בשנת 1961 החלה המדינה ברכישות המוניות של תבואה מקנדה, ושנה לאחר מכן, השומן והבשר, שהפכו נדירים, זינקו במחירים בכשליש. מעט מאוחר יותר, כתוצאה ממחסור חריף במזון, התייקרו מוצרי החלב בברית המועצות.
התסיסה החלה בערים רבות במדינה, אך העיר נובוצ'רקסק התבררה כפעילה ביותר, שבה תוכנית האוכל המפלגתית חפפה בטעות לירידה בשכר במפעל המקומי הגדול ביותר לייצור קטרים חשמליים. כתוצאה מכך יצאו העובדים לרחובות. הם דרשו משא ומתן עם הנהלת העיר.
ההוצאה להורג של נובוצ'רקסק לא הייתה מתרחשת אלמלא רשלנות אבסורדית. הנפץ היה משפט חסר מחשבה שהביע מנהל המפעל, שכאשר נשאל כיצד על העובדים לחיות, הציע להם לאכול עוגות כבד במקום בשר. ההערה האקראית הזו הספיקה כדי להצית את אבק השריפה.
המפעל בשביתה
במהלך הלילה, כל מתקני העיר החשובים - טלגרף, סניף דואר, ועד העיר והוועד הפועל של העיר - נלקחו על ידי השלטונות תחת ההגנה הקפדנית ביותר, כל הכסף עם חפצי ערך הוצא בחיפזון מהבנק של נובוצ'רקסק. חיל המצב הוכנס לכוננות.
בינתיים, הכיכר התמלאה בהדרגה בעובדים ובני משפחותיהם, אשר מול בניין המנהלה דרשו בקול רם מההנהגה המקומית לצאת אליהם. עם זאת, זה לא קרה.
הממשל, בבהלה, ביקש מהבירה עזרה בדיכוי "המרד האנטי-סובייטי". מיקויאן, יד ימינו של המזכיר הכללי חרושצ'וב, טסה לעיר. כוחות הובאו לנובוצ'רקאסק, ההמון החל להידחף בהדרגה משטח המפעל. בערך בשעה שלוש לפנות בוקר החלה הוצאתם להורג של מפגינים, שנשארה בהיסטוריה כ"נובוצ'רקסק", שזמן רב לא הוזכרה בעיתונות.
הקהל, שמונה יותר מארבעת אלפים שובתים, נאלץ לצאת, בהדרגה הוא החל להידלדל. המפעל היה בשליטה מוחלטת של הצבא, נקבע עוצר בעיר.
לטענת מי שהיו בכיכר באותה תקופה, הקהל היה רועש ולא רצה להתפזר, לא נענה לקריאות הצבא. ואז החיילים נתנו כמה התפרצויות קצרות של מקלעים ומכונות ירייה. הם ירו באוויר, אך הכדורים פגעו בכמה נערים, שטיפסו על העצים, צפו באירועים בסקרנות ילדותית. גופות הנערים מעולם לא נמצאו לאחר מכן.
הוצאה להורג של נובוצ'רקסק גרמה לאבדות משמעותיות. 16 בני אדם נהרגו, יותר מארבעים נפצעו. כיכר המפעל הוצפה ממש בדם, שנשטף מיד במהלך הלילה, ובגופות ההרוגים.נקבר בחופזה בפאתי העיר בקבר משותף. קרובי משפחה לא הורשו להשתתף בהלוויה.
יותר ממאה אנשים נעצרו. חודשיים לאחר מכן התקיים המשפט. שבעה בני אדם שעל פי החלטת בית המשפט עוררו את ההוצאה להורג בנובוצ'רקסק נידונו למוות, שבעה האחרים למאסר עולם. ולמרות שבדיון ניסו להוכיח שהם לא מתכוונים לעשות שום פעולה, אלא רק ניסו להסכים, השופטים לא האמינו להם.
הטבח בנובוצ'רקסק וכל האמת עליו הושתקו בקפידה במשך יותר משני עשורים, ורק עשרים שנה לאחר מכן החלו להופיע בעיתונות מאמרים אובייקטיביים יחסית על אירועי הדמים הללו. וכבר באמצע שנות התשעים של המאה הקודמת החלה הפרקליטות בחקירה, אך האחראים למותם של אזרחים מעולם לא נמצאו.
