אסטרואידים, שביטים, מטאורים, מטאוריטים - עצמים אסטרונומיים שנראים זהים לחסרי התחלה ביסודות מדע הגופים השמימיים. למעשה, הם שונים בכמה דרכים. די קל לזכור את התכונות המאפיינות אסטרואידים, שביטים, מטאורים, מטאוריטים. יש להם גם דמיון מסוים: חפצים כאלה מסווגים כגופים קטנים, לרוב מסווגים כפסולת חלל. על מהו מטאור, במה הוא שונה מאסטרואיד או כוכב שביט, מהן תכונותיהם ומקורם, ועליו נדון להלן.
נודד זנב
שביטים הם חפצי חלל המורכבים מגזים קפואים ואבן. מקורם באזורים מרוחקים של מערכת השמש. מדענים מודרניים מציעים שהמקורות העיקריים של שביטים הם חגורת קויפר המחוברת הדדית והדיסק המפוזר, כמו גם ענן אורט הקיים באופן היפותטי.
שביטים התארכו מאודמסלולים. כשהם מתקרבים לשמש, הם יוצרים תרדמת וזנב. יסודות אלו מורכבים מחומרים גזים מתאדים (אדי מים, אמוניה, מתאן), אבק ואבנים. ראשו של כוכב שביט, או תרדמת, הוא מעטפת של חלקיקים זעירים, המובחן על ידי בהירות ונראות. יש לו צורה כדורית ומגיע לגודלו המרבי כאשר הוא מתקרב לשמש במרחק של 1.5-2 יחידות אסטרונומיות.
לפני התרדמת נמצא גרעין של שביט. זה, ככלל, יש גודל קטן יחסית וצורה מוארכת. במרחק ניכר מהשמש, הגרעין הוא כל מה שנשאר מהשביט. הוא מורכב מגזים וסלעים קפואים.
סוגי שביטים
הסיווג של הגופים הקוסמיים האלה מבוסס על המחזוריות של מחזוריותם סביב הכוכב. שביטים שעפים סביב השמש תוך פחות מ-200 שנה נקראים שביטים קצרי תקופה. לרוב, הם נופלים לאזורים הפנימיים של המערכת הפלנטרית שלנו מחגורת קויפר או מהדיסק המפוזר. שביטים ארוכי תקופה מסתובבים עם תקופה של יותר מ-200 שנה. "המולדת" שלהם היא ענן אורט.
כוכבי לכת קטנים
אסטרואידים עשויים מסלעים מוצקים. בגודלם, הם נחותים בהרבה מכוכבי הלכת, אם כי לכמה נציגים של עצמים בחלל אלה יש לוויינים. רוב כוכבי הלכת הקטנים, כפי שהם נקראו בעבר, מרוכזים בחגורת האסטרואידים הראשית, הממוקמת בין מסלולי מאדים וצדק.
המספר הכולל של גופים קוסמיים כאלה הידועים ב-2015 עלה על 670,000. למרות מספר כה מרשים,התרומה של אסטרואידים למסה של כל העצמים במערכת השמש אינה משמעותית - רק 3-3.61021 ק ג. זה רק 4% מהפרמטר הדומה של הירח.
לא כל הגופים הקטנים מסווגים כאסטרואידים. קריטריון הבחירה הוא הקוטר. אם הוא עולה על 30 מ', אז העצם מסווג כאסטרואיד. גופים בעלי ממדים קטנים יותר נקראים מטאורואידים.
סיווג אסטרואידים
הקיבוץ של הגופים הקוסמיים האלה מבוסס על מספר פרמטרים. אסטרואידים מקובצים לפי תכונות מסלוליהם וספקטרום האור הנראה שהוחזר מפני השטח שלהם.
לפי הקריטריון השני, ישנן שלוש מחלקות עיקריות:
- פחמן (C);
- סיליקט (S);
- metall (M).
כ-75% מכל האסטרואידים המוכרים כיום שייכים לקטגוריה הראשונה. עם שיפור הציוד ומחקר מפורט יותר של חפצים כאלה, הסיווג מתרחב.
מטאורואידים
Meteoroid הוא סוג אחר של גופי חלל. הם לא אסטרואידים, שביטים, מטאורים או מטאוריטים. המוזרות של חפצים אלה היא גודלם הקטן. מטאורואידים במידותיהם ממוקמים בין אסטרואידים ואבק קוסמי. לפיכך, הם כוללים גופים בקוטר של פחות מ-30 מ'. יש מדענים המגדירים מטאורואיד כגוף מוצק בקוטר של 100 מיקרון עד 10 מ'. לפי מקורם, הם ראשוניים או משניים, כלומר נוצרו לאחר ההרס של חפצים גדולים יותר.
כאשר הוא נכנס לאטמוספירה של כדור הארץ, המטאורואיד מתחיל לזהור. וכאן אנחנו כבר מתקרבים לתשובה לשאלה, מהו מטאור.
Shooting Star
לפעמים, בין הכוכבים המנצנצים בשמי הלילה, מהבהבים פתאום, מתארים קשת קטנה ונעלמים. כל מי שראה את זה לפחות פעם אחת יודע מה זה מטאור. אלו הם "כוכבים נופלים" שאין להם שום קשר לכוכבים אמיתיים. מטאור הוא למעשה תופעה אטמוספרית המתרחשת כאשר עצמים קטנים (אותם מטאורואידים) חודרים למעטפת האוויר של כוכב הלכת שלנו. הבהירות הנצפית של ההבזק תלויה ישירות בממדים הראשוניים של הגוף הקוסמי. אם הברק של מטאור עולה על הגודל החמישי, הוא נקרא כדור אש.
תצפית
ניתן להעריץ תופעות כאלה רק מכוכבי לכת עם אטמוספירה. לא ניתן לצפות במטאורים על הירח או מרקורי מכיוון שאין להם מעטפת אוויר.
כאשר התנאים מתאימים, ניתן לראות כוכבים נופלים בכל לילה. עדיף להתפעל ממטאורים במזג אוויר טוב ובמרחק ניכר ממקור חזק יותר או פחות של אור מלאכותי. כמו כן, לא אמור להיות ירח בשמים. במקרה זה, ניתן יהיה להבחין עד 5 מטאורים בשעה בעין בלתי מזוינת. העצמים המביאים ל"כוכבים נופלים" בודדים כאלה מסתובבים סביב השמש במגוון מסלולים. לכן, לא ניתן לחזות במדויק את המקום והזמן של הופעתם בשמים.
זרימות
מטאורים, שתמונות שלהם מוצגות גם במאמר, בדרך כלל, מקורם מעט שונה. הםהם חלק מאחד מכמה נחילים של גופים קוסמיים קטנים המסתובבים סביב הכוכב לאורך מסלול מסוים. במקרה שלהם, התקופה האידיאלית לתצפית (הזמן שבו, על ידי התבוננות בשמים, כל אחד יכול להבין במהירות מהו מטאור) מוגדרת היטב.
נחיל של חפצי חלל דומים נקרא גם מטר מטאורים. לרוב הם נוצרים במהלך הרס הגרעין של שביט. חלקיקי נחיל בודדים נעים במקביל זה לזה. עם זאת, משטח כדור הארץ נראה שהם עפים מאזור קטן מסוים בשמים. קטע זה נקרא הקרינה של הנחל. שמו של נחיל מטאורים ניתן בדרך כלל על ידי קבוצת הכוכבים שבה נמצא מרכז הראייה שלו (קורן), או על ידי שמו של השביט, שהתפוררותו הובילה להופעתו.
מטאורים, שקל להשיג תמונות שלהם עם ציוד מיוחד, שייכים לנחלים גדולים כמו הפרסאידים, הקוודרנטידים, האטא אקוורידים, הלירידים, הג'מינידים. בסך הכל, הוכר קיומם של 64 זרמים עד היום, וכ-300 נוספים ממתינים לאישור.
אבנים שמימיות
מטאוריטים, אסטרואידים, מטאורים ושביטים הם מושגים קשורים לפי קריטריון כזה או אחר. הראשונים הם חפצי חלל שנפלו לכדור הארץ. לרוב, המקור שלהם הוא אסטרואידים, לעתים רחוקות יותר - שביטים. מטאוריטים נושאים נתונים שלא יסולא בפז על חלקים שונים של מערכת השמש מחוץ לכדור הארץ.
רוב הגופים האלה שפגעו בכוכב שלנו הם קטנים מאוד. המטאוריטים המרשימים ביותר במידותיהם עוזבים לאחר הפגיעהעקבות, בולטים למדי גם לאחר מיליוני שנים. ידוע הוא המכתש ליד ווינסלו, אריזונה. נפילת מטאוריט ב-1908 גרמה לכאורה לתופעת טונגוסקה.
עצמים גדולים כאלה "מבקרים" בכדור הארץ כל כמה מיליוני שנים. רוב המטאוריטים שנמצאו צנועים למדי בגודלם, אך יחד עם זאת הם לא הופכים פחות יקרים עבור המדע.
לפי מדענים, עצמים כאלה יכולים לספר הרבה על היווצרות מערכת השמש. יש להניח שהם נושאים חלקיקים מהחומר שממנו נבנו כוכבי לכת צעירים. כמה מטאוריטים מגיעים אלינו ממאדים או מהירח. משוטטים בחלל כאלה מאפשרים לך ללמוד משהו חדש על חפצים קרובים ללא הוצאות ענק עבור משלחות רחוקות.
כדי לזכור את ההבדלים בין העצמים המתוארים במאמר, נוכל לתאר בקצרה את הטרנספורמציה של גופים כאלה בחלל. אסטרואיד, המורכב מסלע מוצק, או כוכב שביט, שהוא גוש קרח, כשהוא מושמד, מוליד מטאורואידים, שבכניסה לאטמוספירה של כוכב הלכת מתלקחים כמטאורים, נשרפים בו או נופלים והופכים למטאוריטים. האחרונים מעשירים את הידע שלנו על כל הקודמים.
מטאוריטים, שביטים, מטאורים, כמו גם אסטרואידים ומטאורואידים הם משתתפים בתנועת חלל מתמשכת. חקר העצמים הללו תורם רבות להבנתנו את היקום. ככל שהציוד משתפר, אסטרופיזיקאים מקבלים יותר ויותר נתונים על עצמים כאלה. המשימה שהושלמה יחסית לאחרונה של הגשושית של רוזטה היא חד משמעיתהדגימה כמה מידע ניתן לקבל ממחקר מפורט של גופי חלל כאלה.
