מהבהב בימי העימות עם צבע אדום-דם מבשר רעות וגורם לפחד מיסטי פרימיטיבי, הכוכב המסתורי והמסתורי, שהרומאים הקדמונים קראו לו לכבוד אל המלחמה מאדים (ארס בין היוונים), בקושי יתאים לשם נשי. היוונים קראו לו גם פאטון בשל מראהו ה"זוהר והמבריק", שפני השטח של מאדים חייבים לצבע הבהיר ולתבליט ה"ירח" עם מכתשים געשיים, שקעים מפגיעות מטאוריטים ענקיים, עמקים ומדבריות.
מאפייני מסלול
האקסצנטריות של המסלול האליפטי של מאדים היא 0.0934, ובכך גורמת להפרש בין המרחק המקסימלי (249 מיליון ק"מ) למרחק המינימלי (207 מיליון ק"מ) לשמש, שבגללו כמות האנרגיה הסולארית הנכנסת לשמש. כוכב הלכת משתנה בין 20-30%.
מהירות המסלול הממוצעת היא 24.13 קמ ש. מַאְדִיםמקיף את השמש לחלוטין ב-686.98 ימי כדור הארץ, החורג מהתקופה של כדור הארץ פעמיים, ומסתובב סביב הציר שלו כמעט באותו אופן כמו כדור הארץ (ב-24 שעות ו-37 דקות). זווית הנטייה של המסלול למישור האקליפטיקה, על פי הערכות שונות, נקבעת מ-1.51° עד 1.85°, והנטייה של המסלול לקו המשווה היא 1.093°. יחסית לקו המשווה של השמש, מסלולו של מאדים נוטה בזווית של 5.65 מעלות (וכדור הארץ הוא בערך 7 מעלות). נטייה משמעותית של קו המשווה של כוכב הלכת למישור המסלול (25.2°) מובילה לשינויי אקלים עונתיים משמעותיים.
פרמטרים פיזיים של כדור הארץ
מאדים בין כוכבי הלכת של מערכת השמש נמצא במקום השביעי מבחינת גודלו, ומבחינת המרחק מהשמש הוא תופס את המיקום הרביעי. נפח כוכב הלכת הוא 1.638×1011 ק"מ³, והמשקל הוא 0.105-0.108 מסות כדור הארץ (6.441023 ק"ג), ומניב לו בצפיפות של כ-30% (3.95 גרם/ס"מ3). תאוצת הנפילה החופשית באזור המשווני של מאדים נקבעת בטווח שבין 3.711 ל-3.76 מ"ר לשנייה. שטח הפנים מוערך ב-144,800,000 קמ"ר. הלחץ האטמוספרי משתנה בתוך 0.7-0.9 kPa. המהירות הנדרשת כדי להתגבר על כוח הכבידה (חלל שני) היא 5,072 מ' לשנייה. בחצי הכדור הדרומי, פני השטח הממוצעים של מאדים גבוהים ב-3–4 ק"מ מאשר בחצי הכדור הצפוני.
תנאי אקלים
מסה הכוללת של האטמוספירה של מאדים היא כ-2.51016 ק"ג, אך במהלך השנה היא משתנה מאוד עקב ההמסה או ה"הקפאה" של מכסי הקוטב המכילים פחמן דו-חמצני. הלחץ הממוצע בגובה פני השטח (כ-6.1 מ"ר) נמוך כמעט פי 160 מאשר ליד פני השטח של כוכב הלכת שלנו, אבל בשקעים עמוקיםמגיע ל-10 mbar. על פי מקורות שונים, ירידת לחץ עונתית נעה בין 4.0 ל-10 mbar.
95.32% מהאטמוספירה של מאדים מורכבת מפחמן דו חמצני, כ-4% הם ארגון וחנקן, וחמצן יחד עם אדי מים הוא פחות מ-0.2%.
אטמוספירה נדירה מאוד לא יכולה לשמור על חום לאורך זמן. למרות "הצבע החם" המבדיל את כוכב מאדים מאחרים, הטמפרטורה על פני השטח יורדת ל-160 מעלות צלזיוס בקוטב בחורף, ובקו המשווה בקיץ, פני השטח יכולים להתחמם רק עד 30 מעלות צלזיוס במהלך שעות היום.
האקלים הוא עונתי, בדיוק כמו בכדור הארץ, אבל התארכות מסלולו של מאדים מובילה להבדלים משמעותיים במשך ובמשטר הטמפרטורה של עונות השנה. האביב והקיץ הקרירים של חצי הכדור הצפוני נמשכים יחד הרבה יותר ממחצית שנת המאדים (371 ימי מרץ), והחורף והסתיו קצרים ומתונים. הקיץ הדרומי חם וקצר, בעוד שהחורף קר וארוך.
שינויי אקלים עונתיים באים לידי ביטוי בצורה הברורה ביותר בהתנהגות כובעי הקוטב, המורכבים מקרח עם תערובת של חלקיקים עדינים דמויי אבק של סלעים. החזית של מכסה הקוטב הצפוני יכולה להתרחק מהקוטב בכמעט שליש מהמרחק לקו המשווה, והגבול של מכסה הקוטב הדרומי מגיע למחצית המרחק הזה.
הטמפרטורה על פני כוכב הלכת נקבעה כבר בתחילת שנות ה-20 של המאה הקודמת על ידי מדחום הממוקם בדיוק במוקד של טלסקופ מחזיר אור המכוון למאדים. המדידות הראשונות (עד 1924) הראו ערכים מ-13 עד -28 מעלות צלזיוס, ובשנת 1976 צוינו גבולות הטמפרטורה התחתונים והעליוניםנחתה על מאדים על ידי החללית הוויקינגית.
סופות אבק של מאדים
ה"חשיפה" של סופות אבק, קנה המידה וההתנהגות שלהן חשפו תעלומה שהחזיקה במאדים זה מכבר. פני השטח של כוכב הלכת משנים את צבעם באופן מסתורי, ושובה את הצופים מאז ימי קדם. סופות אבק התבררו כגורם ל"זיקית".
שינויי טמפרטורה פתאומיים בכוכב האדום גורמים לרוחות עזות משתוללות, שמהירותן מגיעה ל-100 מ' לשנייה, וכוח הכבידה הנמוך, למרות דקיקות האוויר, מאפשר לרוחות להעלות מסות עצומות של אבק לגובה של יותר מ-10 ק מ.
סופות אבק מונעות גם על ידי עלייה חדה בלחץ האטמוספרי הנגרמת על ידי אידוי של פחמן דו חמצני קפוא מכפות הקוטב החורפיות.
סופות אבק, כפי שמוצגות על ידי תמונות של פני השטח של מאדים, נמשכות במרחב לכיוון מכפות הקוטב ויכולות לכסות שטחים עצומים, שנמשכים עד 100 ימים.
עוד מראה מאובק, שמאדים חייב לשינויי טמפרטורה חריגים, הם סופות טורנדו, שבניגוד ל"קולגות" הארציים, מסתובבים לא רק באזורים מדבריים, אלא גם מארחים במורדות של מכתשי הר געש ומשפכי פגיעה, כפי שניתן להבין. כלפי מעלה עד 8 ק"מ. עקבותיהם התבררו כרישומי ענק עם פסים מסועפים שנשארו מסתוריים במשך זמן רב.
סופות אבק וסופות טורנדו מתרחשות בעיקר במהלך ההתנגדויות הגדולות, כאשר בחצי הכדור הדרומי קיץ חל על תקופת המעבר של מאדים דרך נקודת המסלול הקרובה לשמשכוכבי לכת (פריהליון).
התמונות של פני השטח של מאדים, שצולמו על ידי החללית Mars Global Surveyor, , שמקיפה את כוכב הלכת מאז 1997, התבררו כפוריות מאוד עבור סופות טורנדו.
כמה סופות טורנדו משאירות עקבות, גורפות או יונקות פנימה שכבת פני שטח רופפת של חלקיקי אדמה עדינים, אחרות אפילו לא משאירות "טביעות אצבע", אחרות מציירות בזעם דמויות מורכבות, שבגינן הן כונו שדי אבק. מערבולת פועלות, ככלל, לבדן, אבל הן גם לא מסרבות ל"ייצוגים" קבוצתיים.
תכונות הקלה
כנראה, כל מי שחמוש בטלסקופ רב עוצמה הסתכל על מאדים בפעם הראשונה, פני כוכב הלכת דמו מיד לנוף הירח, ובאזורים רבים זה נכון, אבל עדיין הגיאומורפולוגיה של מאדים היא מוזר וייחודי.
המאפיינים האזוריים של התבליט של הפלנטה נובעים מאסימטריה של פני השטח שלו. המשטחים השטוחים השולטים של חצי הכדור הצפוני נמצאים 2-3 ק"מ מתחת לרמת האפס המותנית, ובחצי הכדור הדרומי, פני השטח המסובכים על ידי מכתשים, עמקים, קניונים, שקעים וגבעות נמצאים בגובה של 3-4 ק"מ מעל מפלס הבסיס. אזור המעבר בין שתי ההמיספרות, ברוחב 100–500 ק"מ, מתבטא מורפולוגית על ידי צלקת ענק שחוקה מאוד, בגובה של כמעט 2 ק"מ, המכסה כמעט 2/3 מכוכב הלכת בהיקפו ומלווה במערכת של תקלות.
מוצגות צורות הקרקע השולטות המאפיינות את פני השטח של מאדיםמנוקדים במכתשים של מקורות יצירה שונים, עליות ושקעים, מבני פגיעה של שקעים עגולים (אגנים מרובי טבעות), עליות מוארכות ליניארית (רכסים) ואגנים תלולים בעלי צורה לא סדירה.
הרים בעלי ראש שטוח עם קצוות תלולים (מסות), מכתשים שטוחים נרחבים (הרי געש מגן) עם מדרונות שחוקים, עמקים מתפתלים עם יובלים וענפים, רמות גבוהות מפולסות ואזורים של עמקים דמויי קניון מתחלפים באקראי (מבוכים)) נפוצים.
אופייני למאדים הם שקעים שוקעים עם תבליט כאוטי וחסר צורה, מדרגות מורחבות, בנויות מורכבות (שגיאות), סדרה של רכסים ותלמים תת-מקבילים, כמו גם מישורים עצומים בעלי מראה "ארצי" לחלוטין.
אגני מכתש טבעתיים ומכתשים גדולים (מעל 15 ק מ רוחב) הם המאפיינים המורפולוגיים המגדירים את רוב חצי הכדור הדרומי.
האזורים הגבוהים ביותר בכוכב הלכת עם השמות של ת'ארסיס ואליסיום ממוקמים בחצי הכדור הצפוני ומייצגים רמות געשיות ענקיות. רמת תרסיס, המתנשאת מעל הסביבה השטוחה במשך כמעט 6 ק"מ, נמתחת לאורך 4000 ק"מ בקו אורך ו-3000 ק"מ בקו רוחב. על הרמה ישנם 4 הרי געש ענקיים בגובה של 6.8 ק"מ (הר אלבה) עד 21.2 ק"מ (הר אולימפוס, קוטר 540 ק"מ). פסגות ההרים (הרי געש) פבלינה / פאבוניס (פאבוניס), אסקריאן (אסקראיוס) וארסיה (ארסיה) נמצאות בגובה של 14, 18 ו-19 ק"מ, בהתאמה. הר אלבה ניצב לבדו מצפון-מערב לשורה קפדנית של הרי געש אחרים וזהו מבנה געשי מגן בקוטר של כ-1500 ק"מ. הר הגעש אולימפוס (אולימפוס) - ההר הגבוה ביותר לא רק במאדים, אלא בכל מערכת השמש.
שתי אזורי שפלה מרידיציונליים רחבים צמודים למחוז ת'ארסיס ממזרח וממערב. סימני פני השטח של המישור המערבי עם השם אמזוניה קרובים לרמת האפס של כוכב הלכת, והחלקים הנמוכים ביותר של השקע המזרחי (מישור כריס) נמצאים 2-3 ק מ מתחת למפלס האפס.
באזור המשווני של מאדים נמצאת הרמה הוולקנית השנייה בגודלה של אלסיום, שרוחבה כ-1500 ק"מ. הרמה מתנשאת 4-5 ק"מ מעל הבסיס ונושאת שלושה הרי געש (הר אליסיום עצמו, כיפת אלבור והר הקאטה). הר אליסיום הגבוה ביותר גדל ל-14 ק"מ.
ממזרח לרמת ת'ארסיס באזור המשווה, מערכת ענקית דמוית קרעים של עמקים (קניונים) מריינר משתרעת לאורך קנה המידה של מאדים (כמעט 5 ק"מ), החורגת לאורך אחד מהגראנדים הגדולים ביותר. קניונים על פני כדור הארץ פי 10 כמעט, ופי 7 רחבים ועמוקים יותר. הרוחב הממוצע של העמקים הוא 100 ק"מ, ומדפים כמעט נקיים של צלעותיהם מגיעים לגובה של 2 ק"מ. הליניאריות של המבנים מעידה על מקורם הטקטוני.
במרומי חצי הכדור הדרומי, שבו פני מאדים פשוט זרועים במכתשים, יש את שקעי ההלם המעגליים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ עם השמות של ארגיר (כ-1500 ק"מ) והלס (2300 ק"מ).
מישור הלס עמוק יותר מכל השקעים של הפלנטה (כמעט 7000 מ' מתחת לרמה הממוצעת), והעודף של מישור ארגיר הואביחס למפלס הגבעה שמסביב הוא 5.2 ק"מ. שפלה מעוגלת דומה, מישור איזיס (1100 ק"מ רוחב), ממוקמת באזור המשווני של חצי הכדור המזרחי של כוכב הלכת וגובלת במישור האליסי בצפון.
במאדים, ידועים עוד כ-40 אגנים מרובי טבעות כאלה, אך קטנים יותר בגודלם.
בחצי הכדור הצפוני נמצאת השפלה הגדולה ביותר על פני כדור הארץ (המישור הצפוני), הגובלת באזור הקוטב. סמני המישורים נמצאים מתחת לרמת האפס של פני השטח של כוכב הלכת.
נופים אאוליים
יהיה קשה לתאר את פני כדור הארץ בכמה מילים, בהתייחס לכוכב הלכת בכללותו, אבל כדי לקבל מושג איזה סוג של משטח יש למאדים, אם פשוט קוראים הוא חסר חיים ויבש, חום-אדמדם, מדבר חולי סלעי, מכיוון שהתבליט המנותח של הפלנטה מוחלק על ידי מרבצי סחף רופפים.
נופים אאוליים, המורכבים מחומר חולי עדין עם אבק ונוצרים כתוצאה מפעילות הרוח, מכסים כמעט את כל כדור הארץ. מדובר בדיונות רגילות (כמו על פני כדור הארץ) (רוחביות, אורכיות ואלכסוניות) בגודל של בין כמה מאות מטרים ל-10 ק"מ, כמו גם משקעים איאולים-קרחוניים רבדים של כיפות הקוטב. התבליט המיוחד "שיצר איאולוס" מוגבל למבנים סגורים - תחתיתם של קניונים ומכתשים גדולים.
הפעילות המורפולוגית של הרוח, הקובעת את המאפיינים המיוחדים של פני השטח של מאדים, התבטאה בעוצמהשחיקה (דפלציה), שהביאה להיווצרות משטחים אופייניים, "חקוקים" עם מבנים תאיים ולינאריים.
תצורות אאוליות-קרחוניות מרובדות, המורכבות מקרח מעורבב במשקעים, מכסות את כיפות הקוטב של כדור הארץ. ההספק שלהם מוערך בכמה קילומטרים.
מאפיינים גיאולוגיים של פני השטח
לפי אחת ההשערות הקיימות לגבי ההרכב המודרני והמבנה הגיאולוגי של מאדים, הליבה הפנימית בגודל קטן, המורכבת בעיקר מברזל, ניקל וגופרית, נמסה לראשונה מהחומר העיקרי של כוכב הלכת. ואז, סביב הליבה, נוצרה ליתוספירה הומוגנית בעובי של כ-1000 ק"מ, יחד עם הקרום, שבה, כנראה, פעילות געשית פעילה נמשכת היום עם פליטת חלקים חדשים של מאגמה אל פני השטח. עובי הקרום של מאדים מוערך ב-50-100 ק"מ.
מאז שהאדם התחיל להסתכל על הכוכבים הבהירים ביותר, מדענים, כמו כל האנשים שאינם אדישים לשכנים האוניברסליים, בין שאר התעלומות, התעניינו בעיקר באיזה פני שטח יש למאדים.
כמעט כל כוכב הלכת מכוסה בשכבה של אבק חום-צהבהב-אדום מעורבב בחומר חולי עדין. המרכיבים העיקריים של אדמה רופפת הם סיליקטים עם תערובת גדולה של תחמוצות ברזל, המעניקים לפני השטח גוון אדמדם.
לפי תוצאות מחקרים רבים שבוצעו על ידי חלליות, תנודות בהרכב היסודות של משקעים רופפים של שכבת פני השטח של כוכב הלכת אינן כה משמעותיות עד כדי להצביע על מגוון רחב של הרכב מינרלים של הריםסלעים המרכיבים את קרום המאדים.
מבוסס בתכולת הקרקע הממוצעת של סיליקון (21%), ברזל (12.7%), מגנזיום (5%), סידן (4%), אלומיניום (3%), גופרית (3.1%), וכן אשלגן וכלור (<1%) הצביעו על כך שהבסיס למרבצים רופפים של פני השטח הם תוצרי הרס של סלעים מאתיים וולקניים בהרכב הבסיסי, קרוב לבזלת כדור הארץ. בתחילה, מדענים פקפקו בהבחנה המשמעותית של קליפת האבן של כוכב הלכת במונחים של הרכב המינרלים, אך מחקרים על הסלעים של מאדים שבוצעו במסגרת פרויקט Mars Exploration Rover (ארה"ב) הובילו לגילוי מרעיש של אנלוגים ארציים. אנדסיטים (סלעים בעלי הרכב בינוני).
תגלית זו, שאושרה מאוחר יותר על ידי ממצאים רבים של סלעים דומים, אפשרה לשפוט שלמאדים, כמו כדור הארץ, עשוי להיות קרום מובחן, כפי שמעידה התוכן המשמעותי של אלומיניום, סיליקון ואשלגן.
בהתבסס על מספר עצום של תמונות שצולמו על ידי חלליות ואפשרו לשפוט ממה מורכב פני המאדים, בנוסף לסלעים מאתיים וולקניים, נוכחותם של סלעים געשיים-משקעים ומרבצי משקע ברורה על כוכב הלכת, אשר מזוהים על ידי הפרדת הפלטה האופיינית ושברי השכבות של מחשופים.
אופי שכבות הסלעים עשוי להעיד על היווצרותם בים ובאגמים. אזורים של סלעי משקע תועדו במקומות רבים על פני כדור הארץ והם נמצאים לרוב במכתשים עצומים.
מדענים אינם שוללים היווצרות "יבשה" של משקעים של אבק המאדים שלהם עם המשךהתאבנות (התאבנות).
תצורות פרמפרוסט
מקום מיוחד במורפולוגיה של פני השטח של מאדים תופסות תצורות פרמפרוסט, שרובן הופיעו בשלבים שונים של ההיסטוריה הגיאולוגית של כוכב הלכת כתוצאה מתנועות טקטוניות והשפעת גורמים אקסוגניים.
בהתבסס על מחקר של מספר רב של תמונות חלל, מדענים הגיעו למסקנה פה אחד שלמים יש תפקיד משמעותי בעיצוב המראה של מאדים יחד עם פעילות וולקנית. התפרצויות געשיות הובילו להמסה של כיסוי הקרח, אשר בתורו שימש לפיתוח שחיקת מים, שעקבותיה נראים עד היום.
העובדה שהפרמאפרסט במאדים נוצרה כבר בשלבים המוקדמים ביותר של ההיסטוריה הגיאולוגית של כוכב הלכת מעידה לא רק על ידי מכפות הקוטב, אלא גם על ידי צורות יבשות ספציפיות הדומות לנוף באזורי פרמפרפר על פני כדור הארץ.
תצורות דמויות מערבולת, הנראות כמו משקעים שכבות באזורי הקוטב של כוכב הלכת בתמונות לוויין, מקרוב הן מערכת של טרסות, מדפים ושקעים היוצרים מגוון צורות.
משקעי מכסה קוטביים בעובי של מספר קילומטרים מורכבים משכבות של פחמן דו חמצני וקרח מים מעורבבים עם חומר סחי ודק עדין.
צורות קרקע של שקיעה אופייניות לאזור המשווני של מאדים קשורות לתהליך ההרס של שכבות קריוגניות.
מים על מאדים
ברוב פני השטח של מאדים, מים לא יכולים להתקיים בנוזלמצב עקב לחץ נמוך, אך באזורים מסוימים עם שטח כולל של כ-30% משטח כדור הארץ, מומחי נאס א מודים בנוכחות מים נוזליים.
מאגרי מים שהוקמו בצורה מהימנה על הכוכב האדום מרוכזות בעיקר בשכבה הקרובה לפני השטח של פרמפרוסט (קריוספירה) בעובי של עד מאות רבות של מטרים.
המדענים אינם שוללים את קיומם של אגמים שרידים של מים נוזליים ומתחת לשכבות כובעי הקוטב. בהתבסס על הנפח המוערך של קריוליתוספירה של מאדים, עתודות המים (קרח) מוערכות בכ-77 מיליון ק"מ³, ואם ניקח בחשבון את הנפח הסביר של סלעים מופשרים, נתון זה עשוי לרדת ל-54 מיליון ק"מ³.
בנוסף, ישנה דעה שמתחת לקריוליתוספרה עשויות להיות שכבות עם מאגרים אדירים של מי מלח.
עובדות רבות מצביעות על נוכחותם של מים על פני כדור הארץ בעבר. העדים העיקריים הם מינרלים, שהיווצרותם מרמזת על השתתפות מים. קודם כל, זה המטיט, מינרלים חימר וסולפטים.
ענני מאדים
כמות המים הכוללת באטמוספירה של כוכב הלכת "המיובש" קטנה יותר מפי 100 מיליון מאשר בכדור הארץ, ובכל זאת פני השטח של מאדים מכוסים, אמנם נדירים ולא בולטים, אבל עננים אמיתיים ואפילו כחלחלים, לעומת זאת, מורכב מאבק קרח. עננות נוצרת בטווח רחב של גבהים בין 10 ל-100 ק"מ ומתרכזת בעיקר בחגורה המשוונית, לעיתים רחוקות עולה מעל 30 ק"מ.
ערפילי קרח ועננים נפוצים גם ליד כיפות הקוטב בחורף (אובך קוטבי), אבל כאן הם יכולים"ליפול" מתחת ל-10 ק"מ.
עננים יכולים לקבל צבע ורדרד חיוור כאשר חלקיקי קרח מתערבבים עם אבק המורם מפני השטח.
עננים במגוון רחב של צורות תועדו, כולל גלי, פסים ועגלגלים.
נוף של מאדים מגובה האדם
לראשונה לראות איך פני השטח של מאדים נראים מגובהו של גבר גבוה (2.1 מ') אפשרו את "זרועו" של הרובר הקוריוז חמוש במצלמה ב-2012. לפני מבטו הנדהם של הרובוט, הופיע מישור "חולי", חצץ חצץ, מנוקד באבני מרצפות קטנות, עם מחשופים שטוחים נדירים, אולי סלע יסוד, סלעים געשיים.
תמונה משעממת ומונוטונית מצד אחד התעוררה ברכס ההררי של שפת המכתש גייל, ומצד שני במסה המשופעת במתינות של הר שארפ, בגובה 5.5 ק מ, שהיה מושא הציד של החללית.
כאשר תכננו את המסלול לאורך קרקעית המכתש, מחברי הפרויקט, ככל הנראה, אפילו לא חשדו שפני המאדים, שצולם על ידי רובר Curiosity, יהיו כה מגוונים והטרוגניים, בניגוד ל- ציפייה לראות רק מדבר משעמם ומונוטוני.
בדרך להר שארפ, הרובוט נאלץ להתגבר על משטחים שטוחים משובצים, מדרונות מדורגים עדינים של סלעים געשיים-משקעים (אם לשפוט לפי המרקם השכבתי על השבבים), כמו גם קריסות בלוקים של כחלחל כהה סלעים געשיים עם משטח תאי.
המנגנון לאורך הדרך ירה לעבר מטרות "מסומנות מלמעלה" (אבני חלוק) בפולסי לייזר וקדחו בארות קטנות (עד 7 ס"מ עומק) כדי ללמוד את הרכב החומרים של הדגימות. ניתוח החומר שהתקבל, בנוסף לתכולת היסודות היוצרים סלע האופייניים לסלעים בעלי הרכב בסיסי (בזלת), הראה נוכחות של תרכובות של גופרית, חנקן, פחמן, כלור, מתאן, מימן וזרחן, כלומר, "מרכיבי החיים".
בנוסף, נמצאו מינרלים של חימר, שנוצרו בנוכחות מים בעלי חומציות ניטרלית וריכוז מלחים נמוך.
בהתבסס על מידע זה, בשילוב עם מידע שהושג בעבר, מדענים נטו להסיק שלפני מיליארדי שנים היו מים נוזליים על פני מאדים, וצפיפות האטמוספירה גבוהה בהרבה מהיום.
כוכב הבוקר של מאדים
מאז שחללית Mars Global Surveyor הקיפה את כוכב הלכת האדום במרחק של 139 מיליון ק מ מסביב לעולם במאי 2003, כך נראה כדור הארץ מפני השטח של מאדים.
אבל למעשה, כוכב הלכת שלנו נראה משם בערך כמו שאנחנו רואים את נוגה בשעות הבוקר והערב, רק זוהר בשחור החום של שמי המאדים, נקודה קטנה בודדה (למעט הירח הניתן להבחין במעט) בהיר מעט מנוגה.
התמונה הראשונה של כדור הארץ מפני השטח הייתהנוצר בשעה הקטנה מהרובר Spirit במרץ 2004, וכדור הארץ התייצב "יד ביד עם הירח" עבור החללית Curiosity ב-2012 וזה יצא אפילו "יפה יותר" מהפעם הראשונה.
