אנשים חיים על כדור הארץ נכון לינואר 2014, הוא עונה - 7.189 מיליארד. זה מאושש על ידי חישובים של סטטיסטיקה מודרנית.
ברגע שאדם למד לחשוב, לחשב ולכתוב, הוא רצה לספור את האוכלוסייה ולגלות כמה אנשים יש על פני כדור הארץ. אפילו בעידן התפתחות הציוויליזציה, בוצעו החישובים הראשונים. הסמכויות שהיו עשו זאת כדי לשלוט בתשלום המיסים. האוכלוסייה נספרה בעיר, במחוז, במדינה. המפקד התפתח לאט ובקושי. דמוגרפים אומרים שהיו מיליארד אנשים על פני כדור הארץ כבר במאה ה-19. שוב, המספר משוער. כל נתוני האוכלוסייה מבוססים על חישובים מתמטיים והנחות. במאתיים השנים האחרונות הגידול הסתכם ב-600%, כלומר למעלה מ-6 מיליארד. עם זאת, נתונים אלו מתייחסים למדינות מתורבתות, שבהן נלקחת בחשבון שיעור הילודה. כמה אנשים על פני כדור הארץ הם אמיתיים, קשה לומר.
הנתונים המדויקים יותר או הפחות הראשונים התקבלו בשנות ה-60, לאחר מפקד האוכלוסין של רוב המדינות. היום הנתון הזה עלה על 7 מיליארד. איך זה מתקבל? על ידי הוספת אוכלוסיית מדינות שונות. עם זאת, האם כל מדינה לוקחת אחריות מלאה על המפקד? למשל, מדינה כמו אוקראינה, שנראית אירופאית ומתורבתת, כבר דחתה את המפקד שלוש פעמים בגלל מחסור בכספים. סטטיסטיקאים מאמינים שרק אחוז קטן נופל על האוכלוסייה הבלתי רשומה. בהיעדר אחד טוב יותר, אני חייב להסכים.
השאלה כמה אנשים על פני כדור הארץ נולדו בהיסטוריה של האנושות, בשנת 2008, זכתה בתואר המעניין ביותר מכולם שהוצע על ידי המגזין הפופולרי Quest. מדענים רבים עבדו על זה, והמספרים היו שונים מאוד. פיטר גרונוולד מהמרכז למתמטיקה ואינפורמטיקה בהולנד מעמיד את הנתון על 107 מיליארד, בעוד שהדמוגרף קארל האב מהלשכה לעיון האוכלוסין (PRB) מעמיד את הנתון על 108 מיליארד. הריצה לא גדולה במיוחד. אם נקבל את הנתונים הללו, אזי תושבי כדור הארץ מהווים כעת רק 6% מאלה שחיו קודם לכן. החישוב בוצע משנת 50,000 לפני הספירה. כלומר, רגע הופעתו של ההומו סאפיינס. עד השנה הראשונה. ה. יש כבר 300 מיליון אנשים ברחבי העולם. בשנת 1650 הגיעה האוכלוסייה לחצי מיליארד, וב-19מאה - מיליארד.
כמה אנשים על כדור הארץ עכשיו, אנחנו כבר יודעים. כתוצאה מכך, בכל ההיסטוריה של הקיום, האוכלוסייה הכוללת של כדור הארץ היא 108 מיליארד אנשים. מסתבר שהאמרה האלגנטית של הרומאים הקדמונים על אלה שהלכו לעולם אחר עדיין נכונה: "הוא הלך אל הרוב."
מדענים מציעים שבשנת 2025 כבר יהיו יותר מ-8 מיליארד אנשים על פני כדור הארץ, ו-9.7 מיליארד ב-2050. למרות כל התחזיות הנוראיות לגבי העתיד, אני רוצה להאמין שהאנושות, שהראתה לכולם את התפתחותה מרווח בטיחות משמעותי, לא מיצה את משאביו. לפי S. P. Kapitsa, הפלנטה שלנו מסוגלת להאכיל 15 ו-25 מיליארד אנשים כאחד. כשהמעבר הדמוגרפי יסתיים, אוכלוסיית העולם תוכל לאזן הרבה מתחת לרמה הקריטית.
