לצפע הערבות יש בית גידול רחב. הוא נפוץ בכל מדינות אירופה שבהן יש ערבות יער, באוקראינה ניתן למצוא אותו בים השחור ובחצי האי קרים, וברוסיה - בחלק האירופי של הערבות וערבות היער, למרגלות צפון הקווקז. נחש זה חי גם באסיה: בקזחסטן, דרום סיביר, אלטאי. עם זאת, עקב חריש אדמה פעיל, מספרם של זוחלים מסוג זה ירד באופן ניכר, ובמדינות אירופה החיה נמצאת תחת הגנת אמנת ברן. באוקראינה וברוסיה, הזוחל מופיע בספרים האדומים הלאומיים.
צפע הערבות הוא בעל חיים אופייני למדי, וקשה לבלבל אותו עם נחש או נחש לא ארסי. גודלו של הזוחל הוא בין 55 ל-63 סנטימטרים, כאשר הנקבות גדולות מהזכרים. מין זה נבדל מנחשים אחרים על ידי הגבהה מסוימת של קצוות הלוע, מה שמשווה לו מראה של "חיוך". בצדדים, הקשקשים צבועים בגווני חום-אפור, והגב כןקל יותר עם פס זיגזג מובהק לאורך הרכס. יש גם דפוס כהה על המצח. הבטן בהירה, עם כתמים אפורים.
מתרדמת החורף, זוחלים אלו מתעוררים בהתאם לתנאי האקלים, כאשר הטמפרטורה אינה נמוכה משבע מעלות צלזיוס. ובאפריל או מאי יש להם עונת הזדווגות. באביב ובסתיו הנחש יוצא ממחבואו רק בזמן החם ביותר של היום, ובקיץ ניתן לראות אותו בשעות הבוקר והערב. מה אוכלים נחשים מהמין הזה? מכרסמים קטנים, אפרוחים, אבל התזונה העיקרית היא חרקים, בעיקר ארבה שומן. לכן, החיה נחשבת שימושית לחקלאות. הזוחל והלטאות אינם מזלזלים. בתורו, הזוחל משמש מזון לנצים, ינשופים ועופות דורסים אחרים. היא גם נטרפת על ידי נחש לטאה גדול יותר.
צפע הערבות הוא חי. באוגוסט, הנקבה מביאה המלטה אחת משלושה עד עשרה עפיפונים. יילודים שוקלים כ-4 גרם עם אורך גוף של 11-13 סנטימטרים. צפעים קטנים מגיעים לגיל ההתבגרות רק בשנה השלישית לחייהם, כאשר הם גדלים עד 27-30 סנטימטרים. צעירים לעתים קרובות למדי, מבוגרים פחות, משנים עור. לשם כך, הנחשים מטפסים לתוך הנקיק ומתחילים להתחכך באבנים עד להופעת סדקים בשפתיים. לאחר מכן, הפרט זוחל החוצה מהעור, כאילו מתוך גרב ישן.
חיות הסטף של רוסיה, כולל נחשים, לרוב אינן מסוכנות. אבל צפעים במובן זה הם יוצאי דופן. עם זאת, השמועות על הסכנות של הרעל שלהם מוגזמות במקצת. מפגש עם נחש זה יכול להיות קטלניעבור חיה קטנה, כמו כלב, אבל לא עבור בני אדם. הנשיכה שלו די כואבת. במקומו מתפתחת במהירות בצקת המתפשטת הרבה מעבר לכף הרגל הפגועה. עלולות להיווצר שלפוחיות דימומיות ואפילו אזורים נמקיים. לאדם הננשך יש סחרחורת, קצב לב מוגבר, ישנוניות, בחילות וירידה בטמפרטורת הגוף הכללית.
אם אתה או בן לוויתך ננשך על ידי צפע ערבות, יש צורך לספק עזרה ראשונה לקורבן בהקדם האפשרי. כדי לעשות זאת, עטפו את אזור הגוף מעל הנשיכה עם מטלית מסובבת לתוך חוסם עורקים. בעיקרון, נחשים עוקצים בכף הרגל (לפעמים ביד, כאשר אדם בטעות, בחיפוש אחר פטריות או פירות יער, נתקל בחיה). יש למרוח את חוסם העורקים בחוזקה כדי למנוע יציאת דם נגוע. לאחר מכן סחטו החוצה את הדם המורעל דרך הפצעים שהותירו שיני הצפע. לאחר מכן, עדיין יש לקחת את המטופל לרופא - כדי למנוע סיבוכים ותגובות אלרגיות. סרום "אנטי גירזה" הוכיח את עצמו היטב.
