6 ביוני 1944 החלה הנחיתה המיוחלת של כוחות הקואליציה נגד היטלר בחוף הצפוני של צרפת, שקיבלה את השם הכללי "סוזרין" ("אוברלורד"). המבצע הוכן במשך זמן רב ובזהירות, קדם לו משא ומתן קשה בטהרן. מיליוני טונות של אספקה צבאית נמסרו לאיים הבריטיים. בחזית הסודית, האבווהר קיבל מידע מוטעה על ידי שירותי הביון של בריטניה וארצות הברית לגבי אזור הנחיתה ופעילויות רבות אחרות שהבטיחו מתקפה מוצלחת. בזמנים שונים, הן כאן והן מחוצה לה, היקפו של המבצע הצבאי הזה, בהתאם למצב המדיני, היה לעתים מוגזם, לעתים הוזלת. הגיע הזמן לתת הערכה אובייקטיבית הן של זה ושל השלכותיה בתיאטרון המערב אירופי של מלחמת העולם השנייה.
בשר עשוי, חלב מרוכז ואבקת ביצים
כידוע מהסרטים, חיילים סובייטים, משתתפי מלחמת 1941-1945, כינו את התבשיל האמריקאי "החזית השנייה", חלב מרוכז, אבקת ביצים ומוצרי מזון נוספים שהגיעו לברית המועצות מארה"בבמסגרת תוכנית Lend-Lease. ביטוי זה הובע באינטונציה אירונית משהו, הביע מעט בוז נסתר כלפי "בעלי הברית". הושקעה בזה המשמעות: בזמן שאנחנו שופכים פה דם, הם מעכבים את תחילת המלחמה נגד היטלר. הם יושבים בחוץ, באופן כללי, מחכים להיכנס למלחמה ברגע שבו גם הרוסים וגם הגרמנים נחלשים וממצים את משאביהם. אז יבואו האמריקאים והבריטים לחלוק את זרי הדפנה של הזוכים. פתיחת החזית השנייה באירופה נדחתה, הנטל העיקרי של פעולות האיבה המשיך להיות מוטל על הצבא האדום.
במובן מסוים, זה בדיוק מה שקרה. יתרה מכך, זה יהיה לא הוגן לנזוף ב-F. D. Roosevelt על שלא מיהר לשלוח את הצבא האמריקני לקרב, אלא מחכה לרגע הטוב ביותר לכך. אחרי הכל, כנשיא ארצות הברית, הוא היה מחויב לחשוב על טובת ארצו ולפעול למען האינטרסים שלה. באשר לבריטניה הגדולה, ללא עזרה אמריקאית, הכוחות המזוינים שלה לא היו מסוגלים מבחינה טכנית לבצע פלישה מסיבית ליבשת. מ-1939 עד 1941, המדינה הזו לבדה ניהלה מלחמה עם היטלר, היא הצליחה לשרוד, אבל אפילו לא דיברו על תחילתה. אז אין מה להטיל דופי בצ'רצ'יל במיוחד. במובן מסוים, החזית השנייה התקיימה לאורך כל המלחמה ועד ליום ה-D (יום הנחיתה), היא כבלה כוחות משמעותיים של הלופטוואפה וקריגסמרין. רוב (כשלושה רבעים) מהצי והצי האווירי הגרמני היו עסוקים בפעולות נגד בריטניה.
עם זאת, מבלי לגרוע מיתרונותיהן של בעלות הברית, המשתתפים שלנו במלחמה הפטריוטית הגדולה תמיד האמינו בצדק כישהם אלו שתרמו תרומה מכרעת לניצחון המשותף על האויב.
האם זה היה נחוץ
היחס המתנשא והמזלזל כלפי סיוע בעלות הברית טיפחה על ידי ההנהגה הסובייטית במהלך העשורים שלאחר המלחמה. הטענה העיקרית הייתה היחס בין האבדות הסובייטיות והגרמניות בחזית המזרחית עם מספרים דומים של אמריקאים מתים, בריטים, קנדים ואותם גרמנים, אבל כבר במערב. תשעה מתוך עשרה הרוגים חיילי הוורמאכט הקדישו את חייהם בקרבות עם הצבא האדום. ליד מוסקבה, על הוולגה, באזור חרקוב, בהרי הקווקז, על אלפי גורדי שחקים חסרי שם, ליד כפרים עלומים, נשבר עמוד השדרה של המכונה הצבאית, שהביסה בקלות כמעט את כל צבאות אירופה וכבשה מדינות ב. עניין של שבועות, ולפעמים אפילו ימים. אולי החזית השנייה באירופה לא הייתה נחוצה כלל ואפשר היה לוותר עליה? עד קיץ 1944, תוצאות המלחמה בכללותה היו מובנות מאליהן. הגרמנים ספגו אבדות מפלצתיות, משאבים אנושיים וחומריים היו חסרים באופן קטסטרופלי, בעוד הייצור הצבאי הסובייטי הגיע למהירות חסרת תקדים בהיסטוריה העולמית. ה"פילוס הקדמי" האינסופי (כפי שהסבירה התעמולה של גבלס את הנסיגה המתמדת) הייתה בעצם טיסה. אף על פי כן, I. V. Stalin הזכיר בהתמדה לבעלי ברית את הבטחתם לפגוע בגרמניה מהצד השני. ב-1943 נחתו חיילים אמריקאים באיטליה, אך ברור שזה לא הספיק.
איפה ומתי
שמות המבצעים הצבאיים נבחרים בצורה כזו שיקבלו את כל המהות האסטרטגית במילה אחת או שתייםפעולה קרובה. יחד עם זאת, האויב, אפילו מזהה אותו, לא צריך לנחש על המרכיבים העיקריים של התוכנית. כיוון המתקפה העיקרית, האמצעים הטכניים המעורבים, התזמון ופרטים דומים עבור האויב נותרים בהכרח בסוד. הנחיתה הקרובה בחוף צפון אירופה כונתה "אוברלורד". הפעולה חולקה למספר שלבים, שגם להם יש ייעודי קוד משלהם. זה התחיל ביום ה-D עם נפטון, והסתיים עם הקוברה, הכולל מעבר עמוק לתוך היבשת.
למטכ"ל הגרמני לא היה ספק שפתיחת החזית השנייה תתקיים. 1944 הוא התאריך האחרון שבו אירוע זה יכול להתרחש, ובהיכרות עם הטכניקות האמריקניות הבסיסיות, קשה היה לדמיין שבעלי בריתה של ברית המועצות יפתחו במתקפה בחודשי הסתיו או החורף הלא נוחים. באביב, פלישה נחשבה גם לא סבירה בגלל תנאי מזג אוויר לא יציבים. אז קיץ. המודיעין שסיפק ה- Abwehr אישר את ההובלה המסיבית של ציוד טכני. מפציצי B-17 ו-B-24 מפורקים נמסרו לאיים על ידי ספינות ליברטי, כמו טנקי שרמן, ובנוסף לכלי הנשק ההתקפיים הללו, הגיעו מטענים נוספים מעבר לאוקיינוס: מזון, תרופות, דלק וחומרי סיכה, תחמושת, כלי רכב ימיים. ועוד הרבה. כמעט בלתי אפשרי להסתיר תנועה כה גדולה של ציוד וכוח אדם צבאי. לפיקוד הגרמני היו רק שתי שאלות: "מתי?" ו"איפה?".
לא איפה שהם צפויים
התעלה האנגלית היא קטע המים הצר ביותר בין היבשת הבריטית לאירופה. כאן היו הגנרלים הגרמנים מתחילים בנחיתה, אילו היו מחליטים על כך. זה הגיוני ומתאים לכל הכללים של מדע הצבא. אבל זו הסיבה שהגנרל אייזנהאואר שלל לחלוטין את תעלת למאנש בעת תכנון אוברלורד. המבצע אמור היה להפתיע את הפיקוד הגרמני, אחרת היה סיכון ניכר לפיאסקו צבאי. בכל מקרה, הגנה על החוף היא הרבה יותר קלה מאשר להסתער עליו. ביצורי "החומה האטלנטית" נוצרו מראש לאורך כל שנות המלחמה הקודמות, העבודות החלו מיד לאחר כיבוש חלקה הצפוני של צרפת ובוצעו תוך מעורבות אוכלוסיית המדינות הכבושות. הם רכשו עוצמה מיוחדת לאחר שהיטלר הבין שפתיחת החזית השנייה היא בלתי נמנעת. שנת 1944 עמדה בסימן הגעתו של הגנרל פילדמרשל רומל לאתר הנחיתה המוצע של כוחות בעלות הברית, אשר הפיהרר כינה בכבוד או "שועל המדבר" או "האריה האפריקאי שלו". המומחה הצבאי הזה השקיע הרבה אנרגיה בשיפור הביצורים, שכפי שהוכיח הזמן, כמעט לא היו שימושיים. זוהי הכשרון הגדול של שירותי הביון האמריקאיים והבריטים וחיילים אחרים של "החזית הבלתי נראית" של כוחות הברית.
Deceive Hitler
הצלחת כל פעולה צבאית תלויה במידה רבה יותר בגורם ההפתעה ובריכוז הצבאי שנוצר בזמן מאשר במאזן הכוחות של הצדדים היריבים. החזית השנייה באה אחריהפתוח על אותו חלק של החוף שבו הפלישה הייתה הכי פחות צפויה. האפשרויות של הוורמאכט בצרפת היו מוגבלות. רוב הכוחות המזוינים הגרמניים נלחמו נגד הצבא האדום, בניסיון לעצור את התקדמותו. המלחמה הועברה משטח ברית המועצות למרחבי מזרח אירופה, מערכת אספקת הנפט מרומניה הייתה תחת איום, וללא בנזין הפך כל הציוד הצבאי לערימת מתכת חסרת תועלת. המצב הזכיר זונצוואנג שח, כשכמעט כל מהלך הוביל לתוצאות בלתי הפיכות, ועוד יותר שגוי. אי אפשר היה לטעות, אבל המפקדה הגרמנית הסיקה בכל זאת את המסקנות השגויות. זה הוקל על ידי פעולות רבות של המודיעין של בעלות הברית, כולל "הדלפה" המתוכננת של דיסאינפורמציה, ואמצעים שונים להטעיית סוכני אבווהר ומודיעין אווירי. היו אפילו דגמים של ספינות תובלה שהוצבו בנמלים רחוקים ממקומות הטעינה בפועל.
היחס בין קבוצות צבאיות
אף קרב אחד בהיסטוריה של האנושות לא התנהל לפי התוכנית, תמיד היו נסיבות בלתי צפויות שמנעו זאת. "אוברלורד" - מבצע שתוכנן זמן רב ובזהירות, נדחה שוב ושוב מסיבות שונות, שגם לא היה יוצא מן הכלל. עם זאת, שני המרכיבים העיקריים שקבעו את הצלחתו הכוללת עדיין הצליחו להישמר: מקום הנחיתה נותר עלום לאויב עד ליום ה-D עצמו, ומאזן הכוחות התפתח לטובת התוקפים. בנחיתה ובפעולות האיבה שלאחר מכן ביבשת, הם לקחוגורלם של מיליון 600 אלף חיילי כוחות בעלות הברית. מול 6,000,700 תותחים גרמנים, היחידות האנגלו-אמריקאיות יכלו להשתמש ב-15,000 תותחים משלהן. היו להם 6,000 טנקים, ולגרמנים רק 2000. למאה ושישים מטוסי לופטוואפה היה קשה מאוד ליירט כמעט 11,000 מטוסי בעלות הברית, ביניהם, למען ההגינות, יש לציין שרובם היו תובלה של דאגלס (אבל היו הרבה "מבצרים מעופפים, ומשחררים, ומוסטנגים וספיטפיירים). ארמדה של 112 ספינות יכלה להתנגד רק לחמש סיירות ומשחתות גרמניות. רק לצוללות גרמניות היה יתרון כמותי, אבל עד אז האמצעים של האמריקאים להילחם בהן הגיעו לרמה גבוהה.
חופי נורמנדי
הצבא האמריקני לא השתמש במונחים גיאוגרפיים צרפתיים, נראה שקשה לבטא אותם. כמו שמות המבצעים הצבאיים, קטעי החוף שנקראו חופים קודמו. ארבעה מהם נבחרו: זהב, אומהה, ג'ונו וחרב. חיילים רבים של כוחות בעלות הברית מתו על חולם, למרות שהפיקוד עשה הכל כדי למזער אבדות. ב-6 ביולי הונחו שמונה עשר אלף צנחנים (שתי דיוויזיות של הכוחות המוטסים) ממטוסי DC-3 ובאמצעות דאונים. מלחמות קודמות, כמו כל מלחמת העולם השנייה, לא ידעו קנה מידה כזה. פתיחת החזית השנייה לוותה בהכנה ארטילרית רבת עוצמה והפצצה אווירית של מבני הגנה, תשתיות ומיקומים של חיילים גרמנים. פעולות הצנחנים בחלקןהמקרים לא היו מוצלחים במיוחד, במהלך הנחיתה היה פיזור כוחות, אבל זה לא משנה הרבה. ספינות הגיעו לחוף, הן כוסו בארטילריה ימית, בסוף היום כבר היו על החוף 156,000 חיילים ו-20,000 כלי רכב צבאיים מסוגים שונים. ראש הגשר שנתפס נמדד ב-70 על 15 קילומטרים (בממוצע). נכון ל-10 ביוני כבר נפרקו על מסלול זה יותר מ-100,000 טונות של מטען צבאי, וריכוז החיילים הגיע לכמעט שליש מיליון איש. למרות ההפסדים העצומים (ביום הראשון הם הסתכמו בכעשרת אלפים), לאחר שלושה ימים נפתחה החזית השנייה. זה הפך לעובדה ברורה ובלתי ניתנת לערעור.
הצלחה בבנייה
כדי להמשיך את שחרור השטחים שנכבשו על ידי הנאצים, נדרשו לא רק חיילים וציוד. מלחמה זוללת מאות טונות של דלק, תחמושת, מזון ותרופות מדי יום. זה נותן למדינות הלוחמות מאות ואלפי פצועים שזקוקים לטיפול. חיל המשלוח, משולל אספקה, נידון.
לאחר פתיחת החזית השנייה, היתרון של הכלכלה האמריקאית המפותחת התגלה. לכוחות בעלות הברית לא היו בעיות עם אספקה בזמן של כל מה שהם צריכים, אבל זה הצריך נמלים. הם נלכדו מהר מאוד, הראשונה הייתה שרבורג הצרפתית, היא נכבשה ב-27 ביוני.
עם התאוששות מהמכה הפתאומית הראשונה, הגרמנים, לעומת זאת, לא מיהרו להודות בתבוסה. כבר באמצע החודש השתמשו לראשונה ב-V-1 - אב הטיפוס של טילי השיוט. למרות מיעוט ההזדמנויותרייך, היטלר מצא את המשאבים לייצור המוני של מטוסי V-2 בליסטיים. לונדון הופגזה (1100 תקיפות טילים), וכן נמלי אנטוורפן וליאז' הממוקמים על היבשת ושימשו את בעלות הברית לאספקת חיילים (כמעט 1700 FAA משני סוגים). בינתיים, ראש הגשר של נורמנדי התרחב (עד 100 ק"מ) והעמיק (עד 40 ק"מ). היא פרסה 23 בסיסי אוויר המסוגלים לקלוט את כל סוגי המטוסים. מספר העובדים גדל ל-875 אלף. נוצרו תנאים לפיתוח המתקפה כבר לעבר הגבול הגרמני, שבגינה נפתחה החזית השנייה. מועד הניצחון הכללי התקרב.
כישלונות בעלות הברית
תעופה אנגלו-אמריקאית ביצעה פשיטות מאסיביות על שטחה של גרמניה הנאצית, והטילה עשרות אלפי טונות של עומס פצצות על ערים, מפעלים, צמתי רכבת וחפצים אחרים. טייסי הלופטוואפה לא יכלו עוד לעמוד בפני המפולת הזו במחצית השנייה של 1944. במהלך כל תקופת שחרור צרפת ספג הוורמאכט חצי מיליון אבדות, וכוחות בעלות הברית - רק 40 אלף הרוגים (ועוד יותר מ-160 אלף פצועים). חיילי הטנק של הנאצים מנו רק מאה טנקים מוכנים ללחימה (לאמריקאים ולבריטים היו 2,000). על כל מטוס גרמני היו 25 מטוסים של בעלות הברית. ולא היו עוד מילואים. הקבוצה ה-200,000 של הנאצים נחסמה במערב צרפת. בתנאי העליונות הגורפת של הצבא הפולש, תלו היחידות הגרמניות לא פעם דגל לבן עוד לפני תחילת ההכנה הארטילרית. אבל מקרים של התנגדות עיקשת לא היו נדירים, וכתוצאה מכך נהרסו עשרות,אפילו מאות טנקים של בעלות הברית.
ב-18-25 ביולי, הקורפוס הבריטי (ה-8) והקנדי (השני) נתקלו בעמדות גרמניות מבוצרות היטב, ההתקפה שלהם נתקעה, מה שגרם למרשל מונטגומרי לטעון עוד יותר שהמכה הייתה שווא והסחה.
תוצאה אגבית מצערת של כוח האש הגבוה של החיילים האמריקאים הייתה ההפסדים ממה שמכונה "האש הידידותית", כאשר החיילים סבלו מפגזים ופצצות משלהם.
בדצמבר, הוורמאכט פתח במתקפת נגד רצינית בבולטה בארדנים, שהוכתרה בהצלחה חלקית, אך מבחינה אסטרטגית לא היה מה לפתור.
תוצאת המבצע והמלחמה
לאחר תחילת מלחמת העולם השנייה, המדינות המשתתפות השתנו מעת לעת. חלקם הפסיקו פעולות מזוינות, אחרים החלו בהן. חלקם לקחו את הצד של אויביהם לשעבר (כמו רומניה, למשל), אחרים פשוט נכנעו. היו אפילו מדינות שתמכו רשמית בהיטלר, אך מעולם לא התנגדו לברית המועצות (כמו בולגריה או טורקיה). המשתתפים העיקריים במלחמת 1941-1945, ברית המועצות, גרמניה הנאצית ובריטניה, נותרו תמיד יריבים (הם נלחמו עוד יותר, מ-1939). גם צרפת הייתה בין הזוכות, אם כי פילדמרשל קייטל, שחתם על הכניעה, לא יכול היה להתאפק ולהעיר הערה אירונית על כך.
אין ספק שהנחיתות בנורמנדי של כוחות בעלות הברית והפעולות שלאחר מכן של צבאות ארצות הברית, בריטניה, צרפת ומדינות נוספות תרמו לכךתבוסת הנאציזם והשמדת המשטר הפוליטי הפלילי, שלא הסתיר את אופיו הבלתי אנושי. עם זאת, קשה מאוד להשוות את המאמצים הללו, שבוודאי ראויים לכבוד, לקרבות החזית המזרחית. נגד ברית המועצות ניהל ההיטלריזם מלחמה מוחלטת, שמטרתה הייתה השמדה מוחלטת של האוכלוסייה, שהוכרזה גם במסמכים הרשמיים של הרייך השלישי. על אחת כמה וכמה ראויים לוותיקינו במלחמה הפטריוטית הגדולה, כבוד וזיכרון מבורך, שמילאו את תפקידם בתנאים קשים הרבה יותר מאחיהם האנגלו-אמריקאים לנשק.
