ג'ובאני קאבוטו, הידוע יותר בתור ג'ון קאבוט, היה נווט אנגלי ממוצא איטלקי. הוא מילא תפקידים חשובים והשיג הרבה, אבל היום הוא ידוע יותר בתור האיש שגילה את צפון אמריקה.
ביוגרפיה
ג'ובאני קאבוטו נולד בגנואה, אך מאוחר יותר החליט אביו של ג'ון לעבור לוונציה, שם התיישבו במשך תקופה ארוכה. כאן חי הנווט העתידי שנים רבות, הצליח להשיג משפחה: אישה ושלושה ילדים. לאחר מכן, אחד מבניו יהפוך לחסיד של אביו וייקח חלק במשלחתו.
קאבוט, גר בוונציה, עבד כמלח וסוחר. כשהיה במזרח, הייתה לו הזדמנות לתקשר עם סוחרים ערבים, מהם ניסה לברר מי מספק להם תבלינים.
קריירה
במהלך מסעותיו למזרח החל ג'ון קאבוט לחשוב על הגעה לארצות לא ידועות דרך צפון מערב, מאחר שקיומה של אמריקה עדיין לא היה ידוע. הוא ניסה לעורר את המלכים הספרדים והפורטוגליים ברעיונותיו, אך הוא נכשל. לכן, בבתחילת שנות ה-90, הנווט נסע לאנגליה, שם ייקרא ג'ון בנוסח האנגלי, ולא ג'ובאני.
זמן קצר לאחר שקולומבוס הצליח לגלות אדמות חדשות, כלומר דרום אמריקה, החליטו סוחרי בריסטול לארגן משלחת, שקאבוט מונה לה למפקד העליון.
משלחת ראשונה
בשנת 1496, באותה תקופה, הצליח הנווט הידוע לקבל אישור מהמלך האנגלי להפליג תחת דגל אנגליה. בשנת 1497 עזב את נמל בריסטול במטרה להגיע לסין דרך המים. משלחת זו הייתה מוצלחת מאוד ונתנה במהירות את תוצאותיה. בסוף יוני הגיעה הספינה לאי, למרות שלא ברור מה גילה ג'ון קאבוט. ישנן שתי גרסאות, לפי אחת, זה היה חצי האי לברדור, לפי השנייה - ניופאונדלנד.
מאז תקופת הנורמנים, גילוי זה היה הביקור האירופאי האותנטי הראשון בצפון אמריקה. למרבה הפלא, קאבוט עצמו האמין שהוא כמעט הגיע למזרח אסיה, אבל הוא סטה מהמסלול והרחיק מדי צפונה.
נחת על טרה אינקוגניטה, קאבוט כינה את האדמות החדשות בעלות הכתר האנגלי והמשיך הלאה. בכיוון דרום מזרח, מתוך כוונה להגיע לסין, הבחין הנווט בלהקות גדולות של בקלה והרינג בים. זה היה האזור הידוע כיום כבנק ניופאונדלנד הגדול. מכיוון שאזור זה הוא ביתם של מספר גדול מאוד של דגים, לאחר גילויו, לא היה צורך יותר בסוחרים אנגליםעקוב אחריה לאיסלנד.
משלחת שנייה
בשנת 1498, נעשה ניסיון שני לכבוש ארצות חדשות, וג'ון קאבוט מונה שוב בראש המשלחת. גילוי צפון אמריקה הפעם התרחש בכל זאת. למרות המידע הדל, ידוע כי המשלחת הצליחה להגיע ליבשת, שלאורכה עברו הספינות עד לפלורידה.
לא ידוע בוודאות כיצד חייו של ג'ון קאבוט הסתיימו, ככל הנראה, הוא מת בדרך, ולאחר מכן עברה הנהגת המשלחת לבנו, סבסטיאן קאבוט. מלחים נחתו מעת לעת על החוף, שם פגשו אנשים לבושים בעור בעלי חיים, שלא היו להם זהב ולא פנינים. עקב מחסור באספקה, הוחלט לחזור לאנגליה, לשם הגיעו הספינות באותה שנת 1498.
אולם
תושבי אנגליה, כמו גם נותני החסות של המשלחת, החליטו שהטיול לא צלח, כי הוצאו עליו כספים אדירים, וכתוצאה מכך, המלחים לא יכלו להביא שום דבר בעל ערך. הבריטים קיוו למצוא נתיב ימי ישיר ל"קטאי" או "הודו", אך קיבלו רק אדמות חדשות, כמעט בלתי מיושבות. בגלל זה, במהלך העשורים הבאים, תושבי אלביון המעורפל לא עשו ניסיונות חדשים למצוא קיצור דרך למזרח אסיה.
Sebastian Cabot
לג'ון קאבוט, אביו של סבסטיאן, הייתה כמובן השפעה חזקה על בנו, בהתחשב בכך שגם לאחר מותו, הוא המשיך בעבודתו של אביו והפך לנווט. חוזר מהמשלחת, שם החליף את אביולאחר מותו, סבסטיאן הצליח במלאכתו.
הוא הוזמן לספרד, שם הפך להגאי, ובשנים 1526-1530 הוביל משלחת רצינית שיצאה לחופי דרום אמריקה. הוא הצליח להגיע לנהר לה פלאטה, ולאחר מכן לשחות פנימה דרך פארנה ופרגוואי.
לאחר משלחת זו תחת דגל ספרד, חזר סבסטיאן לאנגליה, שם מונה לתפקיד המטפל הראשי של המחלקה הימית, ולאחר מכן הפך לאחד ממייסדי הצי האנגלי. בהשראת דעותיו של אביו ג'ון קאבוט, סבסטיאן גם ביקש למצוא נתיב ימי לאסיה.
שני הנווטים המפורסמים האלה עשו הרבה למען פיתוח ארצות חדשות. למרות העובדה שבמאות ה-15 וה-16 לא רק היה קשה אלא גם מסוכן לעשות מסעות ארוכות ומרוחקות כל כך, האב והבן האמיצים היו מסורים לרעיונותיהם. אבל, למרבה הצער, ג'ון קאבוט, שתגליותיו יכולות לשנות מהותית את חייהם של האירופים, מעולם לא גילה מה הוא הצליח להשיג.
