המערכת האוורסית קיבלה את שמה מרופא אנגלי בשם קלופטון האברס (1657-1702), שידוע במחקרו המקורי על ניתוח המבנה המיקרוסקופי של עצמות ומפרקים. הוא היה האדם הראשון שתיאר את סיבי צ'רפי.
משמעות המונח
המערכת האברסית, או אוסטאוונים, היא היחידה התפקודית הבסיסית של עצם קומפקטית מאוד. אוסטאוונים הם מבנים גליליים שאורכם בדרך כלל הוא כמה מילימטרים וקוטרם כ-0.2 מ מ. הם קיימים בעצמות רבות של רוב היונקים ובמיני ציפורים, זוחלים ודו-חיים.
היסטולוגיה של עצם קומפקטית המציגה את המערכת האוורסית
כל מערכת מורכבת משכבות קונצנטריות או לוחות של עצם קומפקטית המקיפות תעלה מרכזית. תעלת האוורס מכילה את אספקת הדם לעצם. הגבול של האוסטאון הוא קו המלט.
כל ערוץ האוברסיאני מוקף במספר אחר (5-20) באופן קונצנטרילוחות מסודרים של מטריצת העצם. ליד פני השטח של העצמות הקומפקטיות הן מקבילות לפני השטח, הן נקראות לוחות טבעתיים.
חלק מהאוסטאובלסטים מתפתחים לאוסטאוציטים, שכל אחד מהם חי בחלל הקטן שלו או בלאקונה. אוסטאוציטים באים במגע עם התהליכים הציטופלזמיים של עמיתיהם דרך רשת של תעלות רוחביות קטנות או צינוריות. רשת זו מקלה על החלפת חומרים מזינים ופסולת מטבולית.
סיבי קולגן בצלחת מסויימת עוברים במקביל זה לזה, אבל הכיוון של סיבי הקולגן בצלחות אחרות הוא אלכסוני. הצפיפות של סיבי הקולגן היא הנמוכה ביותר בתפרים שבין הלמלות, מה שמסביר את מראה החתך המיקרוסקופי האופייני של מערכות האוורסיות. המרווח בין אוסטאוונים תפוס על ידי לוחות ביניים, שהם שאריות של אוסטאוונים.
המערכות האוורסיות מחוברות זו לזו ולפריוסטאום על ידי תעלות אלכסוניות הנקראות תעלות פולקמן או תעלות מחוררות.
סחף אוסטאוונים
סחף אוסטאוונים היא תופעה שאינה מובנת במלואה. אוסטאון נסחף מסווג כמערכת האוורסית העוברת הן לאורך והן לרוחב דרך הקורטקס. האוסטאון יכול "להיסחף" לכיוון אחד או לשנות כיוון מספר פעמים, ולהשאיר זנב של למלה מאחורי הערוץ ההוורסי המתקדם.
שימושים חקירתיים
במחקר ביו-ארכאולוגי וזיהוי פליליבבדיקות רפואיות, אוסטאוונים בשבר עצם יכולים לשמש לקביעת מין וגיל של אדם, כמו גם היבטים של טקסונומיה, תזונה, בריאות והיסטוריה מוטורית.
אוסטונים ומיקומם משתנים לפי טקסון, כך שניתן להבדיל בין סוגים ומינים באמצעות שבר עצם שלא מזוהה אחרת. עם זאת, קיימת שונות ניכרת בין עצמות שלד שונות, ומאפיינים של חלק מהאוסטונים של בעלי חיים חופפים לאוסטיאונים אנושיים. לכן, חקר מערכות האוורסיות אינו היישום העיקרי בניתוח שרידים אוסטולוגיים. יש צורך במחקר נוסף, אך לאוסטאוהיסטולוגיה יכולה להיות השפעה חיובית על מחקר ביו-ארכאולוגי, פליאונטולוגי ומשפטי.
בעשורים האחרונים, נעשה שימוש במחקרים אוסטאוהיסטולוגיים של מאובני דינוזאורים כדי לטפל במספר נושאים כמו תדירות גידול הדינוזאורים והאם זה היה זהה בין המינים, והאם הדינוזאורים היו בעלי דם חם או לא.
