סולטן הוא תואר אצולה הנפוץ במדינות עם רוב אסלאמי. המשמעות המקורית חוזרת לשם העצם הערבי המילולי סולטה, שפירושו "כוח" או "כוח". עם התפשטות הכיבוש הערבי על שטחים גדולים, הפכה המילה בהדרגה מכינוי אופציונלי לתואר רשמי, שהדגיש את מעמדו המיוחד של השליט ואת חוסר אחריותו למי מהשליטים הארציים, מלבד הח'ליף.
משמעות המילה "סולטן"
במהלך ההיסטוריה של כמעט אלף השנים של קיומו של הכותרת, נוצר סביבו שדה סמנטי מורכב, הכולל משמעויות רבות הקשורות הן לתנאים ההיסטוריים והן עם המוזרויות של הדקדוק של השפות שבהן. זה חדר מערבית.
התקדם יחד עם החיילים הערבים, התואר זכה לתפוצה גיאוגרפית רחבה ביותר ממרגלות צפון הקווקז למדבריות ערב ומהחוף האטלנטי של צפון אפריקה ועד לאיי אינדונזיה.
למרות שהשליטים שקיבלו את התואר סולטן לא טענו לשלטון בכל הח'ליפות, אבל בארצות הכפופות להם הם נהנו מלוא הכוח ולעתים קרובות ניצלו אותו לרעה, ובכך גרמו לזעמו של העם.
אזורים,הכפופים לסולטן נקראות סולטנות והן עוברות בירושה לצאצאי השליט.
אזורי הפצת כותרות
בכל המדינות שבהן המונח השתרש, סולטן הוא תואר תורשתי לשליט שכוחו בדרך כלל אינו מוגבל על ידי חוקות או מוסדות דמוקרטיים רציניים.
בתקופה שבה האימפריות עדיין היו מלאות בכוח, היו מספר עצום של ארצות, ששליטיהן נשאו את התארים המקבילים. עם זאת, באמצע המאה העשרים, כאשר המונרכיות והמעצמות הקולוניאליות החלו להיכשל, מספר הסולטנות הצטמצם באופן משמעותי, אך שליטיהן לשעבר, לאחר שאיבדו את השלטון, ממשיכים ליהנות מכבוד בני ארצם עד היום.
עד היום, הסולטאנים של ברוניי ועומאן שמרו על מלוא הכוח, בעוד שליטי שבעת הנתינים של הפדרציה המלזית נושאים את התואר סולטנים, אך אין להם כוח מלא במדינה אחת.
כותרים לנשים
למרות העובדה שבמקור הסולטאן היה תואר זכר, הוא עבר שינויים משמעותיים, ובמדינות כמו האימפריה העות'מאנית החלו להחיל אותו על נשים. קודם כל, את התואר "סולטנה" לבשו נשותיהם ואמהותיהם של שליטי האימפריה. ראוי לציין כאן שבטורקית אין הבדל בין זכר לנקבה למילה זו, ועלול להיווצר רושם מוטעה לגבי תפקידן של נשים בפוליטיקה של הסולטנות.
סולטן היא, קודם כל, קרובת משפחה של שליט אמיתי, שאין לו כוח אמיתי, אבל הוא מסוגללהשפיע על המצב במדינה רק באמצעות תככים וקנוניות ארמון.
