שלושים ושמונה מתוך חמישים המדינות הריבוניות שהיו קיימות באותה תקופה היו מעורבות במלחמת העולם הראשונה במידה זו או אחרת. פשוט לא ניתן היה לשלוט במתחם מבצעים כה גדול, ולכן הדרך לחתימה על הסכם שלום הייתה די ארוכה וקשה.
מתקפה של מאה הימים של האנטנט
השלב האחרון של מלחמת העולם הראשונה הארוכה והעקובת מדם היה מתקפה של מאה ימים. מבצע צבאי רחב היקף זה של הכוחות המזוינים של האנטנטה נגד הצבא הגרמני הסתיים עם תבוסת האויב וחתימת הפוגה של קומפיין, שסיימה את המלחמה. חיילים בלגים, אוסטרלים, בריטים, צרפתים, אמריקאים, קנדיים השתתפו במתקפה המכרעת, חיילים קנדיים הצטינו.
המתקפה הגרמנית הסתיימה בקיץ 1918. חיילי האויב הגיעו לגדות נהר המארן, אך (כמו קודם, ב-1914) ספגו תבוסה רצינית. בעלות הברית החלו לפתח באופן פעיל תוכנית להביס את הצבא הגרמני. יום הסיום מתקרבמלחמת עולם 1. מרשל פוך הגיע למסקנה שסוף סוף הגיע הרגע הטוב ביותר למתקפה גדולה. עד קיץ 1918 הוגדל מספר המשלחת האמריקאית בצרפת ל-1.2 מיליון איש, מה שאפשר לנטרל את העליונות המספרית של הצבא הגרמני. חיילים בריטים קיבלו תגבורת מפלסטין.
האזור על נהר הסום הפך לאתר המכה העיקרית. כאן היה הגבול בין הכוחות הבריטיים והצרפתים. השטח השטוח איפשר לנהל קרבות טנקים, והיתרון הגדול של בעלות הברית היה בנוכחות מסה משמעותית של טנקים. בנוסף, שטח זה כוסה על ידי צבא גרמני מוחלש. סדר ההתקפה היה מתוכנן בבירור, והתוכנית לפריצת ההגנה הייתה שיטתית. כל ההכנות בוצעו באופן סמוי, תוך שימוש באמצעים להטעיית האויב.
בשנת סיום מלחמת העולם הראשונה, הצבא הגרמני כבר היה נחלש במידה מספקת, מה שאפשר לבצע בהצלחה פעולות התקפיות. באוגוסט פתחו בעלות הברית באש על מרכזי תקשורת, מתקנים עורפיים, עמדות תצפית ופיקוד ועמדות של הצבא הגרמני השני. במקביל, אורגנה תקיפה של טנקים. הפתעה כזו הייתה הצלחה מוחלטת. מבצע אמיין הפתיע את הפיקוד הגרמני, ותנאי הקרב על האויב היו מסובכים על ידי ערפל סמיך ופיצוצי פגזים מאסיביים.
ביום אחד בלבד של המתקפה איבדו חיילים גרמנים עד 27 אלף הרוגים ונלכדו, כארבע מאות רובים, מספר לא מבוטל שלתכונה. מטוסי בעלות הברית הפילו 62 מטוסים. המתקפה נמשכה ב-9 וב-10 באוגוסט. בשלב זה, הגרמנים הצליחו להתארגן מחדש להגנה, כך שההתקדמות התפתחה בקצב איטי יותר, טנקים צרפתים ובריטים ספגו אבדות. עד ה-12 באוגוסט גורשו כוחות גרמנים אל אלברט, בריי, שון, ממערב לרואה. למחרת, המתקפה נעצרה, כאשר חיילי בריטניה וצרפת השלימו את משימתם, וקירבו את סופה של מלחמת העולם הראשונה.
קו החזית צומצם בעשרים וארבעה קילומטרים כתוצאה ממבצע סן-מייל. במהלך ארבעת ימי המתקפה הפעילה של בעלות הברית איבדו החיילים הגרמנים כ-16 אלף איש, יותר מארבע מאות תותחים, כשבויים, אבדות הצבא האמריקאי לא עלו על 7 אלף איש. מבצע Saint Miel היה המתקפה העצמאית הראשונה של האמריקאים. למרות שהושגה הצלחה, המבצע חשף ליקויים בהכשרת החיילים והיעדר הניסיון הדרוש מהפיקוד האמריקאי. למעשה, המתקפה החלה כשהגרמנים כבר הצליחו להסיג חלק מהחיילים מהשטח.
Fourteen Points of Wilson
בתחילת ינואר 1918, תאריך סיום מלחמת העולם הראשונה, טיוטת הסכם השלום העתידי כבר הייתה מוכנה. המסמך פותח על ידי נשיא ארה"ב W. Wilson. ההסכם קבע את נסיגת צבאות גרמניה מבלגיה ומרוסיה, צמצום החימוש, הכרזת עצמאות פולין והקמת חבר הלאומים. תוכנית זו אושרה בעל כורחו על ידי בעלות הברית של ארה"ב, אך מאוחר יותר הפכה לבסיסשלום ורסאי. "ארבע עשרה הנקודות" הפכו לחלופה לצו על השלום, שפותח על ידי ולדימיר לנין ולא היה מקובל על מדינות המערב.
יום סיום מלחמת העולם הראשונה התקרב, ולכן הצורך בפיתוח מסמך שיסדיר את היחסים בין מדינות לאחר סיום פעולות האיבה היה נושא חשוב. וודרו וילסון הציע משא ומתן פתוח לשלום, שלאחריו לא יהיו הסכמים סודיים. היא הייתה אמורה להפוך את הניווט לחופשי, להסיר את כל החסמים הכלכליים, לבסס שוויון בסחר לכל המדינות, לצמצם את החימוש הלאומי למינימום סביר ותואם לביטחון הפנים, ולפתור סכסוכים קולוניאליים ללא משוא פנים.
14 פריטים כללו את רוסיה בשאלה. יש לשחרר את כל השטחים הרוסיים עד סוף מלחמת העולם הראשונה. לרוסיה הובטחה הזכות לקבל החלטה עצמאית לגבי המדיניות הלאומית ונתיב ההתפתחות הפוליטית. יש להבטיח למדינה קבלה לחבר הלאומים בצורת ממשל שהיא בעצמה בוחרת. באשר לבלגיה, שחרור ושיקום מלא היה אמור, ללא ניסיונות להגביל את הריבונות.
מהפכת נובמבר בגרמניה
ממש לפני תום מלחמת העולם הראשונה, רעמה מהפכה בגרמניה, שהסיבה לה הייתה משבר משטר הקייזר. תחילתן של פעולות מהפכניות נחשבת להתקוממות המלחים בקיאל ב-4 בנובמבר 1918, השיא הוא ההכרזהשל המערכת הפוליטית החדשה בתשעה בנובמבר, יום הקץ (רשמית) - האחד עשר בנובמבר, כאשר פרידריך אברט חתם על חוקת ויימאר. המלוכה הופלה. המהפכה הובילה לכינונה של דמוקרטיה פרלמנטרית.
שביתת הנשק הראשונה של קומפיין
תאריך הסיום של מלחמת העולם הראשונה התקרב. מאז סוף אוקטובר 1918 התקיימו חילופי רשימות שלום פעילים עם ארצות הברית, והפיקוד העליון הגרמני ביקש להשיג את התנאים הטובים ביותר להפוגה. ההסכם בין גרמניה לאנטנטה על הפסקת פעולות האיבה נחתם ב-11 בנובמבר. סופה של מלחמת העולם הראשונה תועד רשמית בחבל פיקרד הצרפתי, ביער קומפיין. הסכם השלום של ורסאי סיכם את התוצאות הסופיות של הסכסוך.
נסיבות החתימה
בסוף ספטמבר 1918 הודיע הפיקוד הגרמני לקייזר, ששהה במפקדה בבלגיה, שמצבה של גרמניה חסר סיכוי. לא הייתה ערובה שהחזית תחזיק מעמד לפחות יום נוסף. לקייזר הומלץ לקבל את תנאיו של נשיא ארצות הברית ולבצע רפורמה בממשלה כדי לקוות לתנאים טובים יותר. זה יעביר את האחריות לתבוסת גרמניה למפלגות הדמוקרטיות ולפרלמנט, כדי לא להכתים את הממשלה האימפריאלית.
משא ומתן לשביתת הנשק החל באוקטובר 1918. מאוחר יותר התברר שהגרמנים לא היו מוכנים לשקול את התפטרותו של הקייזר, מה שדרש וודרו וילסון. המשא ומתן התעכב, למרות שהיה ברור לחלוטין שסוף מלחמת העולם הראשונה מתקרב. חתימה בסוףקרה ב-5:10 בבוקר ב-11 בנובמבר בכרכרה של מרשל פ. פוך ביער קומפיין. המשלחת הגרמנית התקבלה על ידי המרשל פון ואדמירל בריטניה ר' ווימיס. הפסקת האש נכנסה לתוקף בשעה 11 בבוקר. מאה ואחד מטחים נורו בהזדמנות זו.
תנאים בסיסיים של הפסקת האש
לפי ההסכם שנחתם, פעולות האיבה פסקו תוך שש שעות מרגע החתימה, החל פינוי מיידי של חיילים גרמנים מבלגיה, צרפת, אלזס-לורן, לוקסמבורג, שאמור היה להסתיים במלואו תוך חמישה עשר יום. לאחר מכן, פינוי החיילים הגרמנים מהשטח שעל הגדה המערבית של נהר הריין וברדיוס של שלושים קילומטרים מהגשרים בגדה הימנית (עם כיבוש נוסף של השטחים המשוחררים על ידי בעלות הברית וארצות הברית).
כל החיילים הגרמנים היו אמורים להתפנות מהחזית המזרחית בעמדות החל מ-1 באוגוסט 1914 (28 ביולי 1914 - תאריך תחילת מלחמת העולם הראשונה), וסיום נסיגת הכוחות היה הוחלף בכיבוש שטחי ארה ב ובעלות הברית. המצור הימי על גרמניה על ידי בריטניה נשאר בתוקף. כל הצוללות והספינות המודרניות של גרמניה נכלאו (כליאה - מעצר כפוי או הגבלה אחרת של חופש התנועה). פיקוד האויב נאלץ למסור במצב טוב 1,700 מטוסים, 5,000 קטרים, 150,000 קרונות, 5,000 תותחים, 25,000 מקלעים ו-3,000 מרגמות.
ברסט-ליטובסקי שליוהסכם
תחת תנאי השלום, גרמניה נאלצה לנטוש את הסכם ברסט-ליטובסק עם הממשלה הבולשביקית. הסכם זה הבטיח את יציאת ה-RSFSR ממלחמת העולם הראשונה. בשלב הראשון שכנעו הבולשביקים את מדינות המערב לסכם שלום אוניברסלי ואף קיבלו הסכמה רשמית. אבל הצד הסובייטי גרר את המשא ומתן כדי לעורר מהפכה כללית, בעוד שממשלת גרמניה התעקשה להכיר בזכות לכבוש את פולין, חלק מבלארוס והמדינות הבלטיות.
עובדת כריתת האמנה גרמה לתגובה חריפה הן בקרב האופוזיציה ברוסיה והן בזירה הבינלאומית, שהובילה להחמרת מלחמת האזרחים. ההסכם לא הוביל להפסקת פעולות האיבה בטרנס-קווקז ובמזרח אירופה, אלא חילק את "התנגשות האימפריות", שתועד לבסוף עד סוף מלחמת העולם הראשונה.
השלכות פוליטיות
תאריכי ההתחלה והסיומה של מלחמת העולם הראשונה מסמנים תקופה חשובה בהיסטוריה המודרנית. כתוצאה מפעולות האיבה, סיימה אירופה את קיומה כמרכז העולם הקולוניאלי. ארבע האימפריות הגדולות ביותר קרסו, כלומר הגרמנית, העות'מאנית, הרוסית והאוסטרו-הונגרית. התפשטות הקומוניזם התרחשה בשטח האימפריה הרוסית ומונגוליה, וארצות הברית עברה לעמדה מובילה בפוליטיקה הבינלאומית.
לאחר תום מלחמת העולם הראשונה, הופיעו כמה מדינות ריבוניות חדשות: ליטא, פולין, לטביה, צ'כוסלובקיה, אוסטריה, הונגריה, פינלנד, מדינת הסלובנים-סרבים והקרואטים. תהליכים סוציו-אקונומיים של הגבולמאות שנים האטו, אבל הסתירות על הבסיס האתני והמעמדי, הסתירות הבין-מדינתיות החריפו. הסדר המשפטי הבינלאומי השתנה באופן משמעותי.
השלכות כלכליות
השלכות המלחמה היו הרות אסון עבור הכלכלות של רוב המדינות. ההפסדים הצבאיים הסתכמו ב-208 מיליארד דולר ופי 12 ממאגרי הזהב של מדינות אירופה. שליש מהעושר הלאומי של אירופה פשוט הושמד. רק שתי מדינות הגדילו את העושר במהלך שנות המלחמה - יפן וארצות הברית. ארה ב ביססה את עצמה סוף סוף כמובילה בפיתוח כלכלי בעולם, ויפן הקימה מונופול בדרום מזרח אסיה.
העושר של ארצות הברית גדל ב-40% במהלך שנות הלחימה באירופה. מחצית ממאגרי הזהב בעולם התרכזו באמריקה, ועלות הייצור עלתה מ-24 מיליארד דולר ל-62 מיליארד דולר. מעמדה של מדינה נייטרלית אפשר למדינות לספק חומרים צבאיים, חומרי גלם ומזון לצדדים הלוחמים. היקף הסחר עם מדינות אחרות הוכפל, וערך היצוא גדל פי שלושה. המדינה ביטלה כמעט מחצית מהחוב שלה והפכה לנושה בסך כולל של 15 מיליארד דולר.
סה כ ההוצאה הגרמנית הסתכמה ב-150 מיליארד במטבע המקומי, בעוד שהחוב הציבורי גדל מחמישה למאה ושישים מיליארד מארק. עד סוף מלחמת העולם הראשונה (בהשוואה לשנת 1913), היקפי הייצור ירדו ב-43%, הייצור החקלאי - ב-35 עד 50%. בשנת 1916 החל רעב, כי עקב המצור על ידי מדינות האנטנטרק שליש ממוצרי המזון הדרושים סופקו לגרמניה. על פי הסכם ורסאי, לאחר סיום העימות המזוין, נאלצה גרמניה לשלם שיפוי בסך 132 מיליארד מארק זהב.
הרס ונפגעים
במהלך המלחמה מתו כ-10 מיליון חיילים, כולל כמיליון נעדרים, עד 21 מיליון נפצעו. האימפריה הגרמנית ספגה את האבידות הגדולות ביותר (1.8 מיליון), 1.7 מיליון אזרחים מתו באימפריה הרוסית, 1.4 מיליון בצרפת, 1.2 מיליון באוסטריה-הונגריה ו-0.95 מיליון בבריטניה הגדולה. במלחמה שלושים וארבע מדינות עם אוכלוסיה מתוך כ-67% מאוכלוסיית העולם השתתפו. כאחוז מסך האזרחים, סרביה ספגה את האבדות המשמעותיות ביותר (6% מהאזרחים מתו), צרפת (3.4%), רומניה (3.3%) וגרמניה (3%).
ועידת השלום בפריז
ועידת פריז פתרה את הבעיות העיקריות של הארגון מחדש של העולם לאחר תום מלחמת העולם הראשונה (1). נחתמו הסכמים עם אוסטריה, גרמניה, הונגריה, האימפריה העות'מאנית, בולגריה. במהלך המשא ומתן, ארבעת הגדולים (מנהיגי צרפת, ארצות הברית, בריטניה ואיטליה) קיימו מאה ארבעים וחמש פגישות (במסגרת לא רשמית) ואימצו את כל ההחלטות שאושררו מאוחר יותר על ידי מדינות אחרות המשתתפות (27 מדינות השתתפו בסך הכל). אף אחת מהממשלות שטענה אז למעמד של כוח לגיטימי באימפריה הרוסית לא הוזמנה לוועידה.
חגיגת יום שביתת הנשק
יום החתימה על שביתת הנשק ביער קומפיין, ששם קץ לעימותים מזוינים, הוא חג לאומי ברוב מדינות האנטנט לשעבר. יום השנה המאה לסיום מלחמת העולם הראשונה נחגג ב-2018. בבריטניה נזכרו הקורבנות בדקת דומיה, טקס הנצחה נערך בבירת צרפת בשער הניצחון. בטקס השתתפו מנהיגי יותר מ-70 מדינות.
