מי בילדותו לא קרא את יצירותיהם של פ. קופר, מ. ריד וסופרים אחרים שהרומנים שלהם היו מלאים בהרפתקאות מרגשות, שגיבוריהן היו הכובשים חיוורי הפנים של המערב הפרוע והאדום- אדוני הערבה בעלי העור. אחד מהם - הקומאנצ'ים (האינדיאנים), שתולדותיהם במשך 170 שנה קשורות במאבק הבלתי פוסק נגד הציוויליזציה המתקרבת אליהם, זכו לתהילה כנציגים הבולטים של קבוצה אתנית ייחודית זו.
חייזרים מהרי הרוקי
Comanches הם אינדיאנים שהם התושבים המקוריים של יבשת צפון אמריקה. מוצאם הוא מהקבוצה הדרומית של שושון - עם שחי בעבר בחלק המזרחי של מדינת וויומינג הנוכחית. פעם שלטו באדמות משמעותיות, היום הן ממוקמות בעיקר באוקלהומה.
ידוע שבמאה ה- XVII-XVIII, התוצאה של הקולוניזציה הפעילה של אמריקה על ידי האירופים הייתה הגירה כפויה של שבטי קומנצ'י מהגבעות המזרחיות של הרי הרוקי (כיום החלק המערבי של ארה ב ו) קנדה) לגדות נהר הצפון פלאט,זורם דרך שטחי המדינות המודרניות נברסקה, וויומינג וקולורדו.
בערך בזמן הזה, הקומאנצ'י למדו להשתמש בסוסים לרכיבה, וזה במידה רבה דרבן אותם להתחיל לנוע. לפי כמה דיווחים, מספר השבטים שלהם בתחילת המאה ה-19 הגיע ל-10-12 אלף איש.
עם מוכן להילחם
במשך זמן רב, מדענים אינם יכולים להגיע לדעה משותפת לגבי מקור שמו של שבט הקומנצ'י. ישנן נקודות מבט שונות בעניין זה, אך הנפוצה שבהן מסתכמת בעובדה שהיא נגזרת מהמילה האוטו-אצטית "קומנטיה", שפירושה בתרגום "אויבים", או ליתר דיוק, "הוא שתמיד מוכן להילחם בי."
יש לציין, עם זאת, שהיוטים השתמשו במונח זה כדי להתכוון באופן כללי לכל שכניהם שעמם היו עוינים. ביניהם היו בני הקיאוואים, הצ'יאנים, שבטי הארפאהו ותושבי הערבה האחרים. אבל, כך קרה היסטורית שיריביהם העיקריים היו עדיין קומאנצ'ים - אינדיאנים שהרחיבו את רכושם על ידי כיבוש שטחים זרים.
נחשים זוחלים על השביל שלהם
עם זאת,
אופייני לכך שבמרחבי המישורים הדרומיים, בקרב שאר תושביהם, הקומאנצ'ים כונו לעתים קרובות "נחשים". אחד המנהיגים הנוכחיים שלהם, קואנה פרקר, מסביר זאת עם אגדה ישנה המספרת כיצד פעם, בימי קדם, בני השבט שלו הלכו לחפש מקומות ציד חדשים. כך קרה שבדרך נדידתם היה רכס הרים, אשרהיה צריך לחצות, אבל רבים מהאינדיאנים הרגישו שזה חכם לחזור אחורה, מכיוון שהם האמינו שלא כולם יכולים לסבול את הקשיים של עלייה ארוכה.
במועצת השבט, המנהיג דאז נזף בהם על פחדנות וכינה אותם נחשים שנעים אחורה בעקבותיהם. לפי גרסה אחרת, האינדיאנים נאלצו לחזור על ידי להקות רבות של זאבים שחיו באזורים אלה. בכל מקרה, הכינוי הזה התגלה כעקשן, ונקלט על ידי אויבים רבים של הקומאנצ'י.
מלחמות ללא תחרות
יש דעה שבין שבטי אינדיאנים אחרים שאכלסו בעבר את שטח המישורים הדרומיים, הקומאנצ'ים היו הלוחמים ביותר. מרגע הופעתם בארצות אלו, הם ניהלו איבה מתמדת הן עם תושבים אדומי עור אחרים והן עם חייזרים חיוורי פנים שהופיעו מעט מאוחר יותר.
אין זה מקרה שהקומאנצ'ים נכנסו להיסטוריה כלוחמים מוכרים של המישורים הדרומיים, שבמשך זמן רב הפחידו את כל המתיישבים שהעזו להתיישב בשטחיהם. לאחר שלטו ברכיבה מאוחר יחסית, הם השיגו בה שליטה יוצאת דופן במהרה. באותה מהירות, למדו האינדיאנים להשתמש בתותחים הצרפתיים שנפלו לידיהם, לכוון בצורה מדויקת ולטעון מחדש במהירות יוצאת דופן.
מזיכרונותיו של קצין קרבי
קצין צבא ארה"ב ריצ'רד דודג', שהשתתף באופן פעיל במלחמות האינדיאנים במחצית השנייה של המאה ה-19, כינה אותם "ספרטנים מודרניים" בזיכרונותיו. על האינדיאנים הקומנצ'י כותב המחבר שהם מעולם לא נכנעו ושמרונוכחות נפשית עד המוות. אותו הדבר חל לחלוטין, לדבריו, על נשים. במישורים הדרומיים, הקומאנצ'ים היו השבט האדום-עור היחיד שהצליח להתנגד להתפשטות הקולוניאליסטים הלבנים במשך כמעט 170 שנה.
יתר על כן, ריצ'רד דודג' כותב כי, בהעדפת מוות על פני שבי, הקומאנצ'י עצמם מעולם לא לכדו את אלה שהם נלחמו בהם. חריגה נעשתה רק עבור נשים וילדים. יתר על כן, אם הילד היה עדיין צעיר מאוד, אז הוא אומץ על ידי הלוחם שלכד אותו, וכשגדל במשפחה חדשה, הוא החל לראות בו אביו. מספר הילדים שנתפסו וגדלו כאלה קבע את מעמדו של חבר השבט והעלה את יתרונותיו הצבאיים.
לפי רבים שתקשרו עם התושבים אדומי העור של המישורים הדרומיים, הקומנצ'ים הם אינדיאנים לוחמים, אשר יחד עם זאת אינם נטולי תכונות עסקיות. דוגמה לכך היא המסחר המפותח בסוסים, שבאותה תקופה היה כלי התחבורה העיקרי. יש לציין זאת במיוחד, מכיוון שהאינדיאנים עצמם שלטו בגידול סוסים מאוחר בהרבה מעמים רבים אחרים.
מתנגדים מהמערב הפרוע
מאפיין אופייני נוסף של הקומאנצ'י הוא הסירוב הקטגורי שלהם לשתות אלכוהול. עובדה היסטורית היא שהפרת האיסור הושוותה על ידם לפשעים החמורים ביותר, והעבריין הוטל לעונש החמור ביותר, עד לגלות. נציגים של שבטים אחרים, שקנו ברצון "מי אש" מהאחים חיוורי הפנים, הם פשוט בזו.
בעניין זה, שאלת הידועיםתוכנית חידון בטלוויזיה: "לאיזו מחלה השתמשו האינדיאנים של הקומנצ'י בתמיסת קקטוס?", שהציעה את התשובה - מהנגאובר, מאבדת את משמעותה ונכנסת לקטגוריה של ספרות סרק. כפי שאתה יודע, לא מאיים על הנגאובר.
חמישה שבטי קומנצ'י עצמאיים
מבחינת המבנה שלהם, הקומאנצ'ים היו אינדיאנים, שלא היו עם בודד, אלא אוסף של שבטים נפרדים ועצמאיים, שכל אחד מהם מורכב מכמה קהילות. רק לתצורות השבטיות הרבות ביותר היו שמות קבועים משלהן, וכך אפשרו לשמר אותן בדפי ההיסטוריה.
בסוף המאה ה-18, הספרדים, שהתיישבו בחלק ניכר מניו מקסיקו, חילקו אותם על תנאי, בהתאם לאזורי המגורים, לשלושה שלוחות עצמאיות - דרומי, צפוני ומרכזי. באופן כללי, החוקרים מבחינים בחמישה שבטים עיקריים שחיו בשטח המישור הדרומי במחצית השנייה של המאה ה-19 וחולקו לפנאטקים, קוטסוטקים, נוקוני, ימפאריקים וקווהאדי. יהיה מעניין מאוד להתעכב על כל אחד מהשבטים הללו ביתר פירוט.
על "אוכלי הדבש"
שם הראשונה מבין הקבוצות הללו - penateki - מתורגם משפת האם שלהם כ"אוכלי דבש". היום קשה לומר אם הוא התבסס על העדפותיהם הגסטרונומיות, או שהכיל רק מטפורה פואטית. ידוע על השבט הזה שהוא היה הרב ביותר מבין כל האחרים והראשון שהתמודד מול המתיישבים הלבנים.
כמו שהפנטקים עצמם אומרים, פעםאבותיהם, שנדדו על פני מרחבי הערבות, הלכו כל כך דרומה עד שמאז איבדו קשר עם קומאנצ'ים אחרים. אגב, יש כתם בל יימחה במוניטין שלהם - במאה ה-19, למרות כל עצמאותם המהוללת, הם עזרו באופן פעיל לצבא ארה ב לנהל מלחמה נגד קרוביהם.
אוהבי ביזונים ושכניהם חסרי המנוח
הקונסוטקים הם הבאים ברשימה למעלה. בניגוד לפנאטקים המתוקים, הם היו "אוכלי תאו", לפחות כפי שמתורגם שם השבט שלהם. מעט ידוע על אניני טעם אלה. נותרו רק עדויות לכך שהם חיו בין הנהר האדום לריו פקוס, ומספרם הגיע ל-7-8 אלף איש.
השכנים הקרובים ביותר שלהם היו האינדיאנים הנוקוני. באוטו-אזטקית זה אומר "אלה שפונים". בני השבט הצדיקו את שמם במלואם, שכן הם נדדו ללא הרף, ולפי כל מי שעסק בהם, הם היו מובחנים באופי מאוד חסר מנוחה. פעם, מושל ניו מקסיקו כתב שסביר להניח שהם יימצאו בשטח שבין הנהרות ארקנסו והאדום, ושהם מייצגים את הענף המרכזי של הקומנצ'ים המקומיים.
שני שבטים קשורים נוספים
על שבט Yampariki (אוכלי נהר Yampa) גם אפשר לומר מעט. הם חיו על גדות הנהר הנ ל, וכמו כל הקומאנצ'ים, האינדיאנים של שבט זה היו לוחמניים ביותר, מה שגרם לסכסוכים המתמידים שלהם עם אחרים.
ולבסוף, האחרונה מבין הקבוצות הרשומות -quahadi. שם זה מתורגם כ"אנטילופה", והוא לא ניתן במקרה, שכן השבט הסתובב במישורים האינסופיים, שהיו בית הגידול האהוב על בעלי החיים הללו.
דימוי האינדיאנים בתרבות הפופולרית המודרנית
מתקופת חקר המערב הפרוע של האמריקאים, תושביו אדומי העור לא עזבו את דפי רומני הרפתקאות. Apaches, Iroquois, Magican וכמובן, Comanche הפכו לדמויות הקבועות שלהם. ההודים הם גם הגיבורים של סרטי הרפתקאות רבים. ביניהם בלט ז'אנר מיוחד וזכה לפופולריות לא מבוטלת - המערבון הכולל עלילות שבהן הקאובוי ותושבי הערבות הפראיות אדומי העור הם משתתפים הכרחיים. סרטים על הודים כמו קומנצ'י מון, צ'ינגצ'גוק הנחש הגדול, זהב של מק'קנה ועוד רבים אחרים זכו לתהילה גדולה בזמנם.
לוחמים של זמנים עברו
התמונות המקוריות של האינדיאנים הקומנצ'י המופיעים במאמר זה הן ברובן מסוף המאה ה-19 ומראות את האינדיאנים האלה בסביבתם הטבעית. כיום ניתן למצוא את צאצאיהם של הבעלים לשעבר של הערבה, כאמור בתחילת הכתבה, במדינת אוקלהומה, שם הם מתיישבים בשמורות ייעודיות במיוחד. אלה מהם שלא יכלו או לא רצו להסתגל לתנאי הציוויליזציה המודרנית שומרים על אורח חייהם הקודם ומרוויחים כסף טוב על ידי הפיכתם לחלק מתעשיית התיירות.
