שכבות אבני חן הוא מונח בסיסי באמבריולוגיה. הם מייעדים את שכבות הגוף של העובר בשלב מוקדם של התפתחותו העוברית. ברוב המקרים, שכבות אלו הן אפיתליאליות בטבען.
שכבות אבני חן מסווגות בדרך כלל לשלושה סוגים:
• ectoderm - היריעה החיצונית, הנקראת גם האפיפלאסט או השכבה הרגישה לעור;
• Endoderm - שכבה פנימית של תאים. זה יכול להיקרא גם היפובלסט או אנטרו-בלוטי;
• שכבה אמצעית (מזודרם או מזובלסט).
יריעות נבט (בהתאם למיקומן, הן מתאפיינות בתכונות תאים מסוימות. לפיכך, השכבה החיצונית של העובר מורכבת מתאי אור וגבוהים, הדומים במבנה לאפיתל גלילי. העלה הפנימי מורכב מ- רוב המקרים של תאים גדולים, אשר מלאים בלמלות חלמונים ספציפיות ובעלי מראה פחוס שגורם להם להיראות כמו אפיתל קשקשי.
מזודרם בשלב הראשון מורכב מתאי ציר וכוכבים. מאוחר יותר הם יוצרים את שכבת האפיתל. מיותר לציין שחוקרים רבים מאמינים בכךmesoderm הוא שכבות הנבט האמצעיות, שאינן שכבה עצמאית של תאים.
לשכבות הנבט יש בהתחלה מראה של תצורה חלולה, הנקראת שלפוחית הבלאסטודרמיס. באחד הקטבים שלו מתאספת קבוצת תאים, הנקראת מסת תאים. זה מוליד את המעי הראשוני (אנדודרם).
יש לומר כי מהעלים העובריים נוצרים איברים שונים. לפיכך, מקור מערכת העצבים מהאקטודרם, צינור העיכול מקורו באנדודרם, והשלד, מערכת הדם והשרירים מקורם במזודרם.
יש לציין גם שקרומים עובריים מיוחדים נוצרים במהלך העובר. הם זמניים, אינם משתתפים ביצירת איברים ומתקיימים רק במהלך ההתפתחות העוברית. לכל מחלקה של אורגניזמים חיים יש תכונות מסוימות בהיווצרות ובמבנה של קונכיות אלה.
עם התפתחות האמבריולוגיה, הם החלו לקבוע את הדמיון של עוברים, שתואר לראשונה על ידי ק.מ. באר ב-1828. מעט מאוחר יותר, צ'ארלס דרווין זיהה את הסיבה העיקרית לדמיון בין העוברים של כל האורגניזמים - מקורם המשותף. סוורוב, לעומת זאת, טען שהסימנים הנפוצים של עוברים קשורים לאבולוציה, שמתקדמת ברוב המקרים באמצעות אנבוליזם.
כאשר השוו את שלבי ההתפתחות העיקריים של עוברים ממעמדות וממיני בעלי חיים שונים, נמצאו תכונות מסוימות, שאפשרו לנסח את חוק הדמיון העובר. ההוראות העיקריות של זההחוק היה שעוברים של אורגניזמים מאותו סוג בשלבים המוקדמים של התפתחותם דומים מאוד. לאחר מכן, העובר מאופיין ביותר ויותר תכונות אינדיבידואליות המעידות על השתייכותו לסוג ולמין המקביל. במקביל, עוברים של נציגים מאותו סוג מופרדים זה מזה יותר ויותר, וכבר לא ניתן לאתר את הדמיון העיקרי שלהם.
