בימים בהירים, החוף המערבי של קוואי משקיף על אי קטן. הוא נמצא במרחק של 17 מייל בלבד משם, אבל עבור רוב האנשים במדינה, זו הדרך היחידה לראות את האי Niihau. הוא ידוע בתור האי האסור של הוואי, כינוי שמתאים לו בצורה מושלמת.
למרות העובדה שהוא קרוב מאוד לאתר הנופש קוואי, Niihau נשאר מבודד באופן מפתיע מהעולם החיצון. אין כבישים, מכוניות, חנויות או אינטרנט באי. החופים החוליים שלו ראו הרבה יותר חיות בר מאשר עקבות אנושיות. כלבי ים נזירים מהוואי מנומנם פזורים בחוף, וכרישים שוחים לצד החופים הריקים. אבל האי מיושב באנשים.
היסטוריית האי
כשהאי בהוואי נייהאו נקנה על ידי משפחת סינקלייר בשנות ה-60 של המאה ה-19, הורשו תושבי האי, הידוע בשם ה-Nihauana, להישאר, אך הגישה לאי הוגבלה לזרים. עד עכשיו, רק בני ניהאו, רובינסונים (צאצאים של משפחה עם התואר) ואורחים מוזמנים מורשים לשהות שם.
בשנת 1864, המלך קמחמהה החמישי מכר את האי ניהאו לאבותיורובינסונס, למשפחת סינקלייר, תמורת זהב בשווי 10,000 דולר, ולפי הדיווחים דרש מהמשפחה להבטיח לשמור על שפת הילידים של הוואי ואורח החיים הייחודי של Niihau.
הבטחות אלו סיפקו לבני הזוג ניהאונים את היוקרה שרוב המטיילים המודרניים מחפשים בעולם: אי מבודד ובתולי באמת.
Modernity
הנייהאואים מגנים נואשות על האי שלהם. בשנת 2013, קבוצת תושבים מצאה מסיגי גבול דייגים בקו החוף שלהם. הם תיעדו את התוקפים במצלמה דיגיטלית ופנו לבית המשפט, וביקשו עזרה בהגנה על המשאבים שלהם.
יש, עם זאת, כמה דרכים מוסמכות לראות את Niihau. מהאי קוואי, תוכלו ללכת למימי החוף של Niihau ולצאת לשנורקלינג. כמובן, בלי אפשרות לרדת לחוף. אתה יכול גם לצלול לתוך מכתש Lehua, חרוט וולקני השוכן מצפון לאי Niihau.
האם אוכל להגיע לאי?
אם תרצו לרדת לחוף, בני הזוג רובינסון מציעים טיולים מאורגנים וספארי ציד, ומעבירים תיירים סקרנים במסוק הפרטי שלהם מקוואי לאזור האחורי של Niihau. הסיור מורכב מסיור אווירי ולאחר מכן לוקחים את התיירים לחוף נידח לארוחת צהריים ושנורקלינג. טיולי ציד ארוכים יכולים לעלות למעלה מ-1,700 דולר אבל מציעים קצת יותר חופש לנוע באי.
סיורי רובינסון עוזרים לתמוך ב-Nihau מבחינה כלכלית, אבללהימנע בכוונה ממגע עם תושבים מקומיים. הכפר נותר מחוץ לטווח הראייה כדי להגן על שלמות ה-Nihauan.
עבור ברוס רובינסון, הנשוי לאי יליד, שמירה על התרבות ואורח החיים הייחודיים של Niihau היא בראש סדר העדיפויות.
בשנת 2013 הוא נתן ראיון בו אמר שלתושבי האי יש "תחושה של שלווה פנימית והתחדשות שאיננו מבינים בעולם החיצון. התרבות המערבית איבדה את זה, וכך גם שאר האיים. הדבר היחיד שנותר ממנו הוא האי Niihau בהוואי."
