כשהמילה "שלד" נשמעת, אנחנו בדרך כלל מדמיינים מיד גולגולת ועמוד שדרה חשופים, המחוברים בעצמות רבות ושונות. זה באמת, אבל לא בכל האורגניזמים על הפלנטה שלנו. לבעלי חיים רבים יש שלד חיצוני. איך זה נראה ואיזה פונקציות הוא מבצע, תלמד עוד יותר.
מהו השלד החיצוני?
שרירים, רצועות ושלד יוצרים יחד את מערכת השרירים והשלד של הגוף. בזכותם הכל קורה, אפילו התנועות הקטנות ביותר מבחינת מאמץ. השלד במערכת זו ממלא תפקיד פסיבי. זוהי מסגרת המשמשת כתמיכה לשרירים והגנה על האיברים הפנימיים.
הוא קורה:
- internal;
- external;
- הידרוסטטי.
השלד ההידרוסטטי הכי פחות נפוץ. הוא נטול חלקים מוצקים ומאפיין רק מדוזות רכות גוף, תולעים ושושנות ים. לכל החולייתנים יש שלד פנימי, או אנדו-שלד. הוא מורכב מעצמות וסחוס, מכוסה לחלוטין ברקמות גוף.
השלד החיצוני אופייני בעיקר לחסרי חוליות, אך עשוי להימצא גם בבעלי חוליות. הוא אינו מסתתר בתוך הגוף, אלא מכסה אותו לחלוטין או חלקי מלמעלה. השלד החיצוני מורכב מתרכובות אורגניות ואי-אורגניות שונות, כגון כיטין, קרטין, אבן גיר וכו'.
לא לכל האורגניזמים יש רק סוג אחד של "שלד". למינים מסוימים יש שלדים פנימיים וחיצוניים כאחד. בעלי חיים כאלה כוללים צבים וארמדילים.
Polyps
פוליפים הם אחד היצורים ה"עצלים" ביותר על פני כדור הארץ. הם בחרו למעשה לא לנוע בכוחות עצמם, אלא לחיות, נצמדים לקרקעית הים, כמו צמחים. רק לשושנת ים אין שלד קשיח. לכל השאר, הוא מיוצג על ידי חלבון (גורגונאים, אלמוגים שחורים) או ליים (מאדרפורות).
השלד החיצוני הגירני מכונה בדרך כלל אלמוגים. בחוריו הקטנים נמצאים הפוליפים עצמם, המחוברים זה לזה על ידי קרום של רקמות חיות. בעלי חיים יוצרים מושבות שלמות. ביחד, השלדים החיצוניים שלהם יוצרים "יער תת מימי" או שוניות המארחות איים שלמים.
החלק העיקרי של השוניות נמצא במימי דרום מזרח אסיה. המושבה הגדולה בעולם היא שונית המחסום הגדולה באוסטרליה. הוא משתרע לאורך 2500 קילומטרים ומכיל יותר מ-900 איים.
רכיכה
לרכיכות יש את אחד השלדים החיצוניים היפים והמגוונים ביותר. המדע מכיר כמאתיים אלף מינים של בעלי חיים אלה, שלכל אחד מהם יש מבנה משלו. השלד החיצוני של רוב הרכיכות מיוצג על ידי קליפה. זה עשוי לכלול אראגוניט או קונצ'ולין עם זיהומים של קלציט, ואטריט,סידן פחמתי וסידן פחמתי.
לחלק מהחיות יש מעטפת ספירלית, שהתלתלים שלה מתפתלים במעגל (חלזונות) או בצורת חרוט (אפיטוניום של גרם מדרגות). בקצה הרחב יש חור - הפה. זה יכול להיות צר ורחב, סגלגל, עגול או בצורת חריץ ארוך.
בסיפרה או ציפורן, כל תלתל חדש חופף את הקודם, וזו הסיבה שהספירלה לא ניתנת להבחין, ונראה שהיא לא קיימת כלל. אבל לביסתיים באמת אין את זה. המעטפת שלהם מורכבת משני חלקים סימטריים קמורים שנפתחים ונסגרים כמו קופסת תכשיטים.
שלדי רכיכות בדרך כלל אינם חלקים. הם מכוסים בקשקשים מיקרוסקופיים, תלמים ובליטות. במינים מסוימים, קוצים, קילים, רכסים וצלחות של וריאציות של סידן פחמתי משתרעים מהקונכיות.
פרוקי רגליים
הפילום פרוקי רגליים כולל סרטנים, חרקים, ארכנידים ומרבי רגליים. לגוף שלהם יש צורה ברורה והוא מחולק למקטעים. בהקשר זה, השלד החיצוני של פרוקי רגליים שונה מאוד מהגוף של אלמוגים ורכיכות.
כל חלק בגופם עטוף בציפורניים חזקות (סקלריטים) העשויות מכיטין וזיהומים אחרים, המחוברים ביניהם באמצעות ממברנות אלסטיות וגמישות, המספקות ניידות לבעל החיים.
בחרקים, הקוטיקולה החזקה אך האלסטית מייצגת את השכבה החיצונית של השלד. מתחתיו שכבה של היפודרמיס וממברנות בסיס. הוא מורכב ממתחמי שומן-חלבון שאינם נותניםחיות להתייבש.
בסרטנים, הציפורן עמידה יותר וספוגה בסיד שהולך ומתגבר עם הזמן. במינים מסוימים, השלד יכול להיות שקוף ורך.
קוטיקולה מכילה פיגמנטים המעניקים לבעלי חיים מגוון צבעים. מלמעלה, הוא מכוסה בדרך כלל בקשקשים, גדילים ושערות (צ'אטואידים). בחלק מהמייצגים, המבנה מצויד בבלוטות המפרישות רעל או חומרים ריחניים.
חולייתנים
כיסויים חיצוניים חזקים נמצאים גם בקרב בעלי חיים מפותחים יותר. השלד החיצוני של הצבים מיוצג על ידי קונכייה. זוהי הגנה אמינה לבעל החיים, שכן היא מסוגלת לעמוד במשקל של פי מאתיים ממשקל בעליה.
הקליפה מורכבת משכבת קרטין עליונה עבה בצורת מגנים מהודקים היטב ושכבת עצם פנימית. מבפנים, עמוד השדרה והצלעות מחוברים אליהם, וחוזרים על הצורה המקושתת של הקליפה. החלק של השלד המכסה את הגב נקרא הקראפאס, ומגן הגחון נקרא פלסטרון. כל הסקוטים עליהם גדלים ללא תלות באחרים ורוכשים טבעות שנתיות כאשר החיה נופלת בשנת חורף.
לקליפות יכולות להיות צבעים ודוגמאות שונות, אבל בעצם הצבע שלהן מוסווה לסביבה חיצונית. לצבי כוכבים יש צלעות שחורות ובולבוסיות עם "כוכבים" צהובים במרכז. הקניקס האפריקאי מאופק יותר ובעל צבע צהוב-חום אחיד.
