האנושות קיוותה זמן רב למצוא כוכב לכת בשמיים הדומה לכוכב הלכת שלנו. כוכב הלכת הראשון מחוץ למערכת השמש שלנו
התגלה עוד ב-2009. עם זאת, לפי כל המאפיינים העומדים לרשותנו, הוא לחלוטין לא מתאים להופעתם של חיים. היה צורך במנגנון
שיוכל לצפות כל הזמן בשמים זרועי הכוכבים, לנתח את כל השינויים. בנוסף, היה צורך לספק למנגנון הזה את ההזדמנות
להתבונן כל הזמן באזור אחד בשמים, דבר שאי אפשר לעשות מפני האדמה. כל זה הוביל לשיגור טלסקופ החלל קפלר ב-2009, לחפש כוכבי לכת חיצוניים.
Goals
החללית ששוגרה על ידי נאס א נקראה קפלר. כוכב הלכת שהטלסקופ הזה תוכנן לחפש יכול להיות בכל מרחק מהמערכת שלנו.
לכן, שיטת המעבר משמשת לחיפוש אחר כוכבי לכת חיצוניים. זה מורכב מהתבוננות באזור קטן של השמים ומדידת בהירות הכוכבים. כאשר כוכב לכת חולף ליד כוכב, הבהירות פוחתת במקצת.על בסיס זה ניתן לברר אם למאור יש גופים מסוג פלנטרי. כדי לקבוע את תקופת המהפכה
ואת מספר כוכבי הלכת, יש צורך לצפות בכוכב במשך שלוש שנים לפחות. רק לאחר מכן ניתן לטעון שבהירותו של הכוכב יורדת בדיוק בגלל
הסיבה למעבר של כוכב לכת.
חוץ מזה, אולי אין כל כך מעט כוכבי לכת שבהם יכולים להיווצר חיים או שכבר נוצרו. זו הסיבה שקפלר פועלת כל כך הרבה שנים ואין צורך להפסיק את הפרויקט הזה עכשיו.
הישגים
היום, יותר מ-400 כוכבי לכת אקזו-כוכבים התגלו דרך קפלר. כל אלה שהתגלו לאחרונה מקבלים את שמות הטלסקופ, עם הקצאת מספר סידורי ואות. המכתב מראה כמה כוכבי לכת יש לכוכב.
מתוך מאות שהתגלו, ייתכן שכמה מהם ראויים למגורים, הראה קפלר. כוכב הלכת 186f, למשל, נחשב בעבר ברצינות ל"תאום" של כדור הארץ. עם זאת
כיום איננו יכולים להיות בטוחים בהתאמה האמיתית של כל כוכבי הלכת שהתגלו. ואכן, בין היתר, כדי להצליח לטעון
שגוף שמימי מתאים לחיים, יש צורך ללמוד הרבה מתאימים באמת. יש לנו הזדמנות ללמוד רק כוכב לכת אחד, ללא ספק
מתאים לחיים - כדור הארץ. יש מעט מאוד מהחומר הזה. אך בהתבסס על עובדות ידועות, מדענים מאמינים כי להופעתם של כל חיים
יש צורך בנוכחות מים בצורה נוזלית. זֶההפרמטר איפשר להציג מושג כזה כמו "אזור ראוי למגורים" - ישנם כוכבי לכת שבהם, בשל
מרחק נוח מהכוכב, יכולים להיות מים נוזליים. באזור זה, למים יש סיכוי לא להתאדות או לקפוא. נוכחות הנוזל תלויה בבהירות
של הכוכב, ובריחוק של כוכב הלכת עצמו מהכוכב.
Second Earth
מה צריך להבהיר יותר כדי לטעון שהתגלה כוכב לכת דמוי כדור הארץ? "קפלר", ככל שיהיה, לא יכול לתת לנו מידע כזה
. הוא נוצר רק כדי לזהות את עצם נוכחותו של כוכב לכת. עם זאת, אנו יודעים בוודאות שהמאפיינים של כוכב הלכת יכולים להיות שונים לחלוטין.
לדוגמה, אפילו ענק גז שהתגלה לא יכול להיות ערובה לכך שאין עליו מים. אחרי הכל, בהחלט יכול להיות שיש לו לוויין עם אווירה מתאימה.
גורמים רבים אחראים להסתברות להופעתם של חיים הידועים לנו: נוכחות לוויינים, המרחק מהכוכב, פעילות הכוכב, נוכחות
כוכב לא יציב ב השכונה, כוכבי לכת ענקיים במערכת הכוכבים. בהתבסס על הנתונים הידועים לנו, מדענים מציעים שחיים יכולים להתעורר, קודם כל, על אותם כוכבי לכת הדומים ככל האפשר לכוכבים שלנו - מסתובבים סביב כוכב דמוי שמש במסלול דומה, בעלי מסה, גיל דומה, radius ופרמטרים נוספים. שפע כזה של דרישות ל"כדור הארץ השני" מוביל לכך שגילוי כוכבי לכת הדומים לכדור הארץ, גורם לרגשות עזים
מדענים והדיוטות. כרגע נמצא שנייםכוכבי לכת חיצוניים הדורשים תשומת לב רבה יותר, שכן ייתכן שהם אלה שעבורם נוצר הלוויין האסטרונומי קפלר. Planet 186F ו-452b.
Kepler 186f
186f קפלר - כוכב לכת שהתגלה באפריל 2014. למרות הריחוק הניכר, הצלחנו לגלות עליו לא מעט: הוא סובב סביב גמד אדום בתדירות של 130 ימי כדור הארץ, גדול ב-10% מכדור הארץ. הוא סובב סביב הקצה החיצוני של אזור המגורים. ההצהרה של אסטרופיזיקאים התקבלה בהתלהבות, מיד הרבה אנשים רגילים ואפילו פרסומים מכובדים למדי החלו להציע את המראה של כוכב הלכת, מאפייניו והבונוסים שכדור הארץ יכול לקבל מ"אחות" כזו. עם זאת, עם הזמן, מדענים הצליחו להחזיר את החולמים למציאות.
כדי לומר בדיוק את הסבירות לחיים על הפלנטה, אתה צריך הרבה יותר נתונים. לדוגמה, עליך לברר את נוכחותה של
אטמוספירה, ההרכב שלה, ההרכב והטבע של הפלנטה עצמה, טמפרטורת פני השטח ומאפיינים רבים אחרים. נכון לעכשיו, אין לנו את הציוד
המסוגל לגלות את כל הגורמים המעניינים אותנו במרחק כה עצום. עם זאת, בשנות ה-2020, מתוכנן לשגר מנגנון דומה למסלול, לצורך מחקר מפורט של כוכבי לכת חיצוניים.
כמה זמן לוקח לטוס לכוכב קפלר 186f? ובכן, הוא כמעט לידנו - הוא נמצא במרחק של כ-400 שנות אור בלבד.
Kepler 452b
ממוקם מאותנו קצת יותר רחוק - במרחק של 1400 שנות אור. הכוכב שסביבו מסתובב ה"תאום" הסביר של כדור הארץ דומה לשמש שלנו.
מסלולו של קפלר 452b כמעט זהה לזה של כדור הארץ. יום שווה ל-385 הימים שלנו. גודלו של כוכב הלכת גדול משמעותית מכדור הארץ - הרדיוס גדול ב-60%. לפיכך, אם הצפיפות של כוכב הלכת הזה זהה לזו של כדור הארץ, אז הוא ישקול פי 4 יותר, מה שיוביל לכוח המשיכה גדול יותר - פי 1.5. עידן מערכת הכוכבים, שבה "חי" כוכב הלכת המעניין, הוא 6 מיליארד שנים, לעומת 4.5 - גיל השמש שלנו.
האם יכולים להיות חיים על הפלנטה הזו? אולי. אבל אולי לא. עד שלא יהיה ציוד מדויק ומודרני שיאפשר לנו לחקור את כוכבי הלכת
הממוקמים במרחקים כה עצומים, לא נוכל לומר בדיוק מה זה ואחרים, לא נוכל לראות תמונות של כוכב הלכת קפלר 452b ואחרים כמוה.
