הגדולה ביותר בהיסטוריה האנושית, מלחמת העולם השנייה הייתה המשך הגיוני של מלחמת העולם הראשונה. ב-1918 הפסידה גרמניה של קייזר למדינות האנטנט. התוצאה של מלחמת העולם הראשונה הייתה הסכם ורסאי, לפיו הגרמנים איבדו חלק משטחם. לגרמניה נאסר להחזיק צבא גדול, צי ומושבות. במדינה החל משבר כלכלי חסר תקדים. זה החמיר עוד יותר לאחר השפל הגדול של 1929.
החברה הגרמנית שרדה בקושי את תבוסתה. היו רגשות התחדשות מסיביים. פוליטיקאים פופוליסטים החלו לשחק על הרצון "להשיב את הצדק ההיסטורי". מפלגת הפועלים הגרמנית הלאומית-סוציאליסטית, בראשות אדולף היטלר, החלה ליהנות מפופולריות רבה.
סיבות
רדיקלים עלו לשלטון בברלין ב-1933. המדינה הגרמנית הפכה במהירות טוטליטרית והחלה להתכונן למלחמה הקרובה על העליונות באירופה. במקביל לרייך השלישי, התעורר באיטליה הפשיזם ה"קלאסי" שלו.
מלחמת העולם השנייה (1939-1945) היא אירוע לא רק בעולם הישן, אלא גם באסיה. באזור זה, מקור לדאגההייתה יפן. בארץ השמש העולה, ממש כמו בגרמניה, רגשות אימפריאליסטיים היו פופולריים ביותר. סין, שנחלשה בגלל סכסוכים פנימיים, הפכה למושא התוקפנות היפנית. המלחמה בין שתי מעצמות אסיה החלה כבר ב-1937, ועם פרוץ העימות באירופה היא הפכה לחלק ממלחמת העולם השנייה הכללית. יפן התבררה כבעלת ברית של גרמניה.
ב-1933, הרייך השלישי פרש מחבר הלאומים (קודמו של האו ם), עצר את פירוק הנשק שלו. בשנת 1938 התקיים האנשלוס (הצטרפות) של אוסטריה. זה היה חסר דם, אבל הסיבות למלחמת העולם השנייה, בקיצור, היו שפוליטיקאים אירופאים העלימו עין מהתנהגותו התוקפנית של היטלר ולא הפסיקו את מדיניותו לקלוט עוד ועוד שטחים.
בקרוב, גרמניה סיפחה את חבל הסודטים, המאוכלס בגרמנים, אך שייך לצ'כוסלובקיה. גם פולין והונגריה לקחו חלק בחלוקת מדינה זו. בבודפשט נשמרה הברית עם הרייך השלישי עד 1945. הדוגמה של הונגריה מראה שהגורמים למלחמת העולם השנייה, בקיצור, היו, בין היתר, איחוד הכוחות האנטי-קומוניסטיים סביב היטלר.
התחל
ב-1 בספטמבר 1939 פלשו כוחות גרמנים לפולין. כמה ימים לאחר מכן הכריזה גרמניה מלחמה על צרפת, בריטניה הגדולה ומושבותיהן הרבות. לשתי מעצמות מפתח היו הסכמי ברית עם פולין ופעלו להגנתה. כך החלה מלחמת העולם השנייה (1939-1945).
שבוע לפני התקפת הוורמאכט על פוליןדיפלומטים גרמנים חתמו על הסכם אי-תוקפנות עם ברית המועצות. לפיכך, ברית המועצות הייתה מרוחקת מהסכסוך בין הרייך השלישי, צרפת ובריטניה הגדולה. על ידי חתימת הסכם עם היטלר, סטלין פתר את הבעיות שלו. בתקופה שלפני תחילת מלחמת העולם השנייה נכנס הצבא האדום למזרח פולין, למדינות הבלטיות ולבסרביה. בנובמבר 1939 החלה המלחמה הסובייטית-פינית. כתוצאה מכך, ברית המועצות סיפחה כמה אזורים מערביים.
בעוד הנייטרליות הגרמנית-סובייטית נשמרה, הצבא הגרמני היה עסוק בכיבוש רוב העולם הישן. פרוץ מלחמת העולם השנייה ב-1939 התקבל באיפוק על ידי מדינות מעבר לים. במיוחד, ארצות הברית הכריזה על נייטרליות שלה ושמרה עליה עד המתקפה היפנית על פרל הארבור.
בליצקריג באירופה
ההתנגדות הפולנית נשברה לאחר חודש בלבד. כל הזמן הזה, גרמניה פעלה רק בחזית אחת, שכן פעולותיהן של צרפת ובריטניה היו חסרות יוזמה. התקופה מספטמבר 1939 עד מאי 1940 קיבלה את השם האופייני של "המלחמה המוזרה". במהלך החודשים הספורים הללו, גרמניה, בהיעדר פעולות אקטיביות של הבריטים והצרפתים, כבשה את פולין, דנמרק ונורבגיה.
השלבים הראשונים של מלחמת העולם השנייה היו קצרי מועד. באפריל 1940 פלשה גרמניה לסקנדינביה. כוחות תקיפה אוויריים וימיים נכנסו לערים מרכזיות בדנמרק ללא הפרעה. כמה ימים לאחר מכן, המלך כריסטיאן העשירי חתם על הכניעה. עם זאת, בנורבגיה, הבריטים והצרפתים הנחיתו חייליםהוא היה חסר אונים לפני המתקפה של הוורמאכט. התקופות המוקדמות של מלחמת העולם השנייה התאפיינו ביתרון המוחץ של הגרמנים על אויבם. ההכנה הארוכה לשפיכות הדמים העתידית השפיעה. כל המדינה עבדה למען המלחמה, והיטלר לא היסס להשליך את כל המשאבים החדשים לקלחת שלה.
במאי 1940 החלה הפלישה לבנלוקס. העולם כולו היה בהלם מההפצצה ההרסנית חסרת התקדים של רוטרדם. הודות להשלכתם המהירה, הצליחו הגרמנים לתפוס עמדות מפתח לפני שבעלי הברית הופיעו שם. עד סוף מאי, בלגיה, הולנד ולוקסמבורג נכנעו ונכבשו.
בקיץ עברו קרבות מלחמת העולם השנייה לשטחה של צרפת. ביוני 1940 הצטרפה איטליה למערכה. חייליה תקפו את דרום צרפת, והוורמאכט תקף את הצפון. בקרוב נחתמה שביתת נשק. רוב צרפת נכבשה. באזור חופשי קטן בדרום המדינה הוקם משטר פטן, שהלך לשתף פעולה עם הגרמנים.
אפריקה והבלקן
בקיץ 1940, לאחר כניסת איטליה למלחמה, עבר תיאטרון המבצעים המרכזי לים התיכון. האיטלקים פלשו לצפון אפריקה ותקפו בסיסים בריטיים במלטה. ב"יבשת השחורה" היה אז מספר לא מבוטל של מושבות אנגליות וצרפתיות. האיטלקים התרכזו בהתחלה בכיוון המזרחי - אתיופיה, סומליה, קניה וסודאן.
כמה מושבות צרפתיות באפריקה סירבו להכיר בממשלת צרפת החדשה בראשות פטן. סמל המאבק הלאומי בנאציםהפך לשארל דה גול. בלונדון הוא הקים תנועת שחרור בשם "נלחם בצרפת". כוחות בריטים, יחד עם יחידותיו של דה גול, החלו לכבוש מחדש את המושבות האפריקאיות מגרמניה. אפריקה המשוונית וגבון שוחררו.
בספטמבר, האיטלקים פלשו ליוון. התקיפה התרחשה על רקע הקרבות על צפון אפריקה. חזיתות ושלבים רבים של מלחמת העולם השנייה החלו להשתלב זו בזו עקב ההתרחבות ההולכת וגוברת של הסכסוך. היוונים הצליחו להתנגד בהצלחה למתקפה האיטלקית עד אפריל 1941, אז התערבה גרמניה בסכסוך וכבשה את הלס תוך מספר שבועות בלבד.
במקביל למערכה היוונית, הגרמנים פתחו בקמפיין היוגוסלבי. כוחות מדינת הבלקן פוצלו לכמה חלקים. המבצע החל ב-6 באפריל, וב-17 באפריל נכנעה יוגוסלביה. גרמניה במלחמת העולם השנייה נראתה יותר ויותר כמו הגמון בלתי מעורער. מדינות בובות פרו-פשיסטיות נוצרו בשטחה של יוגוסלביה הכבושה.
הפלישה לברית המועצות
כל השלבים הקודמים של מלחמת העולם השנייה דעכו בהיקף בהשוואה למבצע שגרמניה התכוננה לבצע בברית המועצות. המלחמה עם ברית המועצות הייתה רק עניין של זמן. הפלישה החלה בדיוק לאחר שהרייך השלישי כבש את רוב אירופה והצליח לרכז את כל כוחותיו בחזית המזרחית.
יחידות הוורמאכט חצו את הגבול הסובייטי ב-22 ביוני 1941. עבור ארצנו, התאריך הזה היה תחילתו של הגדולמלחמה פטריוטית. עד הרגע האחרון לא האמינו בקרמלין במתקפה הגרמנית. סטלין סירב להתייחס ברצינות לנתוני המודיעין, בהתחשב בכך בדיסאינפורמציה. כתוצאה מכך, הצבא האדום לא היה מוכן לחלוטין למבצע ברברוסה. בימים הראשונים, שדות תעופה ותשתיות אסטרטגיות אחרות במערב ברית המועצות הופצצו ללא הפרעה.
ברית המועצות במלחמת העולם השנייה עמדה בפני תוכנית בזק גרמנית נוספת. בברלין, הם התכוונו לכבוש את הערים הסובייטיות העיקריות של החלק האירופי של המדינה עד החורף. בחודשים הראשונים הכל התנהל לפי הציפיות של היטלר. אוקראינה, בלארוס, המדינות הבלטיות נכבשו לחלוטין. לנינגרד הייתה במצור. מהלך מלחמת העולם השנייה הביא את הסכסוך לנקודת מפנה מרכזית. אם גרמניה תביס את ברית המועצות, לא יישארו לה מתנגדים, למעט בריטניה הגדולה שמעבר לים.
חורף 1941 התקרב. הגרמנים היו בסביבת מוסקבה. הם עצרו בפאתי הבירה. ב-7 בנובמבר נערך מצעד חגיגי שהוקדש ליום השנה הבא למהפכת אוקטובר. חיילים יצאו ישירות מהכיכר האדומה לחזית. הוורמאכט נתקע כמה עשרות קילומטרים ממוסקבה. החיילים הגרמנים היו מדוכדכים מהחורף הקשה ביותר ותנאי הלחימה הקשים ביותר. ב-5 בדצמבר החלה מתקפת הנגד הסובייטית. עד סוף השנה גורשו הגרמנים ממוסקבה. השלבים הקודמים של מלחמת העולם השנייה התאפיינו ביתרון המוחלט של הוורמאכט. כעת הפסיק צבא הרייך השלישי את התרחבותו העולמית לראשונה. הקרב על מוסקבה היה נקודת המפנה של המלחמה.
תקיפהיפן לארה"ב
עד סוף 1941, יפן נשארה ניטרלית בסכסוך האירופי, בעודה הייתה במלחמה עם סין. ברגע מסוים עמדה הנהגת המדינה בפני בחירה אסטרטגית: לתקוף את ברית המועצות או את ארה ב. הבחירה נעשתה לטובת הגרסה האמריקאית. ב-7 בדצמבר תקפו מטוסים יפניים את בסיס הצי בפרל הארבור בהוואי. כתוצאה מהפשיטה הושמדו כמעט כל ספינות הקרב האמריקאיות ובכלל חלק ניכר מצי האוקיינוס השקט האמריקאי.
עד לרגע זה, ארצות הברית לא השתתפה בגלוי במלחמת העולם השנייה. כשהמצב באירופה השתנה לטובת גרמניה, החלו השלטונות האמריקאים לתמוך במשאבים בבריטניה הגדולה, אך הם לא התערבו בסכסוך עצמו. כעת המצב השתנה ב-180 מעלות, מאז שיפן הייתה בעלת ברית של גרמניה. יום לאחר ההתקפה על פרל הארבור, וושינגטון הכריזה מלחמה על טוקיו. בריטניה הגדולה ושלטונותיה עשו את אותו הדבר. כמה ימים לאחר מכן, גרמניה, איטליה והלוויינים האירופיים שלהן הכריזו מלחמה על ארצות הברית. כך, סוף סוף התגבשו קווי המתאר של האיגודים שהתנגשו בעימות פנים אל פנים במחצית השנייה של מלחמת העולם השנייה. ברית המועצות הייתה במלחמה במשך מספר חודשים וגם הצטרפה לקואליציה נגד היטלר.
בשנת 1942 החדשה פלשו היפנים לאי הודו המזרחית ההולנדית, שם החלו לכבוש אי אחר אי ללא קושי רב. במקביל התפתחה המתקפה בבורמה. עד קיץ 1942 שלטו הכוחות היפניים בכל דרום מזרח אסיה וחלק גדול מאוקיאניה. ארצות הברית במלחמת העולם השנייה שינתה את המצב באוקיינוס השקטתיאטרון המבצעים מאוחר יותר.
מתקפה נגדית של ברית המועצות
בשנת 1942, מלחמת העולם השנייה, שטבלת האירועים שבה, ככלל, כוללת מידע בסיסי, התבררה כשלב המפתח שלה. הכוחות של הבריתות המנוגדות היו בערך שווים. נקודת המפנה הגיעה לקראת סוף 1942. בקיץ פתחו הגרמנים במתקפה נוספת בברית המועצות. הפעם היעד המרכזי שלהם היה דרום הארץ. ברלין רצתה לנתק את מוסקבה מנפט ומשאבים אחרים. זה הצריך חציית הוולגה.
בנובמבר 1942, כל העולם חיכה בכיליון עיניים לחדשות מסטלינגרד. מתקפת הנגד הסובייטית על גדות הוולגה הביאה לכך שמאז היוזמה האסטרטגית הייתה סוף סוף עם ברית המועצות. במלחמת העולם השנייה, לא היה קרב עקוב מדם וגדול יותר מקרב סטלינגרד. סך האבדות של שני הצדדים עלה על שני מיליון איש. במחיר של מאמצים מדהימים, הצבא האדום עצר את מתקפת הציר בחזית המזרחית.
ההצלחה הבאה החשובה מבחינה אסטרטגית של החיילים הסובייטים הייתה קרב קורסק ביוני-יולי 1943. באותו קיץ עשו הגרמנים את ניסיונם האחרון לתפוס את היוזמה ולפתוח במתקפה נגד העמדות הסובייטיות. התוכנית של הוורמאכט נכשלה. הגרמנים לא רק שלא הצליחו, אלא גם השאירו ערים רבות במרכז רוסיה (אורל, בלגורוד, קורסק), תוך כדי "טקטיקת האדמה החרוכה". כל קרבות הטנקים של מלחמת העולם השנייה היו בסימן שפיכות דמים, אך הקרב על פרוחורובקה הפך לגדול ביותר. זה היה פרק מפתח של כל קרב קורסק. עד סוף 1943שנה - תחילת 1944, כוחות סובייטים שיחררו את דרום ברית המועצות והגיעו לגבולות רומניה.
נחיתות בעלות הברית באיטליה ובנורמנדי
במאי 1943 פינו בעלות הברית את צפון אפריקה מהאיטלקים. הצי הבריטי החל לשלוט בכל הים התיכון. התקופות המוקדמות יותר של מלחמת העולם השנייה התאפיינו בהצלחות הציר. עכשיו המצב הפך בדיוק הפוך.
ביולי 1943 נחתו חיילים אמריקאים, בריטים וצרפתים בסיציליה, ובספטמבר - בחצי האי האפנינים. ממשלת איטליה ויתרה על מוסוליני וכמה ימים לאחר מכן חתמה על שביתת נשק עם מתנגדים מתקדמים. אולם הדיקטטור הצליח להימלט. הודות לעזרת הגרמנים, הוא יצר את רפובליקת הבובות של סאלו בצפון התעשייתי של איטליה. הבריטים, הצרפתים, האמריקאים והפרטיזנים המקומיים כבשו בהדרגה עוד ועוד ערים חדשות. 4 ביוני 1944 הם נכנסו לרומא.
בדיוק יומיים לאחר מכן, ב-6, נחתו בעלות הברית בנורמנדי. אז נפתחה החזית השנייה או המערבית, וכתוצאה מכך הסתיימה מלחמת העולם השנייה (הטבלה מציגה את האירוע הזה). באוגוסט החלה נחיתה דומה בדרום צרפת. ב-25 באוגוסט עזבו הגרמנים סוף סוף את פריז. עד סוף 1944 התייצבה החזית. הקרבות העיקריים התרחשו בארדנים הבלגיים, שם כל צד ביצע, לעת עתה, ניסיונות כושלים לפתח מתקפה משלו.
ב-9 בפברואר, כתוצאה ממבצע קולמר, הוקף הצבא הגרמני שהוצב באלזס. בעלות הברית הצליחו לפרוץהגנתי "קו זיגפריד" וללכת לגבול גרמניה. במרץ, לאחר מבצע מז-ריין, הרייך השלישי איבד שטחים מעבר לגדה המערבית של הריין. באפריל השתלטו בעלות הברית על אזור התעשייה הרוהר. במקביל נמשכה ההתקפה בצפון איטליה. ב-28 באפריל 1945, בניטו מוסוליני נפל לידיהם של פרטיזנים איטלקים והוצא להורג.
| Date | אירועים | |
| 1 שלב | 1939 – 1941 | הפלישה לפולין, מלחמת בזק באירופה, קמפיין אפריקאי |
| 2 שלב | 1941 - 1942 | מתקפה על ברית המועצות, התקפה על פרל הארבור |
| 3 שלב | 1942 - 1944 | מתקפה נגדית של הצבא האדום, נחיתה באיטליה |
| 4 שלב | 1944 - 1945 | נחיתה בנורמנדי, תבוסה של גרמניה |
| 5 שלב | 1945 | הפצצת הירושימה ונגסאקי, התבוסה של יפן |
לכידת ברלין
בפתיחת חזית שנייה, בעלות הברית המערביות תיאמו את פעולותיהן עם ברית המועצות. בקיץ 1944 החל הצבא האדום לשחרר את בלארוס. כבר בסתיו איבדו הגרמנים שליטה על שרידי רכושם בברית המועצות (למעט מובלעת קטנה במערב לטביה).
באוגוסט פרשה רומניה מהמלחמה, לפני ששימשה כלוויין של הרייך השלישי. עד מהרה עשו זאת גם שלטונות בולגריה ופינלנד. הגרמנים החלו להתפנות בחיפזון משטחן של יוון ויוגוסלביה. בפברואר 1945 אדוםהצבא ביצע את מבצע בודפשט ושחרר את הונגריה.
דרכם של הכוחות הסובייטים לברלין עבר דרך פולין. יחד איתה עזבו הגרמנים גם את פרוסיה המזרחית. המבצע בברלין החל בסוף אפריל. היטלר, שהבין את תבוסתו, התאבד. ב-7 במאי נחתם מעשה כניעה גרמני, שנכנס לתוקף בליל ה-8 ל-9.
התבוסה של היפנים
בעוד שהמלחמה הסתיימה באירופה, נמשכו שפיכות הדמים באסיה ובאוקיינוס השקט. הכוח האחרון שהתנגד לבעלות הברית היה יפן. ביוני איבדה האימפריה את השליטה באינדונזיה. ביולי, בריטניה, ארה ב וסין הציגו בפניה אולטימטום, אשר עם זאת נדחה.
6 ו-9 באוגוסט 1945, האמריקנים הטילו פצצות אטום על הירושימה ונגסאקי. המקרים הללו היו היחידים בהיסטוריה האנושית כאשר נעשה שימוש בנשק גרעיני למטרות לחימה. ב-8 באוגוסט החלה המתקפה הסובייטית במנצ'וריה. חוק הכניעה היפני נחתם ב-2 בספטמבר 1945. זה סיים את מלחמת העולם השנייה.
Losses
עדיין מתנהל מחקר על כמה אנשים נפצעו וכמה מתו במלחמת העולם השנייה. בממוצע, מספר הרוגים שאבדו מוערך ב-55 מיליון (מתוכם 26 מיליון אזרחים סובייטים). הנזק הכספי הסתכם ב-4 טריליון דולר, אם כי בקושי ניתן לחשב את המספרים המדויקים.
אירופה נפגעה הכי קשה. התעשייה והחקלאות שלה שוקמו לשנים רבות נוספות. כמה מתו במלחמת העולם השנייהוכמה נהרס התברר רק לאחר זמן מה, כאשר הקהילה העולמית הצליחה להבהיר את העובדות על פשעי הנאצים נגד האנושות.
שפיכת הדמים הגדולה ביותר בהיסטוריה של האנושות בוצעה בשיטות חדשות לחלוטין. ערים שלמות נספו בהפצצות, תשתית בת מאות שנים נהרסה תוך דקות ספורות. רצח העם של מלחמת העולם השנייה שאורגן על ידי הרייך השלישי, שהופנה נגד יהודים, צוענים והאוכלוסייה הסלאבית, מפחיד את פרטיו עד היום. מחנות ריכוז גרמנים הפכו ל"מפעלי מוות" אמיתיים, ורופאים גרמנים (ויפנים) ביצעו ניסויים רפואיים וביולוגיים אכזריים באנשים.
תוצאות
תוצאות מלחמת העולם השנייה סוכמו בוועידת פוטסדאם, שהתקיימה ביולי-אוגוסט 1945. אירופה הייתה מחולקת בין ברית המועצות לבעלות הברית המערביות. במדינות המזרח הוקמו משטרים פרו-סובייטיים קומוניסטיים. גרמניה איבדה חלק ניכר משטחה. פרוסיה המזרחית סופחה לברית המועצות, עוד כמה מחוזות עברו לפולין. גרמניה חולקה לראשונה לארבעה אזורים. ואז, על בסיסם, צצו ה-FRG הקפיטליסטית וה-DDR הסוציאליסטית. במזרח קיבלה ברית המועצות את איי קוריל, שהיו שייכים ליפן, ואת החלק הדרומי של סחלין. הקומוניסטים עלו לשלטון בסין.
מדינות מערב אירופה לאחר מלחמת העולם השנייה איבדו חלק ניכר מהשפעתן הפוליטית. העמדה הדומיננטית לשעבר של בריטניה וצרפת נכבשה על ידי ארצות הברית, פחותאחרים מושפעים מתוקפנות גרמנית. החל תהליך ההתפוררות של אימפריות קולוניאליות. בשנת 1945 הוקם האומות המאוחדות כדי לשמור על שלום עולמי. סתירות אידיאולוגיות ואחרות בין ברית המועצות לבין בעלות הברית המערביות הובילו לתחילת המלחמה הקרה.
