אנחנו יודעים כל כך מעט על הקוסמוס, על כמה סודות לא ידועים הוא טומן בחובו. אף אחד לא יכול אפילו להבין בערך את סודות היקום. למרות שבהדרגה האנושות צועדת לקראת זה. מאז ימי קדם, אנשים רצו להבין מה קורה בחלל, אילו עצמים, מלבד הפלנטה שלנו, נמצאים במערכת השמש, איך לפענח את הסודות שהם מחזיקים. התעלומות הרבות שהעולם הרחוק מסתיר הובילו מדענים להתחיל לחשוב איך אדם יכול לצאת לחלל כדי ללמוד אותו.
אז הופיעה התחנה המסלולית הראשונה. ומאחוריו מתקני מחקר רבים אחרים, מורכבים יותר ורב-תכליתיים שמטרתם לכבוש את החלל החיצון.
מהי תחנת מסלול?
זהו מתקן מורכב ביותר שנועד לשלוח חוקרים ומדענים לחלל כדי לבצע ניסויים. הוא ממוקם במסלול כדור הארץ, משם נוח למדענים לצפות באטמוספירה ובפני השטח של כוכב הלכת, ולערוך מחקרים אחרים. ללוויינים מלאכותיים יש מטרות דומות, אבל הם נשלטים מכדור הארץ, כלומר, אין שם צוות.
מדי פעם, חברי הצוות בתחנת המסלול מוחלפים בחדשים, אבל זה קורה לעתים רחוקות מאוד בגלל עלות ההובלה בחלל. בנוסף, ספינות נשלחות לשם מעת לעת להעביר את הציוד הדרוש, תמיכה חומרית ואספקה עבור אסטרונאוטים.
לאילו מדינות יש תחנת מסלול משלהן
כפי שצוין לעיל, יצירה ובדיקה של התקנות במורכבות זו היא תהליך ארוך ויקר מאוד. זה דורש לא רק כספים רציניים, אלא גם מדענים המסוגלים להתמודד עם משימות כאלה. לכן, רק מעצמות עולמיות גדולות יכולות להרשות לעצמן לפתח, להשיק ולתחזק מכשירים כאלה.
לארצות הברית, אירופה (ESA), יפן, סין ורוסיה יש תחנות מסלול. בסוף המאה העשרים התאחדו המדינות לעיל כדי ליצור את תחנת החלל הבינלאומית. כמה מדינות מפותחות אחרות משתתפות גם כן.
תחנת מיר
אחד הפרויקטים המוצלחים ביותר לבניית ציוד חלל הוא תחנת מיר מתוצרת ברית המועצות. הוא הושק ב-1986 (לפני כן, תכנון ובנייה בוצעו במשך יותר מעשר שנים) והמשיך לתפקד עד 2001. תחנת המסלול "מיר" נוצרה ממש חלק אחר חלק. למרות העובדה שתאריך השיגור שלו נחשב לשנת 1986, אז שוגר רק החלק הראשון, בעשר השנים האחרונות נשלחו עוד שישה בלוקים למסלול. במשך שנים רבות הופעלה תחנת המסלול מיר, שהצפה בה התרחשההרבה יותר מאוחר מהמתוכנן.
אספקה וחומרים מתכלים אחרים נמסרו לתחנת המסלול באמצעות ספינות תובלה של Progress. במהלך קיומה של המיר, נוצרו ארבע ספינות כאלה. כדי להעביר נתונים מהתחנה לכדור הארץ, היו גם מתקנים מיוחדים - טילים בליסטיים שנקראו "קשת בענן". בסך הכל ביקרו בתחנה יותר ממאה אסטרונאוטים בתקופת קיומה של התחנה. השהות הארוכה ביותר הייתה הקוסמונאוט הרוסי ולרי פוליאקוב.
הצפה
בשנות ה-90 של המאה הקודמת, החלו בעיות מרובות בתחנה, והוחלט להפסיק את המחקר. זאת בשל העובדה שהוא נמשך הרבה יותר מהתקופה המשוערת, במקור הוא היה אמור לעבוד כעשר שנים. בשנת טביעת תחנת המסלול מיר (2001), הוחלט לשלוח אותה לדרום האוקיינוס השקט.
סיבות להצפה
בינואר 2001 החליטה רוסיה להציף את התחנה. המיזם הפך ללא רווחי, הצורך המתמיד בתיקונים, תחזוקה יקרה מדי ותאונות גבו את שלהם. כמו כן הוצעו מספר פרויקטים לשיפוצו. תחנת המסלול מיר הייתה בעלת ערך לטהרן, שהתעניינה במעקב אחר תנועות ושיגור טילים. בנוסף, הועלו שאלות לגבי צמצום משמעותי במשרות שייאלצו לבטל. למרות זאת, בשנת 2001 (השנה שבה הוטבעה תחנת המסלול מיר), היא הייתהחוסל.
תחנת החלל הבינלאומית
תחנת המסלול של ISS היא מתחם שנוצר על ידי מספר מדינות. בדרגות שונות, חמש עשרה מדינות מפתחות אותו. לראשונה, הקמת פרויקט כזה נדונה עוד ב-1984, כאשר ממשלת ארה ב, יחד עם כמה מדינות נוספות (קנדה, יפן), החליטה ליצור תחנת מסלול סופר-עוצמתית. לאחר תחילת הפיתוח, כשהתכונן מתחם בשם חופש, התברר שההוצאות על תוכנית החלל גבוהות מדי לתקציב המדינה. לכן, האמריקאים החליטו לבקש תמיכה ממדינות אחרות.
קודם כל, כמובן, הם פנו למדינה שכבר הייתה לה ניסיון בכיבוש החלל החיצון - ברית המועצות, שבה היו בעיות דומות: חוסר מימון, פרויקטים יקרים מדי. לכן, שיתוף הפעולה של כמה מדינות התברר כפתרון הגיוני למדי.
הסכם והשקה
ב-1992 נחתם הסכם בין ארצות הברית לרוסיה על חקר משותף של החלל החיצון. מאז, מדינות מארגנות משלחות משותפות ומחליפות חוויות. שש שנים מאוחר יותר, האלמנט הראשון של ה-ISS נשלח לחלל. כיום הוא מורכב ממודולים רבים, אליהם מתוכנן להתחבר בהדרגה עוד כמה.
מודולים של ISS
ה-ISS כולל שלושה מודולי מחקר. מדובר במעבדה האמריקאית Destiny, שהוקמה ב-2001.שנה, מרכז קולומבוס, שהוקם על ידי חוקרים אירופאים ב-2008, ו-Kibo, מודול יפני שנמסר למסלול באותה שנה. מודול המחקר היפני היה האחרון שהותקן ב-ISS. הוא נשלח למסלול בחלקים, שם הוא הותקן.
לרוסיה אין מודול מחקר מלא משלה. אבל יש מכשירים דומים - "חיפוש" ו"שחר". מדובר במודולי מחקר קטנים, אשר מעט פחות מפותחים בתפקודיהם בהשוואה למכשירים במדינות אחרות, אך אינם נחותים מהם בהרבה. בנוסף, ברוסיה מפתחים בימים אלה תחנה רב תכליתית בשם Nauka. הוא מתוכנן להיות השקה ב-2017.
הצדעה
תחנת המסלול של סאליוט היא פרויקט ארוך טווח של ברית המועצות. בסך הכל היו כמה תחנות כאלה, כולן היו מאוישות ומיועדות ליישום תכנית ה-DOS האזרחית. תחנת מסלול רוסית ראשונה זו שוגרה למסלול כדור הארץ בשנת 1975 באמצעות רקטת פרוטון.
בשנות ה-60 נוצרו הפיתוחים הראשונים של תחנת המסלול. בשלב זה, רקטת הפרוטון כבר הייתה קיימת לתחבורה. מכיוון שיצירת מכשיר מורכב כזה הייתה חדשה למוחות המדעיים של ברית המועצות, העבודה הייתה איטית ביותר. במהלך התהליך התעוררו מספר בעיות. לכן, הוחלט להשתמש בפיתוחים שנוצרו עבור הסויוז. כל "הצדעות" היו דומות מאוד בעיצובן. התא הראשי והגדול ביותר היהעובד.
Tiangong-1
תחנת המסלול הסינית הושקה ממש לאחרונה - ב-2011. עד כה הוא לא פותח עד הסוף, בנייתו תימשך עד 2020. כתוצאה מכך מתוכננת להקים תחנה חזקה מאוד. בתרגום, המילה "טיאנגונג" פירושה "חדר שמימי". משקל המכשיר הוא כ-8500 ק"ג. כיום התחנה מורכבת משני תאים.
עם תעשיית החלל הסינית מתכננת להשיק בקרוב תחנות של הדור הבא, המשימה של טיאנגונג-1 היא פשוטה ביותר. המטרות העיקריות של התוכנית הן לעבוד על עגינה עם חלליות מסוג שנג'ואו, המספקות כעת מטען לתחנה, לנפות באגים במודולים והתקנים קיימים, לשנות אותם במידת הצורך, וגם ליצור תנאים נורמליים לאסטרונאוטים להישאר במסלול במשך תקופה. הרבה זמן. התחנות הבאות מתוצרת סין כבר יהיו עם מגוון רחב יותר של מטרות ויכולות.
Skylab
תחנת המסלול האמריקאית היחידה שוגרה למסלול ב-1973. מטרתו הייתה לערוך מחקר על מגוון היבטים. Skylab ביצעה מחקר טכנולוגי, אסטרופיזי וביולוגי. היו שלוש משלחות ארוכות בתחנה זו, היא התקיימה עד 1979, ולאחר מכן היא קרסה.
לסקילב וטיאנגונג היו משימות דומות. מכיוון שחקר החלל רק התחיל אז, צוות Skylab נאלץ לחקור כיצד מתנהל התהליך.הסתגלות אנושית בחלל, וערכו כמה ניסויים מדעיים.
משלחת Skylab הראשונה נמשכה 28 ימים בלבד. הקוסמונאוטים הראשונים תיקנו כמה חלקים שניזוקו ולמעשה לא היה להם זמן לערוך מחקר. במהלך המשלחת השנייה, שנמשכה 59 ימים, הותקן מסך מבודד חום והוחלפו ההידרוסקופים. המשלחת השלישית על סיפון Skylab נמשכה 84 ימים, בוצעו מספר מחקרים.
לאחר השלמת שלוש משלחות, הוצעו כמה אפשרויות כיצד להמשיך עם התחנה, אך בשל חוסר האפשרות להעביר אותה למסלול מרוחק יותר, הוחלט להרוס את Skylab. וזה מה שקרה ב-1979. חלק מהריסות התחנה ניצלו, כעת הם מוצגים במוזיאונים.
בראשית
בנוסף לאמור לעיל, קיימות כיום עוד שתי תחנות ללא צוות במסלול - Genesis I המתנפח ו-Genesis II, שנוצרו על ידי חברת תיירות חלל פרטית. הם הושקו ב-2006 וב-2007 בהתאמה. תחנות אלו אינן מכוונות לחקר החלל. יכולת ההבחנה העיקרית שלהם היא שברגע שהם נמצאים במסלול בצורה מקופלת, הם, מתגלגלים, מתחילים להגדיל משמעותית את גודלם.
הדגם השני של המודול מצויד טוב יותר בחיישנים הדרושים, כמו גם 22 מצלמות מעקב. לפי פרויקט שאורגן על ידי חברה שיצרה ספינה, כל אחד יכול לשלוח פריט קטן במודול השני תמורת 295 דולר אמריקאי. יש גם מכונת בינגו על סיפון ה- Genesis II.
תוצאות
נערים רבים רצו להפוך לאסטרונאוטים בילדותם, אם כי מעטים מהם הבינו עד כמה קשה ומסוכן המקצוע. בברית המועצות עוררה תעשיית החלל גאווה בכל פטריוט. ההישגים של מדענים סובייטים בתחום זה הם מדהימים. הם מאוד חשובים ומרשימים, מכיוון שהחוקרים הללו היו חלוצים בתחומם, הם היו צריכים ליצור הכל בעצמם. תחנות החלל הראשונות המקיפות היו פריצת דרך. הם פתחו עידן חדש של כיבוש היקום. אסטרונאוטים רבים שנשלחו למסלול נמוך של כדור הארץ הצליחו להגיע לגבהים מדהימים ולתרום לחקר החלל על ידי גילוי סודותיו.
