יש טריליוני כוכבים ביקום. את רובם אנחנו אפילו לא רואים, ואלה שנראים לעינינו יכולים להיות בהירים או עמומים מאוד, תלוי בגודל ובמאפיינים אחרים. מה אנחנו יודעים עליהם? מהו הכוכב הקטן ביותר? מה הכי חם?
כוכבים והזנים שלהם
היקום שלנו מלא בעצמים מעניינים: כוכבי לכת, כוכבים, ערפיליות, אסטרואידים, שביטים. כוכבים הם כדורים אדירים של גזים. האיזון עוזר להם לשמור על כוח המשיכה של עצמם. כמו כל הגופים הקוסמיים, הם נעים בחלל, אך בשל המרחק הגדול קשה להבחין בהם.
תגובות היתוך מתרחשות בתוך כוכבים, מה שגורם להם להקרין אנרגיה ואור. הבהירות שלהם משתנה במידה ניכרת ונמדדת בסדרי כוכבים. באסטרונומיה, כל ערך מתאים למספר מסוים, וככל שהוא קטן יותר, כך בהירות הכוכב נמוכה יותר. הכוכב הקטן ביותר בגודלו נקרא גמד, ויש גם כוכבים רגילים, ענקים וענקי-על.
בנוסף לבהירות, יש להם גםטמפרטורה, שבגללה כוכבים פולטים ספקטרום שונה. הצבעים החמים ביותר הם כחול, ואחריהם (בסדר יורד) כחולים, לבנים, צהובים, כתומים ואדומים. כוכבים שאינם מתאימים לאף אחד מהפרמטרים הללו נקראים מוזרים.
הכוכבים הכי חמים
כשאנחנו מדברים על הטמפרטורה של כוכבים, אנחנו מתכוונים למאפייני פני השטח של האטמוספרות שלהם. ניתן לדעת את הטמפרטורה הפנימית רק באמצעות חישובים. כמה חם כוכב ניתן לשפוט לפי צבעו או סוג הספקטרלי שלו, אשר מסומן בדרך כלל באותיות O, B, A, F, G, K, M. כל אחת מהן מחולקת לעשר תת-מחלקות, המסומנות במספרים מ-0 עד 9.
Class O הוא אחד החמים. הטמפרטורה שלהם נעה בין 50 ל-100 אלף מעלות צלזיוס. עם זאת, מדענים כינו לאחרונה את ערפילית הפרפר ככוכב החם ביותר, עם טמפרטורות שמגיעות ל-200,000 מעלות.
כוכבים לוהטים אחרים הם ענקי-על כחולים, כגון ריגל של אוריון, אלפא ג'ירפה, גמא של קבוצת הכוכבים פארוס. כוכבים קרים הם גמדים מסוג M. WISE J085510.83-071442 נחשב לקר ביותר ביקום. הטמפרטורה של הכוכב מגיעה ל-48 מעלות.
כוכבי גמד
גמד - ההיפך הגמור מענקי-על, הכוכב הקטן ביותר בגודלו. הם קטנים בגודלם ובהירותם, אולי אפילו קטנים מכדור הארץ. גמדים מהווים 90% מהכוכבים בגלקסיה שלנו. הם הרבה יותר קטנים מהשמש, עם זאת, הם גדולים יותר מצדק. עין בלתי מזוינתכמעט בלתי אפשרי לראות אותם בשמי הלילה.
גמדים אדומים נחשבים לקטנים ביותר. יש להם מסה צנועה והם קרים בהשוואה לכוכבים אחרים. הסוג הספקטרלי שלהם מסומן באותיות M ו-K. הטמפרטורה יכולה להגיע בין 1500 ל-1800 מעלות צלזיוס.
כוכב 61 בקבוצת הכוכבים Cygnus הוא הכוכב הקטן ביותר שניתן לראות ללא אופטיקה מקצועית. הוא פולט אור עמום ונמצא במרחק של 11.5 שנות אור. מעט יותר גדול הוא הגמד הכתום אפסילון ארידאני. ממוקם במרחק של עשר שנות אור.
הכי קרובה אלינו היא פרוקסימה בקבוצת הכוכבים קנטאורוס, אדם יכול להגיע אליה רק לאחר 18 אלף שנה. זהו גמד אדום שגודלו פי 1.5 מצדק. הוא ממוקם במרחק של 4.2 שנות אור בלבד מהשמש. גוף התאורה מוקף גם בכוכבים קטנים אחרים, אך הם לא נחקרו בגלל הבהירות הנמוכה שלהם.
איזה כוכב הוא הקטן ביותר?
אנחנו לא מכירים את כל הכוכבים. יש מאות מיליארדים מהם בגלקסיית שביל החלב בלבד. כמובן, מדענים חקרו רק חלק קטן מהם. הכוכב הקטן ביותר הידוע עד כה ביקום נקרא OGLE-TR-122b.
הוא שייך למערכת כוכבים בינארית, כלומר, הוא מחובר בשדה כבידה עם כוכב אחר. הסיבוב ההדדי שלהם זה סביב מסותיו של זה הוא שבעה וחצי ימים. המערכת התגלתה בשנת 2005 במהלך האופטיקלניסוי בעדשת כבידה, מהקיצור האנגלי שלו הוא נקרא.
הכוכב הקטן ביותר הוא ננס אדום בקבוצת הכוכבים קארינה בחצי הכדור הדרומי של השמיים. הרדיוס שלו הוא 0.12 מהשמש, והמסה שלו היא 0.09. הוא מסיבי פי 100 מצדק, וצפוף פי 50 מהשמש.
הגילוי של מערכת כוכבים זו אישש את התיאוריה של מדענים לפיה כוכב יכול להיות גדול מעט מכוכב הלכת הממוצע אם המסה שלו הייתה פחותה לפחות פי עשרה מזו של השמש. סביר להניח שכוכבים קטנים יותר קיימים ביקום, אבל הטכנולוגיה המודרנית לא מאפשרת לנו לראות אותם.
