המדינה והתרבות של מסופוטמיה, שנוצרו באגנים של נהרות החידקל והפרת, יצרו את הציוויליזציה המשמעותית הראשונה בהיסטוריה של האנושות. ימי הזוהר של התפתחותו נופלים באלף ה-4-3 לפני הספירה. ה. עבור ענפים רבים של חיי האדם, שהתגלמו ונודעו בתרבויות מאוחרות יותר, הייתה זו מסופוטמיה שהייתה מקום הולדתו: אדריכלות, כתיבה, מתמטיקה, מנגנון המדינה, מבנה חברתי וכדומה.
למרבה הצער, אלפי השנים שחלפו מאז אותה תקופה הרסו רבים מההישגים של ערש האנושות הזו. כמעט כל מה שאנו יודעים עליו ידוע הודות לממצאים חומריים שנשמרו בכדור הארץ: לוחות לכתיבה בכתב יתדות, נותנים מושג על מכתב עתיק, אבן אבן שנמצאה ששמרה את חוקי האמוראפי (החקיקה הרשמית העתיקה ביותר)., שמקום הולדתו היה דווקא מסופוטמיה). גם לאדריכלות, המספרת על רעיונות דתיים, על המבנה החברתי והפוליטי של עמים אלו וכדומה, יש תפקיד חשוב בכך. למעשה, זה השרידים של העתיקמבנים מספקים את המידע המלא ביותר על המדינות שנעלמו מזמן.
מסופוטמיה: אדריכלות כפנים של הציוויליזציה
בתנאים של היעדר כמעט מוחלט של אבן ויער באזור זה, חומר הבנייה העיקרי לשומר, אשור ובבל היה חימר, שממנו יצקו את הלבנה הגולמית כביכול, ואחר כך לבנים אפויות. למעשה, הופעתם וההתפתחות של מבנים מלבני בוץ היא התרומה העיקרית לארכיטקטורה העולמית של מסופוטמיה העתיקה.
ארכיטקטורה של מסופוטמיה כבר בסוף האלף השישי לפני הספירה. ה. מאופיין בהופעתם של בתי אדובי, המורכבים ממספר חדרים. זה היה בתקופה שרוב אוכלוסיית העולם עדיין לא חשבה אפילו לעבור לחקלאות, לחיות במחנות אקראיים ולצוד ולקט בציד ולקט מונע. עם הופעת המדינה בשומר, הופיעו כאן גם מבני דת מונומנטליים. האנשים שישבו באזור זה בנו מקדשים אופייניים בצורת מגדלים מדרגים וזיגורטים. הזיגורטים היו בדרך כלל בצורת פירמידה. מעניין שלמגדל בבל המקראי, שנכנס לתנ ך ממיתוסים עתיקים יותר של עמי מסופוטמיה, יש את המראה שלהם.
לארמונות ובתי המגורים המלכותיים של שליטי אשור ובבל היה מבנה מורכב מאוד. כך, למשל, ארמון סרגון השני בעיר חורסאבאד היה מצודה רבת עוצמה, בגובה של עשרים מטרים. וחצרו הייתה זרועה בשפע תעלות ותקרות מקומרות. הארמון עצמו היהחד-קומתי, אך היו סביבו חצרות רבות. בחלק אחד מוקמו הדירות המלכותיות, ובחלק השני - חדרים לנשים. בנוסף, בארמון שוכנו גם משרדי ממשלה ומקדשים.
במבנה של ערים, הארכיטקטורה של מסופוטמיה העתיקה מאופיינת במבנה רציף של רבעים עם קירות משותפים בין שני בתים נפרדים, כמו גם חזיתות עיוורות הפונות לרחוב וחלונות קטנים הממוקמים מתחת לגג. בתוך בניין כזה, ככלל, היה פטיו.
