היסטוריה הוא מדע החוקר את תכונות הפעילות האנושית בעבר. היא מאפשרת לקבוע את הגורמים לאירועים שהתרחשו הרבה לפנינו ובימינו. משויך למספר רב של דיסציפלינות חברתיות.
היסטוריה כמדע קיימת לפחות 2500 שנה. מייסדה נחשב למדען וכתב הימים היווני הרודוטוס. בימי קדם, מדע זה היה מוערך ונחשב ל"מורה לחיים". ביוון העתיקה, היא זכתה בפטרונות של האלה קליאו בעצמה, שפארה אנשים ואלים.
היסטוריה היא לא רק הצהרה על מה שקרה לפני מאות ואלפי שנים. זה אפילו לא רק חקר תהליכים ואירועים שהתרחשו בעבר. למעשה, מטרתו יותר ועמוקה יותר. זה לא מאפשר לאנשים מודעים לשכוח את העבר, אבל כל הידע הזה ישים בהווה ובעתיד. זהו מחסן של חוכמה עתיקה, כמו גם ידע בסוציולוגיה, ענייני צבא ועוד ועוד. לשכוח את העבר פירושו לשכוח את התרבות, המורשת שלך. כמו כן, אסור לשכוח טעויות שנעשו אי פעם, כדי לא לחזור עליהן בהווה ובעתיד.
המילה "היסטוריה" מתורגמת כ"חקירה". זו הגדרה מתאימה מאוד,
הושאל מיוונית. ההיסטוריה כמדע חוקרת את הסיבות לאירועים שהתרחשו, כמו גם את השלכותיהם. אבל ההגדרה הזו עדיין לא משקפת את כל הנקודה. ניתן לראות את המשמעות השנייה של מונח זה כ"סיפור על מה שקרה בעבר."
ההיסטוריה כמדע חוותה עלייה חדשה בתקופת הרנסנס. בפרט, הפילוסוף קרוג קבע לבסוף את מקומה במערכת התורות. קצת מאוחר יותר, זה תוקן על ידי ההוגה הצרפתי נוויל. הוא חילק את כל המדעים לשלוש קבוצות, אחת מהן כינה "היסטוריה"; הוא היה אמור לכלול בוטניקה, זואולוגיה, אסטרונומיה, כמו גם ההיסטוריה עצמה כמדע של העבר והמורשת של האנושות. עם הזמן, הסיווג הזה עבר כמה שינויים.
ההיסטוריה כמדע היא ספציפית, היא דורשת עובדות, תאריכים המצורפים אליהן, כרונולוגיה של אירועים. עם זאת, זה קשור קשר הדוק למספר רב של דיסציפלינות אחרות. מטבע הדברים, בין האחרונים הייתה פסיכולוגיה. במאה האחרונה ובמאה שלפני קודמתה פותחו תיאוריות על התפתחות מדינות ועמים, תוך התחשבות ב"תודעה חברתית" ותופעות דומות אחרות. גם זיגמונד פרויד הידוע תרם לדוקטרינות כאלה. כתוצאה ממחקרים אלו הופיע מונח חדש - פסיכוהיסטוריה. המדע שבא לידי ביטוי במושג זה היה לחקור את המוטיבציה של פעולותיהם של אנשים בעבר.
היסטוריה קשורה לפוליטיקה. לכן אפשר לפרש אותו בצורה מוטה, לייפות ולצבוע אירועים מסוימים ולהשתיק בזהירות אחרים. למרבה הצער, בכזהאחרת, כל הערך שלו מפולס.
להיסטוריה כמדע יש ארבעה תפקידים עיקריים: קוגניטיבי, אידיאולוגי, חינוכי ומעשי. הראשון נותן את סכום המידע על אירועים ותקופות. הפונקציה האידיאולוגית כוללת הבנת אירועי העבר. עיקרו של המעשי הוא בהבנת כמה תהליכים היסטוריים אובייקטיביים, "למידה מטעויות של אחרים" והימנעות מהחלטות סובייקטיביות. התפקיד החינוכי כרוך בגיבוש פטריוטיות, מוסר, כמו גם תחושת תודעה וחובה לחברה.
