שנות שלטונו של פיטר 1, הצאר הרוסי הגדול, הן שנים קשות שתופסות מקום ראוי בהיסטוריה.
הצאר הרוסי הגדול פיטר אלכסייביץ' נולד בשלושים במאי ב-1672. הוא היה הילד ה-14 של אלכסיי מיכאילוביץ', אולם עבור אמו, נטליה קירילובנה נרישקינה, הוא הפך לבכור. הוא היה ילד מאוד פעיל וחקרני, ולכן אביו תלו בו תקוות גדולות, בניגוד לאחיו למחצה פיודור ואיבן, שהיו במצב בריאותי ירוד.
ארבע שנים לאחר לידתו של פיטר, אביו הצאר אלכסיי מת. אחיו למחצה פדור עלה לכס המלכות, שלקח את החינוך של הצאר הרוסי העתידי. אפילו בילדות המוקדמת, הצאר הגדול התעניין בהיסטוריה, אמנות צבאית, גיאוגרפיה, אשר בתקופת שלטונו של פיטר 1 סייעו רבות. המלך הגדול בעצמו חיבר את האלפבית, שקל לזכור וקל לשימוש. בנוסף, פיטר 1 חלם להקדיש את שלטונו לכתיבת ספר על ההיסטוריה של מולדתו.
לאחר מותו של הצאר פיודור אלכסייביץ' (1682), שני אחים למחצה הפכו למתחרים על כס המלכותפיטר הגדול ואיבן. אמהות האחים היו נציגות שונות של משפחות אצילות. עלייתו לכס המלכות של פיטר בן העשר נתמכה על ידי הכמורה. האם נטליה קירילובנה הופכת לשליט. שלטונו של פיטר 1 לא התאים לקרוביהם של איבן וצארינה סופיה, שהיו שייכים למשפחת מילוסלבסקי.
לכן, בשנים הראשונות של שלטונו של פיטר 1, ערכו בני הזוג מילוסלבסקי מרד סטרלטסי במוסקבה. הם התחילו בשמועה שצארביץ' איוון חלש הנפש נהרג. סטרלטסי, שלא היה מרוצה מהחדשות האלה, נע לכיוון הקרמלין, ולמרות העובדה שנטליה קירילובנה יצאה אליהם עם פיטר 1 וגם עם איבן, הם שדדו והרגו בכל רחבי מוסקבה במשך כמה ימים. קשת הציג דרישה שאיוון יעלה על כס המלכות, וסופיה תהפוך לעורשת עצר.
מרד סטרלטסי הפחיד את פיטר הצעיר, והוא שנא אותם בתוקף. באותן שנים כשסופיה אלכסייבנה שלטה ברוסיה, התגורר הצאר הצעיר עם אמו בכפרים כמו Semenovskoye, Preobrazhenskoye ו-Colomenskoye. לעתים רחוקות הם נסעו למוסקבה, רק לקבלת פנים רשמית.
פיטר הגדול, בגלל מוחו התוסס וסקרנותו, התמכר לענייני צבא והחל לארגן "כיף צבאי" - משחקים בכפרי הארמון. ראוי לציין שבשנים הראשונות של שלטונו של פיטר 1, "כיף" מתפתחים לתרגילים צבאיים אמיתיים. לפיכך, גדודי Preobrazhensky ו- Semenovsky הפכו הרבה יותר מרשימים מצבא החץ וקשת.
עם התבגרותו ונישואיו של פיטר הגדול, הוא מקבל את הזכות המוחלטת לעלות על כס המלכות. עם זאת, בקיץבשנת 1689, המלכה סופיה מעוררת התקוממות עצבנית, שהופנתה נגד פיטר. ואז הצאר מוצא מקלט בסרגייבה לברה, בטרויצק. לכאן הגיעו גם גדודי פראובראז'נסקי וסטרלטסי, שדיכאו את המרד. סופיה נכלאה במנזר נובודביצ'י, שם היא מתה.
עם מותו של איוון חלש הנפש בשנת 1696, פיטר 1 הופך לצאר היחיד ברוסיה. עם זאת, אז הוא היה להוט מדי ב"כיף צבאי", וקרובי משפחתה של אמו, בני הזוג נארישקין, עסקו במדיניות המדינה. הרעיון של פיטר ללכת לים היה גרנדיוזי ומוכתר בהצלחה. בתקופת שלטונו של פיטר 1 הפכה רוסיה לאימפריה גדולה, והצאר הופך לקיסר. מדיניות הפנים והחוץ של הקיסר פיטר הייתה פעילה מאוד. בהיסטוריה, פיטר 1 ידוע בתור הצאר הרפורמי הרוסי, שהציג הרבה חידושים. למרות העובדה שהרפורמות שלו הרגו את זהותה של רוסיה, הן הגיעו בזמן.
פיטר הגדול מת ב-1725 ואשתו, הקיסרית קתרין הראשונה, עלתה לכס המלכות.
