ככל שהאירועים ההיסטוריים מתרחקים מההווה, כך הם מכוסים בצעיף רומנטי מרהיבים יותר. בשנת 1917, קבוצה קטנה יחסית של מלחים מתועמלים בפטרוגרד עצרה את ממשלת הביניים הלגיטימית, וכעבור כמה עשורים נוצרה מפרק זה אגדה על קרבות קשים עם הג'ונקרים וגדוד המוות באמצעות צילום, והמוכשרים. הבמאי פשוט תלה את שערי הברזל עם תוספות, לא ברור למה לטפס על דלתות פתוחות. אירועי מלחמת האזרחים כבר היו רומנטיים מעבר לכל גבולות. אחינו האזרחים מבינים את הטכנולוגיות של מניפולציה של התודעה בעזרת אמנות, כלי תקשורת וספרי היסטוריה, אבל איך האמריקנים מרגישים לגבי זה? העובדות מדברות על הנאיביות שלהן. לפיכך, "מסיבת התה של בוסטון" המפורסמת של 1773 נחשבת בעיני רובם כתחילתו של המאבק לעצמאות.
מה אנחנו יודעים על מסיבת התה של בוסטון?
עצם שמו של האירוע הזה מעורר באדם שלא מכיר היטב את ההיסטוריה של ארצות הברית, אסוציאציה עם מפגש מסוים של האבות המייסדים, המוכרים מדיוקנאות על שטרות דולרים, יושבים ליד שולחן ערוך עם כוסות בידיהם. העובדה ש"מסיבת התה של בוסטון" התקיימה בעיר בוסטון, בטריטוריה בשם מסצ'וסטס, שלימים הפכה למדינה, ולאחר מכן לחלק מהמושבה הבריטית, ברורה מהשם. וגם התה קשור לעובדה ההיסטורית הזו. אבל הם לא שתו את זה, הם הטביעו את זה. אבל דבר ראשון.
שם האירוע אירוני בבירור. כדי להבין מדוע הושמדה כמות גדולה של סחורות יקרות, יש להכיר את המצב הבינלאומי שקדם לכך. באיזו שנה התקיימה מסיבת התה של בוסטון? איך היו הדברים ברשותה של בריטניה מעבר לים? מי עשה את הבלגן ולמה?
האימפריה הבריטית ורכושה מעבר לים
במחצית השנייה של המאה ה-18, כמעט כל שטחה של ארצות הברית המודרנית היה מושבה בריטית. השפה המשותפת, הטקסים הדתיים וההרכב האתני השולט של המתיישבים העניקו לכפיפות מנהלית כזו הרמוניה מסוימת. ההרגל של שתיית תה, למרות שאינו מוצר חיוני, היה גם הרגל אנגלי בלבד. אף אחד לא חשב להילחם למען עצמאות ממדינת האם.
עם זאת, עדיין היו כמה סתירות, והן היו בעלות אופי כלכלי.
משבר כלכלי ודרכים לצאת ממנו
מלחמת שבע השנים, שניהלה על ידי בריטניה, די הרסה את האוצר המלכותי. כדי לשפר את הדברים, הפרלמנט החליט להגדיל את נטל המס עלרכוש מעבר לים. הכל התחיל שמונה שנים לפני שהתקיימה מסיבת התה של בוסטון ב-1773. השליטה בהכנסות הפיסקאליות הייתה קשה בגלל המרחק הגיאוגרפי הגדול של יבשת אמריקה; באותה תקופה נדרשו כשלושה חודשים להתגבר על האוקיינוס האטלנטי. המצב הכלכלי הקשה הוחמר בעקבות המצב הקריטי, הגובל בפשיטת רגל מוחלטת של המפעל הממלכתי המרכזי של האימפריה, העוסק בסחר חוץ - חברת הודו המזרחית. להצילה מחורבן היה עניין בעל חשיבות לאומית, ולשם כך סיפקה לה ממשלת בריטניה העדפות, בעיקר לגבי אגרות ומיסים, או יותר נכון, המורכבות בפטור מהם.
סחר בתה בעולם החדש
תה במושבות הבריטיות של צפון אמריקה הגיע בערוצים שונים - רשמיים וגם מוברח. במהלך השנים התפתח איזון שוק מסוים, בו הצרכן יכול היה לבחור בין סחורה של ספק חוקי (ככלל, יקר יותר) לבין זולה, אך מיובאת, עוקפת מכס. כתוצאה מהתערבות סחר אפשרית של חברת הודו המזרחית, כל המצב השתנה באופן קיצוני. המקומיים לא אהבו את זה.
מנקודת מבטו של קונה רגיל, שום דבר נורא לא קרה. אם בוסטוני לא מעורב ישירות בסחר בסחורות קולוניאליות, אז מה זה באמת משנה לו באיזו חנות לקנות תה? אבל זה רק במבט ראשון. לאחר שהרסה ספקים מתחרים, חברת הודו המזרחית קיבלה משטר מונופול בלתי מוגבל של סחר, ובמקבילהיכולת לאלץ את כל הצרכנים לקנות מוצר במחיר שהוא רואה לנכון. לא כולם הבינו זאת מיד, אבל היה אדם שהיה מסוגל לבצע עבודת הסברה בקרב האוכלוסייה. שמו היה סמואל אדמס.
בני החירות והמנהיג שלהם
רעיון העצמאות של מדינות צפון אמריקה עדיין לא שלט במוחות ההמונים, אבל כבר נדד בכמה ראשים. חסידי הבדלנות כינו את עצמם "בני החירות", הם הצהירו על דעות רדיקליות על עצמאות. בסופו של דבר, הם היו אלה שארגנו את מסיבת התה של בוסטון. שנת 1773 הייתה שנה של פעולה מכרעת עבור בני החירות ומנהיגם, סמואל אדמס. הארגון השתמש בשיטות המהפכניות ביותר. במהלך התסיסה, כל מי שלא הסכימו נחשפו למחסום, ורכושם עלול להינזק או אפילו להרוס בקלות. זה חל גם על דיור וגם על חנויות.
בסך הכל, בשלב הראשון, התכוונה חברת הודו המזרחית לספק שלושה משלוחי סחורה. הראשון מהם הגיע לדארטמות' בנמל בוסטון ב-27 בנובמבר. קצת מאוחר יותר הגיעו לכאן שתי ספינות נוספות "ביבר" ו"אלינורה".
במחסנים היו 342 חבילות גדולות (45 טון), בשווי כולל של 10,000 פאונד. הסכום באותה תקופה לא היה רק עצום, אלא אסטרונומי.
פיתוח סכסוכים
מאמצי התעמולה של אדמס ו"בניו" הניבו תוצאות, לא היה מי שיפרוק את הספינות, הן היו בטלות בנמל, והצוותים הקשיבו לצרחות המפגינים שעמדו לעצרות מחאה צפופות. שבוע לאחר מכן הציע קפטן הדארטמות', רוך, אפשרות שנראתה לו כפשרה: התה נשאר על הספינות, והן בעצמן חוזרות למקום שממנו הגיעו, לבריטניה. אבל זה לא היה שם.
מילים מיוחדות ראויות למעשיהם של אותם אנשים שהיו צריכים לשמש מעוז לכוח הבריטי. המושל הדצ'ינסון הוא שנתן את ההוראה לחסום את הנמל ולמנוע מהדרטמות', ביבר ואלינור לעזוב אותו. במהלך אירועים נוספים, חלק נכבד מהמשטרה המקומית עבר גם לצד המורדים.
איך התנהלה מסיבת התה של בוסטון
בליל ה-16 בדצמבר, כמה עשרות מתושבי בוסטון (קשה לקבוע את המספר המדויק לא פחות מהמספר של אלו שנשאו את הבול עם לנין ביום הניקוי הראשון) חדרו לדארטמות', ו ממנו אל אלינור ובונה. לפני הפיגוע, משום מה, הם ציירו את עצמם כמו אינדיאנים. מדוע זה נעשה לא ידוע בוודאות, אולם ברור שלא היו להם כוונות להעמיד פנים שהם מוהוקים, וזה לא היה קורה. אולי מסכת כזו העניקה לפעולה אופי של הרפתקה הרפתקנית מהנה. כתוצאה מכך, כל התה המיובא הגיע למפרץ בוסטון. הסחורה ניזוקה ללא תקנה, חברת הודו המזרחית ספגה הפסדים אדירים. זו הייתה מסיבת התה של בוסטון.
השפעות שתיית תה
החדשות התפשטו לאט. תחילה הם הגיעו לניו יורק ועוררו את התלהבותם של תושבי כל המושבות הבריטיות בצפון אמריקה.בלונדון נודע להם על התקרית רק שלושה חודשים לאחר מכן. מסיבת התה של בוסטון תוארה כהתפרעות על ידי ממשלת בריטניה, שבאופן כללי תאמה את האמת. ההחלטות הגיעו במהירות ובחומרה. הם כללו הוראה לחסום את בוסטון, להטיל אמברגו על סחר עם מסצ'וסטס, להסיר את הממשל המקומי ולקבוע חוק צבאי. גנרל תומס גייג' מונה כמושל החדש. הפתרונות בדרך כלל נכונים, אבל התברר שקשה ליישם אותם.
שיעור חשוב
לפי החלטת הקונגרס המחוזי של מסצ'וסטס, החלה התנגדות מזוינת. הסיסמה "חופש או מוות" שהושמעה על ידי פטריק הנרי בווירג'יניה עוררה הדים בקרב תושבי בוסטון, ומאוחר יותר אצל כל מי שראו את עצמם מעתה לאמריקאים. גייג' לא נעזר אפילו בתגבורת שהגיעה מאנגליה, בפיקודו של וויליאם האו. מלחמת העצמאות בקנה מידה מלא החלה באביב 1775.
כמובן, ההיפרדות מארץ האם של המושבות בצפון אמריקה לא נבעה מטביעה של מנה של תה במעמקי הים, גם אם הייתה גדולה. אבל למרבה האירוניה, מסיבת התה של בוסטון, שהתקיימה מסיבות כלכליות בלבד, הוכיחה את חוסר היכולת של בריטניה להחזיק בשטחים מרוחקים שמראים את הרצון לעמוד בעצמם.
