בסוף שנות ה-80 של המאה ה-20 התגלה היישוב העתיק ארקאים בדרום חבל צ'ליאבינסק. הם רצו להציף את המקום הזה וליצור מאגר מים, אבל מדענים הצליחו להגן על אתר החפירה. כעת יש שמורת מוזיאון, מתבצעים בה מחקרים ומתגלים כל הסודות החדשים שארקאים שומר. העיר העתיקה היא אחד מני ישובים רבים. מאמינים שגילם הוא יותר מארבעת אלפים שנה. זה הופך את המתחם הארכיאולוגי הזה למקום העתיק ביותר בו התקיימה הציוויליזציה.
למה הופיע שם כזה - ארקים? העיר העתיקה ממוקמת כמה קילומטרים מההר בשם זה, והשממה הזו נקראה במפות ישנות גם ארקיימסקאיה. תוך כדי מחקר התברר שלא מדובר ביישוב היחיד של אותן שנים. בעבר התגלה מתחם סינשטה השייך לאותה תרבות. ההתנחלויות ממוקמות בכ-300 קילומטרים, וקראו להם ארץ הערים.
למה ארקאים, העיר העתיקה, מפורסמת יותר? תמונה של אזור זה ממטוס מראה את המבנה שלו. תעלה העוקפת, טבעות ביצורי עפר הגנתיים והכיכר המרכזית נראים היטב. היישוב הקדום נמצא בצורת מעגלים קונצנטריים שבתוכם מוקמו בתי מגורים. השטח הכולל של היישוב הוא כ-20 אלף מ ר. עדיין לא כל השטח נחקר, אבל מה שנחפר מעלה שאלות נוספות.
אחרי הכל, מסתבר שבשטחה של אירופה המרכז הראשון של הציוויליזציה הוא ארקאים. העיר העתיקה נבנתה תוך שימוש בידע טכני רב שלא היה ידוע באותה תקופה. כך למשל יש מערכת ביוב, מערכת אספקת מים מחושבת היטב ותעשייה מתכות. תשתית מפותחת ומבני הגנה גורמים לתמיהה בקרב החוקרים.
מבנה העיר יוצא דופן. הוא מורכב משני מעגלים. הקיר החיצוני עובי וגבוה למעלה מחמישה מטרים. נעשים בו ארבעה מעברים היוצרים צלב שמש מכוון נכון - צלב קרס. גם המבנים מסודרים במעגל: בחלק החיצוני 35 מהם ובפנימי 25. עד כה נחקרו רק 29 דירות. בכל אחד מהם יש אח, באר, מבנים חוץ ותנור מתכות. כדי להגיע לכיכר המרכזית היה צריך ללכת לאורך כל ההיקף, לנוע לכיוון השמש, כי בטבעת הפנימית הייתה כניסה אחת בלבד.
מדענים רבים מאמינים שארקאים היהמצפה כוכבים עתיק. אחרי הכל, המבנה הרדיאלי שלו והכיוון הנכון לשמש ולכוכבים מאפשר לך לצפות ב-18 אירועים אסטרונומיים: ימי ירח חדש, ירח מלא, ימי היפוך ושוויון. ואפילו בניין עתיק מפורסם כמו סטונהנג' מאפשר לך לצפות רק ב-15 אירועים, למרות שהם ממוקמים באותו קו רוחב עם ארקאים.
תעלומות העיר העתיקה ארקאים עדיין לא נפרמו. למה הוא נבנה, למה הוא ננטש במפתיע על ידי כל התושבים ונשרף? יתר על כן, התושבים עזבו, ולקחו איתם את כל הכלים. רק שטחי קבורה ספורים בקרבת העיר מאפשרים לנו לשפוט את מידותיהם ומנהגיהם של בני התקופה. לאחר היעלמותם של תושבי העיר, איש לא גר במקום זה. טריטוריה זו עדיין נחשבת לאזור החריג החזק ביותר ברוסיה.
