מיצר סונדה חייב את שמו למונח האינדונזי פא-סודן - מערב ג'אווה. כאן נמצא האי עם הר הגעש קראקטאו בעל אותו השם, שהתפרצותו בסוף המאה שלפני כן, ללא הגזמה, זעזעה את כל העולם.
איפה מיצר סונדה?
נראה שכוחות שמימיים או טבעיים ניסו בכוונה לפרוץ שביל ימי צר עבור ספינות הסוחר העתיקות של האנושות בין האיים הגדולים ביותר של אחד מהארכיפלגים הגדולים בעולם - הסונדה. הרוחב המינימלי של המיצר שנוצר הוא כ-24 ק"מ, אורכו 130 ק"מ. הוא מפריד בין האיים האינדונזיים סומטרה וג'אווה, ומחבר גם בין שני אוקיינוסים - הודי והשקט.
לפי כמה חוקרים, המיצר די צעיר. הופיע כתוצאה מהתמוטטות הסלע לאחר התפרצות געשית, ככל הנראה בשנת 535. העומק נע בין 12 מ' בחלק המזרחי ל-40 מ' בחלק המערבי. זה הופך אותו לבלתי עביר עבור ספינות כבדות (כגון מיכליות מודרניות). אבל בימי קדם, מיצר סונדה שימש נתיב סחר חשוב.
הדרך לאייםתבלינים
בין ג'אווה לסומטרה רצו נתיבי כל הספינות, המבקשות להגיע ממימי האוקיינוס ההודי לחופי האימפריה השמימית, יפן או הפיליפינים. חברת הודו המזרחית ההולנדית ייחסה חשיבות מיוחדת למיצר סונדה בתקופה שמתחילת המאה ה-1VΙΙ ועד כמעט סוף ה- XVΙΙΙ. במימי המפרץ, הסוחרים קיצרו משמעותית את הדרך למולוקה של אינדונזיה, שהיא ספקית התבלינים העיקרית. מכאן הובאו ציפורן ואגוז מוסקט, כמו גם פולי קקאו, קפה ופירות.
כדאי לציין שהניווט במיצר סונדה נחשב מאז ומתמיד לעיסוק מסוכן למדי בשל שפע האיים הקטנים ממוצא געשי, להקות וזרמי גאות חזקים.
קטסטרופה בקנה מידה פלנטרי
המיצר הידוע לשמצה הובא ב-1883 בהתפרצות הר הגעש קרקטאו, ש"רדום" בשקט במשך כ-200 שנה. סימני הפעילות הראשונים הבחינו כבר במאי, אבל הגיהנום האמיתי פרץ ב-26-27 באוגוסט. קדמה להתפרצות פליטת עמוד אפר בגובה של עד 28 ק"מ. לאחר מכן, תוך 4.5 שעות, הגיעו ארבעה פיצוצים מחרישי אוזניים, שהדים שלהם נשמעו לאורך 4,000 ק"מ. כוחו של האחרון, שפיצל את האי, היה גדול פי 10,000 מעוצמתה של פצצת האטום שהטילו האמריקאים על הירושימה.
גלי הלם הקיפו את כדור הארץ 7 פעמים ונרשמו בכל רחבי העולם. רדיוס הפיזור של שברי אבנים ואפר היה כ-500 ק מ. יותר מ-90% מ-36,417 ההרוגים נהרגו מפגיעת צונאמי ענק בגובה של עד 36 מ'. בג'אווה ובסומטרהכ-200 כפרים נהרסו. במשך כמה ימים, חושך מוחלט שלט בכל אינדונזיה. אפילו בצד השני של כדור הארץ, בניקרגואה, השמש קיבלה גוון כחול. שפע הפסולת הגעשית באטמוספירה גרם לירידה בחמש השנים הבאות בטמפרטורה הממוצעת ברחבי העולם ב-1.2 ˚С.
בשנת 1927, באתר של האי שנעלם, הופיע אחד חדש, בשם Anak-Krakatau (ילד של Krakatau) עם הר געש פעיל. כיום, גובהו הוא 813 מ' וממשיך לגדול בקצב ממוצע של 7 מ' לשנה.
Pacific Blitzkrieg
עוד אבן דרך היסטורית חשובה של אזור המים היא מלחמת העולם השנייה. בשנת 1942, הצי היפני שלט במים מול חופי דרום מזרח אסיה. הפיקוד הכין נחיתה על האי ג'אווה, אשר קיבל חשיבות אסטרטגית רבה על ידי שדות נפט ובתי זיקוק עשירים.
תכניות היפנים היו אמורות להיות מסוכלות על ידי כוחות הצי המשולב, המורכב מספינות אמריקאיות, בריטיות, אוסטרליות והולנדיות, אך בקרב המכריע ספגו בעלות הברית תבוסה מוחצת. שתי סיירות "יוסטון" (ארה"ב) ו"פרת'" ניסו לפרוץ בין האיים ג'אווה וסומטרה לאוקיינוס ההודי, אך נחסמו על ידי המשחתות והסיירות היפניות שהגיעו להצלה. הקרב במיצר סונדה נמשך 99 דקות. "יוסטון" ו"פרת" בסופו של דבר טורפדו והטבעו, אך גם בתנאים חסרי תקווה נשארו נאמנים לתפקיד הצבאי.
תכונות של תשתית מודרנית
אינדונזיה כיום - המדינה הגדולה ביותר בדרום מזרח אסיה עם אוכלוסייה של כ-250 מיליון איש, 80% מהם חיים בסומטרה ובג'אווה. בניית גשר על פני מיצר סונדה במדינה עם כלכלה מתפתחת בצורה דינמית מתוכננת מאז שנות ה-60 של המאה הקודמת. יותר מ-25 אלף ספינות ומעבורות שטות בין האיים לא יכולות להתמודד עם הזרם ההולך וגובר של מטען ונוסעים.
היום הבנייה נמצאת בשלב של תכנון ועבודות הכנה. הגשר, באורך של כ-30 ק מ, עם כביש מהיר בעל שישה נתיבים, מסילת רכבת כפולה, צינורות, חשמל ותקשורת, יעלה לאוצר 12 מיליארד דולר. מורכבות הבנייה טמונה לא רק בהיקף הפרויקט, אלא גם בעובדה שהאזור שייך לטריטוריה מסוכנת מבחינה סייסמית. יישום התוכניות יהפוך לאנדרטה של ממש לגאונות ההנדסית של האנושות, התמדתה ועבודתה הקשה.
