סאקורה פורחת במהירות. היופי החולף שלה הוא סמלי עבור היפנים. פריחת הדובדבן היא כמו חיים בהירים וקצרים של סמוראי. בדיוק כמו עלי כותרת של פרחים שמתעופפים לפני שהם קמלים, קמיקאזות יפניות נפטרו בשיא החיים.
הנשק האחרון של הקיסר
בעשרת החודשים האחרונים של מלחמת העולם השנייה, ארץ השמש העולה התפוגגה. כנשק האחרון שלהם, הגנרלים והאדמירלים היפנים בחרו כ-25 אנשים למשימות הכרוכות בהתאבדות מאורגנת. העולם זוכר את האנשים האלה היום תחת השם "קמיקאזה". הנזק שגרם הקמיקזה היה נורא. ספינות בעלות הברית שטבעו או ניזוקו הספיקו רק לספור. הרבה מאוד ספינות נפגעו כל כך עד שנאלצו להוציא אותן מאולם המבצעים. יותר משבעת אלפים חיילים אמריקאים, גברים ונשים, מתו כתוצאה מהתקפות מאורגנות של חיל טייסי הקמיקזה. עשרות אלפים נפצעו. הסיבה לסבלם המדהים הייתה אלפיים טייסי קמיקזה יפנים שלא עצרו בלי כלום והיו מוכנים למות לרעיון. אי אפשר להפריז בהערכת אלההפסדים למשפחות של שני הצדדים הלוחמים. בנות ובנים איבדו את אבותיהם, אמהות איבדו את בניהם שלעולם לא יחזרו הביתה. קמיקזה חיה מעבר למושגים של אבל וייסורים. הם הקריבו את עצמם בשם האידיאלים. אך לשווא. קמיקזה (מתורגם מיפנית לרוסית - "רוח אלוהית") היו אמורים להיות התשובה לפולשים. הרוח הייתה חזקה, אבל היא לא שררה. בשלב זה, האימפריה כבר הייתה נחרצת. אבל הפרולוג לקריסה היה ארבע שנים לפני הופעת הקמיקזה.
המוות מחכה
לאחר המתקפה היפנית המרעידה את העולם על פרל הארבור, הצבא האמריקאי עשה הכל כדי להכות בחזרה בתוקפן. הטייסים היפנים הצליחו להטביע את ליבת הצי האמריקאי, אך החמיצו את המובילים האמריקאים, שהיו בצעדה בים בזמן התקיפה. הספינות השטוחות הללו היו אמורות להוות את הליבה של מתקפת נגד כדי ליישר את השמיים מעל האוקיינוס השקט.
Fight for Midway Island
ב-18 באפריל 1942, חמישה חודשים אחרי פרל הארבור, המריאו קולונל ג'ימי דוליטל ואנשיו מסיפון נושאת מטוסים אמריקאית, כשהם מכוונים לטוקיו. אז 16 מטוסים הביאו את המלחמה לעם היפני. לשני הצדדים היה ברור שמטוסים ומנחתים יהיו כוחות מפתח במלחמה המתהווה. שלושה חודשים לאחר מכן, ביוני, תקפו היפנים את האי מידוויי. אבל האמריקאים שברו את הקודים היפנים וכעת היו בכוננות וממתינים. היפנים איבדו 322 מטוסים, ארבע נושאות מטוסים ו-3,500 אזרחים, כולל הטובים שבהם.טייסים שטסים מעל מידוויי. אדמירל איסורוקו יאמאמוטו עמד בראש המתקפה האווירית על מידוויי. סגן האדמירל צ'וצ'י נאגומו פיקד על הקמת נושאות מטוסים. יש עדויות שכבר אז שמונה קציני מטה הציעו שימוש בהתקפות איל, שבהן היה צריך להקריב את הטייס. אז בפעם הראשונה התחילו לדבר על קמיקזה (תרגום מיפנית לרוסית - "רוח אלוהית"). יאמאמוטו לא רצה לשמוע על זה. השפלת התבוסה בקרב ימי לא הייתה מוכרת ליפנים מאז המאה ה-15. ועכשיו זה הפך למציאות קשה עבור אזרחי יפן.
בנוסף לנושאות המטוסים שלא סבלו בפרל הארבור, האמריקאים פיתחו גם נושאות מטוסים מהירות יותר ובעלות תמרון שנשלחו למשימות קרב. במהלך שנות ה-42-1943. כוחות צבא אמריקאים התקרבו יותר ויותר לטוקיו. אחת הבעיות של היפנים הייתה המחסור במטוסים. בנוסף, נדרשו טייסים טובים. ב-19 ביוני 1944, בקרב המכונה התנגשות ספינת מריאנה הגדולה, איבדה ארץ השמש העולה פי עשרה יותר מטוסים מבעלות הברית.
התקפת קמיקאזה
ככל שכוחות בעלות הברית התקדמו מאי אחד לאחר, ההרכבים הצבאיים של האימפריה חשו את עצמם יותר ויותר במצב מצוקה קיצוני. בקרוב מאוד, הכוחות האמריקנים יהיו קרובים מספיק כדי לאיים על האיים הביתיים של יפן. בעלות הברית המשיכו לשלוט באסטרטגיית ה"דילוג" המוצלחת שלהן מאי לאי. אבל ככל שהם התקרבו ליפן, כךחוסר הפחד שבו התכוונו היפנים להגן על האיים המולדים שלהם הפך ברור יותר עבורם. בסאיפאן, מספר עצום של אזרחים ואנשי צבא חצי-צבא בחרו להתאבד במקום להיכנע לאויב. מתוך אמונה שרבים מהם ישועבדו ויהרגו על ידי הפולשים, רבים מהיפנים שלהם בחרו לקחת רעל ולזרוק רימון לרגליהם במקום להיכנע. חייל אחד כתב ביומנו: "סוף סוף הגעתי למקום שבו אמות. אני שמח לציין שאמות בשלווה, ברוח הזריחה האמיתית". תמונות של קמיקזה יפני שרדו עד היום. החיילים האמריקאים ההמומים החלו להבין שהיחס המזרחי להתאבדות שונה בתכלית מההבנה שלהם. עכשיו הם ראו את הבלתי נתפס.
יפן נגד העולם
בינתיים באירופה, בעלות הברית כבר שרדו את יום הנחיתה בנורמנדי והמשיכו לשחרר את פריז. אחרי זה תהיה ברלין. ויפן ציפתה לתבוסה הראשונה בהיסטוריה. זו הייתה הגלולה המרה ההיא שהדרגים הגבוהים ביותר של האימפריה לא היו מוכנים לבלוע. האירועים התפתחו כך שבקרוב יפן הייתה אמורה להילחם נגד כל העולם. כך היה המצב כאשר כוחות טקטיים אמריקאים התקרבו למפרץ לייטה באוקטובר 1944 כקבוצה. אם בעלות הברית יחזרו לפיליפינים, זה יהיה רק עניין של זמן עד שהם יכבשו את האיים היפנים. היפנים פיתחו תוכנית נגדית כדי להתמודד עם המתקפה האמריקאית. כמה מנהיגים צבאיים התווכחו בבת אחת על הצורך להשתמשטייסי קמיקזה יפנים. התומך העיקרי בשיטות אלו היה מפקד התעופה, טוקיג'ירו אונישי. בתקופה זו הופיעו קמיקזות יפניות בזירת הלחימה.
Defending Leyte Gulf
טייסת הרוח האלוהית הראשונה הוקמה באוקטובר 1944. באופן רשמי, הם היו לימודים לצוותי שביתה מיוחדים. ההחלטה להקים קבוצה זו הגיעה מהמפקד העליון טוקיג'ירו אונישי. הקמיקזה היפנית במלחמת העולם השנייה הפכה לאבן נגף רצינית עבור בעלות הברית במערכה להשתלט מחדש על הפיליפינים. כשהקרב על לייטה החל באוקטובר, הפאניקה כבר תפסה את האמריקנים, כי לא הייתה הגנה יעילה נגד טייסת הקמיקזה. ביפן עצמה, שיטה זו הועלתה כנשק סודי חדש, המצאה חדשה ומפוארת באמנות המלחמה. אבירי "הרוח האלוהית" היו נערצים כמושיעים.
מההתחלה של המלחמה, קמיקאזות יפנים הפגינו שני סוגים עיקריים של שביתה:
- המטוס טס אל המטרה בגובה נמוך במיוחד ישירות מעל הגלים כדי למנוע קיבוע על ידי מכ"מים. ברגע שהטייס ראה את המטרה, הוא טיפס כדי להאיץ לפני הצלילה האחרונה.
- השיטה השנייה דרשה הצטברות עננים ככיסוי. הטייס נדרש להשיג גובה מירבי, ולאחר מכן ליפול בזווית למטרה ברגע שהיא הופיעה בשדה הראייה שלו.
הטייסים קיבלו הוראה לכווןהכרחי במנגנוני סיפון ההרמה. הפיצוץ בגזרה זו לא רק פגע במספר רב של מטוסים בהאנגר, אלא גם איפשר לבצע פעולות טיסה. עבור היפנים קמיקזה עצמם במלחמת העולם השנייה, הדבר היחיד שהיה גרוע מהסיכוי למות היה הסיכוי לא למות. אי מציאת ספינת האויב פירושו לחזור לבסיס ולהתכונן למוות בטוח למחרת.
יציאות קבוצתיות
לאחר הקמת הקבוצה הטקטית, הקמיקאזות היפניות החלו לטוס בקבוצות של 5-10 מטוסים, ורק מעטים מהם תכננו משימה קטלנית. השאר היו אמורים לספק כיסוי. בנוסף, היה עליהם לחזות באירוע זה ולדווח עליו לקיסר. על מנת לבלבל את האויב, הקמיקאזות קבעו כלל לטוס ליד מבלי לפגוע באותן ספינות שחזרו מאזור הלחימה. מכ"מים אמריקאים כבר היו מספיק מתוחכמים, אבל לא מספיק כדי לדעת מי זה מי. ולמרות שטייסי קמיקזה יפנים הופיעו לעתים קרובות יותר בשעות בין הערביים מהרגיל, הם יכלו לטוס בכל שעה אחרת של היום או הלילה. בימים הראשונים של קרב לייטה, כמעט כל נושאת אמריקאית בכוח המשימה שהוצבה ליד הפיליפינים הותקפה על ידי מטוס מתאבד. חלומם של מי שהמציאו את טקטיקת הקמיקזה ("מטוס אחד - ספינה אחת") הפך למציאות.
רוח אלוהית
איך קרה שאנשים ויתרו על הכל למען אימפריה מתפוררת? אלהאנשי האוויר היו הגלגול האחרון של "הרוח האלוהית" שהגנה על האיים היפנים במשך מאות שנים. שנה 1241 - חאן קובלאי החליט שהאימפריה המונגולית צריכה להתרחב ולכלול את האיים היפנים. למפקד העליון של איי יפן היו מחשבות אחרות לגמרי בעניין הזה. המונגולים הרכיבו צבא ענק בחופי סין וקוריאניה והיו בכוננות לחימה מלאה. במספר גדול יותר, הלוחמים היפנים רק תהו כמה זמן הם יכולים להחזיק מעמד. ואז עלה סופת טייפון והרס את הארמדה הפולשת, והציל את יפן עצמה. הסערה הייתה קשורה לאלוהות השמש. מסורת זו סופרה מאז בבתי ספר יפניים לכל הבנים והבנות. אירוע זה התרחש במהלך התפתחות המערכת הפיאודלית. בין הקאסטות החזקות ביותר של אותם זמנים היו הסמוראים. זו הייתה קאסטה של לוחמים ששלטה בפועל במדינה עד המאה ה-19. באותה תקופה, נאמנות לקיסר, שנחשב לאל עלי אדמות, הוערכה מעל הכל. יוצרי טייסת הקמיקזה פנו, למעשה, למסורת היסטורית בת מאות שנים.
הפסדי צי ארה"ב
עבור האמריקנים, 1944 הסתיימה בסימן מבשר נוראי, כאשר סופת טייפון השתוללה ב-17 בדצמבר, כאילו רצה לחזור על מעשיהם של אותם קמיקאזות שלקחו את שמו. ההוריקן עקף את הצי. וכשהספינות ניסו לעזוב את אזור הסופה, נראה היה שהרוח ניסתה לעקוף אותן. הצי "התפרע" על הגלים ואיבד יותר מ-800 איש. במשך זמן מה, טיסות הקמיקזה נעצרו. זה נתן לאמריקאים הזדמנות ללקק את פצעיהם. אבל לא להרבה זמן. להוטים למצוא את מטרתםולא רצו לחזור לבסיס מבלי לפגוע בו, הקמיקזה היפני בניסיון השני החל לאיים גם על הספינות הקטנות. בהדרגה, הסיורים האמריקאים השתפרו יותר ויותר ביירוט קמיקזות.
יחידת קמיקזה חדשה
השורות המדוללות של קמיקזות שהשלימו בהצלחה את המשימות היו צריכות להתחדש. לכן, ב-18 בינואר, הוקמה יחידה טרייה של טייסים מתאבדים. האמריקאים החליטו להוציא זמנית את נושאות המטוסים שלהם מאזור הלחימה. ההימור הגדול ביותר עבור בעלות הברית במאבק זה היה חיסול תעשיית התעופה היפנית כדי שהקמיקזה לא יקבלו עוד את הרכיבים הדרושים למאבקם. לצורך כך הוזמנו לראשונה מטוסי B-29. המפציץ הזה היה כל כך גדול שהוא זכה לכינוי "מבצר העל".
התאבדות חדשה
הגיע הזמן להתמודד עם המציאות החדשה. וזה היה כזה שהעם היפני יצטרך בקרוב להגן על אדמתו מפני פלישת מפציצים אמריקאים. ה-B-29 טס בגובה של 30,000 רגל, אך כדי להפיל פגזים על טוקיו, היה צורך לרדת לגובה של 25,000 רגל. מה שהיה באמת רע ליפנים היה שהלוחמים שלהם אפילו לא הצליחו להגיע לסימן הזה. כתוצאה מכך - העליונות המוחלטת של בעלות הברית באוויר, שהביאה לדמורליזציה מוחלטת של הצבא היפני. פשיטות על האיים היפנים בוצעו ברציפות. ומכיוון שרוב הבתים היפנים נבנו מעץ, ההפצצה הייתה יעילה מאוד. עד ה-10 במרץ, כמיליון יפנים נותרו חסרי בית כתוצאה מפשיטות אמריקאיות על טוקיו.יחידת קמיקזה חדשה נוצרה בדחיפות. שריון הוסר כליל ממטוסיהם, מה שהפך אותם לקלים במיוחד ואפשר להתרומם לגובה הנדרש. היחידה החדשה קיבלה את השם "Shen Tek", או "Earthshakers". אבל מספר המפציצים האמריקאים היה גדול מדי. העם היפני החל לחשוב יותר ויותר על תבוסה קרובה.
Kaitens
ככל שהמלחמה נעשתה חסרת תקווה יותר ויותר, הרעיון של שימוש בקמיקזה התרחב. ספינות מתאבדות נוצרו עם פצצות שהוטמנו בהן. כולם פותחו כאמצעי להתנגד לפלישה לארץ מולדתם. פיגוע התאבדות יכול להתבצע במגוון רחב של דרכים. היו גם מה שנקרא צוללת קמיקזה יפנית - סירות קטנות עם שני צוללים מתאבדים. הם נקראו קייטן. היפנים עמדו לפתח ייצור של סירות התאבדות כאלה בעוצמה ובעיקר כדי להדוף את הפלישה הבלתי נמנעת ליפן. משרתיו של הקיסר המשיכו להילחם נואשות. כמה היסטוריונים מאמינים שהשימוש המוצלח בהתקפות איל התאבדות הוביל את הנשיא טרומן להחליט להשתמש בנשק גרעיני. פיצוץ של פצצה גרעינית אולי עצר את המלחמה, אבל זה היה הפרולוג לאימה חדשה. כך הסתיימה מלחמה עקובת מדם ארוכה זו. הקמיקזה היפני נכנס לנצח להיסטוריה העולמית. מאות יפנים התאבדו, לא רצו להיכנע לפולשים. Harakiri היא דרך סמוראי להרג פולחני כדי למנוע בושה. בימים האחרונים להרא-קירינופש והיוצר של כל הקמיקזה. כבר כחוש, אדמירל אונישי, אבי הרוח האלוהית, הלך בעקבות אלה שהוא עצמו שלח אל מותם.
