מאז 24 ביוני 1948, בירת גרמניה לשעבר חוותה מצור. זה נמשך כמעט שנה. העיר חסרה מזון, דלק וכל אותם חפצי בית, שבלעדיהם החיים של אנשים קשים מאוד.
המלחמה הסתיימה לפני שלוש שנים, העוני הפך למדינה מוכרת במחציתה השנייה, אבל מה שהברלינאים נאלצו לסבול לא היה הרבה יותר קל ממה שחוו במהלך קריסת הרייך השלישי. המדינה מחולקת לאזורים הנשלטים על ידי מינהלי הכיבוש הצבאי של ברית המועצות, ארה ב, בריטניה וצרפת, בעוד שלכל אחד מהמגזרים יש בעיות וחוקים משלו.
בעלי ברית לשעבר נמצאים על סף מלחמה. הסיבה שקיבלה מאוחר יותר את השם "משבר ברלין" הייתה הרצון ההדדי של מדינות הקואליציה המערבית וברית המועצות להרחיב את תחום השפעתן. כוונות אלו לא נסתרו; טרומן, צ'רצ'יל וסטלין דיברו עליהן בגלוי. המערב חשש מהתפשטות הקומוניזם ברחבי אירופה, וברית המועצות לא רצתה להשלים עם העובדה שבמרכז המגזר שהוקצה לה בתנאי ועידות יאלטה ופוטסדאם, יש אי של קפיטליזם..
משבר ברלין של 1948 היה ההתנגשות הרצינית הראשונה שלאחר המלחמה בין המשטר הסטליניסטי למדינות כלכלת השוק, ובעיקר עם ארצות הברית, שכמעט והסלימה לשלב צבאי. כל צד ביקש להראות את כוחו ולא רצה להתפשר.
משבר ברלין התחיל בהאשמות שגרתיות למדי. התוכנית לסיוע כלכלי למדינות שנפגעו ממלחמת העולם השנייה, הידועה בשמו של יוזמה ג'ורג' מרשל, שר החוץ דאז, כללה מספר צעדים כלכליים, בעיקר הכנסת חותמת חדשה בשטח שנכבש על ידי בעלות ברית מערביות. התנהגות "שליטה" כזו הרגיזה את סטלין, ומינויו של הגנרל וו. קלייטון, הידוע בדעותיו האנטי-קומוניסטיות, לתפקיד ראש ממשל הכיבוש האמריקאי רק הוסיף שמן למדורה. סדרה של פעולות מגושמות ובלתי מתפשרות של שני הצדדים הביאה לכך שהתקשורת של מערב ברלין עם הגזרות שבשליטת בעלות הברית המערביות נחסמה על ידי חיילים סובייטים.
משבר ברלין שיקף את ההבדלים הבלתי ניתנים לגישור בין בעלות הברית לשעבר. עם זאת, היא נגרמה בגלל הטעות האסטרטגית של סטלין בהערכת הפוטנציאל של יריביו הפוטנציאליים. הם הצליחו להקים גשר אווירי תוך זמן קצר, שסיפק לעיר הנצורה את כל הדרוש, עד פחם. בהתחלה, אפילו הפיקוד של חיל האוויר האמריקני היה מאוד סקפטי לגבי הרעיון הזה, במיוחד מאחר שאיש לא ידע כמה רחוק יגיע סטלין אם העימות יסלים, הואיכול בהחלט לתת פקודה להפיל את הטרנספורט דאגלס.
אבל זה לא קרה. לפריסת מפציצי B-29 בשדות תעופה במערב גרמניה הייתה השפעה מפוכחת, אמנם לא היו עליהם פצצות אטום, אבל, שוב, זה היה סוד גדול.
משבר ברלין הוא חסר תקדים, תוך פחות משנה, טייסים, בעיקר בריטים ובריטים, ביצעו מאתיים אלף גיחות, וסיפקו 4.7 מיליון קילוגרמים של סיוע. בעיני תושבי העיר הנצורה הם הפכו לגיבורים ולמושיעים. האהדה של העולם כולו לא הייתה לצדו של סטלין, אשר, משוכנע בכישלון המצור, נתן את ההוראה להסירו באמצע מאי 1949.
משבר ברלין הוביל לאיחוד כל אזורי הכיבוש של בעלות הברית המערביות וליצירת ה-FRG בשטחן.
מערב ברלין נותרה המאחז של הקפיטליזם ו"חלון הראווה" שלו לאורך המלחמה הקרה. הוא הופרד מחלקה המזרחי של העיר בחומה שהוקמה כעבור שלוש עשרה שנים. ממוקם ממש במרכז ה-GDR, הוא גרם לסיבוכים רבים, במיוחד משבר ברלין של 1961, שהסתיים גם בתבוסה האסטרטגית של ברית המועצות.
