איי קיימן הם 3 איים נפרדים בקריביים שהם חלק מבריטניה. קטנים בגודלם, הם משתנים בשטח ולכן נקראים גרנד קיימן, קיימן הקטנה וקיימן בראק.
הגיאוגרפיה של איי קיימן פשוטה מאוד:
- קואורדינטות שלהם: 19`30 N, 80`30 W;
- בדרום להם, במרחק של 240 ק"מ, נמצאת קובה, ובכיוון צפון-מערב, באזור 268 ק"מ - ג'מייקה.
קיצור היסטוריה
- מתחילת המאה ה-18 ועד אמצע המאה ה-19, הארכיפלג היה מושבה בריטית.
- ב-1863, בהשפעת גורמים חיצוניים, הוא נסע לג'מייקה.
- ב-1959 הוא החליף שוב את הממשלה, "נקשר" לאי הודו המערבית. אבל ההיסטוריה של הפדרציות ניתנת לשינוי. עם הזמן, איי הודו המערבית חדלו להתקיים.
- בשנת 1962 הביעו התושבים את רצונם להישאר שטח בריטי.
שטח כולל
לפי נתונים גיאוגרפיים לשנת 2010, איי קיימן דורגו במקום ה-210 בדירוג המדינות בעולם. את כלהשטח השייך למדינה קטנה זו תופס כ-264 מ"ר. ק"מ של אדמה, עם קו חוף של 160 ק"מ.
מזג אוויר
אקלים טרופי שורר כאן. מתחילת מאי עד סוף אוקטובר מזג האוויר חם, עם גשמים עזים רגילים. נובמבר עד אפריל היא תקופה קרירה ויבשה יחסית, שנחשבת כאן לחורף.
מטבע לאומי
ידוע כ"דולר איי קיימן". דולר אחד מורכב מ-100 סנט. עד 1972, תושבי האי השתמשו בגרסה הג'מייקנית של השטרות.
1 במאי 1972 היה נקודת מפנה במחזור הכספי של הארכיפלג. המטבע המקומי הוצמד ללירה שטרלינג הבריטית.
שימוש בקרקע
למרות תנאי מזג אוויר טובים, לא מגדלים כאן יבולים. מתוך משאבי הקרקע הזמינים, רק 3.85% מהשטח מעובד באופן קבוע (נכון לשנת 2005).
Population
לפי נתוני 2010, אוכלוסיית איי קיימן מונה 49,035 אנשים. מתוכם, מספר הנשים הוא 25078, גברים - 23957. גיל הנשים הממוצע הוא 38.9 שנים, גברים - 38 שנים.
איי קיימן מדורגים במקום ה-165 בעולם מבחינת שיעור ילודה (12.36 תינוקות לכל 1,000 איש).
ממשל של איי קיימן
היום הם במעמד של טריטוריה מעבר לים, השייכת לבריטניה. הממשלה בחרה עבורם דמוקרטיה פרלמנטרית.
Asהסמל של איי קיימן הוא צב, כאחת האטרקציות של הארכיפלג.
גראנד קיימן
זהו האי המצויד ביותר מבין שלושת האיים של הארכיפלג. בתחילה הוא פותח בכיוון של חוף וצלילה: יש 300 גדות חוף והרבה מקומות מיוחדים ללימוד צלילה. אבל בהדרגה פנה כל תהליך הפיתוח לעבר יעד תיירותי, מה שהפך את גרנד קיימן לאחד מאתרי הנופש הפופולריים ביותר באזור זה.
יש לו צורה מוזרה, הדומה לקווי המתאר של לווייתן זרע. החוף המזרחי העגול, המוקף בשוניות אלמוגים מרשימות, עובר בצורה חלקה אל החוף המערבי, ששקע בחוזקה ופונה בקשת צפונה, כזנב של לוויתן זרע. חתכים אלה מוצגים בצורה של ערוצים רבים, מפרצים, לגונות, שבהם בנו מקומיים יוזמים מרינות.
כאן, שוניות האלמוגים כמעט שאינן מפותחות, ובשילוב עם מעמקי הים העצומים, זה יוצר תנאים מצוינים לחניה של ספינות אוקיינוס. בטריטוריה זו נמצאים החופים הטובים ביותר של גרנד קיימן, בירת איי קיימן ג'ורג'טאון, שדה התעופה הבינלאומי ורוב אתרי הנופש הטובים ביותר של הארכיפלג.
בירת האי
ג'ורג'טאון היא המרכז המנהלי ובירת הטריטוריה. כבר גילינו היכן נמצאים איי קיימן, עכשיו כדאי לשים לב לערים שלהם.
למרות ההיסטוריה הארוכה שלו, ג'ורג'טאון הוא מקום די מודרני עם מבנים ישניםמשובצים בגורדי שחקים. הבניינים החד-קומתיים מעוצבים בסגנון קולוניאלי, המזכיר מעט בקתות טרופיות. קירותיהם עשויים מסלע אלמוגים וקונכיות, הגגות מכוסים רעפים קטנים, והחצרות מוקפות בגדרות ברזל. לרוב הרחובות יש צורה מפותלת, מצטלבים בנקודות מסוימות מספר פעמים. החל מרחוב פורט וכמה קטעים משדרת קרדינל, הארכיטקטורה משתנה למודרנית יותר.
רשימת האטרקציות העיקריות של הבירה כוללת:
- החלק העתיק של העיר, שמראהו לא השתנה מאז המאה ה-18.
- שרידי מגדל השמירה של פורט ג'ורג', שנוסד ב-1790.
- המוזיאון הלאומי של הארכיפלג, הנושא בצדק את התואר הבית העתיק ביותר של איי קיימן - בניין בית המשפט הישן. הוא נבנה לפני 150 שנה ונועד לרשות השופטת, ומאוחר יותר היה מקום מעצר, סטודיו לריקוד ומקדש כנסייה.
משנת 1990, רשויות העיר לקחו את המבנה לאזור הרכוש העירוני, שיפצו ופתחו בין כתליו מוזיאון, שהפך בסופו של דבר לאחד הטובים בארכיפלג כולו. בבעלותה 4,000 מוצגים השייכים לתקופות היסטוריות שונות. אלו הם מטבעות מתיבות פיראטים, מסמכים עם גזירות וחתימות מלכים בכתב יד, מפות עם מיקומי אוצרות וכדומה.
ליד המוזיאון נמצאת כנסיית אלמסלי, שנוסדה ב-1920 על ידי האדריכל ריאן, שאהב גם בניית ספינות. מדרום ניתן למצוא את Panton Public Square, ומאחוריו, מצפון, מתחילה טיילת הארבור דרייב, שעל שטחה נבנתה כנסייה נוספת.
The Cayman Maritime Thresh Museum בולט ברחוב North Church, עם דיורמה מרשימה שחושפת מידע על הימים המשמעותיים ביותר של הארכיפלג. לא פחות מעניינת היא הגלריה הלאומית, שבה מציגים כוכבים מקומיים ואמנים זרים את יצירותיהם. ראוי לתחרות שלה יכול להפוך את קרדינל פארק עם האוסף שלו של נציגי החי והצומח של האי.
באזור South Church Street, קרוב יותר ל-Eden Rock, אפשר לראות חוף קטן שבו נוצרו השוניות היפות ביותר של גרנד קיימן. כאן ממוקמת גם הצוללת "אטלנטיס", המאכלסת כ-48 נוסעים. הוא מיועד לטיולי תיירות.
אטרקציות אחרות
ניתן לספור על יד אחת את מספר התיירים שביקרו בחלק הצפון-מזרחי של האי. הערים בודן, סוואנה, נורת'סייד, איסט אנדי הממוקמות שם יחשפו את החיים הרגילים של תושבי האי, כמעט ללא נגיעה מהציוויליזציה, טוב יותר מכל האחרות. ההיכרות הזו מתחילה באטרקציה הראשונה: האחוזה של פדרו סנט ג'יימס ליד הכביש הדרומי, בסוואנה. זה בית ענק ודי מבוצר.
ליד העיר בודן אפשר לבקר במערת הפיראטים - מה שנקרא מערות הפיראטים. בידודם מהעולם החיצון הוליד אגדות רבות וסיפורים יוצאי דופן. רובם מספרים על אוצרות סודיים בתוך מבוך המערה, שעדיין נמצאים שם, זרועי אבנים ושלדים פחות.מחפשי עושר ברי מזל. נכון או לא, אף אחד לא יודע, אבל השמועות עושות את עבודתן וכמה אלפי אורחים מבקרים אותן מדי שנה.
חוות הצבים גרנד קיימן היא סימן היכר של הארכיפלג וחובה לראות אם אתם באיים הקריביים, שם ממוקמים איי קיימן. 16,000 צבים ירוקים גדלים כאן באופן קבוע. כל עבודת החווה היא בפיקוח המדינה, המכוונת את פעילותה להגדלת אוכלוסיית הצבים בסביבה. זהו מין בסכנת הכחדה, אך בשל תרומתו המשמעותית לאיכות הסביבה, הממשלה מאפשרת להנהלת החווה למכור בשר וקונכיות בכמויות סבירות.
בצד המזרחי של גרנד קיימן נמצא הגן הבוטני של המלכה אליזבת השנייה, המשתרע על פני קצת יותר מ-65 דונם. הוא מכסה את השטח ממפרץ אולד מאן ועד פרנק סאונד. בשטחה גדלים 300 מינים של עצים ושיחים האופייניים לאיי קיימן.
שביל המסטיק עובר לידו, חוצה את יערות השרידים, שנמצאים כעת ברשימת האזורים המוגנים.
מקומות בילוי בגרנד קיימן
בחוף המערבי של האי נמצא חוף Seven Mile הנעים, המשתרע על פני 9 ק מ של שטח. זהו אחד ממקומות החופשה המועדפים על תיירים, ולכן מסעדות ומלונות מכל הסוגים האפשריים מרוכזים כאן על רצועת חוף קטנה. אבל גם למרות מספר האנשים הרב, יש פיקוח קפדני על ניקיון וסדר עלאזור החוף והים, שמושך מבקרים חדשים.
West Bay Semeteri ראוי לא פחות לתשומת לב - החוף הצפוני, עם כל התנאים למנוחה טובה ושנורקלינג. לצידו נמצאות השוניות של בית ויקטוריה, שם, אם רוצים, אפשר לדוג, סרטנים ולחפש ספוגים כתומים. צוללנים מנוסים יכולים לבקר באתר מערות טריניטי ולהתפעל מהמערות והמערות התת-מימיות המוזרות.
בדרום האי, ליד ה-Grand Old House, תוכלו לבקר בחוף Smith Coves המעניין לא פחות, שמפחיד את חובבי ספורט האקסטרים עם שפע של שטח סלעי וטיפות מרשימות במעמקי הים. מי שלא אוהב ריגושים צריך להסתכל על השוניות הסמוכות של Sand Cay, שבהן טבעה בעבר ספינת נהר פאלאס, ולהתפעל ממגוון החיים הימיים בשטחה. השוניות הגבוהות של Sand Cay מגנות מפני מזג אוויר גרוע South Sound Cemetery Beach - מקום מנוחה מועדף על כל כלי השיט הימיים באי.
בחוף המזרחי של גרנד קיימן ישנם חופים רבים הקשורים לבתי מלון ופנסיונים ספציפיים. ביניהם יש את המפרצים של Spotter Point, Lower Bay, Colliers Bay, East Point, הגדושים בחופי אלמוגים וחול שחור.
קיימן הקטן
הוא נחשב ל"יהלום" של האיים הקריביים, היכן שנמצאים איי קיימן. זהו אי קטן נפרד, התופס רק 31 ק"מ2 של אדמה, שבו חיים 150 איש באופן קבוע. הוא ממוקם במרחק של 130 ק"מ מהאי בולשוי.קיימן.
זוהי פינה מבודדת של חיות בר ללא נגיעה. חובבי איגואנות מגיעים לכאן, מהן נותרו רק כמה אלפי דגימות באי המסוים הזה, ואניני טעם של יערות מנגו המאוכלסים בעשרות מיני ציפורים.
הבילוי האהוב על המקומיים הוא תיירות. ההרפתקנים יותר הצליחו להבין את ערכם של אתרי הצלילה המצוינים של North Wall, Jackson Marine Park, Jackson Point ולבנות את המוניטין של האי כיעד נהדר בחוץ.
Cayman Brac
קיימן בראק הוא טריטוריה קטנה ולא מפותחת במיוחד באיים הקריביים, שם נמצאים איי קיימן. כמעט כל השטח מכוסה בעצים נושאי פרי, קקטוסים גבוהים וסחלבים פורחים. כאן תוכלו למצוא סלע גיר מרשים, שעל שמו נקרא האי. הוא מכסה כמעט שני שלישים משטחה של קיימן בראק, בצד המזרחי מגיע לגובה של 30 מטרים. מנקודה זו, החלק היבשתי עובר לחלק התת-ימי, מדלל את קרקעית הים בקניונים, סלעים, מערות ומערות יוצאות דופן.
אוכלוסיית האי מונה 1500 איש ("בלמים"). ציוני דרך מפורסמים:
- Cayman Brac Museum;
- המקדש הלאומי לתוכים;
- מערת רבקה, מערת פיטר, מערת הגולגולת, המערה הגדולה ומערת האמבט;
- כריסטופר קולומבוס פארק.
לרבים מהם יש כמה סיפורים מעניינים הקשורים אליהם שמדריכים אוהבים לספר לתיירים.
רוב הבתים באיי קיימן מעוצבים בסגנון קולוניאלי, והתושבים המקומיים מנסים לא לסטות ממנו, משלמים סוג של מחווה למסורות. קו החוף הוא סלעי, אבל בצד הצפוני יש חופים קטנים עם שוניות מאוד יפות. בחוף הדרום מערבי ניתן למצוא חופים חוליים מיניאטוריים המוקפים בגני אלמוגים, בהם נבנים בתי מלון לתיירים. מבחינה פורמלית, הטריטוריה הזו שייכת להם ובהתאם גם לאורחים שלהם, אך אם תרצה, ניתן למצוא כאן את כל הנופשים.
