עם התפתחות הטכנולוגיה, האנושות קיבלה את ההזדמנות ללמוד לא רק את כוכב הלכת שלה, אלא גם את עולמות החלל העמוק. קבוצות כוכבים וערפיליות רבות מרגשות את מוחותיהם של מדענים גדולים שמנסים לחקור כמה שיותר פינות ביקום העצום. חלק מהעצמים שהתגלו על ידי אסטרונומים ראויים לתשומת לב מיוחדת. כמו ערפילית הנשר.
פתיחה
ערפילית הנשר התגלתה בין 1745 ל-1746 על ידי ז'אן פיליפ לויס דה צ'זו, אסטרונום ופיזיקאי שוויצרי. הוא תיאר אותה כקבוצת כוכבים בין קשת לאופיוצ'וס. וכבר בשנת 1764 התגלית הזו חזרה על עצמה על ידי מדען אחר בשם צ'רלס מסייר.
מרגע הגילוי, הערפילית החלה לגלות עניין מיוחד. כמה אסטרונומים מפורסמים אחרים חקרו את האובייקט הזה. הם ספרו בין חמישים למאה כוכבים בתצפיותיהם. התמונות הראשונות של ערפילית הנשר צולמו ב-1895 על ידי אדוארד אמרסון ברנרד, אסטרונום משקיף אמריקאי.
Properties
ערפילית הנשר ממוקמת במרחק של כ-7,000 ק מ.מהאדמה. לכוכבים הבהירים ביותר יש גודל לכאורה (מדד לכמות האור שהצופה רואה) של בערך +8.24. לשם השוואה, לשמש שלנו, שהיא בהירה פי 400,000 מהירח המלא, יש עוצמה לכאורה של -26.7.
הערפילית ממוקמת בקבוצת הכוכבים סרפנס. גודלו כ-70×55 שנות אור. גילו כ-5.5 מיליון שנים.
חפצים לא רגילים
צולמו הרבה תמונות של ערפילית הנשר, ועכשיו יש הרבה חפצים מעניינים שנטבלו בשמות פיוטיים שונים.
אנשים רבים מכירים את התמונה "עמודי הבריאה" בערפילית הנשר, שחרגה מעבר לאסטרונומיה ונכנסה לתרבות פופולרית. אבל תופעה זו היא הצטברויות גדולות של גזים ואבק, שבתורם הם החומר ליצירת כוכבים חדשים.
תכונות האור מאפשרות לנו להתבונן בעמודים האלה עד היום, אבל, למעשה, הם כבר לא מייצגים תמונה כל כך מוכרת בתצלום. לפני כ-8000-9000 אלף שנים אירע פיצוץ סופרנובה, וכעבור כמה שנים עקף גל הפיצוץ את עמודי הבריאה, ובכך הרס אותו. לפי אסטרונומים סמכותיים, האנושות תוכל להעריץ אובייקט כזה במשך כאלף שנים נוספות.
אובייקט מעניין נוסף הוא עמודת האבק "פיה". זה גם יוצר כוכביםאבל, בניגוד לעמודי הבריאה, הוא לא נפל תחת ההשפעה ההרסנית של סופרנובה. עמוד האבק מזכיר מאוד את דמותו של פיה, עבורה הוא קיבל שם כל כך ספציפי.
ביצי נשרים הוא אזור מעניין של ערפילית הנשרים, שלמרבה הצער, אין לו שם משמעותי. כמו חפצים אחרים, זהו מקום הצטברות של אבק וגז, שבגללם הוא עלול לאבד את צורתו הראשונית בעתיד. ההיסטוריה של היווצרות אובייקט ביצי הנשר היא פרגמטית ביותר. העניין הוא שמדענים דוברי אנגלית נתנו לתופעה הזו בתחילה את השם "כדוריות גז מתאדות", שבתרגום לאנגלית יש את הקיצור EGG, שיוצר את המילה, בתרגום לרוסית, שמשמעותו "ביצה".
