צפון אמריקה, שהגיאוגרפיה שלה השתלטה רק במאה ה-17, וגם אז לא לגמרי, היא יבשת ענקית. הוא התגלה על ידי האירופאים במאה ה-10. אורכה של צפון אמריקה כה גדול עד שהטבע כאן שונה לא רק בדרום ובצפון, אלא גם בחלקים המערביים והמזרחיים של היבשת.
סקירה כללית
מפת צפון אמריקה (פיזית) מראה שבצפון הרחוק כאן, כמו גם ביבשת אירו-אסיה, נמצאים מדבריות ארקטיים - ממלכת הקרח והשלג. שום דבר לא גדל על האדמה הזו מלבד טחבים וחזזיות. מאלסקה, מצפון לברדור ומפרץ ההדסון מתחיל אזור הטונדרה. כאן כבר אפשר למצוא עצים ננסיים, שיחים ועשבים נמוכים. טונדרת היער זורמת ליער המחטניים. באופן כללי, היערות של צפון אמריקה תופסים שליש מהיבשת. טאיגה עם אשוחים לבנים ושחורים, אורנים, אשוח בלסם מוחלפת ביערות מעורבים ורחבי עלים, בהם נמצאים lindens, מייפל, אלונים, ערמונים. ואז היער מתדלדל ודרומה עובר אל ערבות היער, ולאחר מכן אל הערבה. אזורים אלו בצפוןאמריקה נקראת הערבה. יש מדבריות אמיתיות ביבשת, אבל הם מוטרדים מההרים החותכים אותם.
תכונות אקלימיות
טבעה של צפון אמריקה כל כך מגוון, מכיוון שהיבשת ממוקמת בכל אזורי האקלים, למעט אזור המשווני. בחורף, מזג האוויר תלוי באופן משמעותי בקרינת השמש, ובקיץ - בהשפעת האוקיינוסים. בצפון היבשת בחודש ינואר, הכפור מגיע ל-20 … -25 מעלות, ובחלק המרכזי של גרינלנד הם יכולים להגיע ל-55 מעלות. באלסקה וברוב מפרץ ההדסון בחורף נהיה קר עד -15 … -20, ובקיץ האוויר מתחמם עד +5 … +10. באזורים עם אקלים ממוזג (מצפון ללוע קולומביה), בחורף הטמפרטורה היא -5 … -10 מעלות, ובקיץ היא אינה עולה על +20. השטח מפלורידה ועד קליפורניה שייך לאזור הסובטרופי. בשפלה של מיסיסיפי, הטמפרטורה הממוצעת בקיץ היא +25…+30, ובחורף הכפור יכול להגיע ל-15 מעלות.
Arctic
כפי שמראה מפת צפון אמריקה (הפיזית), החלק הצפוני ביותר של היבשת אינו מונוטוני כלל. בהתאם להקלה, גם הטבע משתנה. כל מה שלא מכוסה בקרח רווי במים. מבחינת צבע, הטונדרה לפעמים אפילו בהירה יותר מיער הסתיו הרוסי. קרח האוקיינוס נותן מגוון מדהים של צבעים עם מעבר חלק מלבן לשחור. הקרח נצבע לעתים קרובות בגוונים ירקרקים וכחולים. דובי קוטב וסוסים חיים כאן, ואין כל כך הרבה ציפורים, אם כי שפע החרקים משמש להם מזון עשיר.
עודמחצית משטח הקרקע של הקוטב האמריקני הוא גרינלנד, המכוסה ב-85% על ידי מעטה קרח. עם זאת, קו החוף שלו אינו קר כפי שהוא נראה לרבים. בקיץ אנשים כאן אפילו שוחים באגמים. הצמחייה של גרינלנד מגוונת מאוד ויש בה כמה מאות מיני צמחים שונים, כולל אפילו ליבנה. אבל, כמובן, בעיקר הארץ מכוסה בצמחייה האופיינית לטונדרה. כאן תוכלו למצוא את העץ הקטן ביותר על פני כדור הארץ - ערבה ננסית, המגיע לגובה של לא יותר מ-5 סנטימטרים. החוף המערבי של גרינלנד מאופיין בטבע חמור יותר. קרח שוכן כאן, והחופים הסלעיים נחתכים על ידי פיורדים ומפרצים.
יערות בוריאליים
טבעה של צפון אמריקה עשיר ביערות. מדרום לטונדרה צומחים צפצפה ואשוחית בצורת אספן, מדרום-מערב - יערות אשוח ואורן, שבדרום תופסים אזור מעבר עם צמחיית מחטניים ונשירים. השפה הצפונית הקנדית מכה ביופי שקט בכל עת של השנה, אבל בקיץ, כאשר יער האשוח נוצץ בצבעים עזים, יפה במיוחד כאן. יוקון וקולומביה הבריטית מכוסים באוקיינוס של עצים. צמחים ובעלי חיים של צפון אמריקה באזור זה מיוצגים על ידי מינים רבים. בין נציגי החי יש צבי לבן זנב, ביזון עצים, זאבי ערבות, בונים, איילים, לינקסים אפורים ואדומים, קריבו יער, ארנבות וארנבות, זאבים.
באזור המעבר, עצים מחטניים מתחילים להתחלף בעצים נשירים: אלון, סמבוק, אלמון, מייפל. יער מעורב משתרע מקולומביה הבריטית לאגמים הגדולים ומעבר לכך- לניו אינגלנד. ההרים של דרום קליפורניה מוקפים בכרי דשא ומכוסים ביערות ירוקים. באזור החוף ישנם צמחים אקזוטיים רבים - אלו הן עצי דקל והן עצי אקליפטוס המיובאים מאוסטרליה. בקנטקי, אלבמה וטנסי צומח יער רחב-עלים אמיתי. דרך מדינות אלה וג'ורג'יה הוא הולך מזרחה לדרום וירג'יניה. ישנם אלונים, לוז, בוקיצות, ליבנה, קרן קרן, מגנוליה, אלמונים, ערבות, אדר, צפצפה, ערמונים, עצי אפר, שיטים.
היערות הממוזגים מופרדים מהערבות ברצועת פארק. הם רצים דרך מזרח טקסס, מקיפים את המישורים הגדולים ומכסים את המישורים של אילינוי, ואז עוקפים את הרי הרוקי ומופיעים שוב בדרום קולומביה הבריטית. סוג זה של נוף מאופיין בעשבים ועצים בודדים המופיעים ביניהם: ערער, אורן, אלון, מייפל, אשוח.
Prairie
זהו השם שניתן למרחבים חסרי הגבולות התופסים את כל החלק המרכזי של היבשת. טבעה של צפון אמריקה השתנה מאוד עקב השפעת האדם, והערבות בצורתן המקורית נמצאות כיום רק באזורים קטנים. שאר חלקי האדמה נחרשים, מושקים באופן מלאכותי, חוצים קווי חשמל ורשת כבישים. חוות שרועים לאורך הנהרות בכרי מים. רבים מהצמחים ובעלי החיים של צפון אמריקה שנמצאו כאן בעבר נעלמו כעת או נמחקו באופן דרסטי.
בערבות בחורף נהיה די קר: שלג יורד, רוחות משתוללות. עם בוא האביב ייתכנו שיטפונות קשים. הזמן הטוב ביותר כאן הוא החודש הראשון של הקיץ, שבו הכל ריחני ופורח. באוגוסט מגיעבצורת, לעתים קרובות יש שריפות. ועדיין, פינות הערבות, שנשמרו ללא פגע, נחשבות בעיני האמריקאים לקצה היופי שאין לו מתחרים. תיירים אוהבים את המקומות האלה לא פחות מחופי הים ופארקי היער.
הרים
מאלסקה למקסיקו נמתחת שרשרת קורדילר, ובין טווחיהן משתרעות רמות ורמות. ההרים הסלעיים מכוסים בצמחייה נפלאה ויש הרבה אגמים כחולים ומופלאים. ייתכן שלג במורדות הצפוניים ובעמקים דמויי הקערה לא יימס כל הקיץ. ההרים של אריזונה, יוטה וקולורדו מוקפים ברמות גבוהות. לכל האזור הזה יש אקלים משלו, טבע ומבנה גיאולוגי משלו, חי וצומח מדהימים. שכבות גיאולוגיות רבות חוצות את אחד מפלאי צפון אמריקה - הגרנד קניון, שעומקו מגיע ל-1800 מטר, ואורכו 340 קילומטרים. אנשים מכל העולם מגיעים לכאן כדי לראות במו עיניהם את מחזה הנצח וגדולתו של הטבע.
חופי חול
בצפון מזרח היבשת, מהאי ננטקט ועד פלורידה וסביב מפרץ מקסיקו, יש רצועת חוף עם דיונות חול רבות. במקומות מסוימים צומחים על הדיונות אורנים, סמרטוט, שושני בר. ציפורים רבות נמצאות כאן: ציפורים לעגניות, שחורות, אנפות כחולות, נקרים, טרופי ביצה אדומי כנף, גמלונים, קורמורנים, שחפים, ברווזים. ציפורים ניזונות מחיים ימיים: דגים, סרטנים, סרטן פרסה וכו'.
לסיכום
טבעה של צפון אמריקה כבר אינו זהה לבעבר. לאחר שחרשו את הערבות, כריתו יערות, בנו ערים, אנשים הפרו את האיזון הטבעי.האדם השמיד את יונת הנוסעים, השמיד את עדרי הביזונים, ובעלי החיים שנשארו צריכים להסתגל לתנאים חדשים. ברחובות הערים אפשר לראות פוסומים מתהפכים פחי אשפה בחיפוש אחר מזון, דביבונים ליד מסעדות מתחננים לשאריות, וצבאי בר רועים לאורך כבישים מהירים, לא מודעים לחלוטין למכוניות דוהרות. בניו יורק, ינשופים ובזי נווד מקננים על גורדי שחקים, ושלל ציפורים השתרשו בפארקים ובגנים. הנה זה, החי של הנוף האנתרופוגני!
