הפוליטיקאי והסופר מארק פורציוס קאטו האב (צאצאיו קראו לו הזקן, כדי לא להתבלבל עם נינו) נולד בשנת 234 לפנה ס. ה. הוא היה מהעיר טוסקולה, הממוקמת כמה עשרות קילומטרים מרומא, והשתייך למשפחה פלבאית.
שרת בצבא
קאטו יכול היה לעסוק בחקלאות כל חייו, אלמלא החלה בשנת 218 לפני הספירה. ה. המלחמה הפונית השנייה. באותה תקופה התחרתה רומא בתנאים שווים עם קרתגו, שמפקדה חניבעל פלש לאיטליה במסע נועז. בשל מצבה הקשה של הרפובליקה, אפילו קאטו האב הצעיר מאוד גויס לצבא. הוא הפך במהירות בלתי רגילה לטריבון צבאי. במשך כמה שנים שירת הצעיר בסיציליה. המנהיג המיידי שלה היה המפקד המפורסם מארק קלאודיוס מרסלוס.
בשנת 209 לפני הספירה ה. קאטו האב הלך לשירותו של המפקד קווינטוס פביוס מקסימוס קונקטטור. לאחר מכן הוא הגיע לצבאו של גאיוס קלאודיוס נירו והשתתף בשורותיו בקרב מטארוס בצפון איטליה. בקרב זה, הרומאים הביסו לחלוטין את צבאו של אחיו הצעיר של חניבעל הדרובל. קמפיין ארוך נגד קרתגו אפשר למארק קאטו המוכשר להגיע להישגיםהכרה למרות מוצאם האמנותי. ברומא העתיקה, נאגטים כאלה כונו "אנשים חדשים".
במהלך המלחמה הפונית השנייה, קאטו עשה מכרים רבים שימושיים עבור הקריירה העתידית שלו. לדוגמה, הוא התיידד עם לוציוס ולריוס פלאקוס, שלימים הפך לפרטור של הרפובליקה. גורם נוסף לעלייתו של מארק היה מותם של מספר רב של אריסטוקרטים רומאים במהלך המלחמה. חייהם רבים במיוחד של נציגי האצולה נפלו על ידי קרב קאן, שבו קאטו, למרבה המזל, לא הספיק לקחת חלק.
204 לפני הספירה ה. הפך לנקודת מפנה עבור מארק. ביום הולדתו ה-30 הוא מונה לקוואסטו של המפקד פובליוס סקיפיו, שקיבל על עצמו לארגן את הפלישה הרומית לצפון אפריקה, שבה שכן לב המדינה הקרתגית, ועל כך זכה לכינוי האפריקני. הצבא היה אמור לחצות את הים התיכון מסיציליה. במהלך הכנת מבצע מורכב הסתכסך סקיפיו עם עוזרו. לפי גרסה אחת של היסטוריונים עתיקים, קאטו האב האשים את המפקד ביחס קל דעת לארגון הנחיתה. לכאורה, המפקד בילה בחוסר מעש את זמנו בתיאטראות ופיזר את הכסף שהקצה האוצר. לפי גרסה אחרת, הסיבות למריבה היו עמוקות יותר והן כללו סכסוך בין סקיפיו ופטרוניו של קאטו פלאצ'י. כך או אחרת, הקוואסטור בילה את כל סוף המלחמה הפונית השנייה בסרדיניה. לא ידוע בוודאות אם בכל זאת ביקר באפריקה ואם השתתף בקרב המכריע בזאמה. דעותיהם של מחברים עתיקים חלוקות בנושא זה.
התחלקריירה פוליטית
בשנת 202 לפני הספירה ה. המלחמה הפונית השנייה הסתיימה. בעימות ארוך טווח, הרפובליקה הרומית בכל זאת הביסה את קרתגו והפכה להגמון במערב הים התיכון. היריבה האפריקאית שמרה על עצמאותה, אך נחלשה משמעותית. עם כניסתו של השלום, מארק קאטו האב עבר לבירה. עד מהרה החל בקריירה פוליטית ציבורית. בשנת 199 לפני הספירה. ה. יליד משפחה פלבאית קיבל את משרת האדיל, ושנה לאחר מכן - פרטור.
במעמד חדש לעצמו, עבר קאטו האב לסרדיניה, שם, כמושל, הוא התחיל לארגן ממשל חדש. באי, הפריאטור התפרסם בכך שסילק אותו מרבית. הפקיד הפתיע את פשוטי העם בסירוב לפמליה ולעגלה שהיו ראויים לו. עם התנהגותו, לא טיפוסית לשופט, הוא הפגין את חסכנותו בהוצאת כספי ציבור (קאטו שמר על הרגל זה עד מותו).
קונסוליה
בזכות נאומיו הפומביים והפעילות הזוהרים בסרדיניה, הפוליטיקאי הפך לדמות רצינית בבירה עצמה. בשנת 195 לפני הספירה. ה. מארק פורציוס קאטו האב נבחר לקונסול. ברפובליקה, תפקיד זה נחשב לגבוה ביותר בסולם הבירוקרטי כולו. לפי המסורת, נבחרו שני קונסולים לתקופת כהונה של שנה. בן זוגו של קאטו התברר כפטרונו הוותיק לוציוס ולריוס פלאקוס.
כפי שהפך לקונסול, נסע מארק מיד לספרד, שם פרצה מרד של איבריים מקומיים, שאינם מרוצים מכוחם של הרומאים. הסנאט העביר לידי קאטו צבא של 15,000 איש וצי קטן. עם כוחות אלו פלש הקונסול לאיבריחצאי איים. ביצועי המורדים דוכאים עד מהרה. אף על פי כן, מעשיו של קאטו גרמו לתגובה מעורבת ברומא. שמועות הגיעו לבירה על אכזריותו הבלתי נלאית, שבגללה הוחמר עוד יותר הסכסוך עם האיבריים. המבקר העיקרי של קאטו היה סקיפיו אפריקנוס, שעבורו שימש פעם כקוויסטור. בשנת 194 לפני הספירה. ה. האציל הזה נבחר כקונסול הבא. הוא דרש מהסנאט להחזיר את קאטו מספרד, אך הסנטורים סירבו להפסיק את הקמפיין. יתרה מכך, הם אפשרו למפקד החוזר לקיים בבירה תהלוכת ניצחון מסורתית, שסימלה את שירותיו הגדולים האישיים למדינה.
מלחמה נגד הסלאוקים
אתגר חדש עבור קאטו האב היה מלחמת סוריה (192-188 לפני הספירה). בניגוד לשמה, הוא הגיע ליוון ולאסיה הקטנה, לשם פלש צבא המדינה הסלאוקית שיצרו ממשיכי דרכו של אלכסנדר מוקדון. לאחר שהביסה את קרתגו, הרפובליקה הרומית הסתכלה כעת על מזרח הים התיכון ולא התכוונה לאפשר למתחרה הישיר שלה להתחזק.
מארק קאטו האב יצא למלחמה ההיא כטריבון צבאי בהנהגתו של מניוס גלבריו, שכיהן אז בתפקיד הקונסול. בשם הבוס שלו, הוא ביקר בכמה ערים ביוון. בשנת 191 לפני הספירה. ה. קאטו השתתף בקרב תרמופילאים, במהלכו כבש גבהים חשובים מבחינה אסטרטגית, אשר תרם תרומה מכרעת לתבוסת הסלאוקים ובני בריתם, האטולים. מארק נסע באופן אישי לרומא כדי להודיע לסנאט על ההצלחה המיוחלתצבא.
מבקר את החטאות החברתיות
שוב השתקע בעיר הבירה, קאטו האב החל לדבר תכופות בפורום, בבתי המשפט ובסנאט. המניע העיקרי של נאומיו הפומביים היה ביקורת על האריסטוקרטיה הרומית רבת ההשפעה. בדרך כלל "האנשים החדשים", הראשונים במשפחתם שעלו לתפקידים ממשלתיים משמעותיים, ניסו להתמזג עם נציגי האצולה. קאטו התנהג בדיוק הפוך. הוא נקלע באופן קבוע לעימות עם האצולה. כקורבנותיו, בחר הפוליטיקאי קודם כל את מתנגדיהם של חבריו פלקוב. מצד שני, הוא התנגד לאצולה בכלל, שכן היא, לדעתו, הייתה שקועה בפאר מופרז.
בהשפעת הרטוריקה הזו, התגבשה בהדרגה תורתו של קאטו האב, שפותחה מאוחר יותר על ידי איש ציבור על דפי כתביו. הוא ראה באהבה לחמדנות חידוש שפל, שממנה סובלים מנהגי אבות שחיו בצניעות. הדובר הזהיר את בני דורו שאהבת העושר תגרור אחריה חוסר בושה מסיבי, יהירות, יהירות, גסות רוח ואכזריות, הרות אסון עבור החברה הרומית כולה. האריסטוקרטים קאטו כינו אגואיסטים שהגנו רק על האינטרסים שלהם, בעוד שהאבות הקדמונים המפוארים של העבר פעלו בעיקר לטובת הציבור.
אחת הסיבות להתפשטות סגנות פוליטיקאי בשם השפעת זרים. קאטו היה אנטי-הלניסט עקבי. הוא מתח ביקורת על כל מה שהיה יווני, וכתוצאה מכך, את המתנצלים של התרבות הזו שהתפשטה ברומא (ביניהם היה אותו Scipio Africanus).הרעיונות השמרניים של קאטו נודעו עד מהרה בתור תיאוריית הדקדנס המוסרי. אי אפשר לומר שהפוליטיקאי הזה הוא שהמציא אותה, אבל הוא זה שפיתח את הדוקטרינה הזו והפך אותה לשלמה במלואה. בין היתר האשים מארק את ההלנופילים, שהיו חלק מההנהגה הצבאית של המדינה, בניצול סמכויותיהם ובחוסר תשומת לב מספקת למשמעת הצבאית.
דובר שמרני
כלוחם ידוע למען טוהר המוסר, קאטו נסע ליוון מספר פעמים, שם נלחם נגד כתות כפירה מקומיות. בקהילה המפורסמת ביותר מסוג זה היו חסידי בכחוס, שעודדו אורגיות, הוללות ושכרות. קאטו רדף ללא רחם אחר זרמים כאלה. עם זאת, בעודו ביוון, הוא לא שכח את הקריירה הפוליטית שלו. אז הצבא השתתף במשא ומתן דיפלומטי עם האטולים הבלתי נכנעים.
ועם זאת, ההשקפות הפוליטיות והכלכליות של קאטו האב החווירו יותר ויותר מול השדולה האידיאולוגית השמרנית שלו. הדרך הנוחה ביותר להשפיע על החברה ברוח זו הייתה במעמד של צנזור. קאטו ניסה להיבחר לתפקיד גבוה בשנת 189 לפני הספירה. e., אבל הפנקייק הראשון יצא גבשושי. בשונה משאר הרשויות, הצנזורה התחלפה לא פעם בשנה, אלא אחת לחמש שנים. לכן, הפוליטיקאי קיבל את ההזדמנות הבאה רק בשנת 184 לפני הספירה. ה. קאטו האב ביסס את עצמו זה מכבר כשמרן רדיקלי. מתמודדים אחרים לתפקיד התבלטו ברטוריקה רכה יותר. עם זאת, קאטו התעקש: הוא התעקש שהרומאיהחברה הייתה זקוקה לטלטלה פנימית רצינית.
המתחרה העיקרי של הקונסול לשעבר היה אחיו של Scipio Africanus Lucius. מארק החליט לתקוף את יריבו על ידי תקיפת קרוב משפחה מפורסם יותר. ערב הבחירות הוא שכנע את קווינטוס נביוס, שכיהן בתפקיד הטריבון, להאשים את סקיפיו בבגידה. מהות הטענות הייתה שהמפקד, לכאורה בגלל שוחד, הסכים לכרות הסכם שלום רך עם אנטיוכוס מסוריה, דבר שפגע באינטרסים הבינלאומיים של הרפובליקה.
Censorship
התמרון הציבורי של קאטו האב היה הצלחה. אחיו של סקיפיו הובס. קאטו הפך לצנזור מהפלבאים, וחברו לוציוס פלאקוס נקט עמדה דומה מהפטריציים. עמדה זו העניקה מספר סמכויות ייחודיות. הצנזורים פיקחו על המוסר, הפעילו שליטה פיננסית על הכנסות המדינה, פיקחו על קבלת מסים ומיסים, פיקחו על תחזוקה ובנייה של מבנים וכבישים חשובים.
קטון הזקן, ששנות חייו (234-149 לפנה"ס) נפלו על עידן חשוב להיווצרות החוק הרומי, ניצח בבחירות, כשמאחוריו תוכנית לשיפור השלטון מכל מיני פגמים. הצנזורה החלה ליישם אותה, בקושי הספיקה להיכנס לתפקיד. "ההתאוששות" מלכתחילה הצטמצמה לגירוש מהסנאט של פוליטיקאים בעימות עם קאטו. מארק עשה עוד נסיך פלקוס (ולריוס). אחר כך הוא ביצע בדיוק את אותה תיקון בשורות הפרשים. רבים מהמבקשים של הצנזורה הודחו מהמעמד המיוחס של equites, בכולל אחיו של סקיפיו אפריקנוס לוציוס. קאטו עצמו היה מסוכסך עם הפרשים מאז המערכה שלו בספרד, כאשר הפרשים התברר שהם החוליה החלשה בצבא.
הדרות מהאצולה של בני משפחות אצולה עתיקות הפכו לאירוע בולט עבור החברה הגבוהה. קאטו האב, שהביוגרפיה שלו הייתה דוגמה ל"אדם חדש", פלש את הפריבילגיות של רומאים רבים, מה שגרם לשנאתם הבלתי מוסתרת. כצנזור, הוא שלט במפקד האוכלוסין ויכול היה להוריד אזרחים אחרים במעמד הרכוש שלהם. מספר לא מבוטל של תושבים עשירים של האימפריה איבדו את מעמדם החברתי. כשהפיל עליהם את החלטותיו, קאטו הסתכל כיצד הרומאי מנהל את ביתו כהלכה.
הצנזור הגדיל באופן משמעותי את המסים על עבדי מותרות ובית. הוא ניסה להגדיל את הכנסות הממשלה ולהפחית את ההוצאות על אריסטוקרטים. על ידי שינוי החוזים שנחתמו עם חקלאי המס, קאטו הציל סכום כסף משמעותי. כספים אלו שימשו לתיקון מערכת הביוב בעיר, לחידוש מזרקות אבן ולבניית בזיליקה חדשה בפורום. הצנזור היה גם מיוזמי חקיקת הבחירות החדשה. על פי המסורת הרומית, המועמדים הזוכים לתפקידים הגבוהים ביותר של השופטים ערכו משחקים חגיגיים וחלוקת מתנות. כעת, נדבות אלה לבוחרים נפלו תחת תקנה קפדנית חדשה. קאטו עשה כל כך הרבה אויבים שהוא נתבע 44 פעמים, אבל הוא מעולם לא הפסיד אפילו תיק אחד.
זקנה
לאחר פקיעת תוקף שלוצנזורה, קאטו לקח על עצמו את סידור האחוזה הגדולה שלו ופעילויות ספרותיות. עם זאת, הוא לא איבד עניין בחיים הציבוריים. כמה מהופעותיו הפומביות ומיזמותיו הזכירו מעת לעת לבני דורו את הצנזורה לשעבר.
בשנת 171 לפני הספירה ה. קאטו הפך לחבר בוועדה החוקרת את ההתעללויות של המושלים במחוזות ספרד. הנואם המשיך להטיל סטיגמה על הרעות ועל ירידת המוסר. רבים מחוקי הצנזורה שלו, לעומת זאת, בוטלו במהלך פרישתו. קאטו המשיך להיות אנטי-הלניסט חריף. הוא דגל בהפסקת המגעים עם היוונים, דחק שלא לקבל את המשלחות שלהם.
בשנת 152 לפני הספירה ה. קאטו נסע לקרתגו. השגרירות אליה השתייך הייתה אמורה לטפל בסכסוך הגבול עם נומידיה. לאחר שביקר באפריקה, הצנזור לשעבר היה משוכנע שקרתגו החלה לנהל מדיניות חוץ בלתי תלויה ברומא. די הרבה זמן חלף מאז המלחמה הפונית השנייה, והאויב הישן, למרות תבוסתו העידית, החל להרים את ראשו שוב.
בשובו לבירה, קאטו החל לקרוא לבני ארצו להשמיד את המעצמה האפריקאית עד שתתאושש ממשבר ארוך. המשפט שלו "צריך להרוס את קרתגו" הפך ליחידה פרזולוגית בינלאומית, המשמשת היום בדיבור. הלובי הרומאי המיליטריסטי קיבל את דרכו. המלחמה הפונית השלישית החלה בשנת 149 לפני הספירה. ה., ובאותה שנה, מת קאטו הקשיש בן ה-85, שמעולם לא חי כדי לראות את התבוסה המיוחלת של קרתגו.
לבני מארק
בצעירותו, קאטו נזכר על ידי בני דורו כמנהיג צבאי מבריק. בבגרותו הוא נכנס לפוליטיקה. לבסוף, קרוב יותר לזקנה, החל הדובר לכתוב ספרים. הם שיקפו את הרעיונות הפדגוגיים של קאטו האב, שביקש להסביר לבני דורו את הצורך להילחם בדעיכת המוסר לא רק באמצעות דיבור בפני קהל, אלא גם באמצעות ספרות.
בשנת 192 לפני הספירה ה. לפוליטיקאי היה בן, מארק. קאטו דאג באופן אישי לגידול הילד. כשהתבגר, החליט אביו לכתוב עבורו את "הוראה" (הידוע גם בשם "לבנו של מארק"), שהתווה את חוכמתו הארצית ואת ההיסטוריה של רומא. זו הייתה החוויה הספרותית הראשונה של קאטו האב. חוקרים מודרניים רואים בהוראה את האנציקלופדיה הרומית הקדומה ביותר, המכילה מידע על רטוריקה, רפואה וחקלאות.
על חקלאות
הספר העיקרי שקאטו האב השאיר אחריו הוא "אודות חקלאות" (מתורגם גם כ"אודות חקלאות" או "חקלאות"). הוא נכתב בסביבות 160 לפני הספירה. ה. העבודה הייתה אוסף של 162 המלצות וטיפים לניהול אחוזה כפרית. ברומא הם נקראו לטיפונדיה. האחוזות העצומות של האצולה היו מרכזים לגידול דגנים, ייצור יין וייצור שמן זית. הם עשו שימוש נרחב בעבודת עבדים.
מה ייעץ מארק פורציוס קאטו האב לבני דורו ביצירתו? ניתן לחלק את החיבור "על החקלאות" לשני חלקים מבניים. הראשון מורכב בקפידה, אבל השני נבדל בסדר כאוטי. בָּההמלצות מעורבות מסוגים שונים מרפואה מסורתית ועד מתכונים קולינריים. החלק הראשון, לעומת זאת, דומה יותר לספר לימוד שיטתי.
מכיוון שהספר נועד במיוחד לתושבים כפריים, הוא אינו מכיל את היסודות, אלא רשומים טיפים ספציפיים, שמחברם היה קאטו האב. הרעיון הכלכלי של עבודתו הוא לדרג את הרווחיות של סוגים שונים של חקלאות. הכותב ראה בכרמים המפעל הרווחי ביותר, ואחריו גינות ירק מושקות וכו'. יחד עם זאת, הודגשה הרווחיות הנמוכה של התבואה, שעליה התעכב קאטו הזקן בהרחבה בעבודתו. ציטוטים מהספר הזה שימשו אז לעתים קרובות מחברים עתיקים אחרים במגוון יצירות. כיום, המסכת נחשבת לאנדרטה ספרותית ייחודית מהעת העתיקה, שכן היא מתארת את החיים הכפריים של העולם העתיק של המאה ה-2 לפנה ס טוב יותר מכל מקור אחר. ה.
התחלות
"התחלות" - יצירה חשובה נוספת, שמחברה היה קאטו האב. "על החקלאות" מוכר במידה רבה יותר בשל העובדה שספר זה נשמר במלוא צורתו. ה"התחלות" הגיעו אלינו רק בצורת שברים מפוזרים. זה היה ספר בן שבעה כרכים שהוקדש להיסטוריה של רומא מאז הקמת העיר ועד המאה ה-2 לפני הספירה. ה.
קאטו האב, שתיאוריית ארגון הספרים שלו הוכיחה את עצמה כחדשנית, ייסד את הסגנון שהפך לפופולרי בקרב חוקרי העבר הבאים. הוא היה הראשון שהחליט לזנוח את הצורה הפואטית ולעבור לפרוזה. יתר על כן, קודמיוכתב כתבים היסטוריים ביוונית, בעוד שקאטו השתמש רק בלטינית.
ספרו של מחבר זה היה שונה מיצירות העבר בכך שלא היה זה כרוניקה יבשה וספירת עובדות, אלא ניסיון מחקר. היה זה קאטו האב שהציג את כל הנורמות הללו האופייניות לספרות מדעית מודרנית. הוא הציע לקורא את הערכתם, בהתבסס על התיאוריה האהובה עליו לגבי הירידה במוסר החברה הרומית.
