ההיסטוריה של האוכלוסייה הילידית של אמריקה מלאה בתעלומות וסודות, אבל היא גם עצובה מאוד. זה נכון במיוחד לגבי האינדיאנים של צפון אמריקה, שאדמות אבותיהם הופרטו זה מכבר על ידי הממשלה הפדרלית של ארצות הברית. כמה ילידים ביבשת צפון אמריקה מתו כתוצאה מקולוניזציה כפויה לא ידוע עד היום. יש חוקרים הטוענים שעד תחילת המאה ה-15 חיו בשטחים הנוכחיים של ארצות הברית עד 15 מיליון אינדיאנים, ובשנת 1900 נותרו לא יותר מ-237 אלף איש.
ראוי לציון במיוחד ההיסטוריה של אלה שאנו מכירים כ"אירוקואה". האינדיאנים של השבט הזה מימי קדם היו עם גדול וחזק, אבל עכשיו לא נשארו הרבה מהם. מצד אחד, הסיוע ההולנדי והבריטי איפשר להם בתחילה לחזק בצורה מדהימה את עמדותיהם… אבל כשהצורך באירוקואה נעלם, הם החלו להיות מושמדים ללא רחמים.
מידע בסיסי
זהו שמם של האינדיאנים של צפון אמריקה, שחיים כיום במדינות הצפוניות של ארצות הברית וקנדה. משמעות המילה "ירוקו" בלקסיקון של שבטים שכנים"צפעים אמיתיים", מה שמעיד על המיליטנטיות המקורית של האירוקואה, נטייתם לתחבולות צבאיות וידע מעמיק בתחום הטקטיקה הצבאית. אין זה מפתיע שהאירוקואה היו כל הזמן ביחסים מתוחים מאוד עם כל שכניהם, שלא אהבו אותם ופחדו מהם בגלוי. נכון לעכשיו, עד 120 אלף נציגים של שבט זה חיים בארצות הברית ובקנדה.
הטווח המקורי של השבט השתרע מנהר סנט לורנס ועד למיצר ההדסון. בניגוד לדעה הרווחת, האירוקואה - האינדיאנים הם לא רק לוחמים, אלא גם חרוצים מאוד, מכיוון שהייתה להם רמה גבוהה למדי של ייצור יבול, היו התחלות של גידול בקר.
ככל הנראה, שבט זה היה אחד הראשונים שבאו במגע עם אירופאים במאה ה-16. בשלב זה, אינדיאנים רבים מצפון אמריקה נעלמו ללא זכר בלהבות של מלחמות פנימיות מתמדות. עם זאת, זכרם נשאר עד היום. אז, המילה "קנדה" באה מהשפה של האירוקיז הלוורנטי.
אורח חיים אירוקאי
הארגון החברתי של שבט זה הוא דוגמה חיה למטריארכיה שבטית מקורית, אך יחד עם זאת, בראש השבט עדיין עמד אדם. המשפחה התגוררה בבית ארוך ששימש מקלט במשך כמה דורות בבת אחת. במקרים מסוימים, דירות כאלה שימשו את המשפחה במשך כמה עשורים, אבל קרה שהאירוקואה חיו באותו בית מאה שנים או יותר.
העיסוקים העיקריים של האירוקואה היו ציד ודיג. כיום, נציגי השבט מאורסיםייצור מזכרות או מועסקים. הסלסילות והחרוזים המסורתיים שנמצאים במבצע הם יפים ביותר, ולכן פופולריים (במיוחד בקרב תיירים).
כאשר שבט האירוקואה היה בשיא כוחו, חבריו חיו בכפרים רבים למדי, שיכולים להיות להם עד 20 "בתים ארוכים". הם ניסו לנסח אותם בצורה קומפקטית, בחרו את חלקות האדמה שלא היו מתאימות לחקלאות. למרות לוחמנותם ואכזריותם התכופה, בני האירוקז בחרו לעתים קרובות במקומות ציוריים ויפים מאוד עבור הכפרים שלהם.
הקמת הקונפדרציה
בערך בשנת 1570, בשטח הסמוך לאגם אונטריו, קמה מבנה יציב של שבטי האירוקואה, שלימים נודע כ"איחוד האירוקזים". עם זאת, נציגי השבט עצמו אומרים כי התנאים המוקדמים הראשונים להופעתו של סוג זה של חינוך התעוררו כבר במאה ה-12. בתחילה כללה הקונפדרציה כשבעה שבטים של האירוקואה. לכל צ'יף של השבט האינדיאני היו זכויות שוות במהלך הפגישות, אבל ה"מלך" עדיין נבחר לתקופת מלחמה.
במהלך תקופה זו, כל יישובי האירוקו עדיין נאלצו להגן על עצמם מפני התקפות שכניהם, תוך שהם סוגרים את הכפרים בפליסאדה צפופה. לעתים קרובות היו אלה קירות מונומנטליים שהוקמו מבולי עץ מחודדים בשתי שורות, שהרווחים ביניהם היו מכוסים באדמה. בדו"ח של מיסיונר צרפתי אחד מוזכר "מגלופוליס" אמיתי של האירוקואה מ-50 בתים ענקיים ארוכים שכל אחד מהם היה מבצר של ממש. נשים אירוקזגידלו ילדים, גברים צדו ונלחמו.
אוכלוסיית הכפרים
עד ארבעת אלפים איש יכולים לחיות בכפרים גדולים. בסוף הקמת הקונפדרציה נעלם כליל הצורך בהגנה, שכן עד אז השמידו האירוקואה כמעט לחלוטין את כל שכניהם. במקביל, הכפרים החלו להיות ממוקמים בצורה קומפקטית יותר, כך שבמידת הצורך ניתן היה להרכיב במהירות את לוחמי השבט כולו. אף על פי כן, עד המאה ה-17, בני האירוקו נאלצו לשנות את מיקומם של יישוביהם לעתים קרובות.
העובדה היא שניהול כושל של קרקעות הוביל לדלדול המהיר שלהן, ולא תמיד ניתן היה לקוות לפירות של מסעות צבאיים.
היחסים עם ההולנדים
בערך המאה ה-17, הופיעו באזור נציגים רבים של חברות מסחר הולנדיות. כשהם ייסדו את עמדות המסחר הראשונות, הם יצרו קשרי מסחר עם שבטים רבים, אך ההולנדים תקשרו באופן הדוק במיוחד עם האירוקואה. יותר מכל, הקולוניאליסטים האירופים התעניינו בפרוות הבונה. אבל הייתה בעיה אחת: הטרף של בונים הפך להיות כל כך טורף עד שבמהרה החיות הללו נעלמו כמעט בכל השטח שנשלט על ידי האירוקואה.
ואז נקטו ההולנדים בטריק פשוט למדי, אך עדיין מתוחכם: הם החלו בכל דרך אפשרית לקדם את התפשטות האירוקואה לשטחים שלא היו שייכים להם במקור.
משנת 1630 עד 1700, מסיבה זו, רעמו מלחמות תמידיות, שנקראו "מלחמות בונים". איך זה הושג? הכל פשוט. נציגיםהולנד, למרות האיסורים הרשמיים, סיפקה לבעלות בריתה ההודיות בשפע נשק חם, אבק שריפה ועופרת.
הרחבה מדממת
באמצע המאה ה-17, מספרם של שבט האירוקו היה כ-25 אלף איש. זה הרבה פחות ממספר השבטים השכנים. המלחמות והמגיפות המתמדות שהביאו הקולוניאליסטים האירופים צמצמו את מספרם אפילו מהר יותר. עם זאת, נציגי השבטים שכבשו הצטרפו מיד לפדרציה, כך שההפסד פוצה בחלקו. מיסיונרים מצרפת כתבו שעד המאה ה-18, בקרב ה"אירוקים" היה טיפשי לנסות להטיף בשפה העיקרית של השבט, שכן רק שליש (במקרה הטוב) מהאינדיאנים הבינו זאת. זה מצביע על כך שבמשך מאה שנים בלבד, האירוקואה הושמדו כמעט, ובאופן רשמי הולנד נותרה "נקייה" לחלוטין.
מכיוון שהאירוקואה הם אינדיאנים לוחמים מאוד, הם אולי היו הראשונים להבין איזה כוח מסתיר נשק חם בעצמו. הם העדיפו להשתמש בו בסגנון "גרילה", הפועל ביחידות ניידות קטנות. אויבים אמרו שקבוצות כאלה "עוברות ביער כמו נחשים או שועלים, נשארות בלתי נראות ואינן נשמעות, דוקרות בשפלות בגב."
האירוקווי הרגישו נהדר ביער, וטקטיקות מוכשרות ושימוש בכלי נשק חזקים הובילו לעובדה שאפילו יחידות קטנות של השבט הזה השיגו הצלחות צבאיות יוצאות דופן.
טיולים ארוכים
מהר הפכו ראשי מנהיגי האירוקואה סוף סוף ל"בונהקדחת, "והם התחילו לשלוח לוחמים אפילו לארצות רחוקות מאוד, שבהן לאירוקואים פשוט פיזית לא היו אינטרסים. אבל הם היו עם הפטרונים ההולנדים שלהם. כתוצאה מהתרחבות הולכת וגוברת, אדמות האירוקואה התרחבו עד לקרבת האגמים הגדולים. השבטים הללו הם שאחראים במידה רבה לעובדה שעימותים החלו להתלקח בהמוניהם באותם אזורים על בסיס של עודף אוכלוסין חזק. האחרון התעורר בשל העובדה שהאינדיאנים הנמלטים מהשבטים שהושמדו על ידי האירוקואה ברחו בפחד לכל ארץ חופשית מהם.
למעשה, באותה תקופה, שבטים רבים הושמדו, רובם לא שרדו כלל ללא מידע. חוקרים הודים רבים מאמינים שרק ההורונים שרדו באותה תקופה. כל הזמן הזה, ההאכלה ההולנדית של האירוקואה בכסף, בנשק ובאבק שריפה לא פסקה.
החזר
במאה ה-17, הבריטים הגיעו לאזורים האלה, והדיחו במהירות את מתחריהם האירופיים. הם התחילו להתנהג קצת יותר "בטקט". הבריטים ארגנו את מה שנקרא הליגה הכבושה, שכללה את כל השבטים הנותרים שנכבשו בעבר על ידי האירוקואה. המשימה של הליגה הייתה באספקה מתמדת של פרוות בונה. האירוקים-אינדיאנים הלוחמניים עצמם, שתרבותם התדרדרה מאוד עד אז, הפכו במהירות למשגיחים רגילים ולאספני הוקרה.
במאה ה-17-18, כוחו של השבט שלהם נחלש מאוד בגלל זה, אך למרות זאת הם המשיכו לייצג כוח צבאי אדיר בכל האזור. בריטניה הגדולה, הנהנית מניסיון עשירתככים, הצליחו לגבור בין האירוקואה לבין הצרפתים. הראשונים הצליחו לעשות כמעט את כל העבודה על הגירוש הסופי של מתחרים של חברות מסחר בריטיות מהעולם החדש.
עם זה, האירוקואים חתמו על צו מוות משלהם, מכיוון שכבר לא היה בהם צורך. הם פשוט נזרקו מהשטחים שנכבשו בעבר, והותירו רק את הטריטוריה המקורית שלהם ליד נהר סנט לורנס לחיות. בנוסף, שבט המינגו נפרד מהם במאה ה-18, והחליש עוד יותר את האירוקואה.
מכה סופית
דיפלומטים בריטים עדיין לא ישבו בחיבוק ידיים, ובמהלך המלחמה עם ארצות הברית שזה עתה הוקמה, הם שכנעו את "שותפיהם" לשעבר לקחת שוב את הצד שלהם. זו הייתה הטעות האחרונה, אך הנוראה ביותר, של האירוקואה. גנרל סאליבן הלך בארצם באש ובחרב. שרידי השבט האדיר של פעם היו מפוזרים על פני שמורות בארצות הברית ובקנדה. רק בסוף המאה ה-19, הנציגים האחרונים של העם הזה חדלו למות בהמוניהם מרעב וממגיפות תמידיות.
היום, האירוקואה - האינדיאנים כבר לא כל כך לוחמניים, אלא מאוד "מתחכמים" בעניינים משפטיים. הם כל הזמן מגנים על האינטרסים שלהם בכל בתי המשפט, ומבקשים הכרה באי חוקיות של תפיסת הממשל הפדרלי של אדמתם. עם זאת, הצלחת התביעות שלהם נותרה בספק רב.
למה לשבט יש מוניטין כל כך רע?
פנימור קופר, שהוזכרה לעיל, הציגה את האינדיאנים האירוקוויים כאנשים חסרי עקרונות ואכזריים במיוחד, ומתנגדת להם ל"דלוור האצילה". הערכה כזו היא דוגמה להטיה, והיא מוסברת בקלות.העובדה היא שהדלווארים השתתפו במלחמה נגד בריטניה הגדולה בצד ארצות הברית, והאירוקואה נלחמו בצד הבריטים. אבל עדיין, קופר צדק במובנים רבים.
האירוקואים היו אלה שתרגלו לעתים קרובות את התרגול של הרס מוחלט של יריביהם, כולל הרג תינוקות. לוחמי השבט "נסחפו" בעינויים הקשים ביותר, שהיו נהוגים הרבה לפני בואם של האירופים. בנוסף, המוניטין הרע שלהם ראוי במידה רבה, מכיוון שהאירוקואה לא ידעה את הרעיון של כל יושר כלפי יריבים פוטנציאליים.
בוגדנות כדרך חיים
יש מקרים שבהם הם חתמו על הסכמי שלום עם שבט שכן, ואז כרתו אותו לגמרי בחסות הלילה. לעתים קרובות נעשה שימוש ברעלים לשם כך. בהבנת השבטים השכנים, נוהג זה הוא הפרה מפלצתית של מסורת והפקרות.
ההיסטוריון פרנסיס פארקמן, בעל יחס טוב לאינדיאנים באופן עקרוני, אסף נתונים רבים המצביעים על הקניבליזם הפולחני הנרחב לא רק (שהיה אופייני כמעט לכל השבטים האינדיאנים בכלל), אלא גם מקרים של אנשים אוכלים רגילים. אין זה מפתיע שהקונפדרציה האירוקואה, בלשון המעטה, לא הייתה פופולרית במיוחד בקרב השכנים.
