לפי מדענים (בלשנים ופסיכובלשנים), כאלף מילים מספיקות לאדם ממוצע "עם ראש" בחיי היומיום. עם זאת, אוצר המילים של אירופאי משכיל הוא כעשרת עד עשרים אלף. אנחנו מדברים על שימוש פעיל, בעוד שאנחנו יכולים לדעת ולהבין בערך פי שניים עד שניים וחצי יותר מילים.
אבל ברגע שאדם שקוע בכל התמחות, ענף ידע, נושא - ולפחות סריגה או ניסור - הוא צריך גם אמצעי ביטוי ספציפיים לתחום הזה. ואם אנחנו כל הזמן מתעסקים במסמכים, אנחנו פשוט בהחלט צריכים מגוון רחב של סוגי מילונים. לבלשנים ולמתרגמים יש הרגל להשתמש בספרות עיון כזו - אחרי הכל, זו ההתמחות שלהם. סוגי המילונים הפופולריים ביותר ביניהם הם בעיקר דו-לשוניים ורב-לשוניים - מתן תרגום של מילה לשפה אחת או יותר. יש גם חד לשוני וגם תזאורי,ו
מילונים של קבוצה מסוימת. למשל, מילים לועזיות, אטימולוגיות (המסבירות את מקור הלקסמה), מסבירות. אפילו קשה למנות את כל סוגי המילונים בשפה הרוסית. אם אתה צריך לברר מה המשמעות של מילה או מושג מסוים, עליך להשתמש בהסבר (לדוגמה, בעריכת אוז'גוב או דאל) או במילון אנציקלופדי.
עם זאת, לא ניתן לכלול את כל המילים בפרסומים כאלה: לדוגמה, ייתכן שהן לא מכילות מינוח מיוחד מאוד. במקרה זה, יש צורך בסוגים כאלה של מילונים, שבהם נאספים מונחים מיוחדים (רפואיים, טכניים, מתמטיים). ואת משמעות הביטוי - ובכן, לפחות "שים את זה על האש" או "תאכל את הכלב" - נבדוק במילון היחידות הביטוי. לעתים קרובות במיוחד יש צורך בספרי עיון כאלה על ידי מתרגמי ספרות ואלה שפשוט לומדים שפה זרה. אחרי הכל, אם ביחידה הביטויית המקורית שלו זה ברור מההקשר, אז לא ניתן יהיה לתרגם אותו מילולית לאנגלית או גרמנית, תוך שמירה על המשמעות.
יש גם סוגים שנקראים "הפוכים" של מילונים - אם בדרך כלל מילים מסודרות בסדר אלפביתי לפי האות הראשונה, השנייה ואחריה, אז למשל, מילון חרוזים מייצג את הסיומות של מילים ומיון הולך בכיוון ההפוך.
אם נזכיר את מילוני השפה הרוסית, שסוגיהם מגוונים מאוד, יש צורך להזכיר גם מילוני תדר וגם מילונים סמנטיים.
בכזהבספרי עיון, מילים מקובצות לפי תדירות השימוש או לפי קבוצות נושאיות: מהליבה (הלקסמות החשובות ביותר בנושא זה) ועד לפריפריה.
ישנם גם סוגים של מילונים כמו איות - ניתן להשתמש בהם כדי לבדוק את האיות של מילה, אורתופית - בעזרתה בודקים את הצליל וההגייה, דיאלקטיים (או אזוריים), כאשר אוצר המילים של מסויים קבוצה טריטוריאלית (מה שנקרא דיאלקטים) נאספת ומוסברת. נאולוגיזמים, מילים מיושנות - כלומר כאלה שנכנסו לאחרונה לשפה ועדיין לא שלטו בה מספיק, או שלא נעשה בהן שימוש במשך זמן רב - מוצגות במילונים המקבילים (היסטוריזמים, מילים מיושנות, מילים חדשות). לבסוף, נוצרים סוגים כאלה של מילונים המייצגים את עבודתו של סופר או משורר מסוים, עם הערות המסבירות את הפרטים של השימוש שלו במילים מסוימות. אלה כוללים, למשל, "מילון לשפת א.ס. פושקין", "מילון ליצירותיו של יסנין" ואחרים.
