בעשורים האחרונים, התפרצויות געשיות גדולות הפכו תכופות יותר. זה נותן חומר לדבר על כך שמתקרב אסון עולמי מסוים, שיוביל, אם לא להכחדה מוחלטת של כל החיים, אז בכל מקרה, לצמצום משמעותי באוכלוסיות.
Volcano
תצורות געשיות מעל סדקים או ערוצים בקרום הפלנטה שלנו, שדרכם זורמת לבה, גזים וסלעים מתפרצים מבטן האדמה, נקראות על שם אל האש הקדום. לרוב, הר געש הוא הר שנוצר מהתפרצויות.
סוגי הרי געש
יש חלוקה של תצורות אלו לנכחדות, רדומות או פעילות. הראשונים נהרסים, מטושטשים, לא מראים שום פעילות. הרי געש ישנים נקראים, נתונים על התפרצויות אשר אינם זמינים, אך צורתם נשמרת, רעידות מתרחשות ברחם. פעילים - אלה שמתפרצים בהווה, או שפעילותם ידועה מההיסטוריה, או שאין מידע, אבל הר הגעש פולט גזים ומים.
תלוי באיזה סוג ערוץהתפרצויות, הן יכולות להיות בקיעות או מרכזיות.
התפרצויות
ההתפרצויות הן ארוכות וקצרות. אלו לטווח ארוך כוללים את אלו המתרחשים על פני מספר שנים, ולפעמים אפילו מאות שנים. לטווח קצר - כאלה שנמשכים רק כמה שעות. התפרצויות געשיות גדולות, המוכרות לנו מההיסטוריה, הן לרוב קצרות מועד, אך חזקות ביותר מבחינת כוח הרס.
המבשר הוא הרעד בתוך הר הגעש, צלילים יוצאי דופן, סלע געשי שנפלט. בתחילת התהליך הוא קר, ואז הוא מוחלף בפסולת לוהטת ולבה. בממוצע, גזים ופסולת שונים עולים לגובה של עד 5 קילומטרים. ידועים גם פיצוצים חזקים בהרבה: למשל, בז'מיאני זרק פיסות סלע לגובה של כ-45 קילומטרים.
פליטות
פליטות געשיות נמצאות במרחקים שונים מהמקור - עד עשרות אלפי קילומטרים. בהתאם לעוצמת הפיצוץ ולכמות החומרים שהצטברו, נפח הפסולת יכול להגיע לעשרות קילומטרים מעוקבים. לפעמים יש כל כך הרבה אפר וולקני שאפילו בשעות היום יש חושך גמור.
לפני שהלבה מופיעה, אבל לאחר פיצוץ אדיר, לפעמים מופיע קיר חזק להפליא של אפר, גז וסלע. זוהי זרימה פירוקלסטית. הטמפרטורה הפנימית שלו נעה בין 100 ל-800 מעלות. המהירות יכולה להיות 100 קמ ש או 700.
לפי הנתונים העדכניים ביותר של חוקרים, במהלך התפרצות הווזוב, הזרימה הפירוקלסטית היא שגרמה למוות של רוב האוכלוסייה.בעבר האמינו כי תושבי פומפיי מתו מחנק, אך נתוני רנטגן מהשרידים שנמצאו מציירים תמונה אחרת. אז, מדענים בטוחים כי חייהם של תושבי Herculaneum ו-Stabiae נסחפו על ידי זרימה פירוקלסטית, שהטמפרטורה שלה התקרבה ל-800 מעלות. שתי הערים נסחפו מעל פני האדמה תוך דקה, תושביהן מתו מיד. רק הזרימה הפירוקלסטית הרביעית הגיעה לפומפיי, שהטמפרטורה שלה הייתה "רק" כ-200 מעלות. אמונה זו מבוססת על מצב השרידים: תושבי הכפר נשרפו עד שלדים, בעוד שגופות הפומפיאים היו שלמות כמעט לפני שכוסו באפר והוצפו בלבה.
הזרימה הפירוקלסטית של הר הגעש מסוגלת לנוע לא רק ביבשה, היא מתגברת בקלות על מחסומי מים. החומרים הכבדים במסה שלו מתיישבים בנוזל, אבל הגז נע קדימה בכוח מואץ, למרות שהוא מאבד כוח ומתקרר. לאחר שעבר את המים, הזרימה הפירוקלסטית מסוגלת לעלות מעל פני הים.
התפרצויות של זמננו
במהלך מאה השנים האחרונות התרחשו כמה רעידות אדמה גדולות שגרמו לשינויים בתנאי מזג האוויר ברחבי העולם. אפילו העשורים האחרונים הביאו לא מעט הפתעות לא נעימות. אלפים, עשרות אלפי אנשים מתים מהתפרצויות, ערים נהרסות, הקטרים של אדמה פורייה מתגלים כלא שמישים.
יתר על כן, לאחר התפרצויות חזקות במיוחד, מזג האוויר בכל היבשות עשוי להשתנות.חלקיקי אפר וולקני נשארים באטמוספירה ומחזירים את אור השמש. בפעם האחרונה הטמפרטורה במהלך השנה שלאחר ההתפרצות הייתה מתחת לנורמה ב-3 מעלות על פני כדור הארץ כולו.
ההתפרצות החזקה ביותר של המאה ה-20 התרחשה ב-1911 בפיליפינים. כמעט אלף וחצי אנשים מתו, סלע געשי כיסה יותר מ-2,000 קמ ר של אדמה. נכון לעכשיו, הר הגעש הזה נחשב לאחד המסוכנים ביותר.
אסון
רוב המדענים נוטים להאמין שמשהו נורא הרבה יותר מחכה לנו בעתיד הקרוב. במשך שנים רבות, מומחים חוקרים את ילוסטון. הם לא מתעניינים בפארק, שמעניין לתיירים לבקר בו, אלא בהר הגעש, שתופס כמעט את כל שטחו. הקוטר שלו הוא כמעט 70 קילומטרים, וזה פשוט מדהים עבור תצורות כאלה. בנוסף, מקור המאגמה אינו ממוקם 100 ק"מ מפני השטח, אלא רק 8-16 ק"מ.
לפי חישובים של מדענים, הפיצוץ בילוסטון יהרוס לא רק את אמריקה, אלא גם את רוב החיים על פני כדור הארץ, אם לא את כולם. זרימות פירוקלסטיות יגררו הכל במרחק של יותר ממאה קילומטרים מהמקור, אפר יכסה את רוב ארצות הברית, קנדה תיפגע קשות במהלך ההתפרצות.
רעידות אדמה חזקות יגרמו לצונאמי ענק באוקיינוס השקט. גלים ענקיים אלה יכולים להגיע אפילו לחלקים המרכזיים של היבשות. מגה-טון של חומרים שנכנסו לאטמוספירה לא יאפשרו לקרני השמש להגיע אל פני השטח של כדור הארץ, ויגרום לחורף מתקרר וגרעיני. על פי תחזיות שונות, הוא יימשך בין 3 ל-5 שנים. במהלך הזמן הזה יהיה זמן למותרוב הצמחים, החיות והאנשים.
הנח שרק בחודשי החיים הראשונים יאבדו שליש מאוכלוסיית העולם. יתרה מכך, קיימת סבירות גבוהה למוות ממחסור במים, שכן הוא יהיה מזוהם במשקעים רעילים. לאחר תום החורף, הניצולים ייחשפו לאפקט חממה מדהים.
מסגרת הזמן לאסון הזה אינו מוגדר בבירור. למרות העובדה שמדענים אינם יכולים להסכים על העיתוי שבו זה יקרה, תוך שמות של מרווחי זמן בין 10 ל-75 שנים (נקודת המוצא היא המודרניות), כולם בטוחים שתתרחש התפרצות כה חזקה. השאלה העיקרית נשארת: מתי בדיוק…
