ג'ון גלן (תמונה פורסמה בהמשך הכתבה) - האמריקאי הראשון שהקיף את הגלובוס, עשה היסטוריה בפעם השנייה כאשר, בגיל 77, הוא הפך לאדם המבוגר ביותר שנסע בחלל. אבל לפני שהאסטרונאוט הוכר כגיבור לאומי, הוא סיכן את חייו למען ארצו יותר מפעם אחת.
ביוגרפיה
ג'ון הרשל גלן ג'וניור נולד ב-1921-07-18 בקיימברידג', אוהיו, לג'ון וטרזה ספראט גלן. בעודו ניגן בתזמורת בית הספר, הוא פגש את אנה מרגרט קסטור, איתה קשר מאוחר יותר את גורלו. לאחר התיכון, למד במכללת מוסקינגום, שם קיבל תואר ראשון בהנדסת מכונות. לאחר המתקפה היפנית על פרל הארבור, גלן הפך לצוער בבית הספר לתעופה ימית. במהלך מלחמת העולם השנייה, הוא ביצע 59 גיחות.
גלן שימש אז כמדריך טיסה בקורפוס קריסטי, טקסס. הוא ביצע 90 גיחות בקוריאה, והפיל שלושה מיג במהלך תשעת הימים האחרונים של הלחימה.
בעקבות זה, ג'ון גלן סיים את בית הספר לטייס מבחן במרכז הבדיקות של הצי האמריקאי ולאחר מכן המשיך לשרת כקצין פרויקט במספר מטוסים. במשך שנתיים וחצי השתתף בשיעוריםבאוניברסיטת מרילנד בזמן שעבד בחטיבת עיצוב מטוסי קרב של לשכת האווירונאוטיקה של הצי האמריקאי, קודמו של הלשכה לנשק ימי.
ביולי 1957, ג'ון קבע שיא מהירות בטיסה מלוס אנג'לס לניו יורק תוך 3 שעות ו-23 דקות. זו הייתה הטיסה הראשונה ברחבי הארץ במהירות ממוצעת שעלתה על מהירות הקול.
האסטרונאוט ג'ון גלן זכה בשש פעמים בצלב המעופף המכובד ובמספר פרסים צבאיים נוספים. יש לו ולאשתו שני ילדים.
Squad "Mercury 7"
באביב 1959, גלן נבחר להיות חבר בפרויקט מרקורי 7. הוא הפך לחלק מהאסטרונאוטים הראשונים והיה הסטנד-אין של שני האמריקאים הראשונים בחלל, אלן שפרד ווירג'יל "גאס" גריס.
באותו זמן, ארצות הברית הייתה במרוץ חלל עם ברית המועצות. יורי גגארין היה הראשון ששיגר לחלל החיצון ב-12 באפריל 1961, והביס את אלן שפרד בפחות מחודש. הוא גם היה האדם הראשון שהקיף את כדור הארץ והשלים מסלול שלם סביב כדור הארץ.
ג'ון גלן: טיסה היסטורית 1962
20 בפברואר 1962, ארצות הברית הראתה שיש להם אותו אופי של יריבותיהם. בטיסה הקודמת של שפרד וגריס לחלל, הספינה שלהם לא עשתה מעגל שלם סביב כדור הארץ - ג'ון גלן עשה זאת. משך הטיסה היה כמעט 5 שעות. על סיפון הקפסולה, הוא הקיף את כדור הארץ שלוש פעמים, ונסע במהירויות העולה על 27,350 קמ"ש בגובה מרבי של 260 ק"מ.
אבל הדרך שלולא היה ללא סכנה. לאחר המסלול הראשון, בעיות מכניות במערכת הבקרה האוטומטית חייבו את ג'ון לשלוט ידנית במטוס. החיישנים גם הראו שהמגן התרמי שאמור היה להגן על האסטרונאוטים מהטמפרטורות הקטלניות שנוצרות בכניסה מחדש, חסר. כדי להגן על עצמו בשובו לכדור הארץ, גלן שמר על חבילה המכילה מערכת הנעת בלמים. בדיקה מחודשת של מערכת הבקרה העלתה שהמחוון פגום. המגן היה בסדר, אבל אין ספק שהתחושה הייתה כואבת.
קריירה פוליטית
ג'ון גלן פרש מחיל הנחתים ב-1965 בדרגת קולונל. במשך עשר שנים עבד כמנהל עסקים. ב-1974 הוא נבחר לסנאט האמריקאי. הדמוקרטים באוהיו פעל בקנאות למימון מדע, חינוך וחקר החלל. ב-1984, הוא הגיש הצעה לא מוצלחת למועמדות הדמוקרטית לנשיאות. גלן כיהן כסנאטור עד 1999.
בתקופתו בסנאט, הוא הפך למחבר הראשי של חוק אי-הפצת הגרעין משנת 1978, היה יושב ראש הוועדה לענייני ממשלה בין השנים 1987 ל-1995, כיהן בוועדות החוץ והכוחות המזוינים ובוועדות המיוחדות. ועדת ההזדקנות.
טיסה שנייה
למרות גילו המתקדם, ג'ון גלן לא סיים עם תוכנית החלל. 29 באוקטובר 1998, בעודו עדיין סנטור, הוא שוב נכנס להיסטוריה,טס במעבורת Discovery כדי להפוך לנוסע החלל הוותיק ביותר. הטיסה נמשכה תשעה ימים. גלן עבד כמומחה למטענים והשתתף בניסויים שהיו אמורים לבדוק כיצד גופו בן ה-77 יתמודד עם חוסר משקל. הספינה גם שיגרה את הלוויין SPARTAN, שנועד לחקור את רוח השמש, וציוד לתחזוקה הקרובה של טלסקופ האבל. במהלך הטיסה, המעבורת הקיפה את כדור הארץ 134 פעמים, ועברה 5.8 מיליון ק מ ב-213 שעות ו-44 דקות.
השתתפותו של גלן במשימה בת תשעת הימים זכתה לביקורת מצד חלקים מקהילת החלל כטובה פוליטית שניתן לגלן על ידי הנשיא קלינטון. עם זאת, טיסה של אסטרונאוט סיפקה מידע רב ערך במחקרים על השפעת חוסר משקל והיבטים אחרים של טיסה לחלל על אותו אדם בשני רגעי חייו, מופרדים על ידי 36 שנים, שהיום הוא המרווח הארוך ביותר בין טיסות לחלל של אותו אדם. מעורבותו של גלן סיפקה מידע על השפעות הטיסה וחוסר המשקל על קשישים. זמן קצר לפני ההשקה נודע לחוקרים כי הוא הוצא מאחד משני הניסויים העיקריים (לגבי מלטונין) מכיוון שלא עמד באחד המצבים הרפואיים. אבל ג'ון השתתף בשני ניסויים נוספים לניטור שינה ושימוש בחלבון.
בשנת 2012, גלן קיבל את מדליית החירות הנשיאותית. הוא גם היה מעורב בהשבתה של מעבורת החלל, למרות שהוא מתח ביקורת על הפסקת התוכנית שהובילה לעיכוב במחקר.
למרותהטיסה השנייה של גלן לחלל הייתה שונה משמעותית מהטיסה הראשונה, שתיהן היו משימות היסטוריות שוברות שיאים. עם זאת, רוב האמריקנים תמיד יזכרו אותו כאמריקאי הראשון שהקיף את כדור הארץ.
משפחת ג'ון גלן
גלן ואנני קסטור נפגשו לראשונה - תרתי משמע - בלול. בניו קונקורד, אוהיו, הוריהם היו חברים. כשמשפחות נפגשו, ילדים שיחקו.
ג'ון - טייס קרב עתידי של חיל הים, טייס עתידי אס וטייס מבחן, אסטרונאוט עתידי - היה משחק רווחי כבר מההתחלה. בסופו של דבר הוא הפך לאיש הנחשק ביותר באמריקה במהלך המירוץ לחלל, אבל איך זה היה להיות ג'ון גלן צעיר בניו קונקורד?
אנני קסטור הייתה רוח מבריקה, אכפתית, מוכשרת ונדיבה. אבל היא יכלה לדבר בקושי רב. הגמגום שלה היה כה חמור עד שהוא סווג כנכות של 85%, מכיוון שהיא לא הייתה מסוגלת לדבר מילה ב-85% מהמקרים.
כשניסתה לקרוא שיר בבית הספר היסודי, צחקו עליה. אנני לא יכלה לדבר בטלפון. היא לא יכלה לדבר עם החברים שלה.
וג'ון גלן אהב אותה.
אשתו של טייס צבאי
כילד, הוא הבין שאנשים שלא הבינו אותה בגלל הגמגום שלה מפספסים את ההזדמנות להכיר בחורה נדירה ונפלאה.
הם נישאו ב-6 באפריל 1943. כאשת צבא, היא גילתה שהחיים בתנועה ברחבי הארץ יכולים להיות קשים ביותר. היא בחנויות כלבושוטט במעברים לא מוכרים, מנסה למצוא את המחלקה הנכונה, לא העז לבקש עזרה מאף אחד. במונית היא נאלצה לכתוב לנהג כי היא לא יכלה לומר את היעד שלה בקול רם. במסעדות היא פשוט הצביעה על פריטים בתפריט.
אנני, מוזיקאית נהדרת, ניגנה על עוגב הכנסייה בכל מחלקה שהיא וג'ון עברו אליה כדי להכיר חברים חדשים. היא פחדה להשתמש בטלפון, כי היה לה מאוד קשה לבטא "שלום". אנני הייתה מבועתת ממצבים שבהם היא תצטרך לקרוא לרופא. האם היא תמצא את המילים כדי לתקשר את המזל?
לחבילת מסטיק
גלן, כטייס ימי, יוצא למשימת קרב קבועה במהלך מלחמת העולם השנייה ובמהלך מלחמת קוריאה, נפרד בכל פעם באותה צורה. "אני הולך רק לחנות הפינית בשביל חפיסת מסטיק," אמר ג'ון גלן. האישה תמיד ענתה: "רק לזמן קצר."
בפברואר 1962, כשכל העולם חיכה בנשימה עצורה לשיגור טיל האטאס עם גלן על הסיפון, בני הזוג נפרדו באותו אופן. וב-1998, כאשר, בגיל 77, הוא חזר לחלל על סיפון המעבורת דיסקברי. אלו היו רגעים מתוחים. מה יקרה אם משהו יקרה והחיים המשותפים שלהם יסתיימו?
היא ידעה מה הוא יגיד לה לפני העלייה למעבורת. אז הוא עשה, והפעם הוא נתן לה מתנה - חבילת מסטיקים. היא ענדה אותו בכיס החזה שלה ליד לבה עד שג'ון הגיע הביתה.
תרופה מופלאה
פעמים רבות בחייה ניסתה אנני לרפא את הגמגום שלה. אף אחדהצליח לעזור לה. אבל ב-1973, בווירג'יניה, היא מצאה רופא שניהל תוכנית אינטנסיבית שהיא וג'ון קיוו שתעזור לה. אנני הלכה לשם. הנס שבני הזוג חיכו לו כל הזמן הזה סוף סוף קרה. בגיל 53, בפעם הראשונה, היא דיברה לא בהתפרצויות קצרות, סטקטו, מיוסרות, אבל יכלה לדבר ברור.
ג'ון, ששמע אותה מדברת בביטחון וברור בפעם הראשונה, כרע על ברכיו להתפלל תפילת הודיה. מאז היא נואמת בקביעות בציבור ומקפידה לקום כדי לומר כמה מילים באירועים של גלן.
ואחרי שהיא תופסת את הדיבור, תסתכל בעיני בעלה.
