מלחמות המאה ה-18 השפיעו על ההתפתחות ההיסטורית של העולם כולו, בין אם זו עלייתה של מדינה חלשה או נפילת מדינה חזקה. כך או אחרת, זו הייתה תקופה עמוסה באירועים, ובהקשר של ההיסטוריה, יש צורך לקבל לפחות הבנה משוערת של הקונפליקטים ששינו את העולם.
מלחמת הצפון (1700-1721)
מלחמת הצפון בתחילת המאה ה-18 נגרמה מהתחזקות של שוודיה, שעד 1699 שלטה כמעט בכל חופי הים הבלטי. עלייה כה חדה בכוח תרמה ליצירת האיחוד הצפוני. מטרתו הייתה להחליש את כוחה הגובר של שוודיה. בעת הקמתו כלל האיחוד הצפוני את המדינות הבאות: רוסיה, סקסוניה ודנמרק.
השליט של שוודיה באותה תקופה היה קרל ה-12. אנשי איחוד הצפון עשו טעות טיפוסית של הדור המבוגר - זלזלו בבני הנוער. קארל הצעיר באותה תקופה היה רק בן 18. הניצחון תוכנן להיות קל בגלל חוסר הניסיון הצבאי של צ'ארלס ה-12.
למעשה, הכל התברר בדיוק הפוך. מראה זהירות והתמדה בלתי צפויים,צ'ארלס ה-12 הנחיל שתי תבוסות מוחצות לדנמרק ולסקסוניה. עקב אבדות ענק, הם נאלצו לעזוב את האיחוד הצפוני. רוסיה הייתה הבאה בתור. תבוסת צבאו של פיטר הראשון התרחשה במבצר נרווה. התבוסה המהירה וההרסנית הזו של הצבא הרוסי תיקרא מאוחר יותר מבוכה נרווה.
החלים מתבוסה, פיטר הראשון הכריז על אוסף חדש של הצבא, הוביל מערכה נוספת נגד שוודיה. שארל ה-12 החליט למחוץ את האויב המובס בשטחו שלו. אירוע זה ידוע כקרב פולטבה, בו הובס המלך של שבדיה ונאלץ לסגת. כך החל מסע חדש של פיטר הראשון לשוודיה.
המערכה נגד שוודיה הוענפה במהירות על ידי פגיעת הצבא הרוסי המוקף בכוחות טורקים. היחס בין המספרים היה מצער לחלוטין עבור פיטר הראשון: 180 אלף חיילים טורקים מול 28 אלף רוסים. נכון, זה לא הגיע לשפיכות דמים. הכל הוחלט בהסכם שלום בתנאי טורקיה. המלחמה בין שתי מעצמות חזקות הועילה לה מנקודת מבט פוליטית.
תוצאות מלחמת הצפון
מהלך המשך מלחמת הצפון במאה ה-18 היה לצידו של פיטר הראשון. ניצחונות בקרבות ימיים ויבשה אילצו את קרל ה-12 לעשות שלום עם רוסיה. על פי תנאי הסכם השלום, רוסיה קיבלה את המדינות הבלטיות וחלק מקארליה, והחזירה את פינלנד לשוודיה. כתוצאה מכך, מלחמת הצפון אפשרה לפיטר הראשון "לחתוך חלון לאירופה" על ידי השגת גישה לים הבלטי.
מלחמת שבע השנים (1756-1763)
הסיבות למלחמת שבע השנים של המאה ה-18 באירופה היו היריבות בין שתי המדינות המובילות: אנגליה וצרפת. הגרמנים התנדבו לתמוך בכתר האנגלי. סקסוניה, אוסטריה ורוסיה עברו לצד הצרפתים. בהרכב זה החלו שתי הקואליציות בפעולות איבה. אנגליה הכריזה רשמית מלחמה.
יוזמת הלחימה הגיעה מפרוסיה. פרידריך השני תקף את סקסוניה ללא אזהרה והנחיל תבוסה הרסנית לגרמנים. מאחר שסקסוניה הייתה מדינת בעלות ברית של אוסטריה, זו נכנסה למלחמה בצד צרפת. גם ספרד הצטרפה לקואליציה הצרפתית-אוסטרית.
החיילים הרוסים שהגיעו לעזור לסקסוניה הביסו את הצבא הפרוסי ואילצו אותם להיכנע. זמן קצר לאחר מכן, ב-1757, כבשו כוחות רוסים את קניגסברג. בצו משנת 1758 עברו אדמות פרוסיה המזרחית לרוסיה.
בעתיד, כוחות רוסים ניצחו בשני קרבות: קרב פלציג (1759) וקרב קונרסדורף (1759). ואז אנגליה כבשה את מונטריאול (1760) והכריזה מלחמה על ספרד (1762). מלחמת שבע השנים הסתיימה עם החתימה על הסכמי פריז (אנגליה ופורטוגל - צרפת וספרד) והוברטוסבורג (אוסטריה וסקסוניה - פרוסיה).
תוצאות מלחמת שבע השנים
לפי התוצאות, הקואליציה האנגלו-פרוסיה נותרה המנצחת. פרוסיה הפכה לאחת המדינות האירופיות החזקות ביותר. אנגליה הבטיחה את תואר "מעצמת העל" היחידה. רוסיה סיימה את המלחמה ללא רווחים והפסדים, אך הפגינה את כוחותיה הצבאייםאירופה.
המהפכה הצרפתית (1789-1799)
הגורם למלחמת האזרחים במחצית השנייה של המאה ה-18 היה משבר כלכלי חזק בצרפת. לא היה יבול, היה מחסור קטסטרופלי בכסף לתמיכה בתשתית. הממשלה החלה לדכא כמרים ואריסטוקרטים על מנת להחזיר את האיזון הכלכלי. מיותר לציין שהמיעוט המיוחס לא היה מאוד מרוצה מכך.
התקיימו פגישות שונות כדי לפתור בעיות דחופות. ראשית, המדינות הכלליות, נציגי כל האחוזות, שלא יכלו להסכים על דבר, התפרקו בגלל חוסר יעילות. לאחר מכן, הוקמה האסיפה המכוננת, שכללה את כולם מלבד האצולה ואנשי הדת, כלומר האחוזה השלישית.
התאריך המשמעותי הראשון של המהפכה הצרפתית - 14 ביולי, יום הבסטיליה על ידי אזרחים זועמים. לאחר מכן, נאלץ המלך לעשות ויתורים ולמעשה העביר את השלטון לאסיפה המכוננת. מאותו רגע ואילך, המלך, שכבר היה לו חשיבות מועטה, היה נתון ל"הדחקות" נוספות עד שלבסוף הוצא להורג. הלידה של חוקה חדשה החלה.
המשבר המשיך להשתולל. ככל שהתפתחה, קמו יותר ויותר תאים אופוזיציוניים בחברה. כדי להילחם ב"בוגדים" הוקם בית הדין המהפכני, שביצע את הטבח והמשפט של "הקונטר-מהפכנים". ואז המצב החמיר באופן אקספוננציאלי.
זה נמשך עד שהחוקה החדשה אומצה באוגוסט 1795.כשלעצמו, זה לא עזר בשום צורה, אבל הודות לכשלים ביישומו, הופיעו תאים מרדניים חדשים. בראש אחד מהם עמד הגנרל המפורסם דאז נפוליאון בונפרטה.
תוצאות המהפכה הצרפתית
כפי שאנו יודעים, התוצאה של המהפכה כולה הייתה עלייתו של נפוליאון לשלטון. ב-9 בנובמבר 1799 ביצע הקיסר לעתיד, בעזרת שותפיו, הפיכה ותפס את השלטון במדינה. כעת הגוף השולט היה הקונסוליה, שהורכבה משלושה אנשים: נפוליאון ושניים ממקורביו. מאז סוף מלחמת האזרחים הזו של המאה ה-18, החל דף חדש בהיסטוריה של צרפת.
