קרילן או, כפי שהוא נקרא גם, כלב מעופף הוא יונק מסדר העטלפים. לפעמים הם נקראים גם שועלים מעופפים. כל נציגי קבוצת העטלפים הזו, בניגוד לעטלפים, גרים באזורים חמים במיוחד: דרום ומערב אפריקה, אוסטרליה, דרום אסיה והאיים שלה ואוקיאניה (במיוחד, סמואה ואיי קרוליין). כלבים מעופפים חיים באיים המלדיביים, סוריה, דרום יפן ודרום איראן. ברוסיה, מין זה של בעלי חיים נעדר לחלוטין.
מי הן החיות הלא שגרתיות האלה?
אפילו אזכור של עטלפים גורם לרבים לרגשות שליליים. במשך שנים רבות, הם נחשבו לערפדים, עוזרי השטן או פשוט חיות שפל. לא סביר שבעלי חיים אלה יגרמו לגועל נפש עז. יתר על כן, מעריצים רבים מהם מאמינים שכלב מעופף יכול להיות נהדר.חיית מחמד.
לוע של עטלפי פירות דומים מאוד לכלבים או לשועלים. מבנה הגולגולת שלהם דומה במידה מסוימת למבנה הגולגולת של פרימטים תחתונים. לפרטים הגדולים מוטת כנפיים של 150-170 ס מ. הם משתמשים בהם כשמיכה במזג אוויר קר, בחום הם משתמשים בה כמניפה. הגדלים של מינים שונים שונים באופן משמעותי, האורך נע בין 5 ל-40 סנטימטרים. משקל, בהתאמה, משתנה בין 15 ל-900 גרם. לכלב המעופף שיניים המותאמות רק למזון צמחי. לשונו של עטלף הפרי מכוסה בפפילות, ובנציגים קטנים של מין זה היא גם ארוכה מאוד. לעטלפים יש חוש ריח וראייה מפותחים. צבעו של הכלב המעופף בדרך כלל חום כהה, אולם ישנם פרטים בעלי גוון ירקרק, צהבהב או עם כתמים לבנים על הכנפיים. צבעם של הזכרים בהיר יותר, בעוד הנקבות קטנות יותר וצבען צנוע בהרבה.
תכונות המין
לכלב המעופף יש תכונה אחת מעניינת - אין לו זנב. למינים אחרים יש את זה, אבל הוא קטן מאוד. ורק לנציג אחד של עטלפי פירות יש זנב מפואר, שעבורו הוא נקרא עטלף הפרי ארוך הזנב. לשועלים מעופפים יש גם כפות די יוצאות דופן: טופר עיקש וארוך והפלנקס האחרון נמצאים רק באצבע הראשונה ובהרבה פחות פעמים באצבע השנייה. הקרום הבין-פמורלי אינו מפותח במינים רבים. המעיים של כלב מעופף ארוכים פי 4 מגופו.
לבעלי חיים יש חוש ריח מפותח, אבל רק חלקם משתמשים בהד (במיוחד, הסוגrosetus) על מנת לנווט בחלל. גם הצלילים שעטלפי הפירות משמיעים מקוריים מאוד. רוזטוס, למשל, נותן קול, שהוא כמו קרציה, בהמראה ובנחיתה.
סוגי כלבים מעופפים
עטלפי הפירות מחולקים לסוגים רבים. למשל, הכלב המעופף המצרי. למרות שמו, מין זה מופץ לא רק במצרים, אלא גם כמעט בכל יבשת אפריקה, כמו גם בפקיסטן, המזרח התיכון וצפון הודו. בשל המראה החמוד שלהם, יש אנשים שמעדיפים להחזיק את המין הזה כחיות מחמד. זאת בשל העובדה שאין להם ריח לא נעים וקל לאימון. בנוסף לעטלף הפירות המצרי, יש גם את הכלב המעופף הקומורי, חלול גב, זנב, מדגסקר, אוגנדי.
סגנון חיים
פעילות בבעלי חיים נצפית רק עם כניסת הלילה. במהלך היום הם תלויים על ענפי העצים, שם הם נראים כמו צרור עלים יבשים או פרי טרופי מוזר. הם עשויים גם לנוח במערות, חריצי סלע, עליות גג ושקעים. עם זאת, יש לציין כי עטלפי פירות פעילים במהלך היום. שועלים מעופפים אינם נמצאים בתרדמה. עטלפי פירות יכולים לעבור עד 100 ק מ בלילה.
כלב מעופף (עטלף או שועל) הוא חיה חברתית. הם חיים בעיקר במושבות, שמגיעות לפעמים ל-1000 פרטים. עוד יש לציין שבעת האכלה מציבים שומרים ובאופן כללי נוהגים בצאן להגן ולעזור זה לזה. עטלפי פירות דקלים יוצרים קבוצה של 10,000 פרטים או יותר,שיכול להתיישב אפילו בערים גדולות.
צאצאים
הנקבה יולדת רק פעם בשנה, ויולדת, ככלל, תינוק אחד (לעיתים רחוקות מאוד שניים). הריון בממוצע נמשך כ-115-120 ימים. במהלך הלידה, הנקבה לא משנה את מסורותיה ותולה את ראשה כלפי מטה, וסוגרת את כנפיה ויוצרת משהו כמו עריסה. ראשית, היילוד נופל לתוך הכנפיים, ולאחר מכן זוחל אל החזה של האם ונצמד לפטמה.
ילדים נולדים כבר רואים ומכוסים בשיער. עד לזמן שבו הגור לומד לעוף, האם נושאת אותו איתה. ההנקה מסתיימת בערך כשהתינוק מגיע לגיל 3 חודשים. אנשים מבוגרים מורעלים עם אמם כדי לצוד. כדי למנוע מהגור ללכת לאיבוד, הנקבה נותנת לו אות באמצעות אולטרסאונד. עטלפי פירות מגיעים לבגרות מינית בערך בגיל 9 חודשים.
אוכל
הכלב המעופף אוכל פירות טרופיים כמו מנגו, אבוקדו, קוקוס, בננה, גויאבה, פפאיה ואחרים. הם קוטפים את הפירות ממש על הזבוב או תלויים זה לצד זה על רגל אחת. הם אוכלים את העיסה או שותים את המיץ. עטלפי פירות קטנים ניזונים מאבקה או צוף של פרחים. כלבים מעופפים בעלי אף צינור, בנוסף לפירות, אוכלים גם חרקים. גם בעלי חיים שותים מים, לפעמים אפילו מי ים. לפיכך, הם צפויים לפצות על המחסור במלח במזון הנצרך.
אורך חיים
המידע על תוחלת החיים של בעלי חיים הוא דל למדי. עבור חלקהוא האמין כי בתנאים טבעיים הם יכולים לחיות במשך כ 7-8 שנים. בשבי הם חיים בדרך כלל עד 17-20 שנה, אבל יש גם בעל שיא שעבר כבר 25 שנים.
משמעות עבור אדם
כמה שבטים אוכלים בשר שועל מעופף. עטלפי פירות עוזרים באופן משמעותי לפזר זרעים, ומינים צופנים מסוגלים להאביק צמחים. דוגמאות לצמחים כאלה הם עץ הנקניק והבאובב. עם זאת, למרות היתרונות הגדולים של כלבים מעופפים, הם לרוב גורמים נזק למטעי עצי גינה.
פעילות אנושית מביאה לצמצום הדרגתי באוכלוסיית הכלבים המעופפים. נותרו פחות ופחות מקומות לעטלפי פירות לשנת היום. מדינות רבות מודאגות מהמצב הזה, ולכן הן מקיימות פעילויות רבות לשימור מין זה.
