החי והצומח של אפריקה מגוונים מאוד. ביבשת זו יש נהרות גדולים וזורמים במלואם, כמו קונגו, שהיא שנייה רק לאמזונס מבחינת תכולת המים ומשפיעה על החי והצומח בדרכו. יש אגמים ענקיים כמו ויקטוריה ועמוקים כמו טנגניקה. באפריקה נמצא המדבר הגדול בעולם, הסהרה. הטבע של אפריקה הוא ייחודי ויפה. ועולם החיות שלה מדהים מאוד.
באפריקה, סוגי הנוף משתנים ממדבריות צחיחים וחמים ועד יערות גשם משווניים. חלוקת אזורים מתחלפת בסדר הנכון. יש נופים אלפיניים, מנגרובים ושוניות אלמוגים. מקו המשווה, תחילה מתפצלים יערות לחים לכיוונים שונים, לאחר מכן אזורים של יערות משתנים, סוואנות, מדבריות למחצה ומדבריות, ויערות עלים קשים ירוקי עד צומחים בדרום ובצפון היבשת הקיצונים. אין כל כך הרבה רכסי הרים ביבשת, כך שהאזוריות אינה מופרת בתוקף.
יערות משווניים לחים, צמחייה
אלה הם יערות צפופים ולחים מאוד הממוקמים לאורך קו המשווה. הם גדלים לאורך מפרץ גינאה ותופסים את אגן נהר קונגו הגדול. יערות אלו קמו הודות לאוויר המשווני החםההמונים. טמפרטורות גבוהות משולבות עם לחות חזקה לאורך כל השנה. לכן, על דונם אחד, מתקיימים כאן בין 400 ל-700 עצים גדולים, מתוכם 100 מינים. כמה מהם בעלי ערך רב: עצי שחור (הובנה), אדום, אלגום, עצי פוליסנדר.
יש יותר מ-3,000 מינים של צמחים, והם יוצרים שכבות שונות של היער. הרובד העליון נוצר על ידי עצים גבוהים (מגיעים לפעמים ל-80 מטר). אלה הם פיקוסים, עצי דקל (יין וזית), סייבה. בצלם גדלים נמוכים יותר, ביניהם עצי קפה ובננה, גומי וליאנות ומינים יקרי ערך - מהגוני ואלגום. גם שרכים עצים גדלים. אין כמעט אור בתחתית מאוד, ולכן יש מעט מאוד עשבים ושיחים ביערות המשוונית. ישנם צמחי נבגים - אזובי מועדון, שרכים, סלג'ינלה. כמה נציגי פריחה ופרי של הצמחייה הסתגלו לחיות על גזעים וענפים. כמו סחלב. צמחים פורחים ביערות המשוונית מיוצגים על ידי 15,000 מינים.
שטחים רחבים של יערות קו המשווני לחים נכרתו, עצים אוהבי אור וצמחים אחרים מופיעים במהירות באותם מקומות. עץ יכול לגדול לגובה של כמה מטרים בשנה אחת.
חי היער המשווני
גם החי של אפריקה לאורך קו המשווה מגוון מאוד, וכך גם הצמחייה. בעלי חיים ביערות אלו חיים בעיקר בעצים. לכן נפוצים כאן בעיקר ציפורים, מכרסמים וחרקים. יש קופים אפריקאים בג'ונגל, כמו שימפנזים, קופים,בבונים. הגורילות הן חיות חשאיות מאוד, הן מעדיפות את האזורים הפראיים והבלתי נגישים יותר של היערות המשווניים. הקופים הגדולים האלה הם נציגים אנדמיים של החי של היערות המשוונים של אפריקה.
כפי שכבר ציינו, העשבים ביערות האלה כמעט ואינם גדלים, ולכן חיים כאן בעלי פרסות, בוחרות בעלים כמזון. אלה הם אנטילופות יער (בונגו), ג'ירפות קטנות (okapi), חזירי בר, חזירים kititsevuhi. טורפים חיים וצדים על עצים. אלה הם ויברות, נמרים, חתולי בר. בין הציפורים יש מגוון רחב של תוכים. יש גם נחשים.
צמחיית סוואנה
האזורים הטבעיים האלה תפסו 40%, כמעט מחצית מיבשת אפריקה. בתרגום מפורטוגזית, סוואנה פירושה "ערבה עם עצים". שטחי אדמה מכוסים בדשא שצומח במהירות ובעצים עצמאיים.
צמחיית הסוואנות תלויה בגשמים. קרוב יותר לקו המשווה, שבו יורדים משקעים במשך 8 חודשים בשנה, צמחים עשבוניים מגיעים לשלושה מטרים. ככל שמתרחקים מקבילת האפס, הדשא נמוך יותר ונמצאים עוד ועוד עצים. אלו הם באובב ושיטים (בעלי כתר בצורת מטריה). שיטה עצים נפוצה ברחבי אפריקה, אך אינה גדלה ביערות המשווניים וההרריים. עצי דקל רבים גדלים לאורך גדות הנהרות בסוואנה; במובנים מסוימים, יערות קטנים אלה דומים ליערות טרופיים לחים. באזורים יבשים יותר, קרובים יותר למדבריות למחצה, צומחים שיחים ועשבים קוצניים, עצים ועשבונים. יש כאן בצורת חצי שנה, ושאר ימות השנה עונה.גשם.
פאונה בסוואנה
פאונה של אפריקה בסוואנה מאוד מגוונת וייחודית. כאן נמצא הריכוז הגדול ביותר של בעלי חיים בעלי מסת גוף גדולה. קרנפים, פילים, ג'ירפות, זברות, היפופוטמים, תאואים, גנו חיים. בשל המספר הרב של אוכלי עשב, יש גם טורפים רבים.
הם, כמו "סדרי היער", שומרים על איזון עולם החיות באפריקה. האריה הוא מלך החיות, התנינים, הברדלסים, הנמרים, התנים, הצבועים. כולם מווסתים את מספר אוכלי העשב. בעלי החיים הרבים ביותר כוללים ג'ירפה, אימפלה, בובל, גנו כחול, צבי תומסון וגרנט. ציפורים, כמו נציגים אחרים של עולם החי של אפריקה בסוואנה, גם הן רבות ומגוונות. מאראבו, פלמינגו, עגורים והציפור הגדולה ביותר על פני כדור הארץ, יען אפריקאי, חיים כאן.
צמחיית מדבר סהרה
המדבר הגדול בעולם נמצא באפריקה. הטמפרטורה הגבוהה ביותר על פני כדור הארץ נרשמה כאן באזור העיר טריפולי (+59 מעלות בצל). קרני השמש מחממות את החולות בצורה חזקה מאוד, ולכן הצמחייה במדבר דלילה, במקומות מסוימים יש שיחים קוצניים, אך לעיתים רחוקות ביותר.
הסהרה מאוכלסת בעיקר בנווה מדבר. בנווה המדבר של הסהרה נמצא התמר האנדמי Erg Chebbi. חלופיטים גדלים, שיכולים לצמוח על אדמה מלוחה. צמחים הסתגלו לתנאים הקשים של המדבר, זה בא לידי ביטוי במראה שלהם ובדרך שבה הם מתרבים.
פאונה בסהרה
בעלי החיים של אפריקה בסהרה עני מאוד, כל בעלי החיים,שחיים שם, מותאמים גם הם לאקלים החם והיבש, כמו צמחים. אלו הם הצביים של לודר והצבאים של דורקס, אנטילופות אדקס ואנטילופות אוריקס. בעלי חיים אלה מסוגלים לעבור מרחקים גדולים בחיפוש אחר מים ומזון. גם מכרסמים ממשפחות הסנאים, העכברים, האוגרים והג'רבואה חיים במדבר.
יונקים הדומיננטיים בסהרה: שועל, תן מצוי, ברדלס, צבוע מנוקד, כבשה עם רעמה, צבי דורקס, ארנבת כף, אנטילופה עם קרן חרב, קיפוד אתיופי, בבון אנוביס, מופלון, חמור נובי.
בין הציפורים יש גם חיים קבועים בסהרה וגם נודדים. ציפור המזכיר היא טורפת, ניזונה מנחשים, דו-חיים קטנים, חרקים וציפורים אחרות, נעה מהר מאוד על רגליים ארוכות. ינשוף נשר אפריקאי חי במדבר, מסווה את עצמו טוב מאוד מתחת לסביבה, קשה להבחין בהם על רקע חול ועשב יבש. נציג אחר של חיי העופות - עוף הים - בעל נוצות אפור-שחורות עם כתמים לבנים, מבוית, אך גם ציפורי בר נשארו בסהרה.
ציפורי המדבר כולן הסתגלו לאקלים החם, צדות בלילה כשקר יותר וחיות הבר של אפריקה צצות. הם נוסעים מרחקים ארוכים בחיפוש אחר מזון, הולכים בלי מים במשך זמן רב.
גם הנחשים של הסהרה הסתגלו היטב. הצפע הקרניים עם גידולים חדים מעל העיניים מאכלס את המדבר כולו, מחפש טרף בלילה. אפה (אחד הנחשים התוקפניים) חי בסהרה הצפונית, הרעל שלו גורם לדימום רב, לא רק במקום ההכשה, אלא גם באף ובריריתעַיִן. העקרב הצהוב, עוד תושב מדבר, צד עם העוקץ שלו.
צומח ובעלי חיים במדבריות הדרומיים
אם הסהרה ממוקמת בצפון היבשת, אז מדבריות קלהארי ונמיב נמצאים בדרום.
Namib - מגניב וקשה. צמחים מיוצגים על ידי מינים רבים. הרבה אופורביה וקרסולה צומחת. יש גם הרבה אנדמיות. כאן גדל Velvichia, שחי 1000 שנים, בעל גבעול עבה עם עלים זוחלים (שאורכם מגיע ל-3 מטרים). עלים רחבים גדולים מחוברים לגבעולים בקוטר של עד 120 סנטימטרים.
צמח מדהים נוסף הוא נארה, מלון בר שנושא פרי כל 10 שנים. פירותיו הצילו שוב ושוב מטיילים מתים מצמא. חיות מדבר ניזונות ממנו.
צומח ובעלי חיים של הרמות האפריקאיות
אורני חאלב, ארזי אטלס, אשוחים ספרדיים, אלוני הולם ואלוני שעם גדלים בהרים. היער של חוף אפריקה הים התיכון דומה לזה האירופאי.
ערער ואברש דמוי עץ גדלים ברמות האתיופיות. בהרי דרום ומזרח אפריקה, יש "עץ ברזל" (יש לו עץ צפוף מאוד והוא יכול לשקוע במים), שרכים עצים, טקסוס. "עץ הברזל" או הטמיר-אגך יוצר סבך בלתי חדיר, הענפים שלובים זה בזה בצורה מורכבת מאוד.
בהרי האטלס חי קוף קטן - מקוק חסר זנב, אותו מין חי בדרום ספרד. ציפורים נמצאות גם כמו בדרום אירופה: כבש, נשר גריפון, נשר, נשר שחור, חוגלה אבן.
מופעלהרמות האתיופיות מצויות במינים רבים של בעלי חיים כמו בחלקים אחרים של אפריקה. אלו הם פילים, היפופוטמים, אריות, נמרים וחיות קטנות יותר.
צומח ובעלי חיים של יערות עצים קשים
אזור זה ממוקם בצפון ובדרום הקיצונים של היבשת. החי והצומח של יערות העלים הקשים של אפריקה הם גם ייחודיים בדרכו. לצמחים כאן יש עלים קשים וקטנים, כך שהם יכולים לשמור על לחות לאורך זמן. אלה עצי מחט: ארז לבנוני, ברוש, אורן. גם בעלי חיים הסתגלו לתנאי יובש, הם מתחילים להפגין את הפעילות הגדולה ביותר באביב ובסתיו, כאשר נעשה קריר ולח יותר. יונקים של אזור זה: מופלונים (כבשי הרים), נשים, חתולי בר.
